Chapter 3219: เผ่าพุทธอันหลากหลาย หลินโม่หยู่ฉุกคิดขึ้นมาได้ถึงพิษในร่างของเด็กทั้งสิบคน ในตอนนี้ดูเหมือนว่าพิษนี้จะมีบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากล หลินโม่หยู่เดินย้อนกลับไปที่เชิงบันไดเพื่อเฝ้าดูเด็กๆ ที่กำลังปีนขึ้นมา เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายมังกรจางๆ จากเด็กเหล่านี้ นั่นหมายความว่าพิษในตัวเด็กๆ มาจากมังกรพิษซึ่งเป็นหนึ่งในมังกรยักษ์ธาตุ และมังกรพิษตัวนี้น่าจะเป็นตัวเดียวกับที่พระพุทธองค์ปราบมังกรถูกสยบเอาไว้ ในตอนนั้นพระองค์เพียงแค่สยบมันไว้ ไม่ได้สังหารมันทิ้ง มังกรตัวนี้จึงยังมีชีวิตอยู่ หลินโม่หยู่เกิดความคิดบางอย่างขึ้น เขาทำเครื่องหมายทิ้งไว้บนตัวเด็กหลายคน ก่อนจะหันหลังเดินเข้าสู่เมืองพุทธ เมืองพระพุทธปราบมังกรนั้นคึกคักไม่ต่างจากเมืองของมนุษย์เท่าใดนัก เว้นเสียแต่ว่ามีกลิ่นอายแห่งพุทธครอบคลุมไปทั่วทุกหนแห่ง ที่นี่ยังมีพ่อค้าจากต่างแดนอยู่ด้วย เผ่าพุทธไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่ปิดกั้น พวกเขายังคงต้องมีการแลกเปลี่ยน ผู้ฝึกตนสายพุทธเองก็ต้องการวัสดุและสินค้าต่างๆ เช่นกัน ในเมืองมีโรงเตี๊ยมด้วย กลิ่นสุราและเนื้อสัตว์ลอยอบอวลอยู่ในอากาศ เผ่าพุทธไม่ได้ถือศีลกินเจกันอย่างเคร่งครัดทุกคน มีเพียงผู้ที่ล้มเหลวในการบำเพ็ญเท่านั้นที่จะกินเจเพื่อแสดงความศรัทธา สำหรับผู้ฝึกตนสายพุทธที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง พวกเขาไม่สนใจว่าตนกินอะไร สุรา เนื้อสัตว์ หรือแม้แต่พิษ ทั้งหมดล้วนไม่ต่างกันสำหรับพวกเขา สรรพสิ่งล้วนว่างเปล่า ทุกสิ่งคือความว่างเปล่า ผู้คนในเผ่าพุทธก็แต่งงานและมีบุตร หากพวกเขาไม่แต่งงานหรือสืบเผ่าพันธุ์ เผ่าพุทธคงสูญพันธุ์ไปนานแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการสืบทอดต่อไป หลินโม่หยู่พบโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง เขาสั่งอาหารสองอย่างมาวางพลางดื่มสุราอย่างใจเย็น ในขณะเดียวกัน หูของเขาก็กระดิกเล็กน้อย เพียงชั่วพริบตา เสียงทั้งหมดในเมืองก็ตกอยู่ภายใต้การรับรู้ของเขา ประชากรในเมืองพระพุทธปราบมังกรมีไม่มากนัก อยู่ที่ประมาณหนึ่งล้านคน อาณาจักรพระพุทธปราบมังกรก็ไม่ใช่ประเทศพุทธขนาดใหญ่ นอกจากเมืองพระพุทธปราบมังกรแล้ว ทั่วทั้งประเทศยังมีเมืองเล็กๆ อีกสี่แห่ง หากรวมหมู่บ้านที่กระจัดกระจายอยู่ด้วย อาณาจักรพระพุทธปราบมังกรทั้งหมดมีประชากรไม่ถึงสิบห้าล้านคน ไม่ถึงหนึ่งในสิบของอาณาจักรพุทธขนาดใหญ่ด้วยซ้ำ แต่เผ่าพุทธไม่ได้คำนวณเช่นนั้น พวกเขาอ้างว่าหญ้าทุกต้นและต้นไม้ทุกต้นต่างมีพุทธภาวะและสามารถบรรลุเป็นพระพุทธเจ้าได้ ดังนั้นสิ่งมีชีวิตใดก็ตามที่มีจิตวิญญาณ รวมถึงสัตว์วิญญาณ พืช และต้นไม้ จะถูกพวกเขานับรวมด้วยทั้งหมด พวกเขาจึงอ้างว่ามีสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนในอาณาจักรพุทธ ตั้งแต่หลายสิบล้านไปจนถึงกว่าพันล้านชีวิต ในความเป็นจริงแล้วไม่ได้มีมากขนาดนั้น พืชและต้นไม้ที่มีจิตวิญญาณเพียงเล็กน้อยไม่ได้นับว่าเป็นสิ่งมีชีวิตในเชิงนั้นจริงๆ ทว่าหากมองในมุมกลับ ทั้งอาณาจักรพุทธถูกปกคลุมด้วยแสงแห่งพุทธและเสียงสวดมนต์ตลอดทั้งปี ทั้งแสงแห่งพุทธและพระสูตรต่างประกอบด้วยพลังแห่งพุทธ ซึ่งช่วยปลุกจิตวิญญาณของพืชและต้นไม้ให้ตื่นขึ้นได้จริง และมันยังง่ายต่อการสะกดจิตผู้คนอีกด้วย ตราบใดที่พืช ต้นไม้ และสัตว์วิญญาณถูกปลุกให้ตื่นด้วยพลังแห่งพุทธ พวกเขาจะเปลี่ยนมานับถือพุทธและกลายเป็นสมาชิกของเผ่าในที่สุด เมื่อเวลาผ่านไป พลังของเผ่าพุทธย่อมเติบโตแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เท่าที่หลินโม่หยู่ทราบ ภายในเผ่าพุทธมีกลุ่มที่ประกอบขึ้นจากวิญญาณพืชและต้นไม้ และพลังของพวกเขาก็ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว ด้วยเหตุนี้ พันธมิตรร้อยสมุนไพรจึงเคยขัดแย้งกับเผ่าพุทธมาก่อน ในตอนแรกพวกเขาพยายามจะนำวิญญาณพืชและต้นไม้เหล่านั้นกลับไปยังพันธมิตร แต่สุดท้ายพวกเขาก็พบว่าวิญญาณพืชและต้นไม้ที่ถูกปลุกให้ตื่นด้วยพลังแห่งพุทธจะจงรักภักดีต่อเผ่าพุทธเท่านั้นและไม่สามารถเข้าร่วมกับพันธมิตรร้อยสมุนไพรได้ ในท้ายที่สุด พวกเขาจึงต้องยอมแพ้ ในเวลานี้ ภายในเมืองพระพุทธปราบมังกร มีวิญญาณพืชและต้นไม้อยู่บ้าง บางส่วนวิวัฒนาการจนมีรูปร่างเป็นมนุษย์ ขณะที่บางส่วนยังคงรูปลักษณ์เดิมเอาไว้ ไม่ใช่แค่เพียงวิญญาณพืชและต้นไม้เท่านั้น แต่ยังมีสัตว์วิญญาณปรากฏตัวในเมืองพุทธด้วย ซึ่งพวกมันก็คงรูปลักษณ์เดิมไว้เช่นกัน หากใครเห็นสัตว์วิญญาณขนาดใหญ่ในเมืองพุทธ ก็ไม่จำเป็นต้องแปลกใจ ทุกเผ่าพันธุ์ปรากฏตัวในเมืองพุทธ และคนเราอาจเห็นแม้กระทั่งเผ่าอสูรที่เปลี่ยนมานับถือพุทธ อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้วมนุษย์ยังคงเป็นประชากรส่วนใหญ่ มนุษย์คือส่วนประกอบหลักของเผ่าพุทธ ในขณะที่ครุ่นคิดถึงข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับเผ่าพุทธ หลินโม่หยู่ก็ยังคงรับฟังเสียงจากทั่วทั้งเมืองไปด้วย จากข้อมูลมหาศาลนั้น หลินโม่หยู่คัดกรองสิ่งที่ต้องการได้อย่างรวดเร็ว "ถ้าเป็นอย่างที่ฉันคิด เด็กที่บาดเจ็บครั้งนี้คงไม่ใช่แค่กลุ่มนี้กลุ่มเดียว" ในไม่ช้าเขาก็ได้สิ่งที่ต้องการจากกระแสข้อมูลเหล่านั้น ชาวพุทธกลุ่มหนึ่งกำลังสนทนากันอย่างไม่ใส่ใจ "ช่วงนี้โรคระบาดกลับมาอีกแล้ว หมู่บ้านในอาณาจักรพุทธต่างได้รับผลกระทบจากโรคระบาด ใครจะไปรู้ว่าจะมีคนตายอีกเท่าไหร่" "ระหว่างทางที่มาที่นี่ ฉันเห็นหลายคนพาลูกๆ มาที่เมืองพุทธ สงสัยจะมาขอความช่วยเหลือจากเจ้าอาณาจักร" "โรคระบาดแบบนี้จะมาทุกๆ สองสามทศวรรษ ทุกครั้งจะมีคนตายมากมาย เหลือรอดน้อยมาก แม้แต่เจ้าอาณาจักรก็ยังหาสาเหตุไม่ได้จริงๆ สิ้นหวังเหลือเกิน" "เขาว่ากันว่าเจ้าอาณาจักรได้ขอความช่วยเหลือจากพระพุทธเจ้าในแดนพุทธแล้ว แต่ดูเหมือนจะไร้ผล" "ใช่ ฉันก็ได้ยินมาเหมือนกัน หากแม้แต่พระพุทธเจ้าในแดนพุทธยังแก้ไม่ได้ ก็คงไม่มีทางแล้วล่ะ" บทสนทนาทำนองนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ในกลุ่มคนไม่กี่คน แต่คนอื่นๆ ก็กำลังพูดคุยกันถึงเรื่องนี้เช่นกัน เมื่อฟังประโยคแล้วประโยคเล่า หลินโม่หยู่ก็จับประเด็นสำคัญได้อย่างรวดเร็ว ประการแรก โรคระบาดที่พวกเขาพูดถึงแท้จริงแล้วไม่ใช่โรคระบาด แต่เป็นพิษจากมังกรยักษ์ธาตุ พิษนี้ถูกอำพรางไว้ ความร้ายแรงไม่ได้สูงนัก ทำให้ดูเหมือนโรคระบาด พิษชนิดนี้แท้จริงแล้วไม่ได้รักษายาก ไม่จำเป็นต้องถึงมือระดับเต๋าสูงส่ง แม้แต่ปรมาจารย์ปรุงยาในระดับสูงสุดของมนุษย์ก็สามารถล้างพิษนี้ได้ เขาเชื่อว่าเหล่าพระพุทธองค์ในแดนพุทธย่อมมีวิธีแก้ไขที่สอดคล้องกันแน่นอน ส่วนเหตุผลว่าทำไมถึงแก้ไขไม่ได้ มีเพียงสองประการเท่านั้น ประการแรกคือพระพุทธองค์ปราบมังกรไม่ได้ไปแดนพุทธจริงๆ คำกล่าวอ้างเรื่องการขอความช่วยเหลือจากแดนพุทธเป็นเพียงข้ออ้างเท่านั้น ประการที่สองคือพระองค์ไปจริง แต่เหล่านักบวชในแดนพุทธไม่ยินดีที่จะช่วยเหลือ มีเพียงสองเหตุผลนี้เท่านั้น ซึ่งไม่ว่าจะเป็นเหตุผลใดก็ไม่สำคัญ หลินโม่หยู่ไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาเพียงต้องการเฝ้าดูและพิสูจน์ว่าเหล่าผู้ที่ถูกเรียกว่าพระพุทธเจ้าในเผ่าพุทธนั้นมีเมตตาจริงหรือเป็นเพียงคนจอมปลอมกันแน่ ความคิดของเขามองโลกในแง่ร้ายเกินไป หรือว่าเรื่องจริงมันเป็นเช่นนั้นกันแน่? ต้นกำเนิดหยินหยางหมุนเวียนสลับเปลี่ยนอย่างเงียบเชียบ หลินโม่หยู่รู้สึกได้ถึงรูนหยินที่ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขา แต่ในอาณาจักรพุทธกลับมืดลงเพียงเล็กน้อย โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงโดยรวมอย่างมีนัยสำคัญ ภายในอาณาจักรพุทธ แสงแห่งพุทธส่องสว่างไปทั่ว กลบพลังต้นกำเนิดหยินหยางจนหมดสิ้น ผู้คนบางคนในอาณาจักรพุทธไม่เคยเห็นพลังต้นกำเนิดหยินหยางเลยตลอดชีวิต "มันเป็นวิธีการบำเพ็ญที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง พลังต้นกำเนิดหยินหยางถูกกล่าวว่าเป็นพลังพื้นฐานที่สุดของทวีปต้นกำเนิด แม้แต่เส้นชีพจรวิญญาณต้นกำเนิดยังต้องวิวัฒนาการผ่านพลังหยินหยาง" "แต่ในอาณาจักรพุทธของเผ่าพุทธ พวกเขากลับปกปิดต้นกำเนิดทั้งสองนี้เอาไว้ ช่างน่าสนใจจริงๆ" "ในที่สุดก็มาถึงเสียที!" เด็กหญิงที่ชื่อเสี่ยวเม่ยปีนขึ้นบันไดมาถึงเมืองพุทธในที่สุด สิ่งแรกที่เธอทำเมื่อมาถึงคือการทำความเคารพอย่างสูงเบื้องหน้าของรูปปั้นพระพุทธองค์ปราบมังกร เธอคุกเข่าลงสามครั้งและโขกศีรษะเก้าครั้ง หลินโม่หยู่เห็นฉากนี้ผ่านเครื่องหมายที่เขาทำทิ้งไว้ ในขณะที่เสี่ยวเม่ยก้มกราบ รูปปั้นมังกรพิษบนรูปปั้นพระพุทธองค์ปราบมังกรพลันเปล่งแสงสีเขียวเข้มออกมาจากดวงตา ใบหน้าที่ซีดเซียวของเสี่ยวเม่ยกลับมีเลือดฝาดขึ้นมาทันที และเธอก็ดูสดใสมีชีวิตชีวาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้แม่ของเสี่ยวเม่ยตื่นเต้นอย่างมาก นางคิดว่าอาการป่วยของลูกสาวดีขึ้นมาก การกราบไหว้พระพุทธเจ้าได้ผลจริงๆ แต่หลินโม่หยู่รู้ดีว่าเสี่ยวเม่ยไม่ได้มีอาการดีขึ้นเลย ไม่เพียงแต่จะไม่ดีขึ้น แต่พิษกลับยิ่งฝังลึกกว่าเดิม ใบหน้าที่ดูมีเลือดฝาดและจิตวิญญาณที่กระปรี้กระเปร่านั้นเป็นเพียงภาพลวงตา ในความเป็นจริง พิษนี้กำลังกัดกินพลังชีวิตของเธออยู่ "ช่างโหดเหี้ยมนัก!" หลินโม่หยู่คิดในใจ การกระทำที่โหดร้ายเช่นนี้กับเด็กคนหนึ่งทำให้เขาอดรู้สึกโกรธไม่ได้