บทที่ 57: บัณฑิตอันดับหนึ่งของจักรวรรดิ การมาเยือนของเทพสีขาว ผลการประเมินที่ย่ำแย่ในการทดสอบปิดโอกาสของหวังจื่อห่าวในการเข้าศึกษาต่อในสถาบันระดับสูงชั้นนำไปจนหมดสิ้น ในตอนนี้เมื่อเขาถูกไล่ออก แม้แต่สถาบันที่อยู่อันดับต่ำกว่า 100 ก็คงไม่รับเขาเข้าเรียน นับประสาอะไรกับสถาบันระดับท็อป ต่อให้มีเส้นสายจากครอบครัวหรืออิทธิพลของกิลด์ราชวงศ์ พวกเขาก็ไม่สามารถต่อกรกับสถาบันการศึกษาระดับสูงได้ อนาคตของหวังจื่อห่าวเป็นสิ่งที่คาดเดาได้ ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดคงหนีไม่พ้นการเข้าเรียนในสถาบันการศึกษาระดับสูงทั่วไป การประกาศอันดับเริ่มต้นขึ้นทีละราย นอกจากหลินโม่หยู่และเซี่ยเสวี่ยแล้ว ผลการทดสอบโดยรวมของโรงเรียนมัธยมหนึ่งเมืองเวสต์ซีถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดี เกาหยางอยู่ในอันดับที่ 61 ถือว่าอยู่ในระดับกลาง คนอื่นๆ ทำคะแนนได้แย่กว่าเล็กน้อย แต่ก็ยังสามารถเข้าสถาบันต่างๆ ได้ หลังจากประกาศผลเสร็จสิ้น เสียงของผู้คุมสอบก็ดังขึ้นอีกครั้ง: "สำหรับอาชีพสายต่อสู้ ผู้ทำคะแนนสูงสุดของมณฑลเจียงหนิงในปีนี้คือ หลินโม่หยู่" ผู้คุมสอบประกาศอย่างเคร่งขรึมว่าหลินโม่หยู่คืออันดับหนึ่งของมณฑล ทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง เสียงปรบมือดังกึกก้องตามมา ทุกคนต่างเข้ามาแสดงความยินดีกับหลินโม่หยู่ การก้าวขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของมณฑลไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ยิ่งไปกว่านั้น คะแนนของหลินโม่หยู่ยังทิ้งห่างคนอื่นจนคว้าอันดับหนึ่งมาครองได้อย่างขาดลอย ในบรรดาห้าคนที่เข้าสู่พื้นที่พิชิต คะแนนของอีกสี่คนรวมกันยังเทียบไม่ได้กับคะแนนของเขาเพียงคนเดียว ความได้เปรียบนั้นชัดเจนเกินไป ท่ามกลางเสียงปรบมือ ผู้คุมสอบก็พูดขึ้นอีกครั้ง: "จักรวรรดิได้ออกคำสั่งมาแล้ว หลินโม่หยู่คือผู้ทำคะแนนสูงสุดของประเทศในการสอบครั้งใหญ่ปีนี้" ว้าว! อาจารย์ใหญ่ลู่กระโดดขึ้นอีกครั้ง เปลวไฟพุ่งออกมาจากหัวของเขา เขาตื่นเต้นเกินไป ตื่นเต้นจนหัวแทบลุกเป็นไฟ "ระดับ... ระดับประเทศ" "โม่หยู่คือที่หนึ่งของประเทศ..." "นี่เรื่องจริงหรือ? ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า?" ชั่วขณะหนึ่งเขาพูดไม่ออก ไม่เชื่อหูตัวเอง "ตาแก่ลู่ นายเป็นอะไรไหม?" "อย่าตื่นเต้นเกินไปสิ รักษาสุขภาพหน่อย" "เป็นเรื่องจริง หลินโม่หยู่เป็นที่หนึ่งของประเทศจริงๆ" "นายไม่ได้หูฝาดหรอก คราวนี้แหละนายได้โม้ไปตลอดชีวิตแน่" "โรงเรียนมัธยมหนึ่งของนายเปลี่ยนชื่อเป็นโรงเรียนบัณฑิตอันดับหนึ่งได้เลยนะเนี่ย ปั้นเด็กที่หนึ่งของประเทศได้ นายถูกหวยรางวัลใหญ่เข้าแล้ว" พวกเขาต่างรู้สึกทั้งอิจฉาและริษยา เปลวไฟบนหัวของอาจารย์ใหญ่ลู่ไม่มีทีท่าว่าจะดับลง เช่นเดียวกับอารมณ์ที่พลุ่งพล่านของเขา ภายนอกหอคอยทดสอบ เสียงปรบมือระเบิดดังราวกับสายฟ้า "ที่หนึ่งของประเทศ! มณฑลเจียงหนิงของเราให้กำเนิดที่หนึ่งของประเทศแล้ว!" "สวรรค์ นี่กี่ปีมาแล้วที่มณฑลเจียงหนิงของเราไม่มีที่หนึ่งของประเทศ?" "หลินโม่หยู่สุดยอดมาก ถึงกับเป็นที่หนึ่งของประเทศได้จริงๆ" หลินโม่หยู่ยังคงนิ่งสงบและเยือกเย็น เมื่อเขารู้ว่าเป็นที่หนึ่งของมณฑล เขาก็คาดไว้แล้วว่าตำแหน่งที่หนึ่งของประเทศอาจจะตกเป็นของเขาเช่นกัน และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เซี่ยเสวี่ยถามอย่างอยากรู้อยากเห็น "นายได้เป็นที่หนึ่งของประเทศแล้ว ไม่ดีใจหน่อยเหรอ?" "ฉันดีใจ" หลินโม่หยู่กล่าวอย่างใจเย็น เซี่ยเสวี่ยเบะปาก "นายก็ไม่รู้จักยิ้มเวลาดีใจบ้างเลย" หลินโม่หยู่ยังคงนิ่ง "ฉันยิ้มแล้ว ในใจน่ะ" "ไอ้ทึ่มก็ยังเป็นไอ้ทึ่มอยู่วันยังค่ำ" เซี่ยเสวี่ยแค่นเสียง "แต่ก็นะ ยินดีด้วย บัณฑิตอันดับหนึ่งหลิน" จั่วเม่ยและเฟิงซิ่วเดินเข้ามาพร้อมกัน "หลินโม่หยู่ ยินดีด้วยนะ" จั่วเม่ยเป็นคนตัวเล็ก น้ำเสียงของเธอค่อนข้างเย็นชา ท่าทางของเธอเข้ากับอาชีพของเธอได้ดีมาก เฟิงซิ่วยื่นมือออกมา "ขอบคุณสำหรับเรื่องคราวก่อนนะ ถ้าไม่ได้นาย พวกเราคงลำบากแย่" จั่วเม่ยก็ขอบคุณเขาเช่นกัน หลินโม่หยู่จับมือตอบ "มันเป็นสิ่งที่ควรทำอยู่แล้ว" เฟิงซิ่วถามต่อ "นายตั้งเป้าจะเข้ามหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอลใช่ไหม?" หลินโม่หยู่พยักหน้า "เยี่ยมเลย งั้นไว้เจอกันที่มหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอลนะ ถ้าถึงที่นั่นเมื่อไหร่ฉันจะเลี้ยงข้าวเอง" "อืม" หลินโม่หยู่ตอบเบาๆ หลินโม่หยู่เย็นชาเกินไป เย็นชายิ่งกว่าจั่วเม่ยเสียอีก บรรยากาศจึงดูอึดอัดขึ้นมาทันที เซี่ยเสวี่ยรีบยิ้มและพูดว่า "หมอนี่ไม่ค่อยชอบพูดน่ะ ฉันเป็นเพื่อนร่วมชั้นกับเขามาสามปี บทสนทนาทั้งหมดของเราที่รวมกันยังไม่ถึง 10 ประโยคเลย" หลินโม่หยู่ส่ายหัว "16 ประโยค" พุ่ด... เฟิงซิ่วและจั่วเม่ยกลั้นหัวเราะไม่อยู่ หลินโม่หยู่คนนี้ดูน่าสนใจไม่น้อย นอกเหนือไปจากการไม่ชอบพูดแล้ว การสอบใหญ่สิ้นสุดลง พวกเขาถูกส่งตัวกลับโรงเรียน อาจารย์ใหญ่ลู่ไม่ได้กลับมาพร้อมกับพวกเขา การสอบของคลาสสนับสนุนยังคงดำเนินอยู่ เขาต้องอยู่ดูแลเด็กๆ กลุ่มนั้น หลินโม่หยู่กลับถึงบ้านเพื่อพักผ่อนให้เต็มที่ เขาสามารถลงทะเบียนเรียนได้ในวันพรุ่งนี้ เป้าหมายของเขาคือมหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอล ในฐานะที่หนึ่งของประเทศ เขาย่อมเข้าได้แน่นอน ถ้าแม้แต่เขายังเข้าไม่ได้ ก็คงไม่มีใครมีความหวังแล้ว เขาเรียกนักรบโครงกระดูก 4 ตนออกมาเงียบๆ ก่อนจะเก็บพวกมันกลับเข้าสู่พื้นที่อัญเชิญ ตอนนี้มีนักรบโครงกระดูกทั้งหมด 104 ตนอยู่ในพื้นที่อัญเชิญของเขา ก่อนหน้านี้ในพื้นที่พิชิต นักรบโครงกระดูกได้รับบาดเจ็บมากน้อยต่างกันไปจากการต่อสู้กับนักรบมนุษย์สัตว์สายพันธุ์แมว ในพื้นที่อัญเชิญ บาดแผลของพวกมันฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ก๊อก ก๊อก ก๊อก เสียงเคาะประตูดึงหลินโม่หยู่ออกจากสมาธิ เปลวไฟบนหัวของอาจารย์ใหญ่ลู่ดับลงแล้วในที่สุด แต่ความตื่นเต้นบนใบหน้าของเขายังคงไม่จางหายไป ชายวัยกว่า 60 ปีผู้นี้ไม่เคยตื่นเต้นเท่าวันนี้มาก่อนเลย "ทำไมถึงมาที่นี่ได้ครับ?" ตอนนี้มันดึกมากแล้ว ในความเงียบยามค่ำคืน การมาเยือนกะทันหันของอาจารย์ใหญ่ลู่ต้องมีเหตุผลสำคัญแน่นอน ไม่ใช่แค่อาจารย์ใหญ่ลู่ที่มา แต่ยังมีใครอีกคนที่หลินโม่หยู่ไม่คุ้นหน้ามาด้วย ทันทีที่หลินโม่หยู่เห็นคนผู้นี้ ขนทั่วร่างของเขาก็ลุกชัน ผู้มาใหม่แผ่ไอสังหารที่น่าสะพรึงกลัวออกมา ทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ออก ราวกับว่าเขากำลังจะขาดใจตายในทุกวินาที หลินโม่หยู่ไม่ได้นิ่งเฉย นักรบโครงกระดูกปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าเขาทันทีเพื่อปกป้องเขา "ปฏิกิริยาดีมาก" หลินโม่หยู่มองเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายไม่ชัด แต่เขาจำน้ำเสียงนั้นได้ จิตใจที่ตึงเครียดของเขาผ่อนคลายลงทันที หลินโม่หยู่โค้งคำนับผู้มาเยือนอย่างให้เกียรติ "คารวะท่านเทพสีขาว" ไป๋อี้หยวนเก็บไอสังหารของตนและเผยตัวออกมาจากเงามืด "เจ้ารู้ได้ยังไงว่าเป็นข้า?" หลินโม่หยู่เรียกนักรบโครงกระดูกกลับไป "ผมจำเสียงท่านได้ครับ" "หึหึ" ไป๋อี้หยวนหัวเราะอย่างพอใจกับคำตอบของหลินโม่หยู่ เขาเคยเห็นหลินโม่หยู่ในการทบทวนบันทึกภาพเหตุการณ์ในพื้นที่พิชิตมาแล้ว ตอนนี้เมื่อได้พบตัวจริง ไป๋อี้หยวนยิ่งรู้สึกพอใจในตัวเด็กหนุ่มคนนี้มากขึ้นไปอีก หลินโม่หยู่ดูเยือกเย็นและสุขุม ปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณของเขานั้นเรียกได้ว่าได้คะแนนเต็มทุกอย่าง "ดีมาก ดีมากจริงๆ" "ที่ข้ามาวันนี้ ก็เพื่อจะมาหารือกับเจ้าเรื่องมหาวิทยาลัยซัมเมอร์แคปิตอล"