Chapter 68 - ผลไม้หยั่งหัวใจ “ศิษย์พี่กู่ ถ้าข้าจำไม่ผิด อีกไม่นานสำนักชิงอวิ๋น สำนักฮั่วเลี่ย และสำนักเสินซาน กำลังจะจัดงานประลองกันใช่หรือไม่?” ในขณะนั้น สายตาของหลี่อู๋จี๋เหลือบไปมองกู่ต้าที่ยืนอยู่ข้างๆ “ถูกต้องแล้ว อีกไม่ถึงหนึ่งเดือนก็จะถึงวันประลองของสามสำนักใหญ่!” กู่ต้าตอบหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “นี่เป็นโอกาสดี เราสามารถฉวยจังหวะจากการประลองนี้เตรียมของขวัญชิ้นพิเศษให้กับสำนักชิงอวิ๋น!” หลี่อู๋จี๋แค่นหัวเราะ กู่ต้าชะงักไปชั่วขณะ ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา “ศิษย์น้องหลี่ เจ้าพูดถูกแล้ว หลังจากท่านเจ้าสำนักออกจากด่าน เยี่ยเซวียนและสำนักชิงอวิ๋นทั้งหมดจะต้องกลายเป็นอดีต!” “พรสวรรค์ของเยี่ยเซวียนมันน่ากลัวเกินไป ตราบใดที่เขายังไม่ตาย ข้าก็คงนอนไม่หลับ!” กู่ต้าลูบเคราพลางยิ้ม พวกเขาสั่งให้ศิษย์ทุกคนที่ออกไปรวบรวมแก่นแท้โลหิตและปราณกลับมาหมดแล้ว เพราะตอนนี้ทรัพยากรมีเพียงพอสำหรับท่านเจ้าสำนักใช้ได้ไม่มีขาดมือ ไม่จำเป็นต้องออกไปเสี่ยงข้างนอกอีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งศิษย์สายตรงเหล่านั้นอยู่นอกสำนักนานเท่าไหร่ ความเสี่ยงที่จะถูกเยี่ยเซวียนสังหารก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ตามข่าวจากท่านเจ้าสำนัก อีกไม่ถึงหนึ่งเดือนเขาจะบรรลุขั้นการบำเพ็ญเพียร ถึงเวลานั้น อาณาจักรต้าเฉียนจะมีผู้มีฝีมือระดับสูงเพิ่มขึ้นอีกคน ซึ่งเป็นผู้ที่บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับสูงสุดของขั้นก่อกำเนิดแก่นแท้ เมื่อถึงเวลานั้น ท่านเจ้าสำนักเพียงแค่ขยับนิ้วก็สามารถกวาดล้างสำนักชิงอวิ๋นได้อย่างง่ายดาย และเยี่ยเซวียนจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย พวกเขาจะโยนความผิดเรื่องที่ศิษย์สายตรงถูกสังหารให้เป็นฝีมือของเยี่ยเซวียน และในเมื่อสำนักชิงอวิ๋นขึ้นชื่อเรื่องการปกป้องศิษย์จนเกินเหตุ พวกเขาไม่มีทางส่งตัวเยี่ยเซวียนออกมาแน่ เมื่อถึงตอนนั้น สำนักเสวียนอินก็จะมีเหตุผลอันชอบธรรมในการบุกโจมตีสำนักชิงอวิ๋น จากนั้น เมื่อทั้งสองสำนักเปิดฉากทำสงครามกัน ท่านเจ้าสำนักก็จะสามารถเข้าร่วมวงได้อย่างชอบธรรม ใช่แล้ว นี่คือแผนการที่หลี่อู๋จี๋และกู่ต้าคิดไว้ ตราบใดที่พวกเขารายงานท่านเจ้าสำนักว่าเยี่ยเซวียนล่วงรู้ความลับเรื่องการรวบรวมแก่นแท้โลหิตและปราณ ท่านเจ้าสำนักจะต้องรีบกำจัดเยี่ยเซวียนก่อนที่ความลับจะรั่วไหลออกไปแน่นอน “เรื่องนี้สำคัญเกินไป เราต้องไปหารือกับคนอื่นๆ เพิ่มเติม!” จากนั้น หลี่อู๋จี๋และกู่ต้าก็เดินออกจากโถงหลักเพื่อไปตามหาผู้อาวุโสคนอื่นๆ … เยี่ยเซวียนที่เพิ่งกลับมาถึงสำนักชิงอวิ๋นไม่รู้เลยว่าสำนักเสวียนอินได้หมายหัวเขาไว้แล้ว ก่อนที่เขาจะได้ลงมือจัดการพวกมันเสียด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ถึงแม้เขาจะรู้ถึงแผนการของสำนักเสวียนอิน เขาก็ไม่จำเป็นต้องกลัวอะไร เพราะตอนนี้เขาได้ก้าวเข้าสู่ขั้นกลางของระดับแก่นแท้ทองคำแล้ว และเหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะถึงขั้นสูง ที่สำคัญที่สุดคือ จิตกระบี่ของเขาบรรลุถึงระดับที่สองแล้ว เคล็ดวิชาที่เขาฝึกฝนคือ “วิชากระบี่สายฟ้าสามพัน” ซึ่งเป็นวิชาระดับปฐพีขั้นกลาง อีกทั้งวิชาต่อสู้และอาวุธในมือของเขาก็ล้วนทรงพลัง ยิ่งไปกว่านั้น ในร่างกายเขายังมีพลังที่เหลืออยู่ของโอสถนิพพานระดับเจ็ดหลงเหลืออยู่ ด้วยสิ่งเหล่านี้ เขาจึงสามารถกดขี่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นแท้ทองคำขั้นสูงได้ แน่นอนว่าด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบัน การจะกวาดล้างสำนักเสวียนอินยังคงเป็นเรื่องยากอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว เจ้าสำนักเสวียนอินก็บรรลุถึงขั้นสูงของระดับแก่นแท้ทองคำแล้ว อีกทั้งพลังของแก่นแท้โลหิตและปราณที่สำนักเสวียนอินรวบรวมมานั้นมีมหาศาล มีความเป็นไปได้สูงว่าท่านเจ้าสำนักของพวกมันต้องการใช้พลังนี้เพื่อเลื่อนระดับไปสู่จุดสูงสุดของแก่นแท้ทองคำ หรืออาจจะทะลวงไปถึงขั้นผสานพลัง แต่การจะทะลวงไปถึงขั้นผสานพลังได้เพียงแค่พึ่งพาพลังจากแก่นแท้โลหิตและปราณนั้นเป็นเรื่องที่แทบเป็นไปไม่ได้เลย เพราะเป็นเวลานับร้อยปีมาแล้วที่อาณาจักรต้าเฉียนไม่มีผู้มีฝีมือระดับขั้นผสานพลังปรากฏตัว ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นผสานพลังในอดีตล้วนจากอาณาจักรต้าเฉียนไปกันหมดแล้ว แน่นอนว่าไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่ราชวงศ์ต้าเฉียนจะมีผู้มีฝีมือขั้นผสานพลังเร้นกายซ่อนอยู่ในเงามืด หลังจากฝากฝังหวงหลิงและเสวี่ยหมิ่นไว้กับหลินชิง เยี่ยเซวียนก็มุ่งหน้าไปยังโถงหลักเพื่อพบเจ้าสำนัก “ผู้อาวุโสเยี่ย การบำเพ็ญเพียรของท่าน…” เมื่อสายตาของว่านซานไห่จับจ้องไปที่เยี่ยเซวียน เขาก็หรี่ตาลงพร้อมกับประกายความตกใจที่พาดผ่านดวงตา เขาพบว่าสัมผัสวิญญาณของเขาไม่สามารถมองทะลุระดับการบำเพ็ญเพียรของเยี่ยเซวียนได้เลย เยี่ยเซวียนออกไปจากสำนักเพียงแค่ไม่นาน เหตุใดพลังของเขาถึงก้าวข้ามตัวเองไปแล้ว? หรือนี่จะเป็นเพียงภาพลวงตา? ชั่วขณะหนึ่ง ว่านซานไห่ตกอยู่ในภวังค์แห่งความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ เขาเป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นแท้จริงขั้นกลาง แม้เยี่ยเซวียนจะใช้เคล็ดวิชาปิดบังกลิ่นอาย เขาก็ควรจะสัมผัสได้บ้าง ทว่าตอนนี้ เขากลับสัมผัสอะไรไม่ได้เลย ในความรู้สึกของเขา เยี่ยเซวียนดูเหมือนคนธรรมดาที่ไม่มีกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรแม้แต่น้อย “ท่านเจ้าสำนักไม่ต้องแปลกใจไป ข้าเพียงแค่บรรลุความก้าวหน้าเล็กน้อยในวิชาปิดบังกลิ่นอายเท่านั้น” เยี่ยเซวียนกุเรื่องขึ้นทันควันด้วยใบหน้าที่เรียบเฉย “อย่างนี้นี่เอง!” ว่านซานไห่เผยท่าทางเข้าใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาไม่ได้สงสัยในคำพูดของเยี่ยเซวียน ท้ายที่สุดแล้ว คนผู้นี้คืออัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในรอบพันปีของสำนักชิงอวิ๋น การที่เขาจะมีพัฒนาการในวิชาปิดบังกลิ่นอายก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร “หลังจากที่ข้าควบคุมพลังนี้ได้อย่างคล่องแคล่ว หากท่านเจ้าสำนักสนใจอยากจะเรียนรู้ ก็สามารถติดต่อข้าได้ทุกเมื่อ!” เยี่ยเซวียนกล่าวต่อ “เยี่ยมมาก!” ดวงตาของว่านซานไห่เป็นประกายทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น ใครๆ ก็รู้ว่าแม้เคล็ดวิชาเก็บปราณของสำนักจะช่วยลดทอนกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรได้ แต่มันก็ไม่สามารถปกปิดได้อย่างมิดชิด ทว่าเยี่ยเซวียนกลับทำได้สำเร็จ หากเขาสามารถเรียนรู้วิชานี้ได้ เขาก็จะสามารถอำพรางตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู มันจะเป็นความได้เปรียบที่ศัตรูคาดไม่ถึงก่อนจะเริ่มต่อสู้ “ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสเยี่ยมาพบข้าด้วยธุระอันใดหรือ?” ว่านซานไห่เงยหน้ามองเยี่ยเซวียน ในความทรงจำของเขา อัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในรอบพันปีคนนี้หมกมุ่นอยู่กับการบำเพ็ญเพียร หากไม่มีเรื่องสำคัญจริงๆ เขาไม่มีทางก้าวออกจากที่พักบำเพ็ญเพียรของตัวเองแน่ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้สึกประหลาดใจกับการปรากฏตัวของเยี่ยเซวียนในครั้งนี้ไม่น้อย “ข้าต้องการจะสอบถามว่า งานประลองสำนักในครั้งนี้มีรางวัลที่ช่วยเพิ่มค่าความเข้าใจให้แก่ผู้บำเพ็ญเพียรหรือไม่?” เยี่ยเซวียนหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามช้าๆ “มีสิ ข้าเตรียมสมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติที่เรียกว่า ‘ผลไม้หยั่งหัวใจ’ เอาไว้โดยเฉพาะ! ข้าได้มันมาจากแดนลับจันทราเมื่อไม่กี่ปีก่อน ผู้ที่จะได้รับรางวัลนี้มีเพียงคนเดียว คือผู้ที่คว้าอันดับหนึ่งในการประลองเท่านั้น!” ว่านซานไห่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ผลไม้หยั่งหัวใจ?” เมื่อได้ยินชื่อนี้ เยี่ยเซวียนก็เผยสีหน้าเข้าใจขึ้นมา เขาเคยได้ยินเรื่องของผลไม้หยั่งหัวใจมาบ้าง มันสามารถเพิ่มค่าความเข้าใจให้กับผู้บำเพ็ญเพียรได้จริง แต่ทำได้มากที่สุดเพียงแค่สิบแต้มเท่านั้น ถึงจะเป็นเช่นนั้น มันก็ยังเป็นสมบัติที่หายากยิ่งและเป็นที่ต้องการของผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ เพราะท้ายที่สุดแล้ว ค่าความเข้าใจและพรสวรรค์กระดูกนั้นติดตัวมาแต่กำเนิด แม้ว่าจะสามารถเพิ่มพูนได้ด้วยสมบัติสวรรค์ แต่ความยากนั้นสูงลิบลิ่ว ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อตามหา แต่กลับไม่เคยพบสมบัติสวรรค์ที่ช่วยเพิ่มค่าความเข้าใจหรือพรสวรรค์กระดูกเลยแม้แต่ชิ้นเดียว! จากจุดนี้ก็เห็นได้ชัดว่าสมบัติสวรรค์ที่ช่วยเพิ่มค่าความเข้าใจนั้นหายากเพียงใด ยกตัวอย่างเช่น ว่านซานไห่ที่บำเพ็ญเพียรมากว่าห้าสิบปีจนถึงระดับแก่นแท้จริงขั้นกลาง และเป็นถึงเจ้าสำนักชิงอวิ๋น ตลอดชีวิตที่ผ่านมาเขายังเคยได้รับสมบัติสวรรค์ที่เพิ่มค่าความเข้าใจเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นเอง