Chapter 2153: สหายของอันทาเรส เทียนหลงที่อยู่เบื้องหน้าเขาเป็นเผ่ามังกรอย่างเห็นได้ชัด ทว่าดูเหมือนจะมีความแค้นเคืองต่อเหล่ามังกรด้วยกันเอง ไม่แปลกใจเลยที่ดวงตาของเขามีส่วนคล้ายกับอันทาเรส ทั้งสองคนน่าจะมีเรื่องราวหรือประสบการณ์ที่ใกล้เคียงกัน มังกรไม่ใช่พวกที่เก่งกาจในการปิดบังความรู้สึก ไม่ว่าพวกมันกำลังคิดอะไรอยู่ มักจะแสดงออกมาผ่านทางแววตาเสมอ สมัยก่อนอันทาเรสเองก็เป็นเช่นนั้น หลินโม่หยู่ไม่ได้โกรธเคืองท่าทีของเทียนหลง เขากลับพูดอย่างใจเย็นว่า "คุณดูคล้ายกับเพื่อนมังกรของผมคนหนึ่งมาก เหมือนกับคุณเลย เขาเป็นมังกรแต่กลับเกลียดชังมังกรด้วยกันเอง" การเอ่ยถึงมังกรอีกครั้งทำให้ความโกรธในแววตาของเทียนหลงเข้มข้นขึ้น แต่หลังจากได้ยินคำพูดของหลินโม่หยู่ เขากลับดูตกตะลึง สาเหตุหลักเป็นเพราะหลินโม่หยู่พูดว่า "เขาเป็นมังกรแต่กลับเกลียดชังมังกรด้วยกันเอง" เทียนหลงอดไม่ได้ที่จะถามว่า "เพื่อนมังกรของคุณคนนี้ชื่ออะไร?" หลินโม่หยู่กล่าวว่า "ชื่อของเขาแปลกประหลาด มีสี่พยางค์ เขาชื่ออันทาเรส!" โฮก! เทียนหลงแผดเสียงคำรามลั่นอย่างบ้าคลั่ง เสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องไปทั่วห้วงอวกาศ ทวีปที่เขายืนอยู่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนแตกร้าวออกเป็นเสี่ยงๆ พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวซัดสาดออกมา เบื้องหลังของเทียนหลงปรากฏโลกภาพมายาที่มีเมฆสีขาวและสิ่งที่ดูเหมือนมังกรกำลังบินวนเวียนอยู่ หลินโม่หยู่ถูกแรงปะทะมหาศาลผลักกระเด็นถอยหลังไป ส่วนเจ้าวัวน้อยส่งเสียงร้องลั่นขณะถูกพัดกระเด็นไปไกล ดูน่าเวทนาอย่างยิ่ง นี่ไม่ใช่การโจมตี แต่เป็นการที่เทียนหลงสูญเสียการควบคุมอารมณ์เพราะตื่นตระหนกจนเกินไป เรื่องนี้ก็คล้ายกับอันทาเรสเช่นกัน มักจะมีอาการทางอารมณ์รุนแรงได้ทุกเมื่อ หลินโม่หยู่บินกลับมาแล้วมองดูเทียนหลงที่กำลังหอบหายใจหนัก "คุณกำลังคิดถึงมุกมังกรของตัวเองอยู่ใช่ไหม?" อันทาเรสเคยอธิบายไว้ว่าความไม่มั่นคงทางอารมณ์ของเขานั้นเกิดจากการที่มุกมังกรหายไป ต่อมาหลินโม่หยู่ได้ยืนยันเรื่องนี้ด้วยตัวเอง อารมณ์ของมังกรศักดิ์สิทธิ์อย่างเซนต์ไลท์นั้นมั่นคงมาก รวมถึงมังกรธาตุอื่นๆ ด้วย สาเหตุนั้นมาจากมุกมังกร การสูญเสียมุกมังกรไปไม่เพียงแต่ทำให้พลังของมังกรอ่อนแอลงอย่างมาก แต่ยังส่งผลกระทบต่ออารมณ์และจิตวิญญาณของพวกมันด้วย เทียนหลงพยายามควบคุมอารมณ์ของตน ดวงตามังกรขนาดใหญ่จ้องเขม็งมาที่หลินโม่หยู่ "คุณบอกว่าเพื่อนของคุณชื่ออันทาเรสน่ะหรือ?" หลินโม่หยู่พยักหน้า "ถูกต้อง" "คุณรู้ได้อย่างไรว่าผมทำมุกมังกรหายไป?" เทียนหลงถาม หลินโม่หยู่กล่าวว่า "อันทาเรสเป็นคนบอกผม มุกมังกรส่งผลต่ออารมณ์ของเผ่ามังกรพวกคุณ ตอนนั้นอันทาเรสเองก็ทำมุกมังกรหายไปเหมือนกัน ผมช่วยเขาตามหาจนเจอบางส่วน" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เทียนหลงเกือบจะเสียการควบคุมอีกครั้ง แต่คราวนี้เขาพยายามยับยั้งชั่งใจไว้ได้ ลมหายใจที่พ่นออกมาหนาแน่นยิ่งกว่าเดิม ไม่จางหายไปแม้จะผ่านไปหลายหมื่นไมล์ "ยอมบอกความลับเช่นนี้กับคุณ ผมเชื่อแล้วว่าคุณเป็นเพื่อนที่ดีกับเขาจริงๆ" "แต่ทำไมผมถึงได้กลิ่นอายของมังกรศักดิ์สิทธิ์และมังกรธาตุในตัวคุณได้ล่ะ?" หลินโม่หยู่ตอบว่า "ผมเคยพบกับมังกรศักดิ์สิทธิ์ที่ชื่อเซนต์ไลท์ รวมถึงมังกรธาตุอีกหลายตัว" เทียนหลงดูยังคงมีความสงสัย "ปกติพวกมังกรจะปลีกตัวอยู่สันโดษ คุณไปพบพวกมันได้อย่างไร?" ความอยากรู้อยากเห็นของเขามีมาก ซึ่งคล้ายกับอันทาเรสในเรื่องนี้อีกเช่นกัน 'ดูเหมือนเขาจะเป็นเพื่อนกับอันทาเรสเหมือนกัน และมีประสบการณ์คล้ายๆ กัน แต่อันทาเรสไปที่โลกใบเล็ก ส่วนเขามาที่พื้นที่ชายแดน' หลินโม่หยู่คิดในใจ ในขณะที่คิด เขาก็ตอบคำถามของเทียนหลงว่า "ตอนนั้นผมบังเอิญเจอกับพวกมังกรในเขตนอกอาณาเขต พวกมันกำลังต่อสู้กับเผ่าแมลงอยู่ ผมเลยเฝ้าดูอยู่พักหนึ่ง" เทียนหลงเชื่อคำพูดของหลินโม่หยู่ "เข้ามาใกล้ๆ หน่อย!" หลินโม่หยู่บินไปตรงหน้าเทียนหลง ห่างกันเพียงร้อยเมตร ราวกับประจันหน้ากันโดยตรง แสงอ่อนๆ ปรากฏขึ้นจากจมูกของเทียนหลง ห่อหุ้มตัวหลินโม่หยู่ไว้ ดูเหมือนเขากำลังสูดดมกลิ่นอายของหลินโม่หยู่อย่างตั้งใจ ไม่นานนัก ความตกตะลึงก็ปรากฏในแววตาของเขา "ทำไมคุณถึงมีกลิ่นอายของเทพมังกรติดตัวมาด้วย?" หลินโม่หยู่กล่าวว่า "ครั้งหนึ่งผมเคยมีเกียรติได้พบกับเทพมังกรชั่วครู่หนึ่ง" ทันใดนั้น เขาก็ส่งเสียงร้องประหลาดออกมาอีกครั้ง "คุณจะมีกลิ่นอายของเขาได้อย่างไร? ทำไม ทำไมกัน?!" อารมณ์ของเทียนหลงใกล้จะเสียการควบคุมอีกครั้ง หลินโม่หยู่รู้สึกจนใจเล็กน้อย สภาพของดูท่าจะแย่กว่าอันทาเรสเสียอีก เป็นเพราะเขาสูญเสียมุกมังกรไปมากเกินไปหรือเปล่านะ? แต่เห็นได้ชัดว่าเทียนหลงกำลังพยายามควบคุมอารมณ์อย่างหนัก หลินโม่หยู่ไม่ได้โต้ตอบอะไร แต่สงสัยในใจว่า "เขา" ที่เทียนหลงพูดถึงนั้นคือใครกันแน่ ยามที่เอ่ยถึง "เขา" มีร่องรอยของความหวาดกลัวในน้ำเสียงของเทียนหลงอย่างชัดเจน ความคิดแรกของหลินโม่หยู่คือชายชราที่เขาเคยพบในดินแดนลับแห่งต้นกำเนิด แต่ก็พูดได้ยาก หลินโม่หยู่นึกถึงปรมาจารย์ลึกลับคนนั้นด้วยเหมือนกัน รวมถึงท่านผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองก็มีความเป็นไปได้เช่นกัน สถานการณ์ดูสับสนพัวพัน หลินโม่หยู่ยังไม่สามารถสรุปได้ในตอนนี้ เทียนหลงพยายามปรับอารมณ์ให้คงที่จนสำเร็จ "คุณมีธุระอะไรกับผม?" น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไป ดูนุ่มนวลขึ้น ดูเหมือนเขาจะยอมรับตัวตนของหลินโม่หยู่แล้ว หลินโม่หยู่เข้าใจได้โดยธรรมชาติ ถึงแม้พวกมังกรจะมีความแค้นเคืองต่อตัวเขา แต่อันทาเรสคือเพื่อนของเขา และไม่ใช่แค่เพื่อนธรรมดาเสียด้วย ดังนั้นในฐานะที่หลินโม่หยู่เป็นเพื่อนของอันทาเรส ย่อมได้รับการยอมรับจากเทียนหลงโดยปริยาย พวกมังกรคิดอะไรตรงไปตรงมา เพื่อนของเพื่อนก็คือเพื่อน หลินโม่หยู่กล่าวว่า "ผมต้องการขอความช่วยเหลือจากคุณ คุณน่าจะรู้สถานการณ์ระหว่างพวกมนุษย์เรากับเผ่าพันธุ์ต่างดาวดี" เทียนหลงพยักหน้า "ข้ารู้ จักรพรรดิอินทรีมาหาข้าเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ข้าไล่เขาไปแล้ว" "จักรพรรดิอินทรีมาถามคุณใช่ไหมว่าทำไมคุณถึงปล่อยฝูงสัตว์อสูรออกไป?" เทียนหลงส่งเสียงฮึดฮัด "ใช่แล้ว เจ้าโง่นั่น มังกรอย่างข้าไม่ได้ปล่อยฝูงสัตว์อสูรเสียหน่อย ต่อให้ข้าอยากทำ มันก็ไม่เกี่ยวอะไรกับเขาสักหน่อยไม่ใช่หรือ?" "เขาก็เป็นแค่กึ่งก้าวกระโดดสู่ขั้นสูงสุดที่ไม่ใช่ทั้งคนและผี ต่อให้ส่งร่างแยกมา หรือแม้แต่มาด้วยตัวเองแล้วจะทำไม? มังกรตัวนี้สามารถสังหารเขาได้ด้วยลมหายใจเดียว" หลินโม่หยู่ฉวยโอกาสประจบประแจงทันที "นั่นสิครับ ด้วยพลังของคุณ คุณไม่จำเป็นต้องกลัวเขาเลย" พลังของเทียนหลงน่าจะมหาศาลมาก แม้เขาจะดูเหมือนอยู่ในระดับนักบุญผู้ศักดิ์สิทธิ์ แต่พลังการต่อสู้ที่แท้จริงน่าจะเหนือกว่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เขายังขาดมุกมังกรไป หากมุกมังกรของเขาครบสมบูรณ์ เขาคงไม่ถูกจำกัดอยู่แค่ระดับนักบุญผู้ศักดิ์สิทธิ์แน่ อย่างน้อยโลกแห่งกฎเกณฑ์ที่เขาเพิ่งแสดงออกมาเมื่อครู่ ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าโลกแห่งกฎเกณฑ์ของระดับสูงสุดในความรู้สึกของหลินโม่หยู่เลย เทียนหลงเหลือบมองหลินโม่หยู่ "คุณนั่นแหละที่เป็นคนปล่อยฝูงสัตว์อสูรใช่ไหม?" หลินโม่หยู่ยอมรับอย่างตรงไปตรงมา "ใช่ครับ ผมเองที่เป็นคนทำ" เมื่อมีเจ้าวัวน้อยอยู่ข้างๆ จะปิดบังไปก็ไม่มีประโยชน์ และหลินโม่หยู่ก็ไม่ได้คิดจะปิดบังอยู่แล้ว หลินโม่หยู่กล่าวต่อ "เผ่าพันธุ์มนุษย์เรากำลังทำสงครามกับพวกนั้น เผ่าพันธุ์ไปมากกว่าสิบเผ่าถูกทำลายไปแล้ว หากยังสู้กันต่อไป เผ่าพันธุ์ต่างๆ ก็คงล่มสลายในที่สุด" "พวกมันจำนวนมากจะหนีไปเขตนอกอาณาเขต และพื้นที่ชายแดนก็เป็นเส้นทางที่จำเป็นต้องผ่าน" เทียนหลงหัวเราะเบาๆ "คุณต้องการให้มังกรอย่างข้าสกัดพวกมันไว้ใช่ไหม?" หลินโม่หยู่ประจบเสริมทันที "สติปัญญาของคุณนั้นไร้ผู้ใดเปรียบ เป็นเกียรติจริงๆ ที่ได้สนทนากับคุณ" เทียนหลงกล่าวว่า "ข้าตกลงก็ได้ ข้าจะให้พวกตัวเล็กๆ ปิดล้อมพื้นที่ชายแดนเอาไว้ รับรองว่าใครก็ตามที่ผ่านเข้ามาจะต้องตาย" "แต่ข้ามีเงื่อนไข" หลินโม่หยู่กล่าวว่า "ผมเข้าใจครับ มังกรเชื่อในการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม ว่าเงื่อนไขของคุณมาได้เลย" เทียนหลงกล่าวว่า "ช่วยข้าตามหามุกมังกรของข้าที" "กี่เม็ดครับ?" "ห้าเม็ด สามเม็ดอยู่ในเขตชั้นใน สองเม็ดอยู่ในเขตนอกอาณาเขต" หลินโม่หยู่จมลงสู่ความคิด "ผมบอกได้แค่ว่าจะทำให้ดีที่สุด แต่ไม่สามารถรับประกันอะไรได้" เขตชั้นในกว้างใหญ่ไพศาล มีเส้นผ่านศูนย์กลางถึง 2 ล้านปีแสง การจะตามหามุกมังกรคงยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร เทียนหลงเองก็ลังเล เพราะรู้ว่ามันยากลำบากเพียงใด "ข้ามีวิธีของข้าเอง"