บทที่ 474 การจากลาครั้งสุดท้าย "ฉันพร้อมแล้วโยฮัน" เธอพูดพลางมองเขา โยฮันกลืนน้ำลายอึกใหญ่เมื่อได้ยินสิ่งที่อาธีน่าพูด ความเย็นเยือกแล่นปราดไปตามกระดูกสันหลังของเขา "เธอแน่ใจนะว่าจะไปจากที่นี่? ถ้ามีอะไรที่รบกวนจิตใจเธอ บอกผมได้นะ เราอาจจะหาทางจัดการมันไปด้วยกัน..." โยฮันกระซิบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา อาธีน่ายิ้มเมื่อได้ยินคำพูดของโยฮัน เธอจึงเดินเข้าไปหาเขา "คุณนี่ซุ่มซ่ามจริงๆ แต่ก็นั่นแหละคือส่วนที่ฉันชอบที่สุดในตัวคุณ ไม่มีอะไรที่คุณจะช่วยฉันได้หรอก ถึงเวลาแล้วที่ฉันจะต้องไปจากที่นี่เสียที" อาธีน่าซบหน้าลงบนอกของเขาและกอดเขาไว้แน่น "ได้โปรด อย่าทำให้มันยากสำหรับฉันเลย คุณไม่รู้หรอกว่าฉันตัดสินใจเรื่องนี้ยากแค่ไหน แค่..." ถ้อยคำเหล่านั้นเล็ดลอดออกมาจากปากของเธอด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ โยฮันสัมผัสได้ถึงจังหวะหัวใจที่เต้นไม่เป็นจังหวะของเธอ เมื่อเห็นเธอเป็นเช่นนั้น โยฮันจึงลูบหลังอาธีน่าเบาๆ แล้วสูดลมหายใจเข้าลึก "ตกลง ผมเข้าใจแล้ว" โยฮันกล่าวพลางเบนสายตาไปทางอาน่าและคานะที่ยืนอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร เมื่อเห็นสายตาของโยฮัน ทั้งสองก็พยักหน้าให้ เพราะเข้าใจดีว่าโยฮันกำลังจะไปส่งเธอออกไปนอกโซลซับสเปซ โยฮันกอดอาธีน่าแน่นและในวินาทีต่อมา ร่างของทั้งคู่ก็เลือนหายไปจากโซลซับสเปซราวกับวิญญาณ อาน่าและคานะยังคงยืนอยู่ที่เดิมหน้าบ้าน สายตาของพวกเธอมองไปยังทิศทางที่โยฮันและอาธีน่าเคยยืนอยู่เมื่อครู่ "ฉันยังไม่อยากเชื่อเลยว่าเธอจะไปจริงๆ แต่ทำไมฉันถึงรู้สึกเศร้ากับการตัดสินใจของเธอนะ" อาน่าอุทานออกมาพลางมองไปที่คานะ "เธอยังเป็นห่วงโยฮัน นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด มีหลายอย่างที่ไม่ปกติเกี่ยวกับตัวเธอ ทั้งนิสัยที่เย็นชาและภูมิหลังอันลึกลับนั่น" คานะเอียงคอพลางตอบ "ใช่ เธอเป็นตัวประหลาดจริงๆ ทิ้งเรื่องวุ่นวายไว้ให้เราแล้วก็จากไปเนี่ยนะ ตอนนี้เราต้องมาซ่อมห้องของฉันด้วยกันแล้วล่ะ" อาน่าพูดพร้อมรอยยิ้มขมขื่น "นั่นมันความวุ่นวายของเธอต่างหาก ฉันไม่ช่วยเธอซ่อมหรอก เธอต้องจัดการเอง" คานะยิ้มก่อนจะเดินเข้าบ้านไปในทันที "เดี๋ยวสิ หมายความว่ายังไง..." อาน่าอุทานพลางขมวดคิ้วแน่น เธอยังไม่ทันพูดจบ คานะก็ทิ้งเธอไว้ข้างนอกนั่นแล้ว "เวรเอ๊ย ทีนี้ฉันก็ต้องซ่อมผนังบ้านบ้าๆ นี่คนเดียวสินะ ไปตายซะไป อาธีน่า" อาน่าถอนหายใจเฮือกใหญ่พลางสาปแช่งอาธีน่าจากก้นบึ้งของหัวใจ ก่อนจะเดินตามเข้าบ้านไปในเวลาต่อมา ในขณะเดียวกัน โยฮันและอาธีน่าก็ปรากฏตัวขึ้นหน้าคฤหาสน์หลังใหญ่ เธออยู่ในอ้อมกอดของโยฮัน เมื่อสังเกตเห็นสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไปกะทันหัน อาธีน่าก็ขยับศีรษะมองไปรอบๆ "เราออกมานอกโซลซับสเปซแล้ว" เธอพึมพำพลางมองไปยังคฤหาสน์หลังใหญ่ที่เป็นของพี่สาวของเธอ "ใช่ เราออกมาข้างนอกแล้ว" โยฮันตอบกลับอาธีน่าพลางถอนหายใจเมื่อเห็นทิวทัศน์ที่คุ้นตา "งั้นก็ถึงเวลาที่เราต้องแยกทางกันตรงนี้สินะ" อาธีน่ากล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือขณะมองโยฮันด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย โยฮันมองเธอด้วยแววตาหดหู่เมื่อได้ยินคำพูดของอาธีน่า เขาพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อรั้งเธอไว้ แต่ทว่าอาธีน่าไม่มีท่าทีลังเลเลยแม้แต่น้อย อาธีน่ายิ้มเมื่อเห็นสีหน้าของโยฮัน เธอประคองใบหน้าของเขาขึ้นมาด้วยฝ่ามืออย่างอ่อนโยน "ฉันขอโทษนะโยฮัน แต่ฉันต้องไป มันดีกับทุกคนมากกว่า เชื่อฉันเถอะว่าไม่มีอะไรดีขึ้นหรอกถ้าฉันยังอยู่ที่นี่ต่อ ก่อนที่ทุกอย่างจะเลวร้ายลง ฉันควรกลับไปยังที่ที่ฉันจากมาจะดีกว่า" อาธีน่ากล่าวพลางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของโยฮัน "ผมเข้าใจอาธีน่า ดูแลตัวเองด้วยนะ ผมตั้งตารอที่จะได้พบเธออีกครั้ง" เขาตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม ขณะที่มือของโยฮันเอื้อมไปจับที่เอวของเธอ "ฉันจะดูแลตัวเอง ไม่ต้องห่วงหรอก ดูแลตัวเองด้วยล่ะ และจำทุกอย่างที่ฉันพูดข้างในโซลซับสเปซไว้ให้ดี ฉันอยากให้คุณอยู่ที่เขตนี้ต่อไป" อาธีน่ากล่าวจบก็น้อมตัวลงประทับริมฝีปากลงบนริมฝีปากของโยฮัน โยฮันกระชับอ้อมกอดที่เอวของเธอแน่นขึ้นขณะจูบตอบ หัวใจของพวกเขาทั้งสองเต้นเป็นจังหวะเดียวกัน โยฮันและอาธีน่าปล่อยให้เวลาผ่านไปอีกหลายนาที ก่อนจะค่อยๆ ถอนจูบออกจากกันและโยฮันก็คลายมือออกจากเอวของเธอ "ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการบอกลาแล้วสินะ" อาธีน่ากล่าวขณะถอยหลังห่างจากโยฮันไปสองสามก้าว นัยน์ตาของเธอคลอไปด้วยหยาดน้ำตาขณะเอ่ยคำเหล่านั้น และในทันที ร่างของอาธีน่าก็เริ่มเลือนหายไปจากสายตาของโยฮัน จนกระทั่งเธอหายไปอย่างสมบูรณ์ โยฮันกำหมัดแน่นเมื่อเห็นว่าอาธีน่าไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไป "ครั้งที่แล้วผมทิ้งเธอไว้ในความว่างเปล่า แต่ครั้งนี้เธอกลับทิ้งคำถามมากมายไว้ให้ผม เธอรู้วิธีเอาคืนจริงๆ นะ ผมจะคิดถึงคุณนะอาธีน่า ดูแลตัวเองด้วย" โยฮันพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะเบนสายตาไปยังทิศทางที่ตระกูลของเขาตั้งอยู่ "เมืองริเวอร์ชอร์ อยู่ห่างออกไปแค่ชั่วโมงเดียวด้วยความเร็วของผมในตอนนี้ แต่ก็นะ ผมกลับไปไม่ได้ ต่อให้อยากเจอทุกคนมากแค่ไหนก็ตาม" โยฮันพึมพำด้วยใบหน้าเศร้าสร้อย เขาอยากจะไปพบดิย่าและคนอื่นๆ ใจจะขาด แต่เขาก็ข่มใจเอาไว้เพราะเข้าใจดีว่าหากเขาไปที่นั่น เขาจะต้องติดอยู่ที่นั่นเป็นเวลานานมาก และเขาไม่อาจเสี่ยงทำเช่นนั้นได้ ในเมื่ออาน่าและคานะยังคงอยู่ที่นั่นกันลำพังในโซลซับสเปซพร้อมกับเอเวอลีน เขายังคงจำอาการของอาธีน่าจากสัตว์เทพได้ และเขาก็กังวลว่าหากเกิดอะไรขึ้นในยามที่เขาไม่อยู่จะเป็นอย่างไร โยฮันส่ายหัวสลัดความคิดที่จะกลับไปที่เมืองริเวอร์ชอร์ซึ่งเป็นที่ตั้งของตระกูลหลินทิ้งไป "ถึงเวลาที่ต้องกลับเข้าไปในโซลซับสเปซแล้ว ทั้งสองคนกำลังรอผมอยู่ สำหรับผมอาจจะผ่านไปแค่ไม่กี่นาที แต่เวลาภายในโซลซับสเปซผ่านไปนานมากแล้ว" โยฮันพึมพำ และในวินาทีต่อมาเขาก็เลือนหายไปจากจุดนั้น