บทที่ 3428 การปฏิเสธที่จะมาถึง แซงควารีบตัดสินใจหนีอย่างรวดเร็ว แต่ข้อมือของเธอก็ถูกจับอย่างกระทันหัน การกดดันมหาศาลพุ่งลงมาทับเธอพร้อมคลื่นพลังงานประหลาดคลุมคลั่ง เธอตกใจเมื่อเห็นรูขุมขนทั้งหมดถูกบังและเมอริดียนปิดตายเกือบทั้งหมด ไม่เปิดให้ไหลเวียนพลัง เธอไม่อาจส่งพลังใดๆ ได้ ราวกับเป็นมนุษย์ธรรมดาแม้แต่ความทรงจำของการถูกลักพาตัวอย่างอ่อนแอก็พลุ่งพล่านผ่านตา “เธอ‑! ปล่อยมึงออกเลย!” แซงควาโห่ร้อง แต่เธอกลับหันหลัง, โยนตัวเองเข้าหาเขาแล้วเปิดปาก เผยฟันเขี้ยวคมสามารถบดสังกะสีแม้กระทั่งเนื้อระดับจักรพรรดิอมตะ พันธนาการคมเสมือนอาวุธระดับจักรพรรดิอมตะระดับต้น เดวิสใช้มืออีกข้างบังการตอบสนองของเขาที่ไม่คาดคิด การตอบสนองล่าช้า ทำให้เธอกัดแขนของเขาได้สำเร็จ เสียดายที่เขี้ยวของเธอแตกเมื่อที่เธอกัดลงไปเหมือนเหล็กกับเธอ แซงควาหันไปอย่างตกใจ ไม่เชื่อในศักยภาพของร่างกายของเขา แต่เธอเป็นฟีย์ เธอเติบโตเขี้ยวใหม่ภายในไม่กี่วินาทีและกัดต่อไปเหมือนหมาป่าตัวร้าย ไม่ยอมปล่อย แต่เธอก็ตกใจเมื่อถูกยกพัดพาไปเช่นนั้น จักรพรรดิแห่งความตายดูเหมือนไม่สนใจเลยก็ห่อแขนที่ยังคงจับข้อมือเธอรอบเอวก่อนพวกเขาบินออกไป เขายังพกดาบใหญ่ของเธอไปด้วยผ่านพลังวิญญาณของเขาเหมือนมันไม่มีน้ำหนัก “เฮ้!” แซงควาตระหนักว่าตัวเองอ่อนแอจนไม่มีทางหลบหนีได้ จึงคำรามต่อเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจ “ปล่อยฉันไป…” ครั้งนี้เสียงของเธอเต็มไปด้วยความกลัว ราวกับสิ่งที่เขาจะทำกับเธอแย่กว่าการตาย “โปรด… ไม่…” เสียงของเธอกลายเป็นคำอ้อน คำพูดทำให้เดวิสหยุดที่ยอดเขา เขาพายศีรษะลงมองเธอด้วยสายตาที่จับตาดูดวงตามที่เต็มไปด้วยน้ำตา “ขออภัย… ฉัน… อับอายที่ต้องเจอพวกเขา…” “…” เดวิสเปิดปากแล้วถอนลมหายใจหนัก เขาวางเธอบนพื้นหินที่สูงเหนือยอดเขาและเฝ้าดูเธอสั่น ความเจ็บปวดที่เธอรู้สึกต่อการกระทำของตน แม้ว่าอาจไม่เสียใจในสิ่งที่ทำ แต่เธอเติบโตเป็นโจรและถูกบังคับให้ปล้นขั้นตอนหนึ่งก่อนที่ยอมรับว่าเป็นเช่นนั้น นี่คือวิธีที่โจรส่วนมากเกิดขึ้นเพราะไม่มีสิ่งอื่นให้พึ่งพานอกจากการปล้น มันไม่ได้พิเศษอะไร เพียงเรื่องราวทั่วไปของผู้ที่สูญเสียบ้านเรือน “แล้วทำไมถึงโผล่มาที่การประชุมสมาพันธ์เซ็นทรัลไพร์มสกายตอนนั้น?” “…!” แซงควายอมสั่นสะเทือนเมื่อดวงตาขวาเปิดกว้าง เธอยกศีรษะขึ้นมองเห็นเขาลงสู่พื้นและยืนหน้าตรงราวกับรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเธอ เดวิสเห็นปฏิกิริยานั้นและกัดปาก “งั้นก็จริง ๆ แล้วเธออยู่ที่นั่น” เมื่อปานก้าและแลนควาเปิดเผยว่ามีพี่สาวคนที่สาม เขาไม่ได้สนใจมากนักเพราะพวกเขาไม่ได้สำคัญต่อเขา แต่เขามีเวลาว่างบ้าง จึงตัดสินใจตรวจสอบว่าพี่สาวคนที่สามยังมีชีวิตอยู่หรือไม่โดยใช้พลังกรรมของตน ผลก็ออกมาว่าเธอยังมีชีวิตอยู่ เส้นด้ายกรรมขยายออกไปไกล แต่เมื่อเวลาผ่านไป เส้นด้ายเข้าสู่ช่องว่าง นั่นหมายความว่าพี่สาวคนที่สามของพวกเขากำลังเคลื่อนที่ห่างออกไปและห่างไกลพอสมควร นี่ทำให้เขาเข้าใจว่าเธอเคยอยู่ใกล้ในช่วงการประชุมสมาพันธ์เซ็นทรัลไพร์มสกาย ถ้าต้องนึกย้อนกลับไป ก็คือเมื่อเขาเลือกเล่นเซนต์โมเทียนเป็นครั้งแรก เพื่อรักษาผู้ที่ถูกนักลอบสังหารพิษใจ ตอนนั้นคงไม่แปลกที่แซงควาจะลอบแทรกซ่อนอยู่ในฉาก แต่หลังจากนักลอบสังหารโจมตี เธออาจหนีออกไปก่อนจะโดนจับ เขานึกภาพว่าจากนั้นแซงควาอาจได้เห็นปานก้าและแลนควาขณะพวกเขาช่วยย้ายผู้ป่วยด้วยความสุข ดังนั้นเธอก็พอใจกับสถานการณ์นั้น ตอนนั้น ปานก้าและแลนควาไม่ได้สำคัญต่อเขาเท่าไหร่ จึงไม่สนใจ หลังจากคืนนั้นที่ไร้สาระ เขาเต็มไปด้วยความโกรธต่อผู้ที่ขโมยเมล็ดพันธุ์ของเขาและต่อไปก็ยุ่งอยู่ จึงไม่มีโอกาสสืบสวนต่อ ปัญหานี้ก็ไม่ได้อยู่ในความคิดของเขา ขณะนั้นเขายังกังวลเกี่ยวกับปานก้าและแลนควา “เธอเห็นว่าพี่สาวสองคนของเธอแตกต่างจากเธอ พวกเธอสนุกสนาน ใฝ่ฝัน และเต็มไปด้วยความยุติธรรม เธอกลัวว่าพวกเธอจะไม่ยอมรับการกระทำชั่วร้ายของเธอ ดังนั้นเธอจึงไม่กล้าเข้าติดต่อ… พวกเธอยังพบเซนต์ที่อาจรักพวกเธอ ดังนั้นเธอไม่อยากให้ตัวตนของเธอรู้จัก เพราะอาจทำลายชีวิตของพวกเธอ แต่ต่อมาคุณกังวลว่าพวกเธออาจแต่งงานกับปีศาจอย่างฉัน และหลังจากสืบสวนด้วยวิธีของเธอเอง เธอพบว่าพวกเธออาจอยู่ในมือที่ดีและเคารพฉัน ฉันผิดไหม?” เดวิสพูดก่อนจะก้มศีรษะลง เธอไม่ตอบ แต่การสั่นสะเทือนของใบหน้าทำให้เขารู้ว่าเขาถูกต้อง เขารู้ว่าเธอไม่เสียใจต่อการกระทำของตน เพราะเธอต้องทำสิ่งที่จำเป็นเพื่อความอยู่รอด แต่เธอกลัวการได้เห็นหน้าตาที่เบื่อหน่ายของพี่สาวที่เธอรัก เขาไม่ได้ต้องใช้จิตใจเพื่อรู้ได้เลย เดวิสหันมามองไปรอบ ๆ ตอนกลางคืน เขายกศีรษะขึ้นมองดวงจันทร์ ดูเผิน ๆ ว่าไร้การป้องกัน “ปานก้าและแลนควาน่ารัก คนหลังฉลาดเหมือนเธอแต่ขาดประสบการณ์ที่จะรุนแรงได้ ส่วนคนแรกไม่ค่อยใช้สมองแต่กลับคมกริบเมื่อถึงสัญชาตญาณ ฉันมั่นใจว่าเธอคงจินตนาการได้ว่า ฉันกำลังพูดถึงอะไร…” “…” สายตาของแซงควาสั่น เธอเคยเห็นพวกเขาแค่ครั้งเดียวแต่ก็สามารถจินตนาการว่าพวกเขาเป็นอย่างไร น้ำตาไหลล้นในดวงตาขวาก่อนเธอปิดตา ไม่ให้หล่น “จินตนาการไม่ได้เหรอ? เอาเถอะ เธออาจใหญ่กว่าลันควา แต่ปานก้าชนะเธอได้อย่างห่างไกล” “เธอ!” แซงควาโดยไม่ได้รู้สึกปิดอกของเธอเองขณะยกศีรษะขึ้นและมองเห็นเขาจับจ้องด้วยสายตาเพียงข้างเดียวที่แฝงความเย้ย เธอบีบฟัน “ฉันเคยพลาดคุณ! คุณแน่ ๆ ไม่ใช่สามีที่ดีสำหรับพวกเขา เพราะคุณเต็มไปด้วยความคิดชั่ว” เดวิสหัวเราะเบา “แล้วมาสรุปด้วยตัวคุณเอง” “เฮ! ไม่, ขอบคุณ คุณบอกพวกเขาว่าฉันตายที่ไหนสักแห่งได้” “ทำไม่ได้ ฉันบอกพวกเขาแล้วว่าพี่สาวคนที่สามของพวกเขากำลังมาถึง” “เธอ‑!” แซงควาหน้าเงยอาย “คุณอาจจินตนาการถึงพวกเขา แต่ไม่คิดว่าพวกเขาก็คิดถึงคุณบ้างไหม—ลองนึกดูว่าคุณเป็นอย่างไร? แม้พวกเขายังเด็ก แต่ก็ยังรู้สึกผิดที่ปล่อยให้คุณถูกลักพาตัว ในฐานะผู้ฝึกฝน ความทรงจำในวัยเด็กชัดเจนเหมือนวันและความทรงจำอันโศกเศร้านั้นยิ่งชัดเจนยิ่งเป็นฝันร้าย คุณจะไม่ช่วยให้พวกเขาลดความรู้สึกผิดหรือเปล่า?” “…” ริมฝีปากของแซงควาสั่นเมื่อเธอรู้สึกหัวใจสั่นกับคำพูดของเขา เธอบีบริมฝีปากจนหยดน้ำตาไหลลงบนแก้ม เธอยังคงหลอนด้วยวันนั้น อย่างที่เธออยากให้วันนั้นเป็นอย่างอื่น มันยังเป็นวันที่พวกเขาเสียพ่อแม่ไปให้โจร “พวกเขาน่าโง่และไร้เดียงสา… ถ้าพวกเขารู้ว่าฉันกลายเป็นอะไร… พวกเขาจะรู้สึกผิดมากขึ้น…” “ไม่ได้เป็นเช่นนั้น‑” “ฉันจะทำอย่างไรให้พวกเขาไม่รู้สึกผิดเมื่อพวกเขาเห็นรอยแผลเป็นของฉัน!?” แซงควาโครนเสียงดังขณะถอดผ้าปิดตาซ้ายเปิดเผยโพรงตาไร้ดวงตา “…” เดวิสรู้สึกเหมือนเหยียบพื้นระเบิดเมื่อเขามองเห็นรูปลักษณ์ที่ทรมานของเธอ เขากระดิกพูดไม่ออกต่อคำพูดของเธอ เขายังคิดว่าปานก้าและแลนควาน่าจะรู้สึกผิดมากขึ้นหากได้เห็นเธอเช่นนี้ แม้ว่าเขาจะรับรู้ว่าเป็นนิสัยที่แย่ของตัวเองเมื่อทำเป็นรู้อย่างหมดทุกอย่าง ความตั้งใจของเขาไม่ใช่ทำร้ายเธอแต่เพื่อให้เธอมีอารมณ์ตอบสนองที่ทำให้เธอเห็นพวกเขา แต่กลับทำให้เธอยืนหยัดไม่อยากเจอพวกเขา เขาพิจารณาว่าจะรักษาเธอ แต่จะทำให้เธอยิ่งโกรธเพราะดูเหมือนไม่เข้าใจชีวิตของเธอ เขานึกว่าธเธออาจบอกว่าเธอควรได้รับทั้งหมดนี้เพราะทำความชั่วร้ายและไม่เคยพยายามทำให้สวยเลย “ได้เลย ทำอย่างที่เธออยาก” เดวิสยอมแพ้และยืดมือออก เขาให้คำสัญญากับปานก้าและแลนควาและตั้งใจจะทำให้สำเร็จ “เดี๋ยว…! ให้ฉัน… อย่างน้อย… ทาหนาเมคอัพให้หน่อย” แซงควายกมือซ้ายและใช้มืออีกข้างถูดวงตาขวาที่เต็มไปด้วยน้ำตา เธอรู้สึกว่าเธอดูโศกโศกหลังจากที่ร้องไห้เป็นครั้งแรกหลังจากหลายปี “…” เดวิสกระพริบตา “เธอเคยใช้เมคอัพบ้างไหม?” “… ฉันจะฆ่าคุณให้ตาย…!” “…” เดวิสยกไหล่ต่อคำพูดที่เต็มไปด้วยความตั้งใจฆ่า แซงควายังมีอารมณ์หญิงอยู่ข้างในแม้จะดูดุดันและดุร้าย แม้ว่าเขาจะผ่อนคลายเพราะเธอโดยอ้อมยอมให้ไปกับเขา เขาคาดว่าเธอคงเข้าใจว่าหลบหนีจากเขาไม่ได้ หลังจากนั้น แซงควาพยายามทำให้ตัวเองดูแย่ยิ่งขึ้นด้วยเมคอัพ จึงรีบล้างหน้าด้วยความโกรธแล้วตามเขาไป แต่ยังไม่ยอมฟังอย่างเต็มที่ เธอมักลังเลบ่อยครั้ง ใช้เวลาเพื่อบอกว่าต้องซื้อของของขวัญและทำอย่างอื่นก่อนจะพบพวกเขาครั้งแรก เขาไม่เคยเห็นโจรหญิงที่อ่อนน้อมแบบนั้นจนเกือบจะอ้วนตา เบื่อกับกลเม็ดของเธอ เดวิสดึงเรือบินออกและเร่งเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว เขามีเรือบินหลายลำและวงแหวนอวกาศระดับต่ำที่ใช้ครั้งเดียวซึ่งเขาจะส่งด้วยร่างวิญญาณของเขาในภารกิจสละชีพหากต้องการ พวกเขาเร็ว ๆ นี้ถึงบ้านใหม่ของเขา เมื่อพวกเขาแตะลง แซงควากระโดดลงจากดาดบอร์ดอย่างกะทันหันแล้วมุ่งหายไปในวินาทีสุดท้าย เดวิสยกมือขึ้นและฟากนิ้วเดียว ใช้พลังวิญญาณดึงเธอกลับคืน “เธอมาถึงแล้ว อย่ายอมแพ้” แซงควาพยายามต่อสู้กับการผูกตรวนของเขาแม้ว่าจะรู้ว่าไร้ประโยชน์ เธอจ้องเขาด้วยความเกลียดชัง ไม่เข้าใจว่าพระมหากษัตริย์อมตะที่อาจเล่นกับจักรพรรดิอมตะได้อย่างไรเติบโตไปถึงที่นี่ เมื่อมองไปที่คฤหาสน์ที่กำลังขยายใหญ่ขึ้นใกล้เธอ สายตาเธอสั่น แต่สายตาของเธอหยุดนิ่งเมื่อเห็นพี่สาวสองคนยืนอยู่บนระเบียงด้วยอาการตกใจเช่นเดียวกับเธอ!