บทที่ 646 - สูตรยาในตำนาน "ท่านเจ้าสำนักจู! เกิดเรื่องด่วนแล้วเจ้าค่ะ! มีผู้มาเยือนสี่คน เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสภาวะวิญญาณสวรรค์สามคน และอีกคนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสภาวะวิญญาณราชา! แต่พวกเราไม่คุ้นหน้าใครเลยสักคน!" ผู้ส่งข่าวรีบรุดไปยังอาคารเจ้าสำนักเพื่อแจ้งการมาถึงของซูหยาง "อะไรนะ? เจ้าจะบอกว่าไม่รู้จักคนระดับสภาวะวิญญาณราชาได้อย่างไร? ผู้เชี่ยวชาญระดับสภาวะวิญญาณราชามีอยู่เพียงหยิบมือ แล้วเจ้ายังจะบอกข้าอีกหรือว่าเจ้าไม่รู้จักคนผู้นี้!?" เจ้าสำนักจูตำหนิศิษย์ผู้นั้นทันที "ท่านเจ้าสำนัก ข้ารู้จักใบหน้าของผู้ฝึกตนระดับสภาวะวิญญาณราชาทุกคน แต่คนนี้ข้าไม่รู้จักจริงๆ! เขาเป็นชายชราที่อยู่ในระดับสภาวะวิญญาณราชาขั้นที่หนึ่งเจ้าค่ะ!" "ชายชราในระดับสภาวะวิญญาณราชาขั้นที่หนึ่งงั้นหรือ?" เจ้าสำนักจูเลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินข้อมูลนั้น เพราะนางเองก็จำไม่ได้ว่ามีชายชราคนไหนอยู่ในระดับนั้น "เจ้าได้ถามชื่อพวกเขาหรือไม่?" นางจึงถามต่อ "ถามเจ้าค่ะ สามคนนั้นมาจากตระกูล 'เซี่ย' ส่วนคนสุดท้ายชื่อซูหยางเจ้าค่ะ" ศิษย์คนนั้นกล่าว "นามสกุลเซี่ยและซู... หือ?" เจ้าสำนักหยุดพูดไปในทันที นางจ้องมองศิษย์ผู้นั้นด้วยดวงตาเบิกกว้างและอาการตกตะลึง ราวกับเพิ่งได้เห็นสิ่งที่ไม่มีทางเกิดขึ้นจริง "ม-ม-ม-เมื่อครู่เจ้าว่าชื่อคนสุดท้ายคืออะไรนะ? ข-ขออีกรอบซิ" นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก ไม่กล้าเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน "เอ่อ... ข้าเข้าใจว่าเขาเรียกตัวเองว่า 'ซูหยาง' เจ้าค่ะ..." ศิษย์คนนั้นตอบด้วยท่าทางประหม่าเมื่อเห็นปฏิกิริยาของเจ้าสำนัก และทันใดนั้น— ปัง! ศิษย์ผู้นั้นเฝ้ามองด้วยความหวาดกลัวเมื่อเจ้าสำนักจูดีดตัวขึ้นและพุ่งทะลุหน้าต่างที่ปิดอยู่ออกไป จนเกิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่บนผนัง "ท่านเจ้าสำนัก?!" ศิษย์คนนั้นรีบวิ่งไปที่หน้าต่างและตะโกนเรียกนาง แต่ทว่านางได้จากไปไกลเสียแล้ว ในขณะเดียวกัน ที่ทางเข้าสำนักสี่ฤดูกาล ซูหยางและตระกูลเซี่ยต่างยืนรออยู่อย่างใจเย็นในระหว่างที่ศิษย์คนหนึ่งไปแจ้งเจ้าสำนักจูถึงการมาถึงของเขา "ท่านไม่รู้จักพวกเขาหรือซูหยาง? ถ้าท่านรู้จักพวกเขา เหตุใดเราต้องมารอแบบนี้ด้วย?" ผู้นำตระกูลเซี่ยถามเขา "หือ? ข้ารู้จักคนจากที่นี่เพียงไม่กี่คนเท่านั้น" เขาตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ "..." ผู้นำตระกูลเซี่ยเริ่มกังวลว่าสำนักสี่ฤดูกาลจะยอมรับคำขอของพวกเขาหรือไม่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องการมอบรากสี่ธาตุให้ ขณะที่ผู้นำตระกูลเซี่ยกำลังวิตกกังวล พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังที่กำลังพุ่งตรงมายังตำแหน่งของพวกเขาด้วยความเร็วสูง "กลิ่นอายช่างรุนแรงนัก! ผู้เชี่ยวชาญคนนี้ต้องเป็นระดับสภาวะวิญญาณราชาแน่!" ผู้นำตระกูลเซี่ยแสดงความประหลาดใจ "นี่เป็นครั้งที่สองที่ข้าได้เห็นคนระดับสภาวะวิญญาณราชา! และกลิ่นอายของคนผู้นี้รู้สึกว่ารุนแรงยิ่งกว่าเจ้าคนชั่วนั่นเสียอีก!" เซี่ยหวังประหลาดใจมากที่เขาได้พบกับคนที่แข็งแกร่งกว่าบรรพชนทองคำในเวลาอันรวดเร็วเช่นนี้ "น-นั่นท่านเจ้าสำนัก! ท่านเจ้าสำนักกำลังมาหาพวกเรา!" เหล่าศิษย์ที่ประจำอยู่ที่ประตูรีบตั้งแถวอย่างเป็นระเบียบและรอคอยการมาถึงของเจ้าสำนักจูอย่างอดทน ไม่กี่อึดใจต่อมา พวกเขาต่างโค้งคำนับให้แก่ร่างที่ร่อนลงตรงหน้า "คารวะท่านเจ้าสำนักจู!" ทว่าเจ้าสำนักจูหาได้สนใจพวกเขาไม่ นางตรงดิ่งเข้าไปหาซูหยางในทันที "โอ้พระเจ้า... โอ้สวรรค์! เป็นท่านจริงๆ ด้วย ซูหยาง!" เจ้าสำนักจูคว้าไหล่เขาไว้ด้วยมือที่สั่นเทาและดวงตาที่เอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา "ท่านเป็นอะไรไปหรือเปล่า...?" ซูหยางงุนงงกับปฏิกิริยาของนาง ซึ่งดูเหมือนกำลังพบกับลูกชายที่พลัดพรากจากกันไปนานหลายปี "ข้าไม่เป็นไร— สบายดีทุกอย่าง! แค่ไม่เคยคิดเลยว่าจะได้พบท่านอีกหลังจากที่ท่านจากไป!" นางกล่าวหลังจากเช็ดน้ำตา "ว่าแต่ ท่านกลับมาที่นี่เพราะเหตุใด? ท่านมาเพื่อพบจูเหมิงอี้ใช่หรือไม่?" นางมองเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวัง เขาพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ใช่ รวมถึงธุระเรื่องอื่นด้วย" "ได้โปรด! ไปคุยกันที่อื่นเถอะ— ที่ที่สะดวกสบายกว่านี้!" จากนั้นเจ้าสำนักจูก็นำทางซูหยางและตระกูลเซี่ยออกไป ทิ้งให้เหล่าศิษย์ยืนอึ้งกันไปหมด "ชายหนุ่มคนนั้นเป็นใครกันแน่?! ข้าไม่เคยเห็นท่านเจ้าสำนักทำท่าทางแบบนั้นมาก่อน! เมื่อกี้ทำเอาข้านึกถึงคุณย่าของตัวเองเลย!" "นางถึงกับร้องไห้เลยนะ! คืนนี้ข้าคงนอนไม่หลับแน่ถ้าต้องมาเห็นภาพแบบนั้น!" ในขณะเดียวกัน เมื่อกลับมาถึงอาคารเจ้าสำนัก หลังจากทุกคนนั่งลงแล้ว เจ้าสำนักจูก็เอ่ยขึ้นว่า "โปรดมองข้ามหน้าต่างที่พังไปเมื่อครู่นี้ด้วย มันเป็นอุบัติเหตุน่ะ" จากนั้นนางก็มองไปที่ซูหยางและกล่าวต่อ "จูเหมิงอี้ขณะนี้อยู่ที่สำนักกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ แต่ข้าได้ส่งข้อความไปบอกนางเรื่องการมาถึงของท่านแล้ว นางน่าจะกลับมาในเร็วๆ นี้" "ว่าแต่ ท่านมีธุระเรื่องใดอีกหรือ?" ซูหยางจึงกล่าวว่า "ท่านรู้จักสมบัติที่เรียกว่า 'รากสี่ธาตุ' หรือไม่? ข้ากำลังตามหามันอยู่" "รากสี่ธาตุ?" เจ้าสำนักจูเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจทันที "แน่นอนว่าข้ารู้จักสมบัติชิ้นนี้ อันที่จริง นักปรุงยาทุกคนที่อยู่บนทวีปนี้ต่างก็รู้จักสมบัติล้ำค่าที่ร่ำลือกันว่าเป็นหนึ่งในวัตถุดิบสำหรับสูตรยาในตำนาน ซึ่งว่ากันว่ามีสรรพคุณในการชุบชีวิตคนตายได้" "อย่างไรก็ตาม มันเป็นสมบัติที่หายากยิ่งและถูกควบคุมโดยองค์จักรพรรดิเอง ดังนั้นจึงมีเพียงคนไม่กี่คนที่เคยได้เห็นมัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องการสัมผัส" "สูตรยาในตำนานที่ชุบชีวิตคนตาย? ราวกับว่าสิ่งแบบนั้นมีอยู่จริง" ซูหยางส่ายหัวและตีตราว่ายานี้เป็นเพียงเรื่องเหลวไหล แม้ว่าจะมีตำนานที่คล้ายคลึงกันมากมายในสี่สวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ แต่ไม่เคยมีใครสามารถปรุงยาที่ชุบชีวิตคนตายได้สำเร็จ แม้แต่เทพโอสถที่ขึ้นชื่อว่ามีความสามารถในการปรุงยาทุกชนิดที่มีอยู่ในจักรวาลก็ตาม "ไม่ว่าข่าวลือนั้นจะเป็นจริงหรือไม่ แต่ความจริงก็คือรากสี่ธาตุไม่ใช่สิ่งที่ใครจะครอบครองได้ง่ายๆ และหากท่านกำลังตามหามัน ข้าแนะนำให้ท่านไปติดต่อกับองค์จักรพรรดิโดยตรง" เจ้าสำนักจูกล่าวกับเขาด้วยน้ำเสียงเสียดาย "จักรพรรดิคนนี้คือใคร? เล่าให้ข้าฟังหน่อย" ซูหยางกล่าว เจ้าสำนักจูพยักหน้าและเริ่มอธิบายทุกอย่างให้เขาฟัง