บทที่ 423: 183. ต้นไม้เนเธอร์ปริศนา, กายาหัวใจลึกลับ แรงสั่นสะเทือนบนพื้นดินรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าในขณะนี้มันจะยังไม่ส่งผลกระทบต่อผนึกที่ถูกกักไว้ แต่ก็ไม่มีใครรับประกันได้ว่าการปล่อยให้มันสั่นคลอนต่อไปจะนำไปสู่ผลลัพธ์เช่นไร องค์หญิงซีดูเหมือนจะเข้าใจถึงความกังวลของซ่งเหยียน นางจึงกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ หลังจากนี้โปรดเชิญผู้บำเพ็ญเพียรระดับจื่อฝู (Purple Mansion) ท่านอื่นมาช่วยเสริมความแข็งแกร่งของผนึกเถิด การรั้งรออยู่ที่นี่ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์อันใด" ซ่งเหยียนพยักหน้า เขาสะบัดมือโยนถุงเก็บของออกไปแล้วกล่าวว่า "ท่านอาซี ท่านจงกลับไปยังตระกูลแล้วนำสิ่งนี้ไปมอบให้บรรพชนหนิงซินหรือประมุขตระกูลเสี่ยวซวน ข้ามีภารกิจบางอย่างต้องทำภายนอก แล้วจะกลับมาในภายหลัง" องค์หญิงซีรับถุงเก็บของมาแล้วสอดส่องสายตาเข้าไปดู สิ่งที่เห็นทำให้นางถึงกับตกตะลึง จำนวนของเศษเสี้ยววิญญาณแท้ (True Spirit Fragments) ภายในนั้นมีมากกว่าสิ่งที่ห้าตระกูลที่เหลือได้รับรวมกันเสียอีก หรือมากกว่าที่เผ่าพันธุ์โบราณไร้ร่าง (Formless Ancient Race) ควรจะมีด้วยซ้ำ คราวนี้ ทั้งหน้าตาและเนื้อหา ผลประโยชน์ทั้งหมดต่างตกอยู่ในกำมือของพวกเขาแล้ว! นางเก็บถุงเก็บของไว้อย่างระมัดระวังพลางกล่าวว่า "ท่านอาจารย์โปรดวางใจ" ซ่งเหยียนกวาดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปไกลโดยรอบแล้วกำชับเพิ่มว่า "ส่งผู้บำเพ็ญเพียรไปช่วยเหลือเหล่ามนุษย์ที่อยู่รายรอบให้ย้ายถิ่นฐานออกไปเสีย" องค์หญิงซีและถังอี้ตอบรับด้วยความเคารพ "รับทราบ!" เพียงครู่เดียว เกี้ยวลอยฟ้าก็จากไป ทิ้งให้ซ่งเหยียนยืนนิ่งอยู่ลำพัง สายตาจับจ้องไปที่ผนึกซึ่งกำลังเปล่งประกาย ไอหยิน (Yin Qi) ลอยฟุ้งขึ้นมาจากดินโดยรอบ และเขายังแว่วเสียงกรีดร้องประหลาดดังมาจากส่วนลึกใต้ดิน "ยุคแห่งการสูญสิ้นวิญญาณแท้... ยุคแห่งหายนะมืดมน... โลกใบนี้ยิ่งทวีความไม่รู้... ข้าควรรับมืออย่างไรดี?" เขาพึมพำ จากนั้นจึงเร่งปกปิดไอพลังของตน อัญเชิญวิญญาณของหยางมู่ถานออกมา และด้วยการนำทางของมัน เขาจึงเปลี่ยนร่างเป็นแสงหลบหนี มุ่งหน้าไปยังสุสานโบราณอีกแห่งที่ยังไม่ปรากฏขึ้น ... ... ดินแดนเถื่อน สิบกว่าวันต่อมา ซ่งเหยียนหยุดยืนอยู่หน้าสุสานโบราณแห่งหนึ่ง ทางเข้าดูลึกและคดเคี้ยวราวกับลำไส้แกะ เขาบุกเข้าไปข้างใต้อย่างระมัดระวัง สำรวจไปข้างหน้าด้วยความรอบคอบ หลังจากผ่านไปนานเท่าเวลาจุดธูปหนึ่งดอก เขาก็ร่อนลงอย่างแผ่วเบาที่ปลายทางในสุสานโบราณ มันเป็นพื้นที่โล่งกว้าง มีรูปปั้นเทพสวรรค์ ศิลาโบราณ และเศษเสี้ยววิญญาณแท้จำนวนมาก คล้ายคลึงกับสุสานก่อนหน้านี้อย่างน่าประหลาด แม้จะมีโลงหินตั้งอยู่ แต่กลับว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ไร้ซึ่งร่องรอยของศพ สายใยแห่งไอเนเธอร์ (Netherworld’s Qi) อาศัยอยู่อย่างเงียบงันในที่แห่งนี้ มันยังคงนิ่งสงบเพราะยังไม่ได้ถูกปลดปล่อยออกมา จึงไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดให้ได้ยิน ซ่งเหยียนสังเกตรูปปั้นเทพสวรรค์และสัมผัสได้ถึงพลังค่ายกลที่หลงเหลืออยู่บนนั้น ซึ่งกำลังดูดซับพลังปราณลึกลับจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ เขาก็เข้าใจขึ้นมาทันที: 'เป็นเช่นนี้นี่เอง เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรในยุคโบราณได้วางค่ายกลไว้บนดินแดนแห่งนี้เพื่อป้องกันการรุกรานของไอเนเธอร์ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมถึงไม่มีปราณลึกลับที่นี่ แต่เมื่อกาลเวลาผ่านไป ค่ายกลก็ไม่อาจต้านทานการรุกรานของไอเนเธอร์ได้อีกต่อไป' เมื่อตระหนักได้ดังนั้น เขาก็มองไปยังรูปปั้นเทพสวรรค์ด้วยความเคารพที่เพิ่มขึ้น เขารู้แล้วว่าผู้บำเพ็ญเพียรโบราณซึ่งเขาได้ยืมชื่อมานั้น อาจเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ในยุคสมัยของพวกเขา ผู้รับผิดชอบในการสะกดข่มยุคสมัยทั้งยุค ค่ายกลขนาดใหญ่นี้ที่ป้องกันการรุกรานของไอเนเธอร์คงถูกสร้างขึ้นด้วยเลือดและหยาดเหงื่อของพวกเขา นับว่าเป็นเพราะผู้บำเพ็ญเพียรโบราณเหล่านั้นที่ทำให้สรรพชีวิตบนผืนดินนี้สามารถดำรงอยู่ได้อย่างสงบสุขมาเป็นเวลานาน ซ่งเหยียนกราบไหว้ด้วยความเคารพอีกครั้ง แต่เมื่อลดสายตาลง เขาไปโฟกัสที่แมลงสองหัวคมดาบที่อยู่แทบเท้าของรูปปั้นเทพสวรรค์ เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนจะพุ่งตัวไปที่ศิลาหินเพื่ออ่านวิชาบำเพ็ญเพียรที่สลักไว้บนนั้น "กายาหัวใจลึกลับ": ใช้ยาขโมยสวรรค์เป็นตัวนำ ปฏิบัติวิชานี้และสกัดเอาผลึกเซียนลึกลับมาใช้ เมื่อหลอมรวมจนสมบูรณ์ วิชาบำเพ็ญเพียรนี้ก็จะสำเร็จ ซ่งเหยียนใช้เวลาทำความเข้าใจอยู่ครู่หนึ่ง และหลังจากนั้นก็ถ่ายโอนวิชาเข้าสู่หน้าต่างระบบของเขา [วิชาบำเพ็ญเพียร] "กายาหัวใจลึกลับ" (ระดับจื่อฝูโบราณ) (ยังไม่ได้เริ่มฝึก) ซ่งเหยียนใช้ปัญญาและความพยายามทดลองเล็กน้อย แต่กลับพบว่ามันเป็นไปไม่ได้ 'ดูเหมือนว่าข้าจะต้องตามหายาขโมยสวรรค์และผลึกเซียนลึกลับมาเพื่อทลายขีดจำกัด' ซ่งเหยียนครุ่นคิดอีกครั้งและอัญเชิญวิญญาณของหยางมู่ถานออกมาถามว่า "เจ้าจำได้หรือไม่ว่ามารสวรรค์ตนนั้นไปพบยาขโมยสวรรค์และผลึกเซียนลึกลับมาจากที่ใด?" หยางมู่ถานนึกทบทวนชั่วครู่แล้วตอบว่า "ยาขโมยสวรรค์ถูกซื้อมาจากตลาดของเผ่ามารทะเลในทะเลตะวันออก มารสวรรค์ตนนั้นบอกว่านี่เป็นดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสี่ แต่กองกำลังที่เหลือก็ยังมีการจัดลำดับอยู่" นิกายในประเทศเล็กๆ ยังคงไล่ตามหาความก้าวหน้าของหัวใจลึกลับ ซึ่งถูกจัดเป็นระดับมาตรฐาน สถานที่อย่างอาณาจักรเผ่ามารภูเขาและทะเลมุ่งมั่นที่จะก้าวสู่ระดับทารกเทพ (Divine Infant) โดยมีขอบเขตซากปรักหักพังแห่งความว่างเปล่าเป็นเป้าหมาย นี่คือดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับหนึ่ง และเหล่าทารกเทพจะรวมตัวกันในที่ซึ่งมีขีดจำกัดแห่งจิตวิญญาณมากมาย เพื่อเสาะหาสมบัติชั่วร้ายมากขึ้นเพื่อไขว่คว้าสู่ระดับแปลงวิญญาณ (Divinity Transformation Realm) ในตำนาน นี่คือดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสอง สำหรับดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสาม นั่นคืออีกฟากหนึ่งของทะเลแห่งความทุกข์ยาก โลกใบนี้เป็นระดับสี่ ยาขโมยสวรรค์นั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง มันดูดซับพลังปราณแห่งฟ้าดิน หากเจ้าต้องการซื้อมัน เจ้าต้องไปเสี่ยงโชคในดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสอง" ซ่งเหยียนกล่าวว่า "เผ่ามารทะเลแห่งทะเลตะวันออกคือดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสองงั้นหรือ?" หยางมู่ถาน ผู้ซึ่งถูกปรสิตจากพระภิกษุมารสังหารครอบงำ มีความรู้กว้างขวาง เขาจึงส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "เผ่ามารทะเลคล้ายกับเผ่ามารภูเขาและทะเล และเผ่าพันธุ์โบราณ เพียงแต่แกนกลางของมันอยู่ในดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสอง" พระภิกษุมารสังหารเคยกล่าวว่าเผ่าพันธุ์โบราณอาจมีดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสองเช่นกัน และสถานที่แห่งนั้นอยู่ที่ทิศเหนือ" ทิศเหนือ? ซ่งเหยียนนึกถึงจุดหมายที่บรรพชนเหยียนจางมุ่งหน้าไปในทันที เขารู้ตัวในทันทีว่าจุดหมายของบรรพชนเหยียนจางที่แท้จริงคือดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสอง และในตอนนี้ หากเขาต้องการได้ยาขโมยสวรรค์มา เขาเองก็จำเป็นต้องไปเสี่ยงโชคในสถานที่แบบนั้นเช่นกัน... อย่างไรก็ตาม อาจมีวิธีอื่น เช่น... การฝากซื้อผ่านตัวแทน ความอันตรายของดินแดนบำเพ็ญเพียรระดับสองนั้นยากจะจินตนาการ การบุกเข้าไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า ซ่งเหยียนไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย เขาจึงคิดที่จะให้บรรพชนของตระกูลที่อยู่ที่นั่นช่วยซื้อให้แทน การจะทำธุรกรรมฝากซื้อเช่นนี้ ประการแรกจำเป็นต้องมีตระกูลที่มีรากฐานลึกซึ้ง และประการที่สอง ต้องมีสถานะและศักยภาพสูงภายในตระกูลนั้นด้วย