Chapter 40: มุ่งสู่เมืองหลวงประจำมณฑล การสอบครั้งใหญ่เริ่มต้นขึ้น เหล่านักเรียนทยอยเดินทางกลับมาทีละคน โดยที่เหล่าอาจารย์ใหญ่ต่างมีทั้งสมหวังและผิดหวัง จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครมีคะแนนนำที่ชัดเจน นักเรียนที่กลับมาส่วนใหญ่อยู่ในช่วงเลเวล 10 ถึง 13 ยังไม่มีนักเรียนเลเวล 14 ปรากฏตัวออกมาเลยแม้แต่คนเดียว “ทำไมเซี่ยเสวี่ย หลินมู่หยู และเกาหยางยังไม่กลับมาอีก?” เมื่อฟ้าเริ่มมืดลง อาจารย์ใหญ่ลู่ก็เริ่มกระวนกระวาย สีหน้าของเขาเคร่งเครียดขึ้น ตามกำหนดการแล้ว ทั้งสามคนควรจะกลับมาถึงได้นานแล้ว “เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?” ในที่สุด ก่อนที่ความมืดมิดจะเข้าครอบงำ อาจารย์ใหญ่ลู่ก็มองเห็นเงาร่างสามร่าง “พวกเขามาแล้ว ในที่สุดก็กลับมาเสียที!” ใบหน้าของอาจารย์ใหญ่ลู่คลี่ยิ้มออกมาทันที ผลลัพธ์นั้นไม่สำคัญ ขอแค่พวกเขากลับมาได้อย่างปลอดภัยก็เพียงพอแล้ว เวทมนตร์ตรวจจับถูกร่ายออกไปราวกับสายลมแผ่วเบา [เกาหยาง เลเวล 12, อัศวินดาบและโล่] [เซี่ยเสวี่ย เลเวล 15, จอมเวทธาตุ] สีหน้าของเหล่าอาจารย์ใหญ่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เธอทำสำเร็จจริงๆ เซี่ยเสวี่ยเลเวล 15 ได้จริงๆ นั่นทำให้เธอมีโอกาสเข้ามหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอลอย่างน้อย 80% ไม่สิ หากเธอทำผลงานในการสอบได้ดี เธอเกือบจะการันตีที่นั่งในมหาวิทยาลัยได้อย่างแน่นอน สุดท้ายคือหลินมู่หยู เหล่าอาจารย์ใหญ่ล้วนเป็นผู้เปลี่ยนคลาสครั้งที่สองที่มีเลเวลสูงกว่า 40 ซึ่งสูงกว่าเลเวลของหลินมู่หยูมาก ดังนั้นตราปิดกั้นข้อมูลจึงใช้ไม่ได้ผลกับพวกเขา [หลินมู่หยู เลเวล 16, เนโครแมนเซอร์] เหล่าอาจารย์ใหญ่ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึก หลินมู่หยูเลเวล 16 แล้วจริงๆ แถมยังสูงกว่าเซี่ยเสวี่ยถึงหนึ่งเลเวล ความเร็วระดับนี้มันเร็วเกินไปแล้ว “พวกเขาต้องลงดันเจี้ยนมาแน่ๆ” “ดาบและโล่ในมือของเกาหยาง รวมถึงไม้เท้าที่เซี่ยเสวี่ยถืออยู่ ล้วนเป็นอาวุธจากราชาออร์ค” “แต่อัตราการดรอปอาวุธมันต่ำมาก การจะรวบรวมอาวุธและอุปกรณ์ที่เข้าชุดกันได้ครบไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” “บางทีพวกเขาอาจจะแค่โชคดี” เมื่อหลินมู่หยูและคนอื่นๆ เดินมาถึงกำแพงเมือง อาจารย์ใหญ่ลู่กล่าวว่า “หลังจากเข้าเมืองไปแล้ว ให้ไปรอที่รถบัส เมื่อทุกคนมาครบแล้ว เราจะกลับโรงเรียนพร้อมกัน” ทั้งสามคนได้ยินคำสั่งของอาจารย์ใหญ่ลู่ แต่มีเพียงเกาหยางเท่านั้นที่ตอบรับเสียงดัง “รับทราบครับอาจารย์ใหญ่!” อาจารย์ใหญ่ลู่หัวเราะเบาๆ เขาอารมณ์ดีมาก เขาเป็นผู้ชนะในการเดิมพันการกลับมาของนักเรียนในครั้งนี้ และในคราวนี้ ทั้งหลินมู่หยูและเซี่ยเสวี่ยอาจจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอลได้ทั้งคู่ ซึ่งนับเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับเมืองเวสต์ซีและโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่ง ในฐานะอาจารย์ใหญ่ เขารู้สึกภาคภูมิใจ หลังจากนักเรียนทุกคนกลับมาครบ อาจารย์ใหญ่ลู่ก็ขึ้นรถบัส “ที่จริงแล้ว การที่นักเรียนกลับมาอย่างปลอดภัยคือความอุ่นใจที่สุดของคนเป็นครู” “ทุกคน คืนนี้พักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้เช้ามารวมตัวกันที่โรงเรียน แล้วเราจะมุ่งหน้าไปยังสถานที่สอบ” สถานที่สอบไม่ได้อยู่ในโรงเรียน และไม่ได้อยู่ในเมืองเวสต์ซี แต่มันอยู่ในเมืองหลวงของมณฑล นั่นคือเมืองเจียงไห่ เมืองเวสต์ซีและเมืองเจียงไห่มีชื่อเรียกต่างกันเพียงพยางค์เดียว เมืองเวสต์ซีเป็นเพียงเมืองขนาดกลางที่ไม่โดดเด่นในมณฑลเจียงหนิง ในขณะที่เมืองเจียงไห่คือเมืองหลวงของมณฑล เมืองใหญ่ของจริง การสอบครั้งใหญ่จะจัดขึ้นที่เมืองเจียงไห่เป็นประจำทุกปี โดยมีผู้คุมสอบจากจักรวรรดิดิไวน์ซัมเมอร์เป็นผู้ดำเนินการสอบรวม คืนนั้น หลินมู่หยูยังคงทำสมาธิอย่างต่อเนื่อง เขาทำตามความคิดของตัวเองและไม่ได้จดจ่ออยู่กับการสอบครั้งใหญ่เป็นพิเศษ เขามั่นใจว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอลได้อย่างแน่นอน หากมีโอกาส เขาจะลองคว้าตำแหน่งอันดับหนึ่งของผู้สอบจากมณฑลดูด้วย ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้ตั้งเป้าหมายอะไรมากนัก เขาเพียงแค่ต้องการเข้ามหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอลให้ได้เท่านั้น แต่หลังจากได้ฟังสิ่งที่หนิงอี้อี้และเซี่ยเสวี่ยพูด เขาก็เริ่มสนใจในสถาบันเทพเจ้าแห่งการสร้างสรรค์ขึ้นมาบ้าง เช้าตรู่วันถัดมา หลินมู่หยูตื่นขึ้นตามเวลา พลังวิญญาณของเขาฟื้นฟูจนเต็มเปี่ยม และอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุด นักรบโครงกระดูกเต็มอัตรา 100 ตนกำลังรออยู่อย่างเงียบเชียบในพื้นที่อัญเชิญของเขา พร้อมที่จะถูกเรียกออกมาได้ทุกเมื่อ นักรบโครงกระดูกระดับบรอนซ์แต่ละตน เมื่อผ่านการขยายพลัง 20 เท่า จะมีค่าสถานะสูงถึง 5,000 เมื่อรวมกับสกิลเปลวเพลิงวิญญาณและระเบิดศพ หลินมู่หยูจึงรู้สึกมั่นใจและผ่อนคลาย เมื่อมาถึงสนามโรงเรียน เพื่อนร่วมชั้นหลายคนก็มาถึงกันแล้ว เกาหยางโบกมือให้หลินมู่หยูอย่างกระตือรือร้น “หัวหน้าหลิน!” หลินมู่หยูเดินเข้าไปหาและพยักหน้าให้เกาหยางเล็กน้อย เป็นการทักทาย แม้ว่าหลินมู่หยูจะเป็นอันดับหนึ่งเสมอ แต่ด้วยบุคลิกของเขาทำให้เขาไม่ค่อยเป็นที่นิยมในหมู่เพื่อนร่วมชั้นนัก ยิ่งไปกว่านั้น อาชีพเนโครแมนเซอร์ของเขายิ่งทำให้เพื่อนร่วมชั้นบางคนรู้สึกหวาดกลัว ครู่ต่อมา เซี่ยเสวี่ยก็มาถึง เซี่ยเสวี่ยได้รับความนิยมมากกว่าหลินมู่หยูมาก โดยมีเพื่อนร่วมชั้นรายล้อมเธออยู่ ทว่าสิ่งที่ต่างไปจากปกติคือ เซี่ยเสวี่ยเดินตรงมาหาหลินมู่หยู “นายมั่นใจไหม?” หลินมู่หยูพยักหน้าตอบเบาๆ เซี่ยเสวี่ยยิ้มสดใส “งั้นฉันจะรอนายที่มหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอลนะ” “อืม” หลินมู่หยูกล่าวเบาๆ หลังจากทุกคนมาถึงครบ อาจารย์ใหญ่ลู่ก็เดินเข้ามา “นี่คือหินเทเลพอร์ตสำหรับไปยังสถานที่สอบ คนละหนึ่งก้อน” “อีกสักครู่พวกเธอสามารถบดหินเทเลพอร์ตหรือใช้พลังวิญญาณกระตุ้นมันได้เลย” “หินเทเลพอร์ตจะพาพวกเธอไปยังสถานที่สอบ” “ขอเน้นย้ำเป็นครั้งสุดท้าย ในระหว่างกระบวนการสอบ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องรักษาความปลอดภัยของตัวเองไว้ก่อน” “ความปลอดภัยต้องมาก่อน” “เอาล่ะ เริ่มเทเลพอร์ตกันได้เลย” นักเรียนแต่ละคนกระตุ้นหินเทเลพอร์ตของตนทีละคน ก่อนที่ร่างจะหายไปในแสงวาบ หลังจากทุกคนจากไป อาจารย์ใหญ่ลู่ก็กระตุ้นหินเทเลพอร์ตของเขาเพื่อไปยังสถานที่สอบในเมืองเจียงไห่ สถานที่สอบนั้นกว้างขวางมาก ราวกับจัตุรัสขนาดยักษ์ ผู้เข้าสอบจากเมืองต่างๆ กว่าสิบเมืองทั้งขนาดเล็กและใหญ่ในมณฑลเจียงหนิงต่างเทเลพอร์ตเข้ามาอย่างต่อเนื่อง จากเมืองกว่าสิบเมือง มีผู้เข้าสอบหลายพันคนในการสอบครั้งนี้ แสงจากการเทเลพอร์ตไม่เคยหยุดนิ่ง ผู้เข้าสอบจากเมืองเวสต์ซีทั้งหมดถูกจัดให้อยู่ในพื้นที่เดียวกัน หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง แสงเทเลพอร์ตในที่สุดก็หยุดลง ท่ามกลางสายตานับพันคู่ หอคอยสูงเสียดฟ้าก็ลดระดับลงมาจากท้องนภา “หอคอยแห่งการทดสอบเปิดแล้ว!” เสียงอันกึกก้องดังไปทั่วจัตุรัส ประตูชั้นแรกของหอคอยค่อยๆ เปิดออกพร้อมกับเสียงครืนสนั่น “ผู้เข้าสอบทุกคน โปรดฟังกฎการสอบให้ชัดเจน” “ห้ามพูดคุย ห้ามตั้งคำถาม ใครฝ่าฝืนจะถูกตัดสิทธิ์การสอบทันที”