Chapter 1543: ยังไม่ได้เริ่มเลย ทำไมถึงตายล่ะ? ดวงตาของสัตว์ผู้พิทักษ์ทอประกายแห่งสติปัญญา และเมื่อประกายนั้นเข้มข้นขึ้น มันก็แปรเปลี่ยนเป็นความฉลาดรอบรู้ ในชั่วขณะนี้ สัตว์ผู้พิทักษ์ได้ครอบครองสติปัญญาขั้นพื้นฐาน มันสามารถคิดวิเคราะห์และไม่พึ่งพาสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป ด้วยสติปัญญาที่ได้รับมา แม้พลังต่อสู้ของมันอาจไม่ได้เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล แต่มันก็รู้จักใช้กลยุทธ์จนกลายเป็นศัตรูที่รับมือได้ยากขึ้น สรุปง่ายๆ คือ มันกลายเป็นตัวตนที่จัดการได้ยากยิ่งกว่าเดิม หลินมู่หยูไม่ได้สนใจสัตว์ผู้พิทักษ์ เขาจดจ่ออยู่กับอักขระรูนที่ก่อตัวขึ้นจากเปลวเพลิงแห่งวิญญาณ ดวงตาของเขาสังเกตเปลวเพลิงเหล่านั้นและสัมผัสรับรู้ได้ด้วยจิตวิญญาณ เขาสามารถรู้สึกได้ชัดเจนถึงพลังลึกลับที่แผ่ออกมาจากเปลวเพลิงแห่งวิญญาณอย่างต่อเนื่อง พลังลึกลับนี้เองคือสิ่งที่มอบสติปัญญาให้กับสัตว์ผู้พิทักษ์ ต้นตอของพลังนี้คือเปลวเพลิงแห่งวิญญาณ ทว่าองค์ประกอบสำคัญที่สุดคืออักขระรูนลึกลับที่เปลวเพลิงเหล่านั้นรังสรรค์ขึ้นมา ในเชิงกายภาพ อักขระรูนดูเลือนราง เห็นเพียงเค้าโครงคร่าวๆ เท่านั้น หากต้องการเห็นรูปร่างที่แท้จริง จำเป็นต้องใช้จิตวิญญาณสังเกต ด้วยพลังจิตวิญญาณที่อยู่ในระดับเหนือภพ หลินมู่หยูจึงมองเห็นโครงสร้างภายในของอักขระรูน เส้นสายจำนวนนับไม่ถ้วนเชื่อมต่อเปลวเพลิงแห่งวิญญาณเข้าด้วยกัน ก่อตัวเป็นอักขระรูนที่ซับซ้อนและเร้นลับ อักขระนี้หลอมรวมพลังของเปลวเพลิงแห่งวิญญาณ จนในที่สุดก็มอบสติปัญญาให้กับสัตว์ผู้พิทักษ์ อักขระรูนนั้นซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ เพียงแค่จ้องมองอยู่ครู่เดียว หลินมู่หยูก็รู้สึกเหนื่อยล้าไปถึงจิตวิญญาณ พลังวิญญาณของเขาลดลงอย่างรวดเร็ว ต้นไม้แห่งพรสวรรค์ขนาดมหึมาสั่นไหวอย่างรุนแรงเพื่อเติมเต็มพลังให้เขา แต่ก็ยังไม่เพียงพอ "ถอย!" เขาสะดุ้งเฮือกและหลุดออกจากสภาวะพิเศษนั้น จิตสำนึกกลับคืนสู่โลกความเป็นจริง เขาพ่นลมหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง ระดับของอักขระรูนนั้นสูงเกินไป จิตวิญญาณของเขาแทบจะสังเกตมันได้ไม่ไหว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการทำความเข้าใจ "อักขระรูนนี้แทบจะทัดเทียมกับอักขระแห่งโลกกว้าง" "ช่างเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ" ความหยิ่งผยองทั้งปวงที่หลินมู่หยูเคยมีนับตั้งแต่บรรลุระดับเหนือภพถูกดับมอดลงด้วยอักขระนี้ มันทำให้เขารู้ตัวว่ายังต้องก้าวต่อไปอีกไกลแค่ไหน เสียงการต่อสู้ดังเข้าสู่โสตประสาท เสียงคำรามของสัตว์ผู้พิทักษ์นั้นดังกึกก้อง เหล่าขุนพลโครงกระดูกกำลังปะทะกับสัตว์ผู้พิทักษ์อย่างดุเดือด ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่เขาสังเกตอักขระรูน ทั้งสองฝ่ายก็ได้เริ่มห้ำหั่นกันแล้ว ขุนพลโครงกระดูกนับพันล้อมรอบสัตว์ผู้พิทักษ์พร้อมปลดปล่อยปราณดาบอันทรงพลัง ปราณดาบเฉือนผ่านขนของสัตว์ผู้พิทักษ์จนเกิดบาดแผลขึ้นบนร่างกาย แต่มันกลับพุ่งฝ่าคมดาบเหล่านั้นไปด้วยพลังป้องกันที่แข็งแกร่งจนบาดแผลเหล่านั้นเป็นเพียงรอยถลอกตื้นๆ เท่านั้น ขุนพลโครงกระดูกหลายตนถูกพลังมหาศาลของสัตว์ผู้พิทักษ์กระแทกจนกระเด็น กระดูกที่แข็งแกร่งของพวกมันเกือบแตกสลาย สัตว์ผู้พิทักษ์พ่นลำแสงออกมา ซึ่งดูเหมือนจะละลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า แม้กระทั่งเหล่าขุนพลโครงกระดูก ในชั่วพริบตา ขุนพลโครงกระดูกหลายตนก็ถูกทำลายไปครึ่งหนึ่ง หลินมู่หยูสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของสัตว์ผู้พิทักษ์ มันบรรลุถึงระดับจุดสูงสุดของเทพชั้นต่ำ เกือบจะเป็นเทพเต็มตัวแล้ว หากวัดเฉพาะพลังป้องกัน มันแทบจะทัดเทียมกับเทพตนหนึ่ง สำหรับหลินมู่หยู สัตว์ผู้พิทักษ์ตนนี้เทียบได้กับตงฟางเจ๋อ การจะสังหารมันด้วยเพียงขุนพลโครงกระดูกนั้นต้องใช้เวลาค่อนข้างนานในการค่อยๆ บั่นทอนพลังของมัน หากเขาใช้ราชาโครงกระดูก ก็คงจะทำได้อย่างง่ายดาย หรืออาจถึงขั้นสังหารในการโจมตีครั้งเดียว "ลองใช้ผู้บัญชาการกองพันดูหน่อยดีกว่า!" เพียงแค่คิด ผู้บัญชาการกองพันก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ เสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องขณะที่มังกรโครงกระดูกหนึ่งแสนตัวแผดเสียงขึ้นบนท้องฟ้า สร้างเสียงดังสนั่นราวกับฟ้าผ่า มังกรโครงกระดูกแต่ละตัวมีความยาวหนึ่งพันเมตร บินว่อนดั่งกลุ่มเมฆสีเทาขาว มังกรโครงกระดูกเหล่านั้นแผ่พลังของเทพราชาขั้นที่เจ็ดออกมา ซึ่งไม่เพียงพอที่จะจัดการสัตว์ผู้พิทักษ์ แม้แต่จะขีดข่วนมันก็ยังทำไม่ได้ อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ใช่ตัวหลักในการต่อสู้ พระเอกที่แท้จริงคือผู้บัญชาการกองพันต่างหาก ผู้บัญชาการกองพันยืนอยู่กลางอากาศ เปิดใช้งานความสามารถในการบัญชาการ พลังของมังกรโครงกระดูกหนึ่งแสนตัวพุ่งมารวมที่ตัวมัน กลิ่นอายของมันพุ่งถึงขีดสุดอย่างรวดเร็ว เหนือกว่าขุนพลโครงกระดูกและเทียบเท่ากับสัตว์ผู้พิทักษ์ การปรากฏตัวของผู้บัญชาการกองพันดึงดูดความสนใจของสัตว์ผู้พิทักษ์ ดวงตาของมันที่เต็มไปด้วยสติปัญญาเผยให้เห็นความหวาดระแวง มันไม่เคยระมัดระวังขนาดนี้แม้ตอนสู้กับขุนพลโครงกระดูก มันสัมผัสได้ว่าผู้บัญชาการกองพันสามารถคุกคามชีวิตมันได้ ผู้บัญชาการกองพันเปรียบเสมือนขุนพลผู้เกรียงไกร พุ่งเข้าหาสัตว์ผู้พิทักษ์ดุจสายแสง ดาบสงครามฟาดฟันลงมา แสงสว่างเจิดจ้าปะทุขึ้นในอากาศ รวบรวมพลังของทั้งกองพันเพื่อการโจมตีที่ถึงตาย สัตว์ผู้พิทักษ์กรีดร้อง เลือดสาดกระเซ็นจากร่างกายจนเกิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ นี่ไม่ใช่แผลตื้นๆ อีกต่อไป แต่เป็นบาดแผลสาหัส สัตว์ผู้พิทักษ์กรีดร้องไม่หยุด เสียงของมันดูเหมือนจะสื่อสารกับค่ายกล จุดสีดำปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าขณะที่กองกำลังปีศาจบินเข้ามาสมทบ สัตว์ผู้พิทักษ์ได้เรียกกำลังเสริมมาตามกฎที่ระบุไว้ สำหรับผู้อื่น กำลังเสริมอาจเป็นปัญหาใหญ่ แต่สำหรับหลินมู่หยูแล้ว มันไม่มีความหมายเลย เหล่าขุนพลโครงกระดูกหันไปสกัดกั้นกำลังเสริมกลางอากาศ ส่วนผู้บัญชาการกองพันยังคงไล่ล่าสัตว์ผู้พิทักษ์ต่อไป แม้จะมีขนาดตัวที่เล็กกว่า แต่ผู้บัญชาการกองพันก็มีพลังไม่ด้อยกว่ากัน การฟาดฟันแต่ละครั้งสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่สัตว์ผู้พิทักษ์ ขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป หลินมู่หยูก็ยืนดูเหมือนผู้ชมที่กำลังนั่งกินแตงโม เนื้อของสัตว์ผู้พิทักษ์ปลิวว่อน บาดแผลของมันยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ผู้บัญชาการกองพันสามารถรักษาตัวเองได้และไร้รอยขีดข่วน แม้ในยามที่ถูกลำแสงของสัตว์ผู้พิทักษ์ซัดใส่เป็นครั้งคราว มันก็ฟื้นฟูได้อย่างรวดเร็ว ดวงตาของสัตว์ผู้พิทักษ์ฉายแววเฉลียวฉลาด มันจู่ๆ ก็พุ่งหัวชนผู้บัญชาการกองพันแล้วถอยหนีอย่างรวดเร็ว "มันกำลังพยายามจะหนีงั้นรึ?" หลินมู่หยูประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าสัตว์ผู้พิทักษ์จะพยายามหลบหนี แต่เมื่อลองคิดดูอีกที มันก็สมเหตุสมผล นี่คือทางเลือกที่สมเหตุสมผลสำหรับสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา หากเอาชนะไม่ได้ ก็ควรหนีดีกว่ารอความตาย ผู้บัญชาการกองพันรีบไล่ตามทันที แต่สัตว์ผู้พิทักษ์นั้นรวดเร็ว ทำให้หลบหนีไปได้ชั่วคราว หลินมู่หยูตระหนักได้ว่าสัตว์ผู้พิทักษ์ไม่ได้หนีจริงๆ แต่กำลังใช้กลยุทธ์ "ตีแล้วหนี" โดยหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรง ในขณะที่มันต่อสู้ บาดแผลของมันก็ค่อยๆ หายไป หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่นานมันคงฟื้นตัวเต็มที่ เหล่าขุนพลโครงกระดูกพยายามตรึงมันไว้ แต่พละกำลังของสัตว์ผู้พิทักษ์ก็ซัดพวกมันกระเด็นจนไม่อาจกักตัวไว้ได้ หลินมู่หยูเริ่มหมดความอดทน เขาเห็นความสามารถของสัตว์ผู้พิทักษ์เพียงพอแล้ว เพียงแค่สะบัดนิ้ว ผู้บัญชาการกองพันอีกเก้าตนพร้อมกองทัพก็ปรากฏตัวขึ้น ท้องฟ้าเต็มไปด้วยเสียงคำรามของมังกรโครงกระดูกนับล้านจนพื้นดินสั่นสะเทือน มังกรโครงกระดูกแทบจะบดบังท้องฟ้าจนพื้นที่บริเวณนั้นกลายเป็นสีเทาขาว เมื่อเห็นผู้บัญชาการกองพันทั้งสิบตน สัตว์ผู้พิทักษ์ก็ส่งเสียงร้องประหลาดและหันหลังวิ่งหนี คราวนี้มันต้องการหนีจริงๆ เพราะรู้ว่าหากอยู่ที่นี่ต่อไปจะต้องตายแน่ หลินมู่หยูไม่เปิดโอกาสให้มัน สัมผัสเพียงแผ่วเบาเขาก็ร่ายเวทมนตร์: นรกโครงกระดูก! แสงสีเทาขาววาบขึ้น สัตว์ผู้พิทักษ์ถูกขังอยู่ในโลกสีเทาขาว พื้นดินเต็มไปด้วยซากกระดูก และเปลวเพลิงสีเทาโปรยปรายลงมาจากทุกทิศทาง สัตว์ผู้พิทักษ์ถูกขังอยู่ในโลกแห่งนรกโครงกระดูก มันคำรามด้วยความกระวนกระวาย สติปัญญาอันจำกัดบอกให้มันรู้ว่ากำลังเผชิญกับปัญหาใหญ่แล้ว ยังไม่ทันที่หลินมู่หยูจะได้ลงมือ นรกโครงกระดูกยังไม่ได้เริ่มโจมตีจริงจังเลย สัตว์ผู้พิทักษ์ก็สั่นสะท้าน ร่างกายของมันแตกสลายอย่างรวดเร็วและพังทลายลงในชั่วพริบตา หลินมู่หยูงุนงง เขาเองยังไม่ได้เริ่มลงมือเลยด้วยซ้ำ แล้วมันตายได้อย่างไรกัน?