บทที่ 411: เก้าชาติภพจุติ ไม่ต้องสงสัยเลย ผลงานของหนิงฉีในรอบที่สองไม่ได้สร้างความตกตะลึงเหมือนรอบแรก แม้ว่าเขาจะผ่านร่องรอยที่ทิ้งไว้โดยเต๋าผู้แข็งแกร่งที่สุดเก้าคนมาได้ แต่การต่อสู้ครั้งสุดท้ายของเขาก็นับว่าโชคช่วย หากเด็กสาวคนนั้นต้านทานได้อีกเพียงไม่กี่ลมหายใจ หนิงฉีคงพ่ายแพ้ไปแล้ว "ในทะเลแห่งอาณาจักร คงมีอัจฉริยะมากมายเช่นนี้ แต่ถึงอย่างไรผมก็ได้คะแนนระดับ A มา" หนิงฉีถอนหายใจลึก "ถ้าผมคว้าคะแนนระดับ A ได้อีกในรอบที่สาม ผมก็น่าจะได้รับสิทธิ์เข้าถึงหอวิชาเทพยุทธ์ได้เต็มรูปแบบ" เขามีความคาดหวังอยู่บ้าง คะแนนระดับ A นั้นถือเป็นคะแนนสูงสุดแล้ว หากดูจากเนื้อหาในสองรอบแรก การจะได้มานั้นยากเย็นแสนเข็ญ ด้วยความแข็งแกร่งของเหล่าเซียนยุทธ์จากอาณาจักรยุทธ์ แม้แต่ในรอบที่สอง ก็คงไม่มีใครสามารถเอาชนะเต๋าคนแรกได้ เขาหันศีรษะกลับไปมองร่างเงาของเต๋าคนสุดท้ายอีกครั้ง "กายาอมตะหยวน... ผมจำไว้แล้ว" นี่เป็นคนแรกในระดับเดียวกันที่บีบให้หนิงฉีต้องใช้พลังเต็มที่ ทิวทัศน์โดยรอบค่อยๆ มืดลง หนิงฉีกลั้นหายใจและรวบรวมสมาธิทั้งหมดที่มี จากนั้นเขาก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นที่มืดมิดไร้สิ้นสุด จิตสัมผัสและดวงตาทองคำของเขาล้วนใช้งานไม่ได้ ไม่สามารถรับรู้สิ่งใดรอบตัวได้เลย เขารอคอยให้เสียงอันยิ่งใหญ่ประกาศเริ่มรอบที่สาม แต่เขากลับไม่ได้ยินอะไรเลย ทันใดนั้น ลำแสงสายหนึ่งพุ่งทะลุเข้ามา ค่อยๆ ขจัดความมืดมิดโดยรอบออกไป เสียงร้องไห้ดังลั่นทำให้หนิงฉีตกตะลึง "นี่... ดูเหมือนจะออกมาจากตัวผม?" เขาตกใจสุดขีดเมื่อพบว่าร่างกายของตัวเองกลายเป็นทารกอีกครั้ง พละกำลังอันมหาศาลและพลังเวทที่เคยมีอยู่หายไปจนหมดสิ้น "ลูกชาย! ลูกชาย! วงศ์ตระกูลแซ่เหอของข้าในที่สุดก็มีผู้สืบทอดแล้ว!" เสียงที่เต็มไปด้วยความปิติยินดีขัดจังหวะความคิดของหนิงฉี และเสียงแสดงความยินดีอีกหลายเสียงที่ดังขึ้นรอบตัวทำให้เขาเข้าใจสถานการณ์ของตนเอง ดูเหมือนว่า... เขาจะข้ามภพและกลับชาติมาเกิดใหม่อีกครั้ง! เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า เพียงชั่วพริบตา หกปีก็ผ่านพ้นไป บนเนินเขา หญ้าเขียวขจี เด็กเลี้ยงวัวคนหนึ่งนอนเล่นอย่างสบายอารมณ์บนทุ่งหญ้า คาบก้านหญ้าหางสุนัขที่หักไว้ที่ริมฝีปาก หนิงฉีรู้สึกงุนงง เขาจำได้แม่นว่าเพิ่งผ่านการทดสอบมรดกเทพยุทธ์รอบที่สองมา แล้วทำไมจู่ๆ ถึงมาอยู่ในโลกนี้ในฐานะลูกชายของชาวนาที่ชื่อ 'เหอเย้าจู่' ได้ ตลอดหกปีนี้ หนิงฉี หรือจะพูดให้ถูกคือ เหอเย้าจู่ ครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่ตลอดเวลา "ผมยังคงอยู่ในการทดสอบ หรือว่าผมข้ามภพมาเกิดใหม่อีกครั้งจริงๆ กันแน่?" ไม่แปลกที่หนิงฉีจะคิดเช่นนี้ สำหรับหนิงฉี ชีวิตนี้คือการกลับชาติมาเกิดครั้งที่หนึ่งร้อยของเขาแล้ว การที่ตื่นขึ้นมาพร้อมกับระดับความเข้าใจสูงสุดจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ ดังนั้นการได้เกิดใหม่อีกครั้งจึงดูไม่แปลกเท่าไหร่นัก แน่นอนว่า เขาไม่ได้เชื่อเต็มร้อย แต่คอยมองหาช่องโหว่เสมอ ทว่าเขากลับไม่มีพลังทะลวงสวรรค์ และไม่มีความเข้าใจอันสูงสุด มีเพียงสติปัญญาโดยกำเนิดในฐานะผู้เดินทางข้ามมิติ ในสังคมศักดินาที่ผู้คนเข่นฆ่ากันเองเช่นนี้ ในวัยเพียงหกขวบ เขาไม่กล้าที่จะแสดงความโดดเด่นออกมามากนัก เขายังรู้สึกเลือนรางว่าความทรงจำหลายอย่างเริ่มจางหายไป เขาจำรายละเอียดของชีวิตที่มีภาวะเยือกแข็งทีละน้อยไม่ได้แล้ว และไม่สามารถจำเรื่องราวบางอย่างบนภูเขาเทพยุทธ์ได้อย่างชัดเจนอีกต่อไป เขาพบว่ามันไม่ใช่เรื่องแปลก สำหรับคนธรรมดา การลืมเรื่องบางอย่างเป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเวลาผ่านไปถึงหกปี ทีละน้อย เหอเย้าจู่พบว่าทุกสิ่งรอบตัวเขาเป็นเรื่องจริง พ่อของเขา เหอต้าหนิว เป็นชาวนาที่ซื่อสัตย์จริงๆ และเหนือขึ้นไปเขามีพี่สาวสามคน พี่สาวคนโตแต่งงานไปแล้ว ส่วนพี่สาวคนที่สองและสามคอยช่วยงานที่บ้าน เมื่อเร็วๆ นี้มีแม่สื่อมาหาพี่สาวคนที่สองด้วย ส่วนแม่ของเขานั้นล้มป่วยและเสียชีวิตหลังจากคลอดเขาได้เพียงครึ่งเดือน "ดูเหมือนผมจะกลับชาติมาเกิดอีกครั้งจริงๆ น่าเสียดายที่ผมยังไม่สามารถเดินออกจากเส้นทางแห่งอายุวัฒนะในชาติก่อนได้ ผมไม่รู้ว่าอาวุธอมตะนั้นแข็งแกร่งเพียงใด และไม่รู้ว่าอาจารย์และคนอื่นๆ ได้ต้านทานการรุกรานจากอาณาจักรภูเขาและทะเลสำเร็จหรือไม่..." เหอเย้าจู่คร่ำครวญถึงความเสียใจมากมาย แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน เขาก็ทำอะไรไม่ได้ ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจว่าจะไม่ใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างไร้ค่า แต่จะใช้ชีวิตนี้ให้ดี แม้ชีวิตนี้จะขาดความเข้าใจระดับสูงสุด แต่ด้วยสติปัญญาของผู้ใหญ่ การเปลี่ยนโชคชะตาของครอบครัวย่อมไม่ใช่เรื่องยาก เมื่อนึกถึงความรักที่พ่อและพี่สาวทั้งสามมอบให้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มที่มุมปาก เหอเย้าจู่คายก้านหญ้าหางสุนัขออกจากปากแล้วตะโกนขึ้นสู่ท้องฟ้า: "ข้า เหอเย้าจู่ ปฏิเสธที่จะเป็นคนธรรมดา!" จากที่ไกลออกไป เจ้าวัวสีเหลืองแก่ส่งเสียงร้องครางราวกับตอบรับ เด็กเลี้ยงวัวอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา นับจากวันนั้นเป็นต้นมา เหอเย้าจู่ยอมรับตัวตนนี้อย่างเต็มที่ เขาเริ่มคิดถึงเรื่องการทำมาหากิน จากสภาพแวดล้อมโดยรอบ เขาเข้าใจว่าชีวิตนี้อยู่ในยุคราชวงศ์ศักดินา ส่วนครอบครัวของเขานั้นเป็นชาวนาที่อยู่ชั้นต่ำสุดของราชวงศ์ ต้องตรากตรำทำงานหนักตลอดทั้งปี หากเก็บเกี่ยวได้ดี พวกเขาก็จะได้กินอิ่มหลังจากจ่ายภาษี แต่หากเกิดภัยพิบัติ พวกเขาก็มักจะอดอยากอยู่บ่อยครั้ง โดยบังเอิญ เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับการมีอยู่ของผู้ฝึกยุทธ "เพื่อเปลี่ยนโชคชะตา ผมต้องฝึกยุทธ!" แววตาของเหอเย้าจู่ฉายประกายแห่งความมุ่งมั่น ทว่าสำหรับลูกชาวนา การจะฝึกยุทธดูเป็นเรื่องเหลวไหล ไม่ต้องพูดถึงวิธีการฝึก แค่คำกล่าวที่ว่า "ความยากจนค้ำจุนงานเขียน ความมั่งคั่งค้ำจุนงานยุทธ" ก็ไม่ได้กล่าวไว้เกินจริงเลย แค่ค่าเนื้อสัตว์ที่จำเป็นสำหรับการฝึกก็เพียงพอที่จะทำให้ชาวนาทุกคนถอดใจแล้ว เหอเย้าจู่ไม่ยอมแพ้ ด้วยสติปัญญาที่เหนือกว่าคนวัยเดียวกัน เขาได้รับความไว้วางใจจากอาจารย์หมู่บ้านเก่าแก่อย่าง ท่านหลิว หลังจากนั้นเขาก็เริ่มศึกษาเขียนอ่านอย่างจริงจังในขณะที่คอยช่วยงานท่านหลิวไปด้วย ทีละน้อย ผู้คนเริ่มเข้ามาหาเหอเย้าจู่เพื่อจ้างงานอย่างการเขียนจดหมาย และสถานะทางเศรษฐกิจของครอบครัวก็ค่อยๆ ดีขึ้น ผู้คนในหมู่บ้านเริ่มชื่นชมว่ามีคนเก่งกาจถือกำเนิดขึ้นจากตระกูลเหอ และวันหนึ่งอาจได้กลายเป็นท่านขุนนางผู้ยิ่งใหญ่ เหอต้าหนิวถือจอบด้วยความกระฉับกระเฉงขึ้น และยิ้มแย้มได้ทุกวัน