Chapter 53: ในที่สุดก็มีคนมาตายสักที แสงจันทร์ทอดลงบนพื้นราวกับหิมะขาวโพลน กลิ่นคาวเลือดในอากาศทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ในช่วงเวลาไม่กี่นาทีหลังจากที่เทพสีขาวพูดจบ ผู้เข้าสอบทุกคนต่างเตรียมตัวเข้าสู่การต่อสู้ ที่นี่ไม่มีอาชีพสายสนับสนุน มีเพียงสายต่อสู้เท่านั้น ผู้เข้าสอบจัดรูปขบวนรบโดยมีอัศวินอยู่แนวหน้า ตามด้วยนักเวทและนักธนู เหล่าอัศวินยึดมั่นในความเชื่อของตน หากจะฆ่าเพื่อนร่วมทีมได้ พวกเขาก็ต้องข้ามศพของตนไปเสียก่อน "จึ๊ จึ๊ จึ๊ ไม่เลวนี่" "น่าเสียดายที่พวกเจ้าทุกคนจะต้องตาย" "หนึ่งชั่วโมงก็เพียงพอที่จะฆ่าพวกเจ้าทุกคนให้หมดสิ้นแล้ว" "น่าเสียดายที่ข้าเอาศพพวกเจ้ากลับไปไม่ได้ เนื้อของมนุษย์วัยเยาว์นั้นรสชาติโอชะที่สุด" "ฮ่าฮ่าฮ่า!" เสียงที่เย็นยะเยือกประกอบกับแสงจันทร์สีเลือดทำให้ผู้คนต่างตัวสั่นสะท้าน สีหน้าของหลินม่ออวี่ปรากฏแววรังเกียจ ไอ้พวกขี้ขลาดตาขาวพวกนี้มันน่ารังเกียจที่สุด เซี่ยเสวี่ยหน้าถอดสี เธอขยับเข้าไปใกล้หลินม่ออวี่ ดูเหมือนว่าหลินม่ออวี่จะมอบความรู้สึกปลอดภัยให้กับเธอได้ ไม่ใช่แค่เซี่ยเสวี่ย หลายคนต่างหวาดกลัว ใบหน้าของแต่ละคนดูไม่ได้เลย "พวกมันมาแล้ว!" มีคนตะโกนขึ้น ร่างขนาดมหึมาปรากฏตัวขึ้นภายใต้แสงจันทร์ เวทตรวจจับถูกร่ายออกไปทันทีจนเกิดกระแสลมกรรโชก [นักรบมนุษย์สัตว์เสือ (ถูกห้วงลึกกัดกิน)] [เลเวล: 19] จู่ๆ ก็มีคนร้องตะโกนขึ้นมาว่า "ข้าจำได้แล้ว พื้นที่พิชิตมีจำกัดเลเวลไว้ สูงสุดแค่เลเวล 19" เสียงตะโกนของเขาช่วยเตือนสติคนอื่นๆ ถึงความจริงข้อนี้ "จริงด้วย ข้าลืมไปได้ยังไง พื้นที่พิชิตกำหนดไว้ที่เลเวล 19 เท่านั้น" "เมื่อกี้ข้าตกใจแทบแย่ มันเลเวล 19 จริงๆ ด้วย" "แล้วจะไปกลัวอะไร พวกเรามีตั้งเยอะ..." เขายังพูดไม่ทันจบก็เงียบไปดื้อๆ พูดต่อไม่ออก เบื้องหลังร่างยักษ์เหล่านั้น ร่างกายจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ปรากฏตัวขึ้นอย่างไม่สิ้นสุด อย่างน้อยก็ไม่ต่ำกว่าร้อยตน ทั้งหมดเป็นมอนสเตอร์เลเวล 19 ที่ถูกห้วงลึกกัดกิน มอนสเตอร์แต่ละตัวสูงกว่า 3 เมตรและแผ่รัมมี่ที่น่าสะพรึงกลัวออกมา พวกมันเดินเข้ามาหาผู้เข้าสอบพร้อมกัน พื้นดินสั่นสะเทือนในทุกย่างก้าว ภายใต้แสงจันทร์ มอนสเตอร์ดูดุร้ายเป็นพิเศษ หางของพวกมันเต็มไปด้วยหนามแหลมคม หลังจากถูกพลังแห่งห้วงลึกกัดกิน รูปลักษณ์ของนักรบมนุษย์สัตว์เสือก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ดูน่าหวาดกลัวยิ่งกว่าเดิม แรงกดดันมหาศาลถาโถมเข้ามาจากทุกทิศทาง ผู้เข้าสอบทุกคนยังอายุเพียงสิบแปดปี ไม่เคยผ่านสนามรบที่แท้จริงมาก่อน พวกเขาเคยพบเจอสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ที่ไหนกัน? ขาของพวกเขาอ่อนแรงด้วยความหวาดกลัว ความกล้าหาญส่วนใหญ่ที่เคยมีมาได้เลือนหายไปจนหมดสิ้น ใบหน้าของเซี่ยเสวี่ยซีดเผือด เธอคว้าเสื้อของหลินม่ออวี่โดยไม่รู้ตัว "เราจะทำยังไงดี?" สายตาของหลินม่ออวี่เคร่งขรึม "ดูจากขนาดตัวแล้ว พวกนี้ไม่ใช่มอนสเตอร์ธรรมดา" "อย่างน้อยต้องเป็นมอนสเตอร์ระดับอีลีทที่ถูกเสริมพลัง" "ค่อนข้างรับมือยาก แต่ก็ยังพอไหว" เขาน้อยครั้งนักที่จะพูดมากขนาดนี้ ดูเหมือนเขากำลังพยายามปลอบใจเซี่ยเสวี่ย แต่คำพูดของเขากลับไม่ได้ทำให้เซี่ยเสวี่ยรู้สึกดีขึ้นเลย กลับยิ่งทำให้เธอหวาดกลัวกว่าเดิม "ถ้าพวกมันเป็นมอนสเตอร์ระดับอีลีทที่ถูกเสริมพลังทั้งหมด งั้นมันก็ไม่ต่างจากมอนสเตอร์ในดันเจี้ยนฝันร้ายหรอกเหรอ?" ทันใดนั้น รอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของหลินม่ออวี่ "ถูกกัดกินโดยพลังห้วงลึก กลายพันธุ์... แบบนี้หมายความว่าจะมีค่าประสบการณ์..." หลินม่ออวี่นึกถึงความเป็นไปได้หนึ่ง หากเป็นอย่างที่เขาคิด มอนสเตอร์เหล่านี้จะทำให้เขาเลเวลอัพได้หรือไม่? มอนสเตอร์ร่างยักษ์กำลังเคลื่อนที่เข้ามา พวกมันไม่ได้วิ่ง แต่ค่อยๆ เดินเข้ามาอย่างช้าๆ ราวกับกำลังหยอกล้อกับทุกคน ไม่รีบร้อนที่จะฆ่าให้หมด เสียงเย็นยะเยือกของปีศาจห้วงลึกดังขึ้นอีกครั้ง "กลัวงั้นหรือ?" "หวาดกลัวกันหรือยัง?" "มอนสเตอร์พวกนี้ถูกเสริมพลังด้วยอำนาจของข้า แต่ละตัวเทียบเท่ากับมอนสเตอร์ระดับอีลีทที่ถูกเสริมพลัง" "ไม่เยอะหรอก แค่ 100 ตัวเท่านั้น" "เทพสีขาวบอกว่าถ้าพวกเจ้าร่วมมือกันก็จะชนะได้" "ทีนี้ลองดูสิ พวกเจ้าทำได้จริงๆ งั้นหรือ?" "โอ้ พวกเจ้าเองก็มีมากกว่า 100 คนพอดี เหมาะกับการดวลตัวต่อตัวเลยนะ" "เรามาประลองหรือจะสู้กันเป็นกลุ่มดีล่ะ?" "เอาแบบทัวร์นาเมนต์เหมือนการสอบของพวกเจ้าดีไหม?" "100 แมตช์ ผู้ชนะรอด ผู้แพ้ตาย" "ฮ่าฮ่าฮ่า!" เสียงปีศาจทำลายขวัญกำลังใจของทุกคนอีกครั้ง เมื่อมอนสเตอร์เข้าใกล้ ผู้เข้าสอบต่างพากันถอยร่น รูปขบวนแตกออกเป็นสองชั้นทันที ใบหน้าของหวังจื่อห่าวซีดเผือด ขาสั่นเทาขณะที่เขาถอยหนี เฟิงซิ่ว อัศวินศักดิ์สิทธิ์ กำดาบแน่น ใบหน้าดุดันแต่ไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว จั่วเม่ยก็เช่นกัน เธอถือมีดสั้นเตรียมพร้อมสู้ตาย มีผู้เข้าสอบจำนวนไม่น้อยที่เหมือนกับเฟิงซิ่วและจั่วเม่ย พร้อมที่จะต่อสู้ หลินม่ออวี่มองไปที่พวกเขา แล้วเขาก็ขยับตัว แกรก! ครืด! เหล่านักรบโครงกระดูกพุ่งออกไปข้างหน้าโดยมีหลินม่ออวี่ตามหลัง เซี่ยเสวี่ยดูร้อนรน "นายจะทำอะไร กลับมานะ!" "นายจะทำอะไรกันแน่!" "เป็นแบบนี้ตลอดเลย ไม่เคยพูดอะไรเลยสักคำ" เซี่ยเสวี่ยกระทืบเท้าก่อนจะวิ่งตามไป ในวินาทีนั้น หลินม่ออวี่ก็เอ่ยเสียงต่ำ "กลับไปซะ" เซี่ยเสวี่ยชะงัก "ฉันไม่กลับ" "ตามใจเธอแล้วกัน" หลินม่ออวี่ไม่พูดอะไรอีก หากเธออยากตามมาก็ให้ตามมา มันไม่ได้ส่งผลอะไรอยู่แล้ว การเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันของหลินม่ออวี่ดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย "เขากำลังทำอะไร?" "เขาวิ่งพุ่งเข้าไปจริงๆ ด้วย!" "โครงกระดูกพวกนั้นเป็นสิ่งที่เขาอัญเชิญมางั้นเหรอ?" "เขาเป็นนักอัญเชิญงั้นหรือ?" "มีใครรู้จักเขาบ้างไหม?" เวทตรวจจับร่วงหล่นใส่ตัวหลินม่ออวี่ครั้งแล้วครั้งเล่า [หลินม่ออวี่, เลเวล 16, เนโครแมนเซอร์] "เนโครแมนเซอร์ อาชีพอะไรน่ะ? ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย" "ไม่รู้สิ ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับอาชีพนี้มาก่อนเลย" "จะเป็นอาชีพใหม่หรือเปล่านะ?" "เราควรทำยังไงดี จะบุกเข้าไปพร้อมกันเลยไหม?" ... มีเพียงสิบกว่าคนที่วิ่งตามการบุกของหลินม่ออวี่ไป เฟิงซิ่วและจั่วเม่ยก็อยู่ในนั้นด้วย พวกเขาเตรียมใจที่จะตายแล้ว ต่อให้ต้องตายในการรบ พวกเขาก็จะตายเยี่ยงนักรบ คนแห่งเซี่ยสวรรค์ (Divine Summer) ไม่หวาดกลัวการต่อสู้และไม่เกรงกลัวความตาย! ปีศาจห้วงลึกแสยะยิ้ม "โอ้ ในที่สุดก็มีคนมาตายสักที!" "ความกล้าไม่เลว น่าชื่นชมจริงๆ!" "ความกล้าหาญที่น่ายกย่องเช่นนี้ ข้าเกือบจะไม่อยากฆ่าเจ้าแล้วสิ มาเป็นข้ารับใช้ของราชาปีศาจในห้วงลึกนี้แทนดีไหม?"