บทที่ 605 - 279: กระบี่เดียว, ตอนที่ 2 มีเพียงผู้อาวุโสคนนั้นเท่านั้นที่จำชื่อ ‘กระบี่สะท้าน’ ได้ แต่คนอื่น ๆ ก็พอจะเคยผ่านตาประวัติศาสตร์ของเขตแดนเหนือและใต้มาบ้าง จึงพอจะมีความประทับใจลาง ๆ อยู่ในความทรงจำ บางคนขมวดคิ้วครุ่นคิด "กระบี่สะท้าน? ใช่ยอดอัจฉริยะเมื่อหมื่นปีก่อนคนนั้นหรือไม่?" "น่าจะเป็นเขา นอกเหนือจากเขาแล้ว ในสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุดจะมีใครอีกที่มีความกล้าตัดสินใจเด็ดขาด ลงมือเป็นลงมือ ไม่เคยลังเลอืดอาดเช่นนี้" "ข้าเคยได้ยินว่าเมื่อหมื่นปีก่อน เขาใช้เพียงกระบี่เล่มเดียวสยบคู่ต่อสู้ระดับเดียวกันทั้งหมดในเขตแดนเป่ยเสวียน นับเป็นอัจฉริยะที่เจิดจรัสที่สุดในยุคนั้นเลยทีเดียว" บางคนอดไม่ได้ที่จะชื่นชม "แม้ข้าจะไม่ได้มาจากสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุด แต่ข้าก็ฝึกวิถีกระบี่เช่นกัน วิถีกระบี่ของท่านผู้นี้บรรลุถึงขอบเขตที่หยั่งไม่ถึง นับเป็นเป้าหมายสูงสุดในชีวิตของผู้ฝึกกระบี่อย่างพวกเรา!" เหล่าศิษย์สำนักกระบี่ไร้สิ้นสุดต่างฮึกเหิมขึ้นมาอย่างมากจากการที่บรรพชนกระบี่ลงมือ สองคนที่ถูกจับเป็นตัวประกันก็รีบกลับมายังฝั่งสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุดทันทีหลังจากที่บรรพชนกระบี่กำจัดยอดฝีมือไปคนหนึ่ง ก่อนหน้านี้ กระบี่สะท้านยังไม่ได้ปรากฏตัว แม้ว่าหนิงฉีจะขึ้นรับตำแหน่งเจ้าสำนัก แต่ในเมื่อกระบี่สะท้านคือฐานอำนาจลับของสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุด ดังนั้นไม่ว่าเขาจะมีตัวตนอยู่จริงหรือไม่ หรืออยู่ในสภาพใด การเก็บงำเอาไว้ให้เป็นความลับย่อมเป็นผลดีต่อสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุดมากกว่า แต่ในเมื่อตอนนี้มีคนบุกมาถึงหน้าประตู และยังเป็นยอดฝีมือขอบเขตวิถีความว่างเปล่าขั้นสมบูรณ์ถึงสามคน กระบี่สะท้านจะยังคงซ่อนตัวต่อไปได้อย่างไร? ยอดฝีมืออีกห้าคนจากสำนักเป่ยเสวียนชั้นสูงไม่สนใจสองคนที่ถูกปล่อยตัวไป พวกเขาทุ่มความสนใจทั้งหมดไปที่กระบี่สะท้าน หลี่เต้าเฉิงซึ่งเป็นผู้นำขมวดคิ้ว พิจารณากระบี่สะท้านอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวขึ้น: "กระบี่สะท้าน เจ้ายังมีชีวิตอยู่จริงๆ ด้วย!" บรรพชนกระบี่ก้าวออกมาจากความว่างเปล่า ลงมายืนข้างหนิงฉีแล้วตอบกลับ: "ข้านึกว่าใคร ที่แท้ก็เป็นลูกสมุนของยอดอัจฉริยะฉีเฟยหยางแห่งสำนักเป่ยเสวียนชั้นสูงนี่เอง เจ้ากล้ามาสร้างปัญหาที่สำนักกระบี่ไร้สิ้นสุดของข้าเชียวหรือ? ลืมไปแล้วหรืออย่างไรว่าฉีเฟยหยางคนนั้นก็ถูกสังหารด้วยกระบี่ของข้า?" ฝูงชนประหลาดใจ ไม่คาดคิดว่าทั้งสองจะรู้จักกัน และยังมีเรื่องราวเบื้องหลังเช่นนี้ซ่อนอยู่ คิ้วของหลี่เต้าเฉิงขมวดแน่นขึ้นกว่าเดิม "ตอนนั้นศิษย์พี่ฉีประมือกับเจ้า และสุดท้ายก็ได้ปลดปล่อยสมบัติลับชิ้นนั้นที่แม้แต่ระดับหลอมรวมก็ยังไม่กล้าแตะต้อง แต่เจ้ากลับสามารถต้านทานมันไว้ได้" บรรพชนกระบี่กล่าวอย่างดูแคลน "ไร้สาระ! ประมืออะไรกัน สมบัติลับอะไรนั่น ฉีเฟยหยางใช้อุบายสกปรกกับข้าชัด ๆ นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่เจ้ายังรอดชีวิตมาได้!" สีหน้าของหลี่เต้าเฉิงดูไม่สู้ดีนัก เขาไม่เคยคิดเลยว่ากระบี่สะท้านจะยังมีชีวิตอยู่ และทันทีที่ปรากฏตัว ก็จัดการกำจัดยอดฝีมือของพวกเขาไปถึงสองคน อุปนิสัยที่เด็ดขาดและดุดันเช่นนี้ เหมือนกับเมื่อหมื่นปีก่อนไม่มีผิดเพี้ยน ต้องรู้ไว้ว่าตอนที่พวกเขามาที่สำนักกระบี่ไร้สิ้นสุด พวกเขาไม่ได้เริ่มสังหารทันที แต่ใช้วิธีจับตัวประกันเพื่อบุกเข้ามา ชื่อเสียงของคนก็เหมือนเปลือกไม้ มีความสำคัญยิ่ง เมื่อเห็นว่าสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุดสามารถสร้างบุคคลเช่นนี้ขึ้นมาได้ ฉู่รื่อเซิงที่อยู่ด้านหลังหลี่เต้าเฉิงจึงรีบส่งกระแสจิตถาม: "ผู้อาวุโสหลี่ เราจะทำอย่างไรกันดี?" "จะตื่นตระหนกไปทำไม กระบี่สะท้านแข็งแกร่งก็จริง แต่พวกเราเองก็ไม่ใช่คนที่จะดูแคลนได้ง่าย ๆ" หลี่เต้าเฉิงพูดขึ้นมาทันที: "กระบี่สะท้าน ข้าเกือบจะถูกเจ้าหลอกเข้าให้แล้ว เจ้าปรากฏตัวออกมาและฆ่าคนของสำนักเป่ยเสวียนชั้นสูงข้าไปสองคน นี่เป็นเพียงกลอุบายเพื่อข่มขวัญพวกเราเท่านั้น" "ข้าสังเกตลมปราณของเจ้า มันก็แค่ระดับเดียวกับข้า ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ไม่มีทางที่จะติดอยู่ที่ขอบเขตวิถีความว่างเปล่าขั้นสมบูรณ์เหมือนข้าได้ เกรงว่าหมื่นปีที่ผ่านมานี้คงจะลำบากไม่น้อยเลยสินะ" กระบี่สะท้านไอเบา ๆ "ความสามารถในการอ่านคนของเจ้านับว่าพัฒนาขึ้นมากทีเดียวตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา แต่การกำจัดพวกเจ้าไม่กี่คนนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย" หลี่เต้าเฉิงหัวเราะ "กระบี่สะท้าน ทำไมต้องแสร้งทำเป็นเก่งด้วย นี่ไม่เหมือนเจ้าเลยนะ หากเจ้ามั่นใจจริง เจ้าคงจัดการพวกเราให้สิ้นซากไปแล้วโดยไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็เข้าใจในที่สุดว่าคำพูดระหว่างทั้งสองคนนี้ต่างก็ซ่อนความคมคายเอาไว้ ทั้งคู่ต่างพยายามชิงความได้เปรียบให้ฝ่ายตนเอง ทันใดนั้น ในบรรดาผู้สังเกตการณ์ด้านล่าง ผู้อาวุโสคนหนึ่งยืนขึ้น เขาลอยตัวขึ้นมา ดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที "กระบี่สะท้าน เจ้ายังจำข้าได้หรือไม่?" ผู้อาวุโสแสดงสีหน้าไม่พอใจ ผู้อาวุโสผู้นี้ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางการเผชิญหน้าของสองสำนักนับว่ากล้าหาญมาก แต่ทุกคนต่างก็สงสัยว่าเหตุใดเขาถึงก้าวออกมาในตอนนี้? กระบี่สะท้านเหลือบมองผู้อาวุโส "ตาเฒ่า เจ้าเป็นใคร?" ผู้อาวุโสแทบจะกระอักเลือดตาย ชี้หน้ากระบี่สะท้านแล้วหายใจหอบถี่ ราวกับมีความแค้นฝังลึก หลี่เต้าเฉิงจึงกล่าวขึ้นแทน "กระบี่สะท้าน เขาคือลู่ยี่ซินแห่งสำนักเฟยซิง" "ลู่ยี่ซิน... ลู่ยี่ซิน..." กระบี่สะท้านทวนชื่อนั้นสองครั้ง ก่อนจะกล่าวในที่สุด "ขอโทษที ข้าจำคนผู้นี้ไม่ได้จริง ๆ" มือของผู้อาวุโสลู่ยี่ซินที่ชี้กระบี่สะท้านสั่นระริกไม่หยุด เขาพูดว่า "เจ้าอาจจะจำข้าไม่ได้ แต่เจ้าจำหลานได้หรือไม่?" "หลาน?" กระบี่สะท้านชะงักไป ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออกในที่สุด "อ้อ เจ้ากำลังพูดถึงลูกสาวเจ้าสำนักเฟยซิงคนที่เคยบอกว่าชอบข้าสินะ ป่านนี้จะเป็นอย่างไรบ้างแล้ว?" เหตุการณ์นี้ทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นหันมองหน้ากันด้วยความงุนงง เรื่องราวกลับกลายจากการดวลกันครั้งใหญ่เป็นการพบปะเพื่อนเก่าไปได้อย่างไร? ถึงอย่างนั้น เรื่องซุบซิบนี้พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะฟัง ลู่ยี่ซินกล่าวอย่างหดหู่ "หลานจากโลกนี้ไปหลายพันปีแล้ว" "อย่างนั้นหรือ?" กระบี่สะท้านถอนหายใจเบา ๆ แล้วกล่าวต่อ "แล้วที่เจ้าก้าวออกมานี่มีความหมายว่าอย่างไร เจ้าอยากจะเป็นศัตรูกับสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุดของข้าด้วยหรือ?" ดวงตาที่ขุ่นมัวของผู้อาวุโสลู่จ้องมองไปที่กระบี่สะท้านพลางกล่าวว่า: "ข้าเพียงต้องการจะบอกเจ้าว่า... นางแต่งงานกับข้า!" "นั่นก็ดีไม่ใช่หรือ?" ดวงตาของผู้อาวุโสลู่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตา "แต่... ในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต นางยังคงเรียกชื่อเจ้าอยู่เลย!" ใบหน้าแก่ชราของกระบี่สะท้านเริ่มแดงซ่าน นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย? ทว่า ตั้งแต่ระดับผู้อาวุโสไปจนถึงศิษย์สืบทอดสายตรงของสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุด ในเวลานี้พวกเขาทั้งหมดต่างรู้สึกได้ว่า บรรพชนของพวกเขาก็เป็นเพียงคนที่มีเลือดเนื้อและอารมณ์ความรู้สึกคนหนึ่งเท่านั้น "เอาเถอะ ลู่ยี่ซินสินะ? ตอนกลับไปก็อย่าลืมจุดธูปบอกนางให้ข้าด้วยล่ะ ตอนนี้ข้ายังไม่มีเวลามาจัดการกับเจ้าหรอก" ดวงตาแก่ชราของลู่ยี่ซินกวาดมองทั้งสองฝ่าย สายตายังคงดูไม่พอใจ แต่เขาก็ยอมกลับไปนั่งลงชั่วคราว ในใจของเขาสับสนวุ่นวาย ด้านหนึ่งรู้สึกถึงภาระหน้าที่ที่ต้องส่งต่อความคิดถึงครั้งสุดท้ายของหลานที่มีต่อกระบี่สะท้านให้ถึงตัวเขาเสียที