Chapter 1545 จนกระทั่งพลังวิญญาณใกล้หมดลง สติของหลินมู่หยูก็กลับคืนสู่ความเป็นจริง จากการสังเกตการณ์ครั้งนี้ เขาได้รับความเข้าใจมาบ้าง แม้จะไม่มากนักแต่ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย หลินมู่หยูตระหนักดีว่าผลประโยชน์บางอย่างมักเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปโดยไม่รู้ตัว สิ่งที่เขาต้องการคือการสั่งสมประสบการณ์ ไม่ใช่ความเร่งรีบ เขาได้ตระหนักแล้วว่าเมื่อผู้อื่นเปิดใช้งานแผ่นศิลา เขาก็สามารถสังเกตความเปลี่ยนแปลงของอักขระรูนได้เช่นกัน เขาจึงไม่รีบร้อนที่จะจากไป เมื่อเทียบกับอักขระวิญญาณแล้ว การเลื่อนระดับไปยังขั้นตอนถัดไปไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน ไม่นานนัก อาคมก็เริ่มทำงานอีกครั้ง ตงฟางเจ๋อเปิดใช้งานแผ่นศิลาและอัญเชิญสัตว์พิทักษ์ออกมา หลินมู่หยูยังคงเฝ้าสังเกตความเปลี่ยนแปลงของอักขระรูนต่อไป ในทุกครั้งที่เฝ้าสังเกต เขาได้รับความเข้าใจใหม่ ๆ และเริ่มมีความรู้สึกเลือนรางก่อตัวขึ้นในใจ ทว่าความเข้าใจนี้ยังคงจับต้องได้ยากและจำเป็นต้องอาศัยการสั่งสมอีกมากจึงจะมีโอกาสผลิดอกออกผล หลังจากตงฟางเจ๋อ เหว่ยป๋อเหวินก็พบแผ่นศิลาและอัญเชิญสัตว์พิทักษ์ออกมาเช่นกัน ในขณะที่ชิงเฟยและกลุ่มของนางกำลังติดพันอยู่ในการต่อสู้ที่ดุเดือด ความแข็งแกร่งของสัตว์พิทักษ์นั้นเหนือความคาดหมายของทุกคน ด้วยระดับพลังที่จุดสูงสุดของเทพชั้นต้นและมีพลังป้องกันเทียบเท่ากับเทพ พวกเขาต่างยากลำบากในการเอาชนะมัน พลังโจมตีของสุ่ยจื่อหลานนั้นไม่ได้โดดเด่น แม้แต่ตุ๊กตาเวทระดับเทพชั้นต้นทั้งสามของนางก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายที่เพียงพอต่อสัตว์พิทักษ์ได้ ส่วนสุ่ยซิงนั้น นางเชี่ยวชาญด้านการป้องกันยิ่งกว่าสุ่ยจื่อหลานเสียอีก โดยที่พลังโจมตีของนางถือว่าอ่อนแอที่สุดในระดับเทพชั้นต้น ผู้เดียวที่สามารถสร้างความเสียหายที่เพียงพอต่อสัตว์พิทักษ์ได้มีเพียงชิงเฟย, จวงปี้ และฉู่สง โดยมีชิงเฟยเป็นกำลังหลัก ชิงเฟยกลายร่างเป็นมังกรครามเข้าปะทะกับสัตว์พิทักษ์อย่างดุเดือด จวงปี้คอยสนับสนุนชิงเฟยอย่างเต็มที่ และหลังจากผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่มาหลายครั้ง การประสานงานของพวกเขาก็เริ่มไร้รอยต่อมากขึ้น ฉู่สงต่อสู้เพียงลำพังด้วยดาบยักษ์ที่ใหญ่กว่าของคนอื่น ๆ คอยดึงความสนใจของสัตว์พิทักษ์เอาไว้ การต่อสู้ยืดเยื้อเป็นเวลานาน ในที่สุดสัตว์พิทักษ์ก็คำรามออกมาพร้อมกับเรียกกำลังเสริม สุ่ยจื่อหลานและสุ่ยซิงเตรียมพร้อมไว้ก่อนแล้ว พวกเขาเข้าสกัดกำลังเสริมเหล่านั้นไว้กลางคัน กำลังเสริมที่ปรากฏออกมาเหมือนกับศัตรูที่โผล่มาตามรอบปกติ มีจำนวนตามสัดส่วนของจำนวนคน รวมทั้งหมด 500 ตน ศัตรูเหล่านั้นจัดตั้งกระบวนทัพ ทำให้สุ่ยจื่อหลานและสุ่ยซิงต้องรับมืออย่างยากลำบาก ชิงเฟยตะโกนขึ้นว่า "พวกเจ้าสองคนไปช่วยจื่อหลานเดี๋ยวนี้ ข้าจะยื้อพวกมันไว้ทางนี้เอง" ฉู่สงรีบไปช่วยสุ่ยจื่อหลานโดยไม่ลังเล แต่จวงปี้กลับไม่ขยับ ชิงเฟยถามว่า "ทำไมเจ้าถึงไม่ไป?" จวงปี้มีเหตุผลของเขา "ความเร็วในการฟื้นฟูของสัตว์พิทักษ์นั้นเร็วมาก หากเจ้าเพียงลำพังคงไม่พอ" "ฉู่สงไปช่วยจื่อหลานแล้ว ไม่ต้องกังวลไปหรอก" ชิงเฟยย่อมรู้เรื่องนี้ดี "เอาล่ะ รีบกำจัดสัตว์พิทักษ์ให้จบ ๆ ไปเสียที" สัตว์พิทักษ์คือต้นตอของปัญหาทั้งหมด เมื่อจัดการมันได้ การต่อสู้ก็จะยุติลง พวกเขาต้องรีบ หากยืดเยื้อออกไป คลื่นศัตรูระลอกถัดไปจะมาถึงตามเวลาที่กำหนด ซึ่งจะทำให้ความยากเพิ่มทวีคูณ พวกเขายังกังวลอีกเรื่องหนึ่ง คือไม่รู้เลยว่าสัตว์พิทักษ์สามารถอัญเชิญกำลังเสริมได้กี่ครั้ง หากมันเรียกกำลังเสริมได้เรื่อย ๆ และกำลังเสริมเหล่านั้นอาจมาทับซ้อนกับศัตรูที่ปรากฏตามเวลาปกติ การต่อสู้ไปก็ไม่มีประโยชน์ สู้ยอมแพ้ไปเสียยังจะดีกว่า ในอีกด้านหนึ่ง ตงฟางเจ๋อก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเช่นกัน ตงฟางเจ๋อไม่คาดคิดว่าสัตว์พิทักษ์จะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ โดยเฉพาะเมื่อมีกำลังเสริมปรากฏออกมา ทำให้เขาตกเป็นฝ่ายตั้งรับมากขึ้น โชคดีที่เขามีเพื่อนอีกสองคนจากเมืองเทพที่ช่วยรับมือกำลังเสริมให้ มิฉะนั้นเขาคงยอมแพ้ไปนานแล้ว ในทำนองเดียวกัน สถานการณ์ของเหว่ยป๋อเหวินก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก เขากำลังเผชิญกับแรงกดดันมหาศาล ความท้าทายในชั้นแรกนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยพบเจอมาก่อน แม้จะใช้ความพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่ก็ยังมีความเสี่ยงที่จะถูกคัดออก หลินมู่หยูรอคอยการมาถึงของศัตรูระลอกที่สองอย่างอดทน หลังจากผ่านไป 59 นาที ศัตรูระลอกที่สองก็มาถึงในที่สุด ครั้งนี้หลินมู่หยูไม่ปล่อยให้เหล่าโครงกระดูกขุนพลออกโรง เขาเพียงชี้ไปยังศัตรูที่กำลังพุ่งเข้ามา นรกโครงกระดูกถูกกางออกมาทันทีและกลืนกินศัตรูไปครึ่งหนึ่ง ศัตรูที่ถูกนรกโครงกระดูกกลืนกินพลันกลายเป็นฝุ่นผงและหายไปอย่างไร้ร่องรอยทันที วิถีการตายของพวกมันเหมือนกับสัตว์พิทักษ์ ร่างกายของพวกมันทรุดลงและแตกสลายกลายเป็นผงก่อนจะจางหายไปโดยสมบูรณ์ ไม่หลงเหลือร่องรอยใด ๆ นั่นเป็นเพราะพวกมันถูกสร้างขึ้นจากพลังงานบริสุทธิ์โดยพื้นฐาน ไม่มีตัวตนที่เป็นรูปธรรมจริง ๆ จึงไม่ทิ้งสิ่งใดไว้ ศัตรูที่เหลือยังคงสภาพเดิมไว้ได้ ปราศจากสติปัญญา พวกมันทำได้เพียงทำตามเจตจำนงที่อาคมกำหนดให้ คือพุ่งตรงเข้าหาหลินมู่หยู หลินมู่หยูชี้มืออีกครั้ง นรกโครงกระดูกก็เคลื่อนย้ายไปยังอีกจุดหนึ่งและกลืนกินพวกมันเข้าไป หลังจากถูกนรกโครงกระดูกครอบคลุม พวกมันนิ่งค้างไปครึ่งวินาทีก่อนจะทรุดตัวลง ทั้งสองเหตุการณ์นั้นเหมือนกันทุกประการ หลินมู่หยูมั่นใจแล้วว่านั่นเป็นเพราะนรกโครงกระดูกตัดขาดมิติ ตัดการเชื่อมต่อของพวกมันกับตัวอาคม ทำให้พวกมันแตกสลายไป เขาได้พบจุดอ่อนของอาคมนี้แล้ว จากสถานการณ์ปัจจุบัน อาคมนี้ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบและมีปัญหามากมายที่ต้องได้รับการแก้ไข ดูเหมือนพวกเขาจะถูกใช้เป็นหนูทดลองเพื่อประเมินความสามารถในการต่อสู้ของอาคมนี้ เมื่อนรกโครงกระดูกสลายไป อาคมดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการถูกทำลายของสัตว์พิทักษ์ จึงส่งลำแสงลงมาส่องไปยังแผ่นศิลา โทเคนชิ้นหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากแสงนั้น และหลินมู่หยูก็คว้ามันไว้ได้ เมื่อมีโทเคนอยู่ในมือ เขาก็สามารถออกจากสนามประลองและเลื่อนขั้นไปยังด่านต่อไปได้แล้ว ทว่าเขายังไม่รีบร้อนที่จะไปต่อ เขาต้องการสังเกตอาคมและเปลวไฟวิญญาณต่อไป เพื่อทำการทดลองเพิ่มเติมและพิสูจน์สมมติฐานของเขา หลินมู่หยูยังคงอยู่ที่เดิม รอคอยศัตรูตัวถัดไปปรากฏตัว ในขณะเดียวกันเหล่าโครงกระดูกขุนพลก็ยังคงตามหาแผ่นศิลาต่อไป หลินมู่หยูจำเป็นต้องต่อสู้กับสัตว์พิทักษ์เพิ่มอีกเพื่อทดสอบทฤษฎีของเขาให้ชัดเจนยิ่งขึ้น การกระทำของเขาดึงดูดความสนใจของเหล่าเจ้าแห่งอาณาเขต เมื่อเทียบกับการตายอย่างกะทันหันของสัตว์พิทักษ์ พวกเขากลับงุนงงกับพฤติกรรมของหลินมู่หยูยิ่งกว่า อู๋ต้าเอ่ยถาม "เขามีโทเคนแล้ว ทำไมยังไม่ยอมไปอีก?" เย่ชิงเสวียนคาดเดา "หรือว่าเขาคิดจะขายโทเคนเหมือนคราวก่อนอีก?" สุ่ยปิงเอ๋อร์คัดค้าน "ไม่นะ ดูไม่เหมือนอย่างนั้นเลย ดูเหมือนเขากำลังรออะไรบางอย่างอยู่มากกว่า" ทั้งสามมองไปยังจูเทียนที่ยังคงนิ่งเงียบ ไม่เปิดเผยสิ่งใดออกมา ดวงตาของท่านบรรพชนซูเป็นประกายด้วยความเข้าใจ "เจ้าหนูนี่ หรือว่าเขาจะค้นพบอะไรบางอย่างเข้าจริง ๆ..." ในขณะเดียวกัน จวงปี้และกลุ่มของเขาทั้งห้าก็ร่วมมือกันเอาชนะศัตรูได้สำเร็จ จิตวิญญาณสีแดงดวงน้อยของสุ่ยจื่อหลานค้นหาแผ่นศิลาจนพบสามจุด พวกเขาเลือกแผ่นศิลาที่ใกล้ที่สุดและรีบพุ่งตัวไปทันทีที่การต่อสู้สิ้นสุดลง ระหว่างการต่อสู้ สุ่ยซิงมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง นางเปรียบเสมือนเงาของสุ่ยจื่อหลาน นิ่งเงียบและแทบจะไร้ตัวตน หากนางไม่พูด แม้แต่จวงปี้และคนอื่น ๆ ก็อาจมองข้ามการมีอยู่ของนางไป ทว่าในการต่อสู้ สุ่ยซิงแสดงความสามารถในการรักษาที่น่าทึ่งออกมา การเชี่ยวชาญในกฎแห่งวารีช่วยให้นางฟื้นฟูทุกสรรพสิ่ง มอบพลังการรักษาและป้องกันที่ทรงพลัง บาดแผลเล็กน้อยใด ๆ ที่พวกเขาได้รับล้วนได้รับการรักษาโดยสุ่ยซิงอย่างง่ายดาย ทำให้พวกเขารักษาสภาพความพร้อมในการต่อสู้ไว้ได้โดยไม่ต้องพัก หลังจากจบการศึก พวกเขาก็ตรงไปยังแผ่นศิลาทันที เมื่อมาถึงแผ่นศิลา พวกเขาก็ปรับเปลี่ยนแผนเล็กน้อย ฉู่สงตบไหล่สุ่ยซิง "น้องสุ่ยซิง ทักษะการรักษาของเจ้านี่สุดยอดไปเลย ถ้าเรามีคนอย่างเจ้าในสนามรบตอนนั้น เราคงปลอดภัยกว่านี้เยอะ" สุ่ยซิงดูเหมือนจะไม่สบายใจกับการแตะเนื้อต้องตัวของฉู่สง จึงถอยหลังออกมาโดยไม่พูดอะไรเลย ฉู่สงงุนงงแล้วกล่าวว่า "น้องสุ่ยซิง อย่าขี้อายไปเลยน่า ทำไมไม่พูดอะไรบ้างล่ะ?" สุ่ยจื่อหลานเอ่ยด้วยน้ำเสียงใสกระจ่าง "สุ่ยซิงเป็นศิษย์น้องของข้า นางไม่ค่อยชอบพูด" มือที่ยกขึ้นของฉู่สงค้างอยู่กลางอากาศ จวงปี้อดหัวเราะไม่ได้ และใบหน้าของชิงเฟยก็แดงก่ำ พยายามกลั้นหัวเราะเอาไว้ สุ่ยซิงมักจะถูกปกคลุมด้วยม่านน้ำจาง ๆ เสมอ ซึ่งบดบังรูปร่างและใบหน้าของนางเอาไว้ นางพูดน้อยมากจนน้ำเสียงที่ถูกเปลี่ยนโดยม่านน้ำนั้นทำให้ยากที่จะแยกแยะเพศของนางได้