ดาฟิสมอบของขวัญระดับเอ็มไพร์เรียนให้กับจักรพรรดิแห่งสตาร์โนว่า สายตาของพวกเขาแลกเปลี่ยนข้อมูลบางอย่าง ด้วยการชนะรอบที่หกของ “ทรงมองดาวตก ตลบระดับล่าง” หลังจากทำลายเอสเวเลที่พวกเขาไม่ถือว่าเป็นแค่สาวใช้แล้ว พวกเขาตะโกนเชียร์กัน มันรู้สึกเหมือนชนะศัตรูผู้ยิ่งใหญ่อย่างจักรพรรดิแห่งความตาย แม้จะเล็กน้อย แต่ก็ยกระดับขวัญกำลังใจของพวกเขาอย่างมหาศาล “ดีดี แล้วเจ้าลีอา คิดยังไงบ้าง? สนุกไหม?” ดาฟิสหันไปถามลีอา ทำให้เธอยิ้มหัวเราะ “มันตลกอยู่ แต่ทำไมต้องทำการต่อสู้ทั้งเก้าครั้งสามครั้งล่ะ? แค่ทำแค่สองสามครั้งก็พอแล้ว” “ฮ่าๆ ไม่ได้คิดว่าพวกเขาจะยอมคุยกับเราแทบเลย การต่อสู้สนุก แต่เราก็ไม่อาจแจกทรัพยากรระดับเอ็มไพร์เรียนแบบนั้นได้ ถ้าเราทำ พวกเขาจะบ่นว่าโจรบ้าบ้าจอยได้ไม่รู้จะปกป้องของของตัวเองยังไง เพราะไม่ได้หาไว้” “เราไม่ใช่โจร~” ลีอากดศอกดาฟิสพร้อมยิ้ม ทำให้ดาฟิสส่งสีหน้าหยิ่งขึ้นขณะโค้งตัวเข้าใกล้หน้าเธอ “ฉันไม่ใช่โจรที่ขโมยเธอจากศาสนาสวัสดีฟินิกซ์หรือเปล่า?” “…” ลีอาแสดงสีหน้ามองดาฟิสอย่างตาแหลมแห้ง “ได้เลย ต่อรอบที่เจ็ด นักรบอิมมอร์ทัลเอ็มพีเรียล สเตจ ผู้เชี่ยวชาญเข้ามาเถอะ” ดาฟิสโบกมือ ทุกคนหยุดนิ่ง คิดว่าจักรพรรดิแห่งความตายจะเข้าสังเวียน เพราะนี่คือรอบอิมมอร์ทัลเอ็มพีเรียลสุดท้าย แต่ผู้เจ๋งสามคนที่ริเริ่มทำการลงสนามพร้อมกันก่อนกำแพงปิด พวกเขาจึงต้องสู้กันเอง หลังจากการโจมตีอัดแน่น ผู้รอดชีวิตคนสุดท้ายคือชายในชุดสีแดงจาก “บลัด เทมป์เทสต์ สเวอเรน ต่ำระดับ” โดยไม่สนใจผู้เฒ่าหรือจักรพรรดิแห่งความตาย เขาไม่พูดอะไรเลย แค่ชี้ไปที่ผู้หญิง “ข้าท้าเจ้าหญิงใส่ชุดสีเลือดแดงได้ยินว่าเจ้าคือผู้ใช้พลังเลือดเพียงคนเดียวในครอบครัวนี้” เขาชี้ไปที่เชลีอา ทำให้เธอยืนขึ้นและบินเข้าสังเวียน เมื่อเธอลงพื้นก็เปิดปาก “ใช่ ข้าชื่อเชลีอา วิตาลิโคร, ภรรยาองค์ที่ 24 ของจักรพรรดิแห่งความตาย” “ข้าคือวัล’เรน บลัดเรน, มีร่างกาย ‘บลัด เทมป์เทสต์ ฟิซิกส์’ จะสืบตำแหน่งสเวอเรนในปีหน้า ดูว่าเจ้าจะรับมือกับข้า ผู้ปกครองอิมเมอเรียลได้หรือ” ทุกคนยกคิ้วตกใจ พวกเขาไม่เคยรู้ว่วัล’เรน บลัดเรนถึงระดับนั้น เพราะเคยเป็น ‘ซิงค์คิงสเวอเรน’ ตอนนี้เขาเปิดเผยว่าเป็น ‘อิมเมอเรียล สเวอเรน’ ‘อิมเมอเรียล สเวอเรน จากระดับล่าง’ นั้นหาได้ยากมาก กลุ่มจาก “บลัด เทมป์เทสต์ ต่ำระดับ” ดูภาคภูมิใจ ไม่ใช่แค่ความภาคภูมิใจในสายเลือด แต่ยังมีคนที่ไม่เพียงปลุกกำลังร่างกาย แต่ยิ่งกว่านั้นคือผสานเลือดมังกรสีฟ้าแห่งอาณาจักรลับ เขาไม่หยุดยั้ง! อย่างไรก็ตาม คนอื่นยังไม่รู้ จึงรอชมว่าจะเป็นอย่างไร เชลีอาเรียกดาบโค้งสองคันด้วยพลังเลือดของเธอ ไม่ใช่ “คริสเซ็นท์บลัด” เธอไม่ใช้มันเพราะว่าอาวุธเหล่านั้นกลายเป็น “อาวุธระดับเอ็มไพร์เรียน” หลังจากดูดเลือดจากศพและซากหลายตายแล้ว อย่างไรก็ตาม เธอคิดว่าไม่จำเป็นต้องใช้ ออร่าเลือดที่เธอปล่อยออกมาไม่ฉูดฉาดหรือรุนแรง แต่เย็นยะเยือกและกดดัน เหมือนเลือดที่แห้งเหนียวบนดาบ ตรงกันข้ามกับเธอ วัล’เรน บลัดเรนยืนตระหง่าน ทรงพลังร่างกายราชสีมาสีคราม พัดพายุดอาบรัศมีมังกรหลอมเข้ามา *บูม!~* โดยไม่พูดอะไร กำแพงสั่นสะเทือนจากการเคลื่อนไหวของพวกเขา วัล’เรน บลัดเรนเริ่มเคลื่อนที่ เขาวิ่งไปข้างหน้า ร่างกายบิดไปเป็นสายน้ำสีคราม ทิ้งรอยศิลปินสีแดงตามหลัง กำหมัดหุ้มด้วยพลังเลือดสูงศักดิ์ ทุกการตีอ่อนโยนและสง่างาม ร่าง ‘บลัด เทมป์เทสต์ ฟิซิกส์’ แพร่กระจายความเป็นราชสีมาผู้ปกครองสนามรบ ทุกการเคลื่อนไหวดุจการเต้นรำที่รวมพลังอำนาจราชสีมาสูงสุด แต่เชลีอาไม่เสียเวลาไปกับการแสดง เธอกระโดดขาออกด้วยความแม่นยำเหนือมนุษย์ หลบการโจมตีของเขาในขณะที่จัดดาบโค้งเป็นฟันของนักล่า การฟันครั้งเดียวเกือบฉีกขวานของวัล’เรน บลัดเรนที่ซีดข้างล่าง แต่เส้นเลือดของเขาตัดการฟันนั้นไป ทำให้ดาบพลัดหลงไปชั่วขณะ อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาแค่สั้นนึงนั้นเผยให้เห็นความแม่นยำอันหาดังของเธอ—เธอพุ่งเป้าไปที่ตับของเขาในพริบตานั้น การต่อสู้ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น การสลับสับเปลี่ยนกลายเป็นความรุนแรง เลือดของวัล’เรน บลัดเรนพุ่งทะยาน สร้างอาวุธยอดเยี่ยม พันธมิตร หอก หอกขนาดใหญ่ แม้กระทั่งโล่เลือดมังกรที่ส่งเสียงครางด้วยพลังฟ้า เขากดดันเธอกลับ ทำให้มีอาณาเขตสีแดงอันสำแดงเหมือนน้ำขึ้นน้ำลง ออร่าของบลัด เทมป์เทสต์ สเวอเรนบีบอัด แทรกซึ่งสายเลือดที่ด้อยกว่า แม้กระทั่งมนุษย์ธรรมดาก็รู้สึกเหมือนถูกอัศวินบิดเบือน ผู้ชมหลายคนรู้สึกแค้นต่อเขา ช่วงเวลาหนึ่ง เขาเป็นผู้ราบรังกำลัง เชลีอาถูกผลักดันไปที่ขอบสังเวียน คนดูเริ่มเชื่อมั่นในความได้เปรียบของวัล’เรน ความสง่างามและพลังของเขาเป็นที่สังเกตชัด เขาเป็นอิมเมอเรียล สเวอเรนจริงตามที่พูด มาตรฐานของเขาเหนือระดับแปดระดับ แต่ว่า เชลีอา วิตาลิโครก็ไม่ยอมแพ้ เธอยืนหยัดอยู่แม้จะติดขอบแล้ว แล้วทันใดนั้น ดวงตาเธอเปล่งประกาย ความตั้งใจสังหารเปลี่ยน ทันที่เขาเข้าใกล้ การใช้ดาบของเธอเปลี่ยนแปลง ไม่ใช่แค่การตัดและหลบเท่านั้น เธอกลายเป็นอสูร ทุกการเคลื่อนไหวของดาบกลายเป็นการทำลายอย่างโหดร้าย การย่างก้าวของเธอฝึกฝนเพื่อการลอบโจมตี การหลอกลวง และการตีที่สำคัญ เธอหยุดถอยหลังและพยายามตัดไม่ใช่แค่แขนขา แต่ยังหวังทำลายจังหวะต่อสู้ของเขา *ริบ!~* ดาบโค้งขาทึบๆ บาดเจ็บที่ต้นขาของเขา แม้ไม่ถึงตาย แต่ก็ทำให้เส้นเลือดตัด ในขณะที่เธอแอบลับใต้การป้องกันของเขา กรุ๊ง! เขาโต้ดาบ แต่ดาบยังค่อยๆ ขยับผ่านไหล่ ทำให้เป็นแผลบางเบาที่ไม่หยุดไหล วัล’เรน บลัดเรนขมวดคิ้ว สั่นคลอนเล็กน้อย เลือดของเขาตอบสนองช้าลง ร่างกายสั่นไหว “นี่คือ….” เขาตระหนักทันทีว่านี่ต่างจาก ‘กฎหมายเลือด’ ตาที่แหบและสีหน้าทำให้สงบ ดาบโค้งของเชลีอาส่องแสงสีดำ และความจริงก็ค่อยๆ ปรากฏ ทุกการเฉือน ทุกการขูดฝืด พลังลึกลับของเธอแทรกซึมลึกเข้าไปในร่างเขา ไม่ใช่แค่บาดแผลกายเธอสร้าง แต่เป็นคำสาปมืดที่บ่อนทำลายจิตใจและกระแสภายใน เลือดเริ่มต่อต้านคำสั่งของเขา เมอไดอานไม่รับพลัง ระบบประสาทถูกหลอกลวง ออร่าก็สั่นไหวไม่เสถียร “เจ้าได้รู้สึกไหม?” เชลีอาพูดอย่างเงียบสงบแต่เต็มไปด้วยความมืด “ความอับอายเมื่อร่างกายของเจ้าเป็นคนแปลกหน้า?” “อุ๊!” วัล’เรน บลัดเรนพยายามสร้างหอกมังกรเลือดด้วยพลังของเขา แต่รูปแบบออกมาผิดรูปร่าง มือของเขากระตุกผิดตำแหน่ง หอกตกลงพื้น กล้ามเนื้อสะกิดบิด บริหารอันละเอียดอ่อนและความสง่างามหายไป ทุกคนตะลอมตกใจ การต่อสู้ดูเหมือนจบแล้วหรือ? “ไม่…เป็นไปไม่ได้…” สเวอเรนบลัดเทมป์เทสต์มาสเตอร์พูดด้วยความตกใจ “การโจมตีด้วยเลือดเป็นผลน้อยต่อพวกเรา แม้การโจมตีจากกรรมที่ใช้เลือดเป็นสื่อก็ทำได้แต่ไม่อรรถกถ้วนเลย เจ้าทำอะไร!?“ เขากรอบร้องขึ้น ยืนขึ้นพยายามขัดขวางการต่อสู้ แต่เซนส์วิญญาณหลายรอบมาผูกติดเขาพร้อมความกดดันหนักดันใจ ใจของเขาอักทิ่ม ความกลัวว่าหากเขาเคลื่อนไหว การต่อสู้ย้อนกลับจะเกิดขึ้นทันทีและรุนแรง เชลีอาเดินหน้าโดยไม่ลังเล ดาบยกขึ้นและด้วยแสงสีเลือดสองโค้งเร็ว เธอตัดลำตัวบนของวัล’เรน บลัดเรน ทำให้มีแผลเปิดกว้างสีเลือด ก่อนจะหยุดก่อนที่ลำคอของเขา เส้นเลือดเบ่งบาน แต่เธอไม่เดินต่อ “เจ้าไม่มีอาวุธแล้ว พ่ายแพ้แล้ว” วัล’เรน บลัดเรนล้มลงเกือบมุงเข่าพลัด พลังใจของเขาพังหักมากกว่าร่างกาย ความเงียบและอ้าปากคนดูครื้นเครงก่อนจะบานเป็นเสียงโห่ร้องและกระซิบ “น่าทึ่ง…!” “เธอเอาชนะอิมเมอเรียล สเวอเรนได้!” “เชลีอา วิตาลิโคร… ทำไมถึงแนะนำตัวเองแบบไม่มีอะไรเลย…? สยดสยอง…” เชลีอาหันกลับไปกลางสังเวียนแล้ววางดาบลง สายตาของเธอไปหยุดที่ดาฟิสสักครู่ เธอยิ้มพอๆแล้วรอคู่ต่อสู้สองคนต่อไป วัล’เรน บลัดเรนถูกผู้เฒ่าผู้อาวุโสดึงออกไป สั่นสั่น ไม่อาจพูดได้ชัด เชลีอาไม่อธิบายสิ่งที่ทำ แต่มาสเตอร์แห่งสังเวียนค่อยๆ เข้าใจ “กฎหมายอาการบาดเจ็บ…” ดาฟิสอธิบายให้ลีอาฟัง “เธอผสานกฎหมายเลือด คำสาป และวิญญาณหลอนได้ มันทำให้เกิดบาดแผลกายและจิตที่รุนแรงที่รักษาไม่ได้ ยกเว้นจะเอาชนะผู้ที่สาปเลือดนั้นคือเชลีอา หรือเธอต้องถอนพลังออก” “อ๋อ ทำให้ควบคุมร่างกายของตนไม่ได้เลยหรือ?” “ใช่ พวกเขาพยายามควบคุม แต่ความเจ็บปวดรุนแรงจะทำให้เวียนศีรษะ ความรู้สึกสับสน ทำให้ไม่สามารถไหลพลังไปในทิศทางถูกต้องได้ นั่นคือคำสาปที่ทำให้ใครก็ตามที่ต่อสู้กับเธอในระยะประชิดต้องพ่ายแพ้” ดาฟิสหายใจเย็น “ถ้าเป็นฉันก็อาจพ่ายถ้าเธอแค่ข่วนฉัน แน่นอนว่า ฉันต้องกำจัดอาการบาดเจ็บที่เธอสร้าง” ลีอาก็อ้าปาก “หมายความว่า ใครที่ไม่มีวิธีกำจัดอาการบาดเจ็บจะพ่ายแล้วหรอ?” “ใช่” ดาฟิสพยักหน้า “แล้ว… มันต่างจากกฎหมายคำสาปเลือดหรือกฎหมายคำสาปร้ายที่ใช้โดย ‘ไทเมอร์วิกด’ หรือ ‘วอร์ล็อคอคคูร์ส’ อย่างไร?” “อืม… ทั้งหมดเป็นคำสาปโดยพื้นฐาน จึงเรียกว่าเป็นอาวุธที่ร้ายกว่า หาก ‘มาลีดิชัน’ คือญาติร้าย แค่ ‘บลัดคอร์ส’ จะเป็นพี่น้องคู่ปี่ที่ชั่วร้าย ส่วน ‘อาการบาดเจ็บ’ คือพี่น้องที่เป็นกลาง หากอาการบาดเจ็บทำให้เกิดความเจ็บและความทุกข์และขัดขวางอิสรภาพ มันก็ใช้บรรเทาอาการเจ็บป่วยและพิษได้บ้าง ด้านศีลธรรมมันดีกว่าและได้รับความเคารพมากกว่า แต่ในแง่ความอันตรายมันไม่มีขีดจำกัดและในระยะประชิดอาจทำให้ตายได้เร็วมาก บางทีกฎหมายมาลีดิชันอาจอันตรายกว่านี้ ฉันไม่ค่อยรู้นัก เพราะไม่เคยเจอเต็มรูปแบบ” “เข้าใจแล้ว” ลีอานพยักหน้า สุดท้ายเชลีอาชนะคู่ต่อสู้สองคนเพิ่ม แล้วได้ของขวัญระดับเอ็มไพร์เรียน ส่วนรอบที่แปด ดาฟิสคิดว่าจะเรียกศึกอิมมอร์ทัลหรืออิมมอร์ทัลคิง เขามีคนที่คิดไว้แล้ว คือวัยรุ่นอายุสิบห้าปีจากตระกูลอัลสไตรีมที่เพิ่งเป็นอิมมอร์ทัลคิง พวกเขาอาจต้องทำให้ฐานการเพาะปลูกของศัตรูอ่อนแอตรงนั้น.