บทที่ 2144: เจ้าวัวน้อยปรารถนาจะเป็นเซียนศักดิ์สิทธิ์ พื้นที่เขตแดนหรือที่รู้จักกันในชื่อบ้านแห่งสัตว์อสูร ตามคำบอกเล่าของเจ้าวัวน้อย ชื่อนี้ไม่ได้ถูกตั้งโดยมัน แต่ถูกเรียกขานโดยเหล่าสัตว์อสูรดาราจักรที่มีสติปัญญารวมกลุ่มกัน ตามคำบอกเล่าของมัน ในพื้นที่เขตแดนมีสัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์อยู่ทั้งหมด 108 ตน จำนวนนี้ตรงกับบันทึกในเครือข่ายจักรพรรดิมนุษย์ สัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์ทั้ง 108 ตนนี้ หมายถึงพวกที่มีสติปัญญาเฉกเช่นเดียวกับเจ้าวัวน้อย นอกจากนี้ ยังมีสัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์ที่ไร้สติปัญญาอีกจำนวนหนึ่ง ซึ่งไม่ได้ถูกนับรวมอยู่ใน 108 ตนนั้น สัตว์อสูรดาราจักรที่ไร้สติปัญญาเหล่านี้มีจำนวนมากกว่านั้นอีก นั่นหมายความว่าในพื้นที่เขตแดนเพียงแห่งเดียว ก็มีสัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์อยู่หลายร้อยตน ตัวเลขนี้สูงกว่าจำนวนผู้บรรลุระดับทรานส์เซนเดนต์ในหมู่มนุษย์อย่างมหาศาล แม้ว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์จะมีประชากรจำนวนมาก แต่ก็มีผู้บรรลุระดับทรานส์เซนเดนต์เพียงประมาณหนึ่งร้อยคนเท่านั้น สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าสัตว์อสูรดาราจักรนั้นมีพรสวรรค์พิเศษเพียงใด พวกมันมีความได้เปรียบโดยธรรมชาติและมีอายุขัยที่ยาวนานกว่าเซียนศักดิ์สิทธิ์ของมนุษย์มาก สัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์จำนวนมากมีชีวิตอยู่มานานกว่า 100,000 ปีแล้ว และยังไม่ถึงจุดสิ้นสุดของอายุขัย เจ้าวัวน้อยถือว่ายังเด็กเมื่อเทียบกับระดับทรานส์เซนเดนต์ตนอื่น โดยมีอายุเพียง 20,000 กว่าปีเท่านั้น ตามที่มันบอก อายุขัยของมันอาจยืนยาวถึง 300,000 ปี ดังนั้นตอนนี้มันจึงเพิ่งจะเข้าสู่วัยผู้ใหญ่เท่านั้น หลินมู่หยูอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย ในสมัยโบราณ แม้แต่เทวะสวรรค์ก็มีอายุขัยเพียง 500,000 ปีเท่านั้น ไม่เหมือนกับเผ่าพันธุ์ที่มีสติปัญญาอื่นๆ สัตว์อสูรดาราจักรไม่มีระบบการปกครองที่ซับซ้อน แต่พวกมันยังคงมีความหวงถิ่นฐาน สัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์ที่มีสติปัญญาทั้ง 108 ตน ต่างก็ยึดครองพื้นที่กว้างใหญ่ของอวกาศเขตแดนแยกกันไป ส่วนสัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์ที่ไร้สติปัญญาเกือบ 200 ตนนั้น สนใจเพียงแค่เขตแดนของตัวเองเท่านั้น ไม่สนใจสิ่งอื่นใด นอกจากระดับทรานส์เซนเดนต์แล้ว ในพื้นที่เขตแดดยังมีราชาที่แท้จริงอยู่หนึ่งตน สัตว์อสูรดาราจักรที่บรรลุถึงระดับเซียนศักดิ์สิทธิ์เป็นผู้ปกครองพื้นที่เขตแดนทั้งหมด เมื่อมันออกคำสั่ง สัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์ทุกตนต้องปฏิบัติตาม รวมถึงสัตว์อสูรดาราจักรระดับทรานส์เซนเดนต์ที่ไร้สติปัญญาด้วย แม้พวกมันจะขาดสติปัญญา แต่พวกมันก็ทำตามสัญชาตญาณและยอมสยบต่อผู้ที่แข็งแกร่งกว่า บางครั้งการสั่งการพวกมันกลับง่ายกว่า เพราะพวกมันไม่มีสติปัญญาและไม่มีความคิดส่วนตัว หลินมู่หยูพึมพำ “ดังนั้นจึงมีสัตว์อสูรดาราจักรระดับเซียนศักดิ์สิทธิ์อยู่จริงๆ สินะ” “ไม่น่าแปลกใจเลยที่พื้นที่เขตแดนดำรงอยู่มาได้นานขนาดนี้” “เจ้ารู้ถึงระดับความแข็งแกร่งของมันไหม?” เจ้าวัวน้อยส่ายหัว “ข้าไม่รู้ ข้ารู้เพียงว่าราชาอยู่ในระดับเซียนศักดิ์สิทธิ์” “แต่ราชานั้นทรงพลังมาก แข็งแกร่งยิ่งกว่าเซียนศักดิ์สิทธิ์ทั่วไป” “ครั้งหนึ่งเคยมีเซียนศักดิ์สิทธิ์จากเผ่าปีศาจมาเพื่อปราบราชา แต่กลับพ่ายแพ้และได้รับบาดเจ็บสาหัส” “เซียนศักดิ์สิทธิ์จากเผ่าอินทรีทองก็เคยมาเช่นกัน แต่ก็ไม่สามารถเอาชนะราชาได้” แววตาของหลินมู่หยูฉายแววครุ่นคิด “เซียนศักดิ์สิทธิ์จากเผ่าปีศาจและเผ่าอินทรีทองไม่ได้มาเพื่อปราบราชา แต่มาเพื่อควบคุมสัตว์อสูรดาราจักรทั้งหมดที่นี่ต่างหาก” “หากพวกมันทำสำเร็จ พวกมันจะสามารถสั่งให้สัตว์อสูรดาราจักรโจมตีเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้” “สัตว์อสูรดาราจักรมีจำนวนมหาศาลและทรงพลัง ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ต่อมนุษย์” ไม่มีใครรู้ว่าสัตว์อสูรดาราจักรสะสมอยู่ในพื้นที่เขตแดนมานานหลายปีเพียงใด หากพวกมันควบคุมราชาได้ ก็จะสามารถควบคุมสัตว์อสูรดาราจักรทั้งหมดในพื้นที่เขตแดนได้เช่นกัน โชคดีที่พวกมันทำไม่สำเร็จ แต่ที่น่าแปลกคือเผ่าพันธุ์มนุษย์น่าจะทราบเรื่องนี้ ทำไมพวกเขาถึงไม่กังวลกัน? จู่ๆ เจ้าวัวน้อยก็พูดขึ้นว่า “ราชาแตกต่างจากพวกเรา มันไม่สามารถถูกปราบได้” “เมื่อหมื่นกว่าปีก่อน เคยมีมนุษย์ผู้ทรงพลังมาที่นี่แต่ก็ล้มเหลวในการปราบราชาเช่นกัน” หลินมู่หยูถาม “เจ้ารู้ไหมว่ามนุษย์คนนั้นคือใคร?” เจ้าวัวน้อยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “การต่อสู้นั้นดุเดือดมาก พวกเราทุกคนต่างถูกดึงดูดไปที่นั่นแต่ไม่กล้าเข้าไปใกล้ ข้าได้ยินราชาเรียกคนผู้นั้นลางๆ ว่า ‘ท่านอาวุโสดารา’” หัวใจของหลินมู่หยูกระตุก “เป็นท่านอาวุโสดารา!” ไม่นึกเลยว่าท่านอาวุโสดาราจะเคยมาที่นี่แล้ว แม้เขาจะเอาชนะราชาได้ แต่ก็ไม่สามารถปราบมันได้ “ไม่น่าแปลกใจที่ท่านอาวุโสดาราไม่กังวล หากแม้แต่เขายังปราบมันไม่ได้ เผ่าพันธุ์อื่นก็น่าจะทำไม่ได้เช่นกัน” “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีอะไรต้องกังวล” ตอนนี้หลินมู่หยูเข้าใจพื้นที่เขตแดนอย่างทะลุปรุโปร่งและรู้วิธีการจัดการในขั้นต่อไปแล้ว พื้นที่เขตแดนกว้างใหญ่ไพศาล และราชาแห่งสัตว์อสูรดาราจักรก็มักจะจำศีลอยู่ ตราบใดที่ไม่ไปยั่วยุมัน ก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น นอกเหนือจากราชาระดับเซียนศักดิ์สิทธิ์แล้ว ก็ไม่มีอะไรต้องเกรงกลัวต่อสัตว์อสูรดาราจักรตนอื่น เสียงระเบิดดังสนั่นขึ้น เมื่อสัตว์อสูรจระเข้ทำลายขุมนรกกระดูกได้ในที่สุด มันสลัดวิญญาณนรกทั้งหมดทิ้งแล้วหนีตายด้วยความหวาดกลัว ร่างของสัตว์อสูรจระเข้ชุ่มไปด้วยเลือด บาดแผลเต็มตัว ดูน่าสังเวชอย่างยิ่ง หลายแห่งมองเห็นกระดูกโผล่ออกมา วิญญาณของมันได้รับบาดเจ็บสาหัส และออร่าของมันก็อ่อนกำลังลงมาก มันกำลังดิ้นรนเฮือกสุดท้ายเพื่อเอาชีวิตรอด ดวงตาของเจ้าวัวน้อยเบิกกว้าง มันรู้ว่ามันไม่ได้คิดไปเอง ขุมนรกกระดูกแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมากอย่างเห็นได้ชัด ไม่อย่างนั้นสัตว์อสูรจระเข้คงไม่อยู่ในสภาพที่น่าสังเวชขนาดนี้ เพียงแค่หนีออกมาจากขุมนรกกระดูกได้ พลังของมันก็แทบจะหมดสิ้นแล้ว เจ้าวัวน้อยถาม “นายท่าน ท่านต้องการให้ข้าลงมือจัดการไหม?” เจ้าวัวน้อยรีบอาสาโอกาสนี้ทันทีโดยไม่ลืมที่จะประจบ หลินมู่หยูส่ายหัว “ไม่ต้อง!” ราชาโครงกระดูกตนหนึ่งได้ลงมือไปแล้ว แต่มีเพียงตนเดียวเท่านั้น แสงดาบวูบผ่าน การโจมตีสังหารเทพถูกปลดปล่อยออกไป แสงดาบนั้นสว่างวาบขึ้นบนร่างของสัตว์อสูรจระเข้ ท่ามกลางเสียงกรีดร้อง สัตว์อสูรจระเข้ที่เพิ่งหนีรอดออกมาก็ถูกแสงดาบอันเจิดจ้าแทงทะลุจนเกิดเป็นรูขนาดใหญ่ ในเวลาเดียวกัน กระดูกสีขาวก็ปรากฏขึ้น ก่อตัวเป็นดาบแห่งกฎเกณฑ์ฟาดฟันเข้าใส่วิญญาณของมัน วิญญาณได้รับบาดเจ็บซ้ำอีกครั้ง สัตว์อสูรจระเข้กรีดร้องไม่หยุด อาการบาดเจ็บทางวิญญาณส่งผลกระทบต่อร่างกาย ทำให้กระดูกของมันหักสะบั้น หลังจากเสียพลังชีวิตไปครึ่งหนึ่งในขุมนรกกระดูก ตอนนี้มันยังต้องเสียพลังไปอีกครึ่งหลังจากถูกฟาดฟัน ทำให้ไม่มีพลังชีวิตหลงเหลืออยู่อีกต่อไป ขุมนรกกระดูกยังคงโอบล้อมมันไว้ เหล่าวิญญาณนรกพุ่งเข้าใส่และเริ่มรุมกินร่างของมัน เสียงกรีดร้องของสัตว์อสูรจระเข้ดังก้องไปทั่ว และเจ้าวัวน้อยก็นั่งมองด้วยความสยดสยอง มันตระหนักได้ว่าหากมันไม่ยอมตกลงเป็นสัตว์พาหนะของหลินมู่หยู มันก็คงต้องเผชิญกับชะตากรรมเดียวกัน ความคิดที่ว่าจะถูกวิญญาณนรกกัดกินไปทีละส่วน ทำให้เจ้าวัวน้อยรู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง ขนทั่วร่างลุกชัน หลินมู่หยูรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของออร่าเจ้าวัวน้อยและกล่าวอย่างใจเย็น “ตราบใดที่เจ้าเชื่อฟัง ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า” เจ้าวัวน้อยรีบกล่าวทันที “วางใจได้เลยนายท่าน เจ้าวัวน้อยเชื่อฟังมาก ท่านจะหาสัตว์อสูรที่เชื่อฟังกว่าข้าไม่ได้อีกแล้วในโลกใบใหญ่แห่งนี้” หลินมู่หยูยิ้มเล็กน้อย เป็นที่ชัดเจนว่าเจ้าวัวน้อยมีความกระหายที่จะมีชีวิตอยู่สูงมาก โดยเฉพาะหลังจากเห็นสภาพที่น่าสังเวชของสัตว์อสูรจระเข้ เจ้าวัวน้อยรู้สึกว่าการมีชีวิตอยู่นั้นคือพรประการหนึ่งแล้ว ส่วนเรื่องการเป็นสัตว์พาหนะ ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร จากท่าทีของนายท่าน เขาดูไม่เหมือนคนประเภทที่จะโบยตีสัตว์พาหนะของตัวเองโดยไร้เหตุผล เจ้าวัวน้อยพยายามปลอบใจตัวเอง “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร แม้นายท่านจะโหดเหี้ยมไร้ปรานี ฆ่าสัตว์อสูรโดยไม่กะพริบตา แต่ดูเหมือนเขาจะไม่มีนิสัยทารุณสัตว์อสูร” “เจ้าวัวน้อย เจ้าทำได้ แค่มีชีวิตรอดต่อไป วันหนึ่งเจ้าอาจจะได้กลายเป็นเซียนศักดิ์สิทธิ์”