บทที่ 2093: นั่นเป็นเรื่องของเผ่าพันธุ์มนุษย์เจ้าเอง ในยุคสมัยโบราณ สิ่งมีชีวิตระดับเขตแดนสูงสุด (Supreme Realm) มีอยู่ทั่วไป และยังมีผู้เป็นอมตะแห่งสวรรค์ (Heavenly Venerables) อีกไม่น้อย ค่ายกลหมื่นดาราของราชันดาราแดง (Red Star Supreme) นั้นทั้งสิ้นเปลืองเวลาและแรงงาน หากเป็นสมัยก่อนคงไม่ได้สร้างผลกระทบใดๆ แต่ในตอนนี้ ค่ายกลหมื่นดาราถือเป็นไพ่ตายใบสำคัญ สิ่งมีชีวิตระดับเขตแดนสูงสุดไม่มีอยู่อีกต่อไป แต่ดวงดาวยังคงอยู่ เมื่อเทียบกับยุคโบราณ มหาโลก (Great World) ได้หดตัวลงอย่างมาก ทั้งระบบดวงดาวก็น้อยลงและทรัพยากรก็ขาดแคลน แต่พวกเขาก็ยังสามารถรวบรวมดวงดาวนับหมื่นดวงได้อยู่ หลินมู่ยวี่คำนวณเวลา เขาเผื่อใจสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเอาไว้ นั่นคือทั้งสองโลกจะปะทะกันในอีก 1,300 ปีข้างหน้า หลังจากเกิดการปะทะ สิ่งมีชีวิตระดับเขตแดนสูงสุดจากอีกฝั่งย่อมต้องรุกรานเข้ามาในมหาโลกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ถึงเวลานั้น จำนวนค่ายกลหมื่นดาราจะเป็นตัวตัดสินความเป็นความตายของมหาโลก ค่ายกลหมื่นดาราแต่ละชุดต้องใช้เวลาสร้างนานถึงร้อยปี หลินมู่ยวี่จำเป็นต้องซื้อเวลาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนหน้านั้น เขาจำเป็นต้องกำจัดเผ่าพันธุ์ต่างๆ และรวมมหาโลกให้เป็นอาณาเขตของมนุษย์เสียก่อน ด้วยวิธีนี้พวกเขาจึงจะสามารถหลีกเลี่ยงความกังวลจากภายในและทุ่มเทพลังทั้งหมดไปสู่ภายนอกได้ ในหมู่มนุษย์มีคำกล่าวว่า: หากจะขับไล่ศัตรูต่างแดน ต้องทำให้ภายในมั่นคงเสียก่อน หากแม้แต่เรื่องภายในยังจัดการไม่ได้ ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะพูดถึงภัยคุกคามจากภายนอก หลินมู่ยวี่กล่าว "สถานการณ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในปัจจุบันไม่สู้ดีนัก เผ่าพันธุ์ต่างๆ ได้รวมตัวกันและต้องการจะพิชิตเผ่าพันธุ์มนุษย์อีกครั้ง ผู้อาวุโส..." ราชันดาราแดงขัดจังหวะคำพูดของหลินมู่ยวี่ "ข้าเข้าใจว่าเจ้าหมายถึงอะไร แต่ข้าไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้" หลินมู่ยวี่งุนงงและมองไปที่ราชันดาราแดงอย่างตั้งคำถาม โดยในใจสงสัยว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น แต่เขาไม่ได้ถามออกมาดังๆ เขาเชื่อว่าราชันดาราแดงต้องมีเหตุผลของตน ราชันดาราแดงอธิบาย "แม้ข้าจะเป็นส่วนหนึ่งของมหาโลก แต่ข้าไม่ใช่เผ่าพันธุ์มนุษย์ กิจการระหว่างเผ่าพันธุ์ต่างๆ กับเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้น พวกเจ้าต้องแก้ไขด้วยตนเอง" หลินมู่ยวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและเข้าใจได้ในทันที แม้ราชันดาราแดงจะเป็นสมาชิกของมหาโลก แต่เขาก็ไม่ได้เป็นมนุษย์ พันธะแห่งกรรมระหว่างเผ่าพันธุ์ต่างๆ กับมหาโลกเป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น ส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวระหว่างพวกเขากับเผ่าพันธุ์มนุษย์มากกว่า ดังนั้นหนี้กรรมนี้จึงต้องให้เผ่าพันธุ์มนุษย์เป็นผู้จัดการเอง หากราชันดาราแดงเข้าแทรกแซง มันอาจไม่ได้ตัดขาดพันธะแห่งกรรม และเขาอาจนำความเดือดร้อนมาสู่ตนเองโดยไม่จำเป็น แม้แต่มหาโลกยังยากที่จะแบกรับพันธะแห่งกรรมเช่นนั้น นับประสาอะไรกับสิ่งมีชีวิตระดับเขตแดนสูงสุดเพียงคนเดียว ในขณะเดียวกัน หลินมู่ยวี่ก็เข้าใจความคิดบางอย่างของราชันดาราแดง ราชันดาราแดงไม่ได้ทำเช่นนี้เพื่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ แต่ทำเพื่อมหาโลก เขาอาจลงมือและเอาชีวิตเข้าเสี่ยงเพื่อมหาโลก เพราะมหาโลกคือบ้านเกิดของเขา เขาคือบุตรแห่งมหาโลก แต่เขาจะไม่ลงมือเพื่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ เพราะเผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเขามากมายนัก ยิ่งไปกว่านั้น ราชันดาราแดงไม่ชอบใจพวกผู้เป็นอมตะแห่งสวรรค์ของมนุษย์ โดยคิดว่าพวกเขาเห็นแก่ตัวเกินไป หากราชันดาราแดงเห็นแก่ตัวเช่นนั้น เขาก็คงจากไปนานแล้วและซ่อนตัวอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของเขตแดนนอกที่ไม่มีใครหาพบ เขาอาจจะฆ่าตัวตายเพื่อชิงเปลือกหอยแห่งทะเลเขตแดน (Boundary Sea Shell) ไปเสียก็ได้ ด้วยวิธีนั้นต่อให้มหาโลกล่มสลาย เขาก็ยังเอาตัวรอดได้ หลินมู่ยวี่เข้าใจแจ่มแจ้งและโค้งคำนับให้ราชันดาราแดง "ขอบคุณผู้อาวุโสดาราแดง" ราชันดาราแดงพยักหน้า "ในส่วนของค่ายกลหมื่นดารา ข้ายังต้องเตรียมการบางอย่าง ข้าจะไปยังส่วนลึกของเขตแดนนอก เมื่อข้าพร้อม ข้าจะไปหาเจ้าที่เขตแดนใน" ในตอนนั้นเอง ก้อนหินสีแดงฉานขนาดเท่าเทือกเขาก็พุ่งออกมาจากร่างของราชันดาราแดง ก้อนหินนั้นลุกไหม้อย่างดุเดือดและหดตัวลงเรื่อยๆ จนเหลือเพียงขนาดเท่ากำปั้น ก่อนจะตกลงบนมือของหลินมู่ยวี่ ภายในก้อนหินสีแดงฉานกึ่งโปร่งใส มีเปลวเพลิงอันดุเดือดเผาไหม้อยู่ ทำให้มันดูเหมือนหินอัคนี อย่างไรก็ตาม เมื่อสัมผัสดู มันกลับไม่มีอุณหภูมิใดๆ เลย ราชันดาราแดงกล่าว "เก็บมันไว้กับเจ้า เมื่อข้ามา ข้าจะติดต่อเจ้าเอง" หลินมู่ยวี่เก็บหินก้อนนั้น "มีสิ่งอื่นที่ผู้น้อยต้องทำอีกหรือไม่?" ราชันดาราแดงครุ่นคิดครู่หนึ่ง "หากเจ้าต้องการประหยัดเวลา ก็จงเตรียมดวงดาวเอาไว้ นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว" ภายในยานรบ หลินมู่ยวี่ถือเปลือกหอยแห่งทะเลเขตแดนไว้ในมือ รู้สึกกังวลใจอยู่บ้าง ประสิทธิภาพของค่ายกลหมื่นดารายังไม่ชัดเจน ราชันดาราแดงบอกว่ามันสามารถทัดเทียมกับสิ่งมีชีวิตระดับเขตแดนสูงสุดได้ แต่ก็เป็นเพียงการทัดเทียม ไม่ได้หมายความว่าจะเอาชนะสิ่งมีชีวิตระดับเขตแดนสูงสุดได้เสมอไป ยิ่งไปกว่านั้น ค่ายกลหมื่นดารายังไม่เคยถูกใช้งานมาก่อน ประสิทธิภาพที่แท้จริงจึงเป็นเรื่องที่ไม่มีใครรู้ อีกพันปีให้หลัง เมื่อสองโลกปะทะกัน หากจำนวนของสิ่งมีชีวิตระดับเขตแดนสูงสุดจากฝั่งนั้นเกินกว่าที่ราชันดาราแดงคาดการณ์ไว้ หรือหากประสิทธิภาพของค่ายกลหมื่นดาราไม่ดีเท่าที่ควร... หลังจากไตร่ตรอง หลินมู่ยวี่รู้สึกว่าเขายังคงต้องพึ่งพาความแข็งแกร่งของตนเอง เขาไม่สามารถพึ่งพาราชันดาราแดงได้เพียงอย่างเดียว มีเพียงการที่ตัวเขาแข็งแกร่งพอเท่านั้นที่จะทำให้เขามั่นใจในการเอาชนะวิกฤตนี้ แผนการง่ายๆ ก่อตัวขึ้นในใจ ขั้นแรก เขาต้องแข็งแกร่งขึ้น จากนั้นกำจัดภัยคุกคามภายใน และสุดท้ายเผชิญหน้ากับศัตรูภายนอกพร้อมกัน แผนการนี้เรียบง่ายมาก ส่วนรายละเอียดข้างในนั้น หลินมู่ยวี่มีร่างความคิดอยู่ในใจแล้ว ทันใดนั้น ยานรบก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ยานรบที่กำลังบินผ่านห้วงอวกาศลึกด้วยความเร็วสูง จู่ๆ ก็เหมือนกับพุ่งชนกำแพงที่มองไม่เห็นและถูกกระแทกกลับมาอย่างแรง หลินมู่ยวี่ตอบสนองอย่างรวดเร็วและควบคุมยานรบให้กลับมาตั้งหลักได้ในทันที "เกิดอะไรขึ้น?" หลินมู่ยวี่สัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลจากการผันผวนของมิติ ยานรบปรากฏขึ้นในพื้นที่ว่าง และหลินมู่ยวี่ก็เห็นค่ายกลขนาดใหญ่กำลังส่องประกายอยู่ในห้วงอวกาศ ค่ายกลนั้นมีขนาดใหญ่มาก ครอบคลุมพื้นที่ว่างนับพันล้านไมล์ ค่ายกลตัดผ่านมิติ แม้แต่พื้นที่อวกาศลึกก็ไม่เว้น ค่ายกลขนาดนี้เทียบได้กับค่ายกลที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ หลินมู่ยวี่มองค่ายกลนี้ด้วยสีหน้าประหลาดใจ ค่ายกลนี้มีความคล้ายคลึงกับค่ายกลของมนุษย์หลายประการ แต่มันก็ไม่ใช่เสียทีเดียว ในความทรงจำของเขา นอกจากมนุษย์แล้ว ไม่มีเผ่าพันธุ์อื่นใดที่เชี่ยวชาญค่ายกลประเภทนี้ ทันใดนั้น ค่ายกลก็สว่างวาบขึ้น จากนั้นเริ่มขยายตัวและบิดเบี้ยว ออร่ามหาศาลส่งผ่านออกมาจากค่ายกลนั้น สีหน้าของหลินมู่ยวี่เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาเก็บยานรบและหายตัวไปในก้าวเดียว ทันทีที่เขาจากไป แรงประหลาดก็กวาดผ่านพื้นที่ว่างนั้น ห่างออกไป 100,000 กิโลเมตร ร่างของหลินมู่ยวี่ปรากฏขึ้น สีหน้าของเขาดูแย่ลงไปอีก กฎแห่งมิติถูกขัดขวางอย่างรุนแรง ทำให้เขาเคลื่อนย้ายได้เพียง 100,000 กิโลเมตรเท่านั้น มิติถูกปิดผนึก และกฎแห่งมิติก็สูญเสียผลชั่วคราว จำเป็นต้องใช้เวลาในการปรับตัว ตู้ม! แสงเจิดจ้ากระพริบขึ้นในระยะไกล ค่ายกลพังทลายลงพร้อมกับเสียงกัมปนาท หลินมู่ยวี่เห็นสถานการณ์ภายในค่ายกล การต่อสู้ภายในค่ายกลดุเดือดเป็นอย่างยิ่ง กฎต่างๆ พุ่งพล่านไปทั่วพื้นที่ พร้อมด้วยพลังแห่งระเบียบ (power of rules) "ล้วนเป็นผู้เป็นอมตะแห่งสวรรค์ระดับสูง!" หลินมู่ยวี่พึมพำกับตัวเอง แล้วรูม่านตาของเขาก็หดวูบ ฝ่ายหนึ่งของการต่อสู้คือเผ่ามังกร และอีกฝ่ายที่กำลังต่อสู้กับเผ่ามังกรนั้น หลินมู่ยวี่เคยเห็นมาก่อน มันคือเผ่าแมลง "พวกเขากำลังสู้กันอยู่ที่นี่เองหรือ" หลินมู่ยวี่เฝ้ามองจากที่ไกลๆ ในเมืองเทพ (Divine City) เขาเคยเห็นข่าวการต่อสู้ระหว่างเผ่ามังกรกับเผ่าแมลงมาก่อน แต่นั่นก็หลายปีมาแล้ว เขาไม่คิดว่าพวกเขายังคงสู้กันอยู่ เผ่ามังกรเป็นสิ่งมีชีวิตในตำนานของมหาโลก มีผู้คนน้อยมากที่เคยเห็นเผ่ามังกร แต่ทุกคนรู้ว่าพวกเขามีอยู่จริง แม้แต่สำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์ ก็ยังต้องใช้วิธีพิเศษในการมองเห็นเผ่ามังกร เมื่อหลายปีก่อน ผู้เป็นอมตะแห่งสวรรค์กล้วยไม้กระบี่ (Sword Orchid Divine Venerable) ได้พบเจอโดยบังเอิญและได้รับโทเค็นจากเผ่ามังกร ทำให้เธอพบสถานที่ที่เผ่ามังกรตั้งอยู่ ท้ายที่สุด เธอได้รับผลึกวิญญาณมังกร (Dragon Soul Crystal) มาจากเผ่ามังกร การใช้ผลึกวิญญาณมังกรเพื่อยกระดับจิตวิญญาณ ทำให้เธอเลื่อนขึ้นสู่ระดับผู้เป็นอมตะแห่งสวรรค์ ผลึกวิญญาณมังกรไม่เพียงช่วยให้เธอเลื่อนระดับสู่ผู้เป็นอมตะแห่งสวรรค์เท่านั้น แต่ยังส่งผลอย่างต่อเนื่องยาวนาน ผู้เป็นอมตะแห่งสวรรค์กล้วยไม้กระบี่ในปัจจุบันเข้าใกล้ระดับฝั่งอื่น (Other Shore realm) แล้ว แต่ในเรื่องราวภายในเผ่ามังกร ผู้เป็นอมตะแห่งสวรรค์กล้วยไม้กระบี่กลับเก็บปากเงียบสนิท ไม่พูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับเผ่ามังกรมากนักในหมู่มนุษย์ หลินมู่ยวี่อ่านมันจนหมดสิ้นแล้ว เขาสัมผัสได้ลางๆ ว่าเผ่ามังกรมีตำแหน่งที่เหนือล้ำยิ่งนักในมหาโลก แต่เมื่อผนวกกับสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับยุคโบราณ ดูเหมือนเผ่ามังกรจะมีตัวตนอยู่ตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว อย่างไรก็ตาม ในช่วงสงครามใหญ่ยุคโบราณ เผ่ามังกรไม่เคยลงมือทำอะไรเลย หลินมู่ยวี่รู้สึกว่าเผ่ามังกรเป็นเหมือนผู้สังเกตการณ์ที่เฝ้ามองโลกนี้มากกว่า ส่วนการดำรงอยู่หรือการล่มสลายของมหาโลก เผ่ามังกรดูเหมือนจะไม่สนใจ ความรู้สึกนี้แปลกประหลาดมาก และหลินมู่ยวี่ก็ไม่สามารถหาคำตอบได้เลย