บทที่ 956 วันแรกของการทำงานของเหมยซิง "หนูกลับมาแล้วค่ะแม่" เหมยซิงก้าวเข้ามาในห้องที่อบอวลไปด้วยกลิ่นเหงื่อและกลิ่นอับชื้น แม้ว่าหน้าต่างจะเปิดไว้ก็ตาม "ยินดีต้อนรับกลับนะ" จากนั้นเหมยซิงก็เดินไปที่เตียงแล้วกล่าวว่า "แม่คะ ไปอาบน้ำเถอะ เดี๋ยวหนูจะทำความสะอาดห้องให้เอง" "จ้ะ ขอบใจนะ" แม่ของเธอก้าวลงจากเตียงแล้วเดินไปที่ห้องน้ำเพื่อชำระล้างร่างกาย ในขณะเดียวกัน เหมยซิงก็นำประสบการณ์การทำงานของเธอมาใช้ เธอเริ่มจัดระเบียบห้องเหมือนที่เคยทำเป็นประจำ เริ่มจากเก็บผ้าห่มสกปรกบนเตียงไปจนถึงผ้าขนหนูที่กองอยู่บนพื้น หลังจากโยนผ้าห่มและผ้าขนหนูที่ใช้แล้วทั้งหมดลงในตะกร้าข้างประตู เหมยซิงก็เช็ดเตียงและเฟอร์นิเจอร์ ก่อนจะกวาดและถูพื้นจนสะอาดสะอ้าน เหมยซิงเคลื่อนไหวด้วยความเร็วเหลือเชื่อ และเมื่อแม่ของเธอเดินออกมาจากห้องน้ำในอีกสิบห้านาทีต่อมา ก็รู้สึกราวกับว่าได้ก้าวเข้ามาอยู่ในห้องใหม่เลยทีเดียว เหมยซิงจึงเข้าไปในห้องน้ำเพื่อทำความสะอาด ก่อนจะจัดการอาบน้ำอย่างรวดเร็ว "มานี่สิ..." แม่ของเธอกวักมือเรียกให้มานั่งข้างๆ บนเตียงพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน เหมยซิงพยักหน้าแล้วนั่งลงข้างๆ เธอ แม่ของเธอหยิบหวีขึ้นมาและค่อยๆ หวีผมสีดำเงางามที่ยาวลงมาประบ่าของลูกสาวอย่างแผ่วเบา "เล่าเรื่องที่ทำงานใหม่ให้แม่ฟังหน่อยสิ" แม่ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน เหมยซิงจึงเริ่มเล่าเรื่องของเสี่ยวหยางและวิธีการที่พวกเขาฝึกฝนกันสำหรับวันพรุ่งนี้ให้แม่ฟัง "เสี่ยวหยางคนนี้ดูเป็นคนดีจริงๆ นะ ลูกควรชวนเขามาหาแม่บ้างเวลาที่เขาว่าง แม่จะได้ดูให้เห็นกับตาว่าเขาไว้ใจได้จริงไหม" แม่ของเธอกล่าว อย่างไรก็ตาม เหมยซิงกลับบอกว่า "ผู้จัดการเป็นคนยุ่งมากค่ะ เขาทำงานเจ็ดวันต่อสัปดาห์และรับลูกค้าหลายคนต่อวัน แต่เดี๋ยวหนูจะลองถามเขาให้นะคะ" "แม่ฝากด้วยนะ" "..." หลังจากหวีผมจนเหมยซิงเรียบแปล้สวยงาม แม่ของเธอก็วางมือลงแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "เหมยซิง ทำไมลูกไม่ทิ้งแม่ไว้ที่นี่แล้วไปใช้ชีวิตของตัวเองดูล่ะ? ลูกเป็นเด็กที่ฉลาดมากนะ แม่มั่นใจว่าลูกจะทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้แน่นอนแม้จะไม่มีแม่ในชีวิต แม่ไม่อยากดึงลูกให้จมลงไปในขุมนรกนี้ด้วยกัน และแม่ไม่อยากให้ลูกทำงานแบบเดียวกับแม่เพียงเพื่อประทังชีวิตไปวันๆ แน่นอน" "แม่ก็รู้ว่าหนูทิ้งแม่ไปไม่ได้ ความฝันของหนูคือการหาเงินให้ได้มากพอที่แม่จะใช้ชีวิตอย่างสะดวกสบายและผ่อนคลาย... นอกเมืองแห่งความสำราญแห่งนี้ค่ะ" แม่ของเธอเผยรอยยิ้มที่เจือด้วยความขมขื่น แม้เธอจะภูมิใจในความฉลาดของลูกสาว แต่บางครั้งเธอก็รู้สึกเหมือนกำลังคุยกับผู้ใหญ่ที่โตแล้วมากกว่าเด็กหญิงวัยเพียง 12 ปี ซึ่งนั่นทำให้เธอรู้สึกซับซ้อนในใจ "เหมยซิง แม่ถูกกำหนดให้ต้องติดอยู่ในเมืองแห่งความสำราญตลอดไป แม่เกิดในเมืองนี้ และแม่ก็คงจะตายที่เมืองนี้เช่นกัน แต่ลูกต่างออกไป ลูกมีทางเลือกมากมายในชีวิต ไม่เหมือนแม่ที่โง่เขลาซึ่งทำได้เพียงอ้าขาและครางให้ลูกค้าไปวันๆ แต่ลูกเป็นเด็กฉลาดที่สามารถทำทุกอย่างที่ตั้งใจไว้ได้ ทำไมไม่ลองฝึกฝนเป็นผู้บำเพ็ญตนดูล่ะ? ลูกยังไม่เกินวัยที่จะเริ่มฝึกฝนหรอกนะ" "การเป็นผู้บำเพ็ญตนจะทำให้เรามีเงินไหมคะ?" เหมยซิงถาม "ต้องสิ! ผู้บำเพ็ญตนเป็นคนที่รวยที่สุดในสี่สวรรค์ศักดิ์สิทธิ์! ไม่เพียงแต่ร่ำรวยเท่านั้น แต่พวกเขายังมีอิทธิพลมากด้วย!" "..." เหมยซิงเงียบไปในทันที เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังครุ่นคิด "ถ้าลูกตัดสินใจจะเป็นผู้บำเพ็ญตน แม่จะซื้อเคล็ดวิชาการบำเพ็ญตนให้ลูกเอง ต่อให้แม่จะต้องทำงานหนักขึ้นเป็นสองหรือสามเท่าก็ตาม" "เคล็ดวิชาการบำเพ็ญตนมีราคาแพงมากค่ะแม่ เราไม่มีเงินพอจะซื้อหรอกในเมื่อแค่จะกินให้อิ่มในแต่ละวันยังลำบากเลย" เหมยซิงส่ายหัว "ไม่เป็นไรค่ะแม่ หนูไม่สนใจเรื่องการเป็นผู้บำเพ็ญตนหรอก งานใหม่ของหนูให้ค่าตอบแทนเป็นศิลาวิญญาณ ถึงหนูจะไม่รู้ว่ามันมีค่าแค่ไหน แต่หนูรู้ว่ามันมีค่ามากกว่าเหรียญที่คนอื่นๆ ให้เราแน่นอนค่ะ" แม่ของเธอถอนหายใจในใจ เมื่อรู้ว่าเหมยซิงเป็นคนดื้อรั้นเพียงใด การจะโน้มน้าวให้เธอจากไปในตอนนี้คงเป็นไปไม่ได้ บางทีเมื่อเหมยซิงโตขึ้นอีกหน่อยและเริ่มมีความขบถ—เมื่อเธอเริ่มเบื่อหน่ายแม่ของตัวเอง เธออาจจะเปลี่ยนใจก็ได้ "นอนกันเถอะค่ะแม่ พรุ่งนี้หนูต้องตื่นเช้าไปทำงาน" เหมยซิงกล่าว "จ้ะ" จากนั้นเหมยซิงก็ลุกไปปิดไฟ ก่อนจะกลับมาที่เตียงและซุกตัวลงข้างๆ แม่ภายใต้ผ้าห่มอุ่นๆ แล้วผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว เช้าวันต่อมา ก่อนที่ดวงอาทิตย์จะเริ่มขึ้น เหมยซิงก็ตื่นขึ้นและลุกออกจากเตียงอย่างเงียบเชียบเพื่อไม่ให้รบกวนการนอนของแม่ หลังจากล้างหน้าเรียบร้อย เธอก็เตรียมตัวออกไปทำงาน อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เธอไปถึงประตู แม่ของเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ดูแลตัวเองด้วยนะเหมยซิง" "แม่ก็ด้วยนะคะ!" เหมยซิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้นก่อนจะออกจากห้องและมุ่งหน้าไปยังร้านนวดสวรรค์ซึ่งห่างออกไปสองสามช่วงตึก เมื่อเธอมาถึงร้านนวด เหมยซิงก็เห็นผู้คนเข้าแถวรออยู่หน้าร้านแล้ว แต่ไม่มีใครกำลังเข้ารับการนวดจริงๆ ในวันนี้ พวกเขาแค่มายืนต่อคิวเพื่อลงชื่อในบัญชีรายชื่อรอคิวเท่านั้น เหมยซิงเคาะประตูก่อนจะก้าวเข้าไป "อรุณสวัสดิ์ค่ะผู้จัดการ!" เหมยซิงทักทายเขาด้วยความกระตือรือร้น "อรุณสวัสดิ์" ซูหยางหยุดการบำเพ็ญตนและลืมตาขึ้น "พร้อมทำงานหรือยัง?" เขาถาม "พร้อมค่ะ!" "ดี" ซูหยางจึงส่งชุดใหม่ให้เธอและกล่าวว่า "ใส่ชุดนี้ซะ นี่คือยูนิฟอร์มของเธอตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป" "ขอบคุณค่ะ!" เหมยซิงแสดงสีหน้าประหลาดใจอย่างยินดีเมื่อเห็นยูนิฟอร์ม เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่มีคนมอบสิ่งของเช่นนี้ให้เธอ ในที่ทำงานทุกแห่งที่ผ่านมา เธอไม่เคยได้รับอะไรเลยและต้องทำงานด้วยชุดที่มีอยู่เดิม ดังนั้นเธอจึงรู้สึกขอบคุณสำหรับยูนิฟอร์มนี้เป็นอย่างมาก ซูหยางเปิดร้านทันทีที่พระอาทิตย์ขึ้นเพื่อให้ลูกค้าเข้ามาด้านใน และเหมยซิงก็ต้อนรับลูกค้าแต่ละคนด้วยรอยยิ้มที่สดใสบนใบหน้า "ยินดีต้อนรับสู่ร้านนวดสวรรค์ค่ะ!"