Chapter 4177: ความรับผิดชอบร่วมกัน หลินมู่หยูยังคงระเบิดตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าระหว่างทาง การเกิดใหม่แต่ละครั้งช่วยขจัดผลกระทบจากจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณ ทำให้จิตวิถีของเขายังคงกระจ่างใสอยู่เสมอ ในทุกชีวิตใหม่ เมื่อเขาเฝ้าสังเกตโลกที่แปรเปลี่ยนและรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในจิตวิถีของตนเอง หลินมู่หยูก็ค่อยๆ ค้นพบเบาะแสบางอย่าง แม้ความสามารถของจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณจะแปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัว แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีร่องรอยให้เห็นเลย หากสังเกตดูให้ดี สิ่งสำคัญกว่านั้นคืออิทธิพลของจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณไม่ได้เข้าครอบงำในทันที แต่มันพัฒนาจากจุดที่อ่อนแอไปสู่ความแข็งแกร่ง ยิ่งสัมผัสมันนานเท่าไหร่ อิทธิพลก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น จนกระทั่งแยกความจริงออกจากภาพลวงตาไม่ได้ ในตอนแรกสิ่งต่างๆ อาจกึ่งจริงกึ่งเท็จ แต่เมื่อใดที่จิตวิถีและจิตวิญญาณถูกบดบัง ทุกสิ่งที่รับรู้ก็จะกลายเป็นความเท็จไปทั้งหมด การเกิดใหม่ช่วยให้จิตวิญญาณจัดระเบียบตัวเองใหม่ ซึ่งเป็นการกำจัดผลกระทบจากจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณ ตราบใดที่หลินมู่หยูระเบิดตัวเองอย่างสม่ำเสมอ พลังนั้นก็ไม่สามารถคุกคามเขาได้ เขาเร่งฝีเท้ากลับไปยังจุดเริ่มต้น ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ "จักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณคงไม่อาจอยู่นิ่งเฉยได้แล้ว" หลินมู่หยูคิด จนถึงตอนนี้เขายังไม่เคยเห็นตัวจริงของจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณเลย หากอีกฝ่ายไม่ต้องการให้เขากลับไปยังเขตแดนนี้ ก็น่าจะเข้ามาขัดขวางไปนานแล้ว แต่ที่แปลกคือแม้กระทั่งตอนที่ถึงทางออก จักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณก็ยังไม่ปรากฏตัว หลินมู่หยูรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องแต่หาหลักฐานไม่ได้ หลังจากบินมาสองวัน ในที่สุดเขาก็ถึงทางเข้า อีกเพียงก้าวเดียวก็จะกลับสู่เขตแดน ทว่าก็ยังไร้วี่แววของจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณ ทำให้สถานการณ์ดูพิสดารยิ่งขึ้น หรือว่าจักรพรรดิจะล้มเลิกการไล่ล่าไปแล้ว? ดูไม่น่าเป็นไปได้และไม่ตรงกับสิ่งที่หลินมู่หยูรู้ แต่สัญชาตญาณของเขากลับบอกว่าทุกอย่างเป็นปกติ และหลังจากการเกิดใหม่ครั้งล่าสุด เขาก็ยืนยันได้ว่าสภาพแวดล้อมรอบตัวเขาคือความจริง "จักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณกำลังวางแผนอะไรกันแน่?" หลินมู่หยูสงสัย เขาไม่แน่ใจนักแต่ก็ยังไม่อยากเผชิญหน้ากับจักรพรรดิโดยตรงในตอนนี้ เขาเดินเข้าสู่ช่องทางและกลับมายังเขตแดน การเคลื่อนย้ายผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลินมู่หยูกลับถึงบ้าน สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยที่โอบล้อมตัวเขาไว้ เบื้องล่างของเขาคือรูปปั้นมังกรเทียนที่มีพลังความโสมมบริสุทธิ์ยังคงพลุ่งพล่านอยู่ภายใน ข้างรูปปั้นนั้น มังกรเทียนค่อยๆ เงยหน้าขึ้น "ในที่สุดเจ้าก็กลับมา" เขากล่าว หลินมู่หยูถอนหายใจด้วยความโล่งอก "เจ้าอยู่ที่นี่ตลอดเวลาเลยเหรอ?" มังกรเทียนตอบกลับ "ข้าออกไปข้างนอกสองสามครั้งเพื่อจัดการธุระบางอย่าง" "เจ้าออกไปนอกเขตแดนหรือเปล่า?" หลินมู่หยูหยั่งเชิง สายตาของมังกรเทียนเปลี่ยนเป็นประหลาด "เหตุใดข้าต้องออกไปที่นั่นด้วย?" เขเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะไม่มีวันย่างกรายออกไปนอกเขตแดน เมื่อได้รับการยืนยันจากมังกรเทียน หลินมู่หยูก็หัวเราะ "ที่แท้ทั้งหมดนั่นก็เป็นเพียงภาพลวงตา" ปัง! ในขณะที่พูด หลินมู่หยูก็ระเบิดตัวเองอีกครั้งและถือกำเนิดใหม่ท่ามกลางแสงสีม่วง ไม่มีสิ่งใดรอบตัวเขาเปลี่ยนแปลง ซึ่งเป็นการยืนยันว่าเขาอยู่ที่บ้านจริงๆ ไม่ได้ติดอยู่ในภาพลวงตา มังกรเทียนมองเขาอย่างประหลาด "เจ้าจะระเบิดตัวเองไปโดยไม่มีเหตุผลทำไม?" หลินมู่หยูถอนหายใจ "ข้าไม่มีทางเลือก ภาพลวงตาของจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณมันสมจริงเกินไปจนข้าแยกไม่ออกว่าอะไรจริงอะไรเท็จ ดังนั้นนี่คือวิธีเดียวที่ข้าทำได้" สีหน้าของมังกรเทียนเปลี่ยนไปอย่างมาก "เจ้าเจอจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณแล้วหรือ?" "ใช่" หลินมู่หยูกล่าว "ว้าว เจอกับจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณแล้วยังกลับมาได้ น่าประทับใจจริงๆ!" มังกรเทียนตอบกลับ หลินมู่หยูมองมังกรเทียนด้วยสายตาแปลกๆ "ดูเหมือนเจ้าจะกลัวจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณนะ" มังกรเทียนส่ายหัว "ไม่เชิงว่ากลัว ข้าแค่ไม่ชอบยุ่งกับคนประเภทนั้น แต่เอาเถอะ เจ้าได้นำของมาด้วยไหม?" หลินมู่หยูหยิบแก่นแท้ของจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณออกมาสามส่วนแล้วยื่นให้มังกรเทียน "นี่" ดวงตาของมังกรเทียนหรี่ลงด้วยความตื่นเต้น ร่างกายของเขาสั่นเทาอย่างยากจะระงับ หลังจากเฝ้ารอคอยมานานนับยุคสมัย เมื่อความปรารถนาใกล้จะเป็นจริง จะไม่ให้เขาตื่นเต้นได้อย่างไร? เขารีบเก็บแก่นแท้ทั้งสามอย่างรวดเร็วและก้มศีรษะให้หลินมู่หยูเพื่อแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจ หลินมู่หยูเร่งเร้าถามรายละเอียด "เล่าทุกอย่างเกี่ยวกับจักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณให้ข้าฟังที" ในขณะที่มังกรเทียนกำลังจะเอ่ยปาก รูปปั้นก็สั่นไหวและเมฆาจิตวิถีเบื้องบนก็เดือดพล่าน หลินมู่หยูมองออกไปไกลๆ "เกิดอะไรขึ้นที่เทือกเขาเหิงต้วน?" เขาสัมผัสได้ว่าค่ายกลป้องกันทั้งหมดของเขาทำงานและกำลังถูกโจมตี เป็นไปได้หรือไม่ที่ภาพลวงตาบางอย่างที่จักรพรรดิวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณสร้างขึ้นจะเป็นของจริง? มันมีความเป็นไปได้ และหากราชาวิญญาณผู้กลืนกินวิญญาณสามารถใช้กฎของเขตแดนได้ จักรพรรดิย่อมทำได้เช่นกัน มังกรเทียนอธิบาย "ใช่ เหล่าสัตว์ป่ากำลังเคลื่อนไหวและเข้าโจมตีเทือกเขาเหิงต้วน" "แต่ไม่ต้องกังวลไป ข้ารวบรวมเหล่าผู้เป็นอมตะและเจ้าแห่งวิถีไว้ที่นั่นหมดแล้ว ด้วยค่ายกลของเจ้า พวกเขาจะต้านทานไว้ได้" หลินมู่หยูพยักหน้า "อะไรเป็นชนวนเหตุให้เกิดเรื่องนี้?" มังกรเทียนเริ่มเล่า "ครั้งนี้ เราทั้งคู่ต่างก็มีความรับผิดชอบร่วมกัน" เขาอธิบายว่า: ทุกอย่างเริ่มต้นจากตัวเขาเองที่ขัดเกลาพลังความโสมม เขาเปลี่ยนแปลงการก่อตัวตามธรรมชาติของบ่อความโสมมและสร้างบ่อความโสมมพิเศษขึ้นมาเก้าบ่อ ซึ่งส่งผลให้เกิดสัตว์ป่ากลายพันธุ์เก้าตัว เขายังเพิ่มสติปัญญาให้แก่เหล่าจักรพรรดิสัตว์ป่า ทำให้พวกมันสามารถใช้สัตว์กลายพันธุ์เหล่านั้นได้อย่างชาญฉลาด ทว่าการควบคุมสัตว์กลายพันธุ์นั้นทำได้ยากยิ่ง เหล่าจักรพรรดิสัตว์ป่าพยายามทุกวิถีทางและสำเร็จเพียงครั้งเดียวด้วยราคาที่ต้องจ่ายมหาศาล นั่นคือความรับผิดชอบของมังกรเทียน อีกครึ่งหนึ่งคือสิ่งที่หลินมู่หยูทำ: เขาสร้างสัตว์ไร้วิญญาณซึ่งสามารถชำระล้างสัตว์ป่าและบ่อความโสมมได้ กำจัดสัตว์ป่าจากต้นตอ แต่นี่ก็ก่อให้เกิดปัญหาตามมา เมื่อบ่อถูกชำระล้าง ปริมาณรวมของโคลนจิตวิถีไม่ได้ลดลง เมื่อบ่อน้อยลง โคลนความโสมมก็ไหลไปรวมกันที่บ่อที่เหลือมากขึ้น ยิ่งบ่อที่เหลือได้รับความเข้มข้นของโคลนมากเท่าไหร่ บ่อราชาและโดยเฉพาะบ่อพิเศษทั้งเก้าก็ยิ่งได้รับมากเท่านั้น แม้เหล่าจักรพรรดิสัตว์ป่าจะหวาดกลัวหลินมู่หยู แต่พวกมันก็ไม่ยอมแพ้ พวกมันเริ่มบงการสัตว์ไร้วิญญาณให้ไปชำระล้างบ่อและใช้ความเข้มข้นของโคลนจิตวิถีที่สูงขึ้นจากการกระทำนั้นมาควบคุมและกระตุ้นสัตว์ป่ากลายพันธุ์ให้มากขึ้น พวกมันทำสำเร็จ หลังจากยอมแลกด้วยต้นทุนบางอย่าง จักรพรรดิสัตว์ทั้งเก้าก็สามารถสร้างสัตว์ป่ากลายพันธุ์ได้สี่ตัว ด้วยโคลนจิตวิถีจำนวนมากที่หนุนเสริมพวกมัน สัตว์ป่าจิตวิถีจำนวนมากจึงวิวัฒนาการจนกลายเป็นราชาสัตว์ป่า ตอนนี้มีราชาสัตว์ป่าหลายหมื่นตัว จักรพรรดิสัตว์ป่าปกติห้าตัว และจักรพรรดิสัตว์กลายพันธุ์สี่ตัว ซึ่งแข็งแกร่งกว่าเดิมมาก สัตว์ไร้วิญญาณไม่รู้เรื่องนี้ มันยังคงชำระล้างบ่อต่อไป ตามที่มังกรเทียนกล่าว หากปล่อยไปเช่นนี้ จักรพรรดิสัตว์ที่เหลืออยู่อีกห้าตัวก็จะกลายเป็นสัตว์ป่ากลายพันธุ์ในไม่ช้า รวมเป็นเก้าตัว และเมื่อถึงตอนนั้น เทือกเขาเหิงต้วนก็จะตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริง ดังนั้น ความรับผิดชอบครึ่งหนึ่งจึงตกอยู่ที่หลินมู่หยู หลินมู่หยูไม่คาดคิดว่าสัตว์ไร้วิญญาณของเขาเองจะถูกใช้ย้อนกลับมาเล่นงานเขา มันแทบจะเหลือเชื่อ มังกรเทียนสรุป "ในเมื่อเจ้ากลับมาแล้ว ก็ถึงเวลาจัดการสัตว์ป่าเหล่านี้ให้สิ้นซาก อย่างไรเสีย ข้าก็กำลังจะบรรลุวิถี ไม่ว่าพวกมันจะมีอยู่หรือไม่ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป" หลินมู่หยูเห็นด้วย "ตกลง ข้าจะกำจัดสัตว์ป่าให้หมดสิ้นทุกตัว" มังกรเทียนตอบ "ถ้าอย่างนั้นให้ข้าส่งเจ้าไปที่นั่น..." เพียงแค่เขาเอ่ยจบ ทั้งมังกรเทียนและหลินมู่หยูก็เปลี่ยนสีหน้าและมองออกไปในระยะไกล มังกรเทียนจ้องมองผ่านอวกาศที่ไร้ขอบเขต เลยไปยังสมรภูมิภายนอก "ไม่ดีแล้ว พวกมันกำลังเคลื่อนไหวไปยังดินแดนบรรพชนต้นกำเนิด! รีบเข้า เราต้องกลับไป!"