บทที่ 72 - บรรลุเงื่อนไขวิวัฒนาการขั้นต้น ในอีกด้านหนึ่ง ไป๋เซอมินใช้เวลาตลอดทั้งเช้า เที่ยง และอีกสองสามชั่วโมงในตอนบ่ายเพื่อกำจัดซอมบี้ตัวแล้วตัวเล่าโดยไม่หยุดพัก เช่นเดียวกับฟู่เสวี่ยเฟิง, ไช่จิ้งอี๋ และจงเต๋อ ที่คอยดูแลแนวรบด้านตรงข้ามที่เขาจัดการอยู่ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ไป๋เซอมินยังคงรับมือได้ดีเนื่องจากค่าความอดทน (Stamina) ที่สูงจนน่ากลัวซึ่งเป็นค่าสถานะทางร่างกายที่สูงที่สุดของเขา แต่สำหรับไช่จิ้งอี๋และอีกสองคนนั้นกลับไม่เป็นเช่นนั้น หลังจากต่อสู้อย่างต่อเนื่องหลายชั่วโมง ค่าความอดทนของทั้งสามคนก็เริ่มตามจังหวะการต่อสู้ไม่ทัน แม้จะสลับกันรุกรับและชะลอการบุกแล้วก็ตาม ถึงแม้พวกเขาจะสังหารซอมบี้ไปได้ไม่น้อยและเลเวลอัพจนถึงประมาณเลเวล 8 หรือ 9 แต่ความเหนื่อยล้าทางจิตใจก็ส่งผลให้ค่าความอดทนของทุกคนลดลงเร็วกว่าปกติ เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งสามของไป๋เซอมินจึงละทิ้งการล่าแยกส่วนและมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ โดยเดินตามรอยเลือดและซากศพซอมบี้เพื่อตามหาเขาและพักผ่อน เพราะพวกเขาต้องการมันจริงๆ มิฉะนั้นอาจจบลงด้วยการบาดเจ็บโดยไม่จำเป็น หรือที่แย่กว่านั้นคือถูกซอมบี้ข่วนจนติดเชื้อในระหว่างนั้น หลังจากเดินหาอยู่หลายนาที ในที่สุดทั้งสามก็ได้ยินเสียงคำรามของซอมบี้หลายตัว พร้อมกับเสียงร่างและศีรษะที่ตกลงสู่พื้นอย่างต่อเนื่อง ทั้งสามมองหน้ากันก่อนจะรีบพุ่งไปข้างหน้า หลังจากวิ่งไปสองบล็อกและเลี้ยวหัวมุม ฝีเท้าของพวกเขาก็หยุดกะทันหันเมื่อเห็นภาพที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้า ร่างของไป๋เซอมินเปรียบเสมือนใบไม้ที่พริ้วไหวท่ามกลางพายุคลั่งในขณะที่เขาวิ่งผ่านคลื่นซอมบี้กว่าห้าร้อยตัว วินาทีหนึ่งเขาอยู่ด้านหนึ่ง แต่อีกวินาทีต่อมาร่างของเขาก็ดูเหมือนจะกลายเป็นภาพเบลอก่อนจะไปปรากฏตัวในอีกที่หนึ่ง พร้อมกับศีรษะของซอมบี้นับสิบที่ลอยละลิ่วไปในอากาศ ฟึ่บ!... ฟึ่บ!.... ฟึ่บ!.... ปัง!... ปัง!... ปัง!... ปัง!.... เสียงลมที่ถูกคมดาบของกระบี่เสวียนหยวนตัดขาด รวมถึงเสียงปังที่เกิดจากการเตะของไป๋เซอมินที่ปะทะกับกะโหลกของซอมบี้จนกลายเป็นเนื้อบด ดังก้องไปทั่วทั้งบล็อกและสะท้อนผ่านอาคารที่อยู่ใกล้เคียง เนื่องจากไป๋เซอมินมักจะใช้ดาบเป็นส่วนใหญ่ น้อยคนนักที่จะรู้ความจริงที่ว่าเขามีทักษะที่ยอดเยี่ยมในศิลปะการต่อสู้ทุกแขนง มีเพียงซางกวนปิงเสวี่ย, เหลียงเผิง และเฉินเหอเท่านั้นที่เคยเห็นเขาในโรงอาหารตั้งแต่วันแรกที่พวกเขามาถึงยิม แต่ความจริงก็คือ ในตอนนี้ทุกส่วนของร่างกายเขาคืออาวุธสังหารที่สามารถพรากชีวิตศัตรูได้ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที และด้วยค่าความแข็งแกร่ง (Strength) ที่เกือบ 100 แต้ม ลูกเตะของเขาจึงไม่ใช่สิ่งที่สิ่งมีชีวิตธรรมดาจะรับมือได้ ภายใต้สายตาที่หวาดกลัวและตกตะลึงของฟู่เสวี่ยเฟิง, ไช่จิ้งอี๋ และจงเต๋อ ฝูงซอมบี้ขนาดเล็กประมาณครึ่งพันตัวถูกทำลายล้างและบดขยี้จนสิ้นซากภายในเวลาห้านาที อันที่จริง หากซอมบี้ไม่ได้อยู่กันอย่างหนาแน่นจนขัดขวางการเคลื่อนไหวที่ราวกับภูตผีของไป๋เซอมิน พวกมันคงถูกกำจัดได้เร็วกว่านี้มาก เพราะพวกมันไม่สามารถแม้แต่จะคว้าเงาของไป๋เซอมินได้ และการเคลื่อนไหวของเขาก็รุนแรงเกินไป ก่อนที่ซอมบี้จะทันตั้งตัว หัวของพวกมันก็ถูกบดขยี้ด้วยลูกเตะหรือลอยไปในอากาศจากการฟันดาบเสียแล้ว "เฮ้อ..." ไป๋เซอมินถอนหายใจยาวอย่างเกินจริงพลางคิดว่ามันคงจะดีกว่าถ้าไม่ล่อซอมบี้จำนวนมากมาในที่แคบ เพราะความคล่องตัวของเขาถูกจำกัดอย่างมาก และจนกว่าเขาจะสามารถควบคุมมานา (Mana) ได้อย่างเหมาะสมและชำนาญในทักษะการควบคุมโลหิต (Blood Manipulation) ค่าความว่องไว (Agility) คืออาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาในการต่อสู้กับศัตรูจำนวนมากแต่อ่อนแอ "โอ้?" ไป๋เซอมินหันกลับมาและประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นทั้งสามยืนอยู่ห่างออกไปหลายเมตร "พวกนาย มีอะไรเหรอ?" ไช่จิ้งอี๋เป็นคนแรกที่ตอบสนองต่อเสียงเรียกของไป๋เซอมิน เธอเดินไปข้างหน้าและเริ่มอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงมาที่นี่ โดยมีฟู่เสวี่ยเฟิงและจงเต๋อเดินตามมาติดๆ ไป๋เซอมินรับฟังคำพูดของเธอพลางพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจและบอกพวกเขาว่าไม่ต้องกังวลมากนัก พร้อมกับแสดงความยินดีกับผลงานที่ดีของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ความสนใจของเขากลับจดจ่ออยู่ที่ฝีเท้าของทั้งสามคน ไม่ว่าจะเป็นฟู่เสวี่ยเฟิง, จงเต๋อ หรือไช่จิ้งอี๋ ฝีเท้าของทั้งสามคนมั่นคง และจากวิธีที่เธอพูดโดยไม่สั่นเครือ ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้หวาดกลัวหรือเกรงกลัวสิ่งใดเป็นพิเศษ สำหรับหลายคน นี่อาจเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่สำหรับไป๋เซอมินที่ได้รับประสบการณ์ของทหารหน่วยรบพิเศษที่เก่งที่สุดในโลก การได้เห็นอดีตนักศึกษาธรรมดาสามคนเดินผ่านกองเลือดและซากศพนับร้อยโดยไม่สะทกสะท้านคือสิ่งที่น่าชื่นชม หากเป็นเมื่อก่อน เพียงแค่เห็นฉากนองเลือดตรงหน้าก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาตกใจจนตายได้แล้ว แต่ที่นี่ พวกเขากลับเดินท่ามกลางซากศพที่กำลังเน่าเปื่อยราวกับว่าเป็นเรื่องปกติ แน่นอนว่าไป๋เซอมินรู้ว่าสิ่งนี้เป็นไปได้เพียงเพราะทั้งสามคนต่อสู้กับซอมบี้มาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เขามอบโอกาสให้พวกเขาดูดซับพลังวิญญาณ (Soul Power) และเปิดประตูแห่งวิวัฒนาการให้กับพวกเขา ดังนั้น หลังจากสังหารซอมบี้ไปมากมาย หลังจากที่เห็นเลือดและความตายมานับไม่ถ้วน ไช่จิ้งอี๋และอีกสองคนจึงเริ่มชินกับกลิ่นคาวเลือดในอากาศ และดวงตาของพวกเขาก็มีความมั่นคงแฝงอยู่ซึ่งไม่เคยมีมาก่อน ไป๋เซอมินแอบยินดีอยู่ลึกๆ เพราะยิ่งพวกเขาโดดเด่นมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งดีต่อแผนการระยะยาวของเขาเท่านั้น โฮก! ทันใดนั้น เสียงคำรามที่บ้าคลั่งก็ดังก้องไปทั่วบริเวณ สร้างความตกใจให้กับคนทั้งสี่ที่อยู่ที่นั่น "ระวังตัวด้วยและอยู่ใกล้ๆ ฉันไว้!" สีหน้าของไป๋เซอมินเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ใบหน้าของไช่จิ้งอี๋และผู้ใต้บังคับบัญชาอีกสองคนกลับซีดเผือด ในขณะที่ขาของพวกเขาเริ่มอ่อนแรงจนแทบจะทรุดลงได้ทุกเมื่อ "นั่นคือสิ่งมีชีวิตลำดับที่หนึ่งอย่างแน่นอน" ลิลิธที่เฝ้าดูอยู่ห่างๆ ด้วยความเบื่อหน่าย ดูเหมือนจะเริ่มกระปรี้กระเปร่าขึ้นเล็กน้อยขณะที่เธอลอยอยู่บนท้องฟ้าสูงหลายเมตรพลางมองลงมา ไป๋เซอมิน คราวนี้เจ้าจะได้เห็นว่าถ้าเป็นเจ้าละก็ บททดสอบของบันทึกวิญญาณ (Soul Record) นั้นไม่ได้เป็นไปไม่ได้อย่างที่คิด... ดวงตาสีแดงฉานของซัคคิวบัสสาวสวยเป็นประกายด้วยความคาดหวังในขณะที่เธอสังเกตเห็นเงาเคลื่อนไหวอยู่ระหว่างตัวอาคารมุ่งหน้ามายังกลุ่มคนทั้งสี่ ไป๋เซอมินเปิดใช้งานทักษะการควบคุมโลหิตกับตัวเองโดยไม่ลังเล พร้อมกับจินตนาการถึงภาพอันน่าสยดสยองที่ครอบครัวของเขาถูกฆ่าตาย อะดรีนาลีนเป็นสารที่ร่างกายหลั่งออกมาเองและไม่ใช่สิ่งที่เขาควบคุมได้ ดังนั้น เนื่องจากไป๋เซอมินไม่ได้หวาดกลัวตัวตนลำดับที่หนึ่งเลเวลต่ำอีกต่อไป เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหาวิธีควบคุมการผลิตสารที่เขาต้องการอย่างมากเพื่อทำตามเงื่อนไขของวิวัฒนาการ และในขณะเดียวกันก็เพื่อเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ของเขาในช่วงเวลาสั้นๆ ดังนั้น แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องที่ไม่น่ารื่นรมย์และเขาไม่อยากจะนึกถึงตอนที่ครอบครัวถูกฆ่าเลยก็ตาม แต่ในขณะนี้ พวกเขาเป็นเพียงสิ่งกระตุ้นเดียวที่สามารถปลุกความกลัวของเขาให้ถึงระดับขีดสุดจนเกินจะควบคุมได้ ด้วยความโกรธและความกลัว เขาขบฟันแน่นขณะที่ร่างกายเริ่มหลั่งอะดรีนาลีนจำนวนมหาศาล สารนี้ถูกพัดพาไปเร็วเป็นสองเท่าของปกติด้วยเลือดที่เร่งความเร็วและเคลื่อนที่ไปทุกส่วนและทุกเส้นประสาทในร่างกายผ่านหลอดเลือดที่เต้นเป็นจังหวะราวกับหัวใจของสิ่งมีชีวิตหลังจากขยายตัวเพื่อรองรับกระแสเลือดที่บ้าคลั่ง [สังหารศัตรูที่ไม่มีลำดับโดยใช้การควบคุมโลหิตด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว 100/100] [สังหารศัตรูลำดับที่หนึ่งโดยใช้การควบคุมโลหิตกับตัวเอง 0/2] [สังหารศัตรูลำดับที่หนึ่งด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวโดยใช้การควบคุมโลหิตกับตัวเอง 0/1] เงื่อนไขที่ง่ายที่สุดเสร็จสมบูรณ์แล้ว และไป๋เซอมินกำลังมุ่งเป้าไปที่เงื่อนไขที่สองและสาม เนื่องจากทั้งสองกรณีจำเป็นต้องเปิดใช้งานการควบคุมโลหิตกับตัวเอง เขาจึงทำเช่นนั้นโดยไม่ลังเล รูม่านตาของเขาหดลงเหลือครึ่งหนึ่งของขนาดปกติ ช่วยขยายขอบเขตการมองเห็น ร่างกายของเขาเบาและยืดหยุ่นมากขึ้น ทำให้ง่ายต่อการเคลื่อนไหวในสถานการณ์ที่เสี่ยงอันตราย ตัวตนทั้งหมดของเขาดูเหมือนจะอยู่ในสภาวะที่แปลกประหลาด พร้อมที่จะเผชิญกับอันตรายทุกรูปแบบที่คุกคามการมีอยู่ของเขา