Chapter 3454: ตระกูลอู๋นั้นขาดแคลนเงินอย่างหนัก นายน้อยแห่งตระกูลอู๋ในรุ่นนี้ พร้อมด้วยผู้อาวุโสของตระกูลอู๋อีกสองคน ดูเหมือนจะไม่รู้ว่าจะตอบคำถามของหลินมู่ยวี่อย่างไรดี หลินมู่ยวี่ตระหนักว่าคำถามของเขาอาจไม่เหมาะสมนัก จึงเปลี่ยนวิธีถามใหม่ "ตระกูลอู๋ขาดแคลนเงินอย่างนั้นหรือ? อู๋จิ่วหยวน เจ้าจงตอบมา!" อู๋จิ่วหยวนกล่าวว่า "ใช่แล้วครับ ตระกูลอู๋ขาดแคลนเงินอย่างหนักจริงๆ" หลินมู่ยวี่รู้สึกประหลาดใจกับคำตอบนี้อย่างเห็นได้ชัด การที่ตระกูลอู๋ต้องการเงินนั้นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่จะถึงขั้นขาดแคลนอย่างหนักหนาสาหัสขนาดนี้ได้อย่างไร? เท่าที่ทราบในปัจจุบัน ความสามารถในการทำเงินของตระกูลอู๋ อย่างน้อยก็ในพื้นที่หน้าผาลมร้าว (Rift Wind Cliff) นั้นรวดเร็วยิ่งกว่าหอการค้าลู่เฟิงเสียอีก "อธิบายมาสิว่าพวกเจ้าขาดแคลนเงินอย่างไร" หลินมู่ยวี่ซักไซ้ ถึงตอนนี้ เสี่ยวเม่ยเองก็เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ อู๋จิ่วหยวนกล่าวว่า "ผมไม่ทราบรายละเอียดแน่ชัดว่าเราขาดแคลนเงินอย่างไร แต่ผมรู้ว่าคนในตระกูลขาดแคลนเงินมาก ทุกรายจ่ายต้องถูกคำนวณอย่างรอบคอบ เงินส่วนไหนที่ไม่ควรจ่ายก็จะไม่จ่ายเด็ดขาด ความต้องการด้านทรัพยากรสำหรับการฝึกฝนของคนรุ่นหลังทุกคนถูกคำนวณอย่างแม่นยำที่สุด แม้แต่โอสถเพียงเม็ดเดียวก็ไม่มีทางได้เกินมาครับ" หลินมู่ยวี่มองไปทางอู๋ซิงกวง "เจ้าพูดต่อสิ" อู๋ซิงกวงกล่าวว่า "ตระกูลของเราขาดแคลนเงินจริงๆ ครับ ทุกเดือนพวกเราจะได้รับเงินจำนวนที่กำหนดไว้ มันก็เพียงพอสำหรับการใช้งาน แต่มันไม่มีเหลือเก็บแน่นอน" "ยิ่งไปกว่านั้น ผู้นำตระกูลมักจะพร่ำบอกเสมอว่าตระกูลของเรามีเงินไม่เพียงพอ และพวกเราต้องใช้จ่ายอย่างประหยัด" หลินมู่ยวี่หันไปมองอู๋ปิงชวน "เจ้ามีอะไรจะเสริมไหม?" อู๋ปิงชวนตอบว่า "หลายสิ่งหลายอย่างในตระกูลมีเพียงผู้อาวุโสไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ แม้แต่ผู้นำตระกูลเองก็ยังไม่ทราบแน่ชัด รายจ่ายรวมต่อปีของตระกูลจะถูกจัดการโดยผู้อาวุโสหลิงซวี่ เงินจำนวนเท่าใดที่จะใช้ได้ในปีนั้นๆ ก็ขึ้นอยู่กับการจัดสรรของเขาครับ" เสี่ยวเม่ยพบว่าเรื่องนี้น่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินเรื่องราวเช่นนี้ เธอเข้าใจหลักการประหยัด แต่การประหยัดถึงขนาดนี้ไม่เรียกว่าประหยัดแล้ว แต่มันเรียกว่าความขี้เหนียว ตามปกติแล้วย่อมต้องมีการสูญเสียทรัพยากรในการทำโอสถบ้าง แต่ตระกูลอู๋กลับสามารถประหยัดได้ถึงขั้นไม่ปล่อยให้เสียเปล่าแม้แต่เม็ดเดียว หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ ตระกูลอู๋ไม่ควรจะขาดแคลนเงิน แต่ตระกูลอู๋กลับยังคงขาดเงินอย่างหนัก ถ้าจะให้พูดให้ชัดคือ พวกเขาขาดแคลนผลึกต้นกำเนิด (Origin crystals) ทุกปี ตระกูลอู๋จะนำสมบัติล้ำค่ามากมายไปแลกเป็นผลึกต้นกำเนิดที่หอการค้าลู่เฟิง และในท้ายที่สุดผลึกเหล่านั้นก็จะหายสาบสูญไปในที่ที่ไม่มีใครรู้ หลังจากฟังจบ หลินมู่ยวี่ก็ได้ล็อกเป้าหมายไปที่หน้าผาลมร้าวเรียบร้อยแล้ว เขารู้สึกว่าสาเหตุของสถานการณ์ในตระกูลอู๋จะต้องเกี่ยวข้องกับหน้าผาลมร้าวอย่างแน่นอน หน้าผาลมร้าวแบ่งออกเป็นสองพื้นที่ คือพื้นที่แกนกลางและพื้นที่รอบนอก มีเพียงสมาชิกตระกูลอู๋เท่านั้นที่สามารถเข้าไปในพื้นที่แกนกลางได้ และสมาชิกแต่ละคนจะมีโอกาสเข้าไปได้เพียงครั้งเดียวหลังจากเลื่อนระดับเป็นเต๋าเวเนเรเบิล (Dao Venerable) แล้วเท่านั้น หากไม่สามารถก้าวขึ้นเป็นผู้อาวุโสระดับเก้า พวกเขาจะไม่มีวันได้รับอนุญาตให้เข้าไปเป็นครั้งที่สองในชีวิต นี่คือกฎเหล็กของตระกูลอู๋ ซึ่งใช้กับทุกคน ไม่ว่าจะเป็นอู๋ซิงกวง อู๋จิ่วหยวน หรือแม้แต่อู๋ซิงเฉินที่ถูกวางตัวให้เป็นผู้นำตระกูลคนต่อไป พวกเขาเหล่านั้นต่างเคยเข้าไปที่หน้าผาลมร้าวเพียงครั้งเดียว อู๋ปิงชวนและอู๋จิ่วหยวนไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ จากที่นั่น มีเพียงอู๋ซิงกวงที่ได้รับตราประทับแสวงสวรรค์ (Heaven-Seeking Seal) ซึ่งถือว่าเป็นประโยชน์อยู่บ้าง สมาชิกตระกูลอู๋ทุกคนรู้ดีว่ามีสมบัติมากมายในพื้นที่แกนกลางของหน้าผาลมร้าว แต่ไม่ใช่ทุกคนที่มีวาสนาจะได้ครอบครอง ส่วนพื้นที่รอบนอกนั้นเป็นส่วนที่ตระกูลอู๋ใช้ทำเงิน สำหรับวิธีการทำเงินนั้น พวกเขาเองก็ไม่ทราบแน่ชัด เพราะธุรกิจของตระกูลอู๋ถูกจัดการโดยคนที่ได้รับมอบหมายเป็นการเฉพาะ หลังจากการสอบสวนรอบนี้ หลินมู่ยวี่ก็ได้ภาพรวมของตระกูลอู๋แล้ว นี่คือตระกูลที่มีกฎระเบียบเข้มงวด เกือบจะถึงขั้นไร้ซึ่งความเป็นมนุษย์ ทุกอย่างล้วนมุ่งเน้นไปที่ผลกำไร ทุกคนต้องสร้างประโยชน์ให้แก่ตระกูลอู๋ เมื่อใดที่พวกเขาหมดค่า พวกเขาก็จะกลายเป็นหมากที่ถูกทิ้ง กลายเป็นเพียงเครื่องมือของตระกูลอู๋ และใช้เวลาที่เหลือของชีวิตไปกับการแสวงหาผลประโยชน์ให้แก่ตระกูลต่อไป หลังจากส่งตัวทั้งสามกลับไป หลินมู่ยวี่ก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า "เอาล่ะ อีกสองสามวันเราจะไปที่เมืองลม (Wind City) จากนั้นเราจะเข้าไปในหน้าผาลมร้าว แล้วดูซิว่าเราจะไขปริศนาความหิวกระหายเงินของตระกูลอู๋ได้หรือไม่" เสี่ยวเม่ยรู้สึกสนใจมาก "เยี่ยมเลย! มีอาจารย์อยู่ด้วย เราจะต้องไขปริศนานี้ได้แน่นอนค่ะ" ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น สองวันต่อมา หลินมู่ยวี่และเสี่ยวเม่ยได้ขึ้นเรือรบของตระกูลอู๋เพื่อมุ่งหน้าไปยังเมืองลม บนเรือรบเต็มไปด้วยผู้คนจำนวนเกือบหนึ่งพันคน นี่เป็นเพียงตัวเลขจากเมืองลมที่หนึ่งเท่านั้น นอกเหนือจากนี้ยังมีเมืองลมที่สอง ที่สาม และอื่นๆ อีก ตระกูลอู๋มีเมืองบริวารทั้งหมดสิบแปดแห่งเหมือนกับเมืองลมที่หนึ่ง และเรือรบก็เดินทางไปกลับหลายรอบทุกวัน ลองจินตนาการดูว่ามีผู้คนเข้าออกเมืองลมมากมายเพียงใดในแต่ละวัน เส้นทางการบินของเรือรบนั้นถูกกำหนดไว้ตายตัว หลินมู่ยวี่ค้นพบว่าเรือรบลำนี้กำลังบินอยู่ภายในกลุ่มค่ายกล กลุ่มค่ายกลนี้มีขนาดใหญ่มาก หากใครไม่บินตามเส้นทางที่กำหนด ก็จะกระตุ้นการทำงานของค่ายกลและถูกโจมตีได้ ตระกูลอู๋ใช้วิธีนี้เพื่อเปลี่ยนเมืองลมให้กลายเป็นสรวงสวรรค์ที่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก หลังจากบินมาได้หนึ่งชั่วโมง เมืองลมก็ปรากฏขึ้นในสายตา มันเป็นเมืองขนาดใหญ่ที่ถูกห่อหุ้มไว้ด้วยพายุโหมกระหน่ำ ปิดตายอย่างมิดชิด การจะเข้าหรือออกจากเมืองทำได้เพียงใช้เส้นทางที่กำหนดเท่านั้น มิฉะนั้นจะไม่สามารถเข้าหรือออกได้เลย หากใครพยายามบุกรุกเข้าไป แม้แต่เต๋าเวเนเรเบิลก็ยังถูกค่ายกลสังหารได้ เรือรบจอดเทียบท่าที่ประตูเมืองลมอย่างมั่นคง ผู้คนทยอยลงจากเรืออย่างเป็นระเบียบ เมื่อผ่านประตูเมือง ทุกคนจะได้รับป้ายแสดงตนหนึ่งอัน บนป้ายมีตัวเลขปรากฏอยู่ ซึ่งมันไม่ได้คงที่แต่จะลดลงเรื่อยๆ ในทุกๆ ชั่วโมง ตัวเลขจะลดลงหนึ่งหน่วย เมื่อทุกคนได้รับป้ายครั้งแรก ตัวเลขจะอยู่ที่สิบ นั่นหมายความว่าพวกเขาได้รับอนุญาตให้อยู่ในเมืองลมได้สิบชั่วโมง หากต้องการอยู่ต่อนานกว่านั้น พวกเขาสามารถชำระด้วยผลึกต้นกำเนิดผ่านทางป้ายได้ตลอดเวลาเพื่อเพิ่มเวลา การอยู่ในเมืองลมต่ออีกหนึ่งชั่วโมง จะต้องจ่ายด้วยผลึกต้นกำเนิดระดับสาม ซึ่งถือว่าแพงมาก นี่แสดงให้เห็นว่าผู้คนที่มาที่นี่ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนในระดับสวรรค์ (Heavenly Venerable) ขึ้นไป ผู้ฝึกตนทั่วไปไม่สามารถจ่ายได้ หากไม่จ่ายผลึกต้นกำเนิด พวกเขาก็ต้องออกจากเมืองลมก่อนที่ตัวเลขจะถึงศูนย์ มิเช่นนั้นพวกเขาจะถูกค่ายกลโจมตี วิธีนี้แสดงให้เห็นถึงความหิวกระหายเงินของตระกูลอู๋อย่างเต็มเปี่ยม ตอนแรกเสี่ยวเม่ยไม่เข้าใจว่าทำไมผู้คนมากมายถึงต้องการมาที่เมืองลมทั้งที่มันมีค่าใช้จ่ายแพงระยับ หลังจากเข้าสู่เมืองลม เธอจึงตระหนักว่าคนจำนวนมากที่มาที่นี่เพราะทรัพยากรต่างๆ ที่มีอยู่ในเมืองลม ในเมืองลมมีร้านค้ามากมาย ซึ่งส่วนใหญ่ดำเนินการโดยสมาชิกตระกูลอู๋ เพื่อจำหน่ายวัตถุดิบต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิถีแห่งลม (Wind Great Dao) นอกจากนี้ยังมีอาหารวิญญาณและโอสถที่เกี่ยวข้องกับลมอีกมากมาย ซึ่งหลายอย่างไม่สามารถหาซื้อได้จากที่อื่น กล่าวได้ว่าเมืองลมทั้งเมืองเปรียบเสมือนดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับผู้ที่กำลังทำความเข้าใจในวิถีแห่งลม ยิ่งไปกว่านั้น การทำความเข้าใจวิถีแห่งลมในเมืองลมยังให้ผลลัพธ์สองเท่าด้วยแรงครึ่งหนึ่ง ผู้คนจึงแห่กันมาไม่ว่าจะแพงแค่ไหนก็ตาม บางคนมีภูมิหลังที่ลึกซึ้งและมาจากตระกูลที่มั่งคั่ง พวกเขาสามารถอยู่ในเมืองลมได้นานหลายปี ทั้งเพื่อการฝึกฝนและแสวงหาสมบัติ ครั้งนี้ด้วยการที่สมบัติล้ำค่าจำนวนมหาศาลปรากฏขึ้นในหน้าผาลมร้าว บวกกับคนที่มาแสวงหาสมบัติ จำนวนผู้คนจึงยิ่งหนาตาขึ้นไปอีก ตระกูลอู๋ควบคุมจำนวนคนที่เข้าสู่เมืองลม พวกเขาจะให้คนเข้าได้เท่ากับจำนวนคนที่ออกไปในแต่ละวัน เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยภายในเมือง หลินมู่ยวี่และเสี่ยวเม่ยตรงไปที่หอการค้าลู่เฟิงซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเมืองลม หลินมู่ยวี่แสดงสถานะสมาชิกชั้นสูงของเขา และถูกนำไปยังห้องรับรองส่วนตัวบนชั้นสองอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมา ประตูห้องรับรองก็เปิดออก และคนคุ้นเคยเก่าแก่คนหนึ่งก็เดินเข้ามา ลู่เจิงทักทายหลินมู่ยวี่ "คุณหลิน ไม่ได้พบกันนานเลยนะครับ!" หลินมู่ยวี่แย้มยิ้มแล้วกล่าวว่า "ขอแสดงความยินดีกับท่านอาวุโสลู่ด้วย ที่การฝึกฝนก้าวหน้าขึ้นจนได้กลายเป็นผู้อาวุโสระดับแปด!"