บทที่ 4158: วิถีแห่งกาลเวลาเปลี่ยนมือ คำพูดในบางครั้งก็เป็นอาวุธชนิดหนึ่ง หากใช้ให้เป็น ประสิทธิภาพของมันอาจเหนือกว่าเทคนิคอันทรงพลังมากมาย จิตแห่งกาลเวลาอาศัยอยู่ในแม่น้ำแห่งกาลเวลา ได้เฝ้ามองการเกิด แก่ เจ็บ ตาย ของสรรพชีวิตนับไม่ถ้วน และการคลี่คลายของเรื่องราวมากมายในโลกที่ไม่มีวันสิ้นสุด เมื่อได้เห็นผู้คนและเรื่องราวที่แตกต่างกันมามากมาย ตราบใดที่จิตแห่งกาลเวลาไม่ใช่คนโง่ เขาย่อมเรียนรู้วิธีเปลี่ยนคำพูดให้เป็นเครื่องมือที่เฉียบคม จิตแห่งกาลเวลาได้เตรียมตัวสำหรับวันนี้มานานนับปี พร้อมที่จะใช้ทุกวิถีทางเพื่อจัดการกับเจ้าแห่งกาลเวลา เจ้าแห่งกาลเวลากำลังโกรธจัดอย่างเห็นได้ชัด แต่เขากลับทำอะไรไม่ได้เลย ยิ่งเขารู้สึกหมดหนทางมากเท่าไร เขาก็ยิ่งวิตกกังวลและโกรธแค้นมากขึ้นเท่านั้น จิตแห่งกาลเวลาคอยโจมตีเขาด้วยวาจาอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่หลินโม่หยูสังเกตเห็นแสงสีฟ้าจางๆ อยู่ลึกเข้าไปในแม่น้ำแห่งกาลเวลา แสงสีฟ้านั่นทำให้หลินโม่หยูรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างยิ่ง "นี่คือพิษวิถีหรือ?" "ไม่ใช่ มันคือพิษแห่งกาลเวลา!" หลินโม่หยูมองเห็นธาตุแท้ของแสงสีฟ้านั้น มันคือพิษร้ายแรงที่สกัดจากกาลเวลาอันยาวนาน ความอาฆาต ความโกรธแค้น และคำสาปแช่งของสรรพชีวิตนับไม่ถ้วนทั่วทั้งโลกอนันต์ได้สั่งสมผ่านยุคสมัย จนก่อตัวเป็นพิษแห่งกาลเวลานี้ พิษดังกล่าวมิอาจประเมินค่าความอาฆาตพยาบาทได้ มันสามารถลบวิถีหรือทำลายหัวใจแห่งวิถีให้แหลกสลายได้ ความเข้าใจเรื่องกาลเวลาของจิตแห่งกาลเวลานั้นเหนือกว่าเจ้าแห่งกาลเวลาอย่างแท้จริง วิถีแห่งกาลเวลาไม่ได้มีเพียงแค่การเร่งหรือชะลอความเร็วเท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยวิธีการสังหารมากมาย พลังของพิษแห่งกาลเวลานั้นมหาศาล เทียบเคียงได้กับวิถีแห่งคำสาป ซึ่งเพียงพอที่จะวางยาพิษเหล่าผู้เป็นนิรันดร์คนอื่นๆ ได้อย่างง่ายดาย แสงสีฟ้าจางๆ เข้าถึงตัวเจ้าแห่งกาลเวลาอย่างเงียบเชียบและระเบิดออก พิษดังกล่าวเข้าปกคลุมร่างของเขาในทันที ร่างยักษ์ที่เขาควบคุมอยู่ตกอยู่ในความโกลาหล เส้นเวลาจำนวนนับไม่ถ้วนถักทอเข้าหากัน และการปะทุอย่างบ้าคลั่งที่เต็มไปด้วยคำสาปและความอาฆาตได้พุ่งเข้าโจมตีหัวใจแห่งวิถีของเจ้าแห่งกาลเวลา หลินโม่หยูมองออกว่าจิตแห่งกาลเวลาเตรียมตัวมาเป็นอย่างดีสำหรับช่วงเวลานี้ ทุกสิ่งทุกอย่างพุ่งเป้าไปที่เจ้าแห่งกาลเวลา ตลอดระยะเวลาอันยาวนาน จิตแห่งกาลเวลาได้ศึกษาคู่ต่อสู้ของเขามาอย่างทะลุปรุโปร่ง ความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดของเจ้าแห่งกาลเวลาคือการเลือกที่จะจำศีลอยู่ภายในแม่น้ำแห่งกาลเวลา หากเขาเลือกวิถีแห่งกาลเวลาโดยตรง ผลลัพธ์อาจจะดีกว่านี้เล็กน้อย แต่ก็คงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เขาฉลาดไม่พอ วางแผนเล่นงานผู้อื่นมานานหลายปี แต่กลับไม่รู้ตัวว่ากำลังถูกเล่นงานเสียเอง ในขณะที่เจ้าแห่งกาลเวลากำลังถูกพิษเล่นงาน จิตแห่งกาลเวลาก็เริ่มเปิดฉากรุกคืบ ยึดครองอาณาเขตภายในวิถีแห่งกาลเวลาได้มากขึ้น ขณะนี้จิตแห่งกาลเวลาควบคุมวิถีแห่งกาลเวลาไปได้ถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์ ซึ่งถือเป็นความได้เปรียบอย่างเด็ดขาด แต่ถึงอย่างนั้นผลลัพธ์ก็ยังไม่สิ้นสุด หลินโม่หยูสัมผัสได้ว่าจิตแห่งกาลเวลาต้องมีแผนสำรองไว้อย่างแน่นอน และก็เป็นเช่นนั้นจริง จิตแห่งกาลเวลาตะโกนก้อง ร่างจำลองจิตวิญญาณของเขาภายในวิถีแห่งกาลเวลาผสานเข้ากับร่างจริงในแม่น้ำแห่งกาลเวลา กลายเป็นร่างยักษ์ที่ครอบคลุมทั้งแม่น้ำและวิถี เสียงของจิตแห่งกาลเวลาก้องกังวานไปทั่วแม่น้ำแห่งวิถี: "เหล่าสาวกของข้า จงช่วยข้าบรรลุวิถี!" ในพริบตา กาลเวลาก็ไหลย้อนกลับภายในวิถีแห่งกาลเวลา และร่างเงาของสรรพชีวิตนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้น สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในแม่น้ำแห่งกาลเวลา สรรพชีวิตนับไม่ถ้วนจากอดีตที่ควรจะสูญสิ้นไปนานแล้วกลับปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือการบงการของจิตแห่งกาลเวลา สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มอบพลังแห่งศรัทธามหาศาล ซึ่งร่วงหล่นลงมาใส่เจ้าแห่งกาลเวลาดุจคมมีด กรีดร่างยักษ์ของเขาจนแหลกเป็นชิ้นๆ ทว่านี่เป็นเพียงผลกระทบเบื้องหน้า พลังแห่งศรัทธาไม่ได้เพียงทำลายร่างยักษ์เท่านั้น แต่ยังถ่ายโอนพลังภายในร่างนั้นไปสู่จิตแห่งกาลเวลาด้วย จิตแห่งกาลเวลาแข็งแกร่งขึ้น ในขณะที่เจ้าแห่งกาลเวลากลับอ่อนแอลง ช่องว่างระหว่างพวกเขายิ่งถ่างกว้างออกไปในทุกขณะ "เตรียมการมาดีจริงๆ!" จิตแห่งกาลเวลาเตรียมตัวมาอย่างละเอียดถี่ถ้วนเกินไป โดยใช้แม่น้ำแห่งกาลเวลาเป็นเครื่องมือในการวางกลอุบายนับไม่ถ้วน เขากักเก็บดวงวิญญาณของผู้ตายไว้เป็นสาวก เรียนรู้วิธีใช้พลังแห่งศรัทธา และเมื่อเขาเชื่อมต่อกับวิถีแห่งกาลเวลา เขาก็ย้อนเวลากลับไปและคืนชีพสาวกทุกคนขึ้นมาเป็นการชั่วคราว แน่นอนว่าการคืนชีพนี้เพียงสั้นๆ เมื่อกาลเวลาหยุดไหลย้อน ทุกอย่างก็จะเลือนหายไป หลินโม่หยูเข้าใจเรื่องนี้ดี แต่เหล่าสาวกกลับไม่รู้เรื่องเลย จิตแห่งกาลเวลาไม่เคยคิดที่จะนำพวกเขากลับมามีชีวิตจริงๆ การละเมิดกฎของโลกเช่นนั้นไม่ใช่เป้าหมายของเขา เขาเพียงต้องการให้พวกเขา "มีชีวิต" นานพอที่จะทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายให้สำเร็จ ในการโจมตีแต่ละระลอก ออร่าของเจ้าแห่งกาลเวลาก็ยิ่งอ่อนแอลง จิตแห่งกาลเวลายังไม่หยุดเพียงแค่นั้น เขาสร้างคันธนูขนาดใหญ่ขึ้นในมือ และลูกศรแห่งกาลเวลาก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นบนนั้น กาลเวลาไหลวนไปตามลูกศรขณะที่จิตแห่งกาลเวลาง้างคันธนูจนสุดและเอ่ยขึ้นว่า "ศรแห่งกาลเวลา!" เขาปล่อยลูกศรออกไป ซึ่งพุ่งเข้าใส่เจ้าแห่งกาลเวลาอย่างแม่นยำ ในขณะนั้น การไหลของกาลเวลาของเจ้าแห่งกาลเวลาก็กลายเป็นความโกลาหล และเมื่อกาลเวลาของเขาปั่นป่วน ความคิดของเขาก็สับสนวุ่นวาย ในขณะที่ยังคงดิ้นรนต่อสู้กับพิษแห่งกาลเวลา หัวใจแห่งวิถีของเขาก็ตกต่ำลงสู่ความโกลาหลที่ลึกยิ่งกว่าเดิม จิตแห่งกาลเวลาสั่งการต่อ "ระเบิด! จงย้อนกระแส!" ตูม! ศรแห่งกาลเวลาระเบิดออก และเจ้าแห่งกาลเวลาก็ถูกเหวี่ยงเข้าสู่กระแสเวลาที่ไหลย้อนกลับ การย้อนกลับนั้นรวดเร็วมากจนเพียงพริบตาเดียวเวลาผ่านไปหมื่นปี อีกพริบตาเดียวก็ผ่านไปแสนปี ออร่าของเจ้าแห่งกาลเวลาพุ่งสูงขึ้น หนึ่งแสนปีก่อนคือช่วงเวลาที่เขาอยู่จุดสูงสุด แต่การย้อนกลับยังไม่หยุด มันยังคงย้อนกลับไปไกลกว่านั้น หนึ่งล้านปี ห้าล้านปี สิบห้านล้านปี ในชั่วพริบตา เจ้าแห่งกาลเวลาก็ถูกห่อหุ้มด้วยกาลเวลาจากยุคสมัยนับไม่ถ้วน ราวกับถูกส่งกลับไปยังจุดเริ่มต้นของการบำเพ็ญเพียร เมื่อระดับของเขายังต่ำและเพิ่งจะเริ่มทำความเข้าใจวิถี ออร่าของเขาร่วงหล่นลง และการไหลย้อนดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด "ยอดเยี่ยมจริงๆ!" หลินโม่หยูอดไม่ได้ที่จะกล่าวชื่นชมสิ่งที่เขาได้เห็น กลยุทธ์ของจิตแห่งกาลเวลานั้นเชื่อมโยงกันอย่างไร้รอยต่อ เริ่มจากการทำสงครามประสาทด้วยวาจาเพื่อยั่วโมโหเจ้าแห่งกาลเวลา จากนั้นใช้พิษแห่งกาลเวลาเพื่อทำลายหัวใจแห่งวิถีและทำให้เขาตกอยู่ในความสับสน ต่อมาใช้พลังแห่งศรัทธาของสาวกเพื่อรีดเร้นพลังของเจ้าแห่งกาลเวลามาเป็นของตน และสุดท้ายคือศรแห่งกาลเวลาเพื่อส่งศัตรูเข้าสู่กระแสเวลาไหลย้อน ลดทอนพลังของเขาให้เหลือเพียงน้อยนิด ด้วยการคำนวณทั้งหมดนี้ เจ้าแห่งกาลเวลาจึงไม่มีทางรอด อาณาเขตของจิตแห่งกาลเวลาภายในวิถีแห่งกาลเวลากว้างขวางขึ้นจนเกินแปดสิบเปอร์เซ็นต์ เขากลายเป็นผู้ควบคุมวิถีโดยสมบูรณ์ เจ้าแห่งกาลเวลาไม่มีโอกาสจะพลิกกลับมาได้เลย ทั้งหมดนี้ดูเหมือนเรียบง่าย แต่แท้จริงแล้วมันคือผลลัพธ์ของการวางแผนมานานหลายปีของจิตแห่งกาลเวลา ทุกย่างก้าวมีความสำคัญ หากพลาดไปเพียงก้าวเดียว แผนการทั้งหมดก็จะล้มเหลว หลินโม่หยูรู้ดีว่าละครฉากนี้ใกล้จะจบลงแล้ว เจ้าแห่งกาลเวลาไม่มีความหวังเหลืออยู่ แม้แต่มังกรเทียนโฉว (Candle Dragon) ก็ยังดูตื่นตะลึงกับฉากตรงหน้า จนการกระทำของเขาดูครึ่งๆ กลางๆ จากแววตาของมังกรเทียนโฉว หลินโม่หยูเห็นความตกใจของเขา การเปลี่ยนตัวผู้คุมวิถีเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน หลินโม่หยูกล่าว "ภายใต้ฟ้าดิน ย่อมมีหนทางแห่งความหวังหลงเหลืออยู่เสมอ นี่คือโอกาสในการเอาชีวิตรอดของจิตแห่งกาลเวลา เจ้าแห่งกาลเวลาทำผิดพลาดครั้งใหญ่จนไม่อาจแก้ไขและต้องชดใช้ราคาของมัน เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรคือการท้าทายชะตาลิขิต ก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว ก็ไม่มีวันหวนคืน" คำพูดเหล่านี้ดูเหมือนจะสื่อถึงมังกรเทียนโฉว ซึ่งแน่นอนว่าเขาเข้าใจดี มังกรเทียนโฉวแค่นเสียงเย็นชา "เลิกพล่ามเรื่องปรัชญาสูงส่งนั่นเสียที วันนี้เป็นเพียงเพราะข้าขาดกำลังจึงไม่อาจหยุดเจ้าได้ นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าเห็นด้วยกับสิ่งที่เจ้าทำ" หลินโม่หยูยิ้ม "ข้ายังทำธุระไม่เสร็จ" พลังจิตวิญญาณของเขาเปลี่ยนรูปเป็นลูกศรแหลมคม พุ่งแหวกอากาศตรงไปยังวิถีแห่งคำสาป