Chapter 1112 เสียงกระซิบ เสียงของแกรนด์เมจัสที่พุ่งตรงเข้ามาและก้องกังวานอยู่ภายในจิตใจของเขานั้นเปรียบเสมือนคำสั่งเด็ดขาด บังคับให้สองเท้าของเขาขยับไปเองและพาเขาเข้าสู่รอยแยกที่ราวกับหุบเหวเบื้องหน้า ขณะที่ร่างของเขาร่วงหล่นลงไปในหลุมดำมืดอย่างรวดเร็ว เอเมอรี่ก็เริ่มได้ยินเสียงที่ไม่คุ้นเคย เสียงเหล่านั้นมาในรูปแบบของเสียงกระซิบแผ่วเบาในหัว ราวกับว่าพวกมันกำลังพยายามยั่วยวนเขา ยิ่งเขาตกลงไปลึกเท่าไร เขาก็ยิ่งได้ยินเสียงเหล่านั้นมากขึ้นเท่านั้น เช่นเดียวกับเสียงที่เขาเคยได้ยินจากเกาะต้องห้ามแห่งอื่น เอเมอรี่ไม่สามารถเข้าใจแม้แต่คำเดียวจากสิ่งที่พวกมันพยายามจะสื่อ ไม่ว่าจะด้วยการอ่านจิต (Spirit Reading) หรือฟังก์ชันแปลภาษาของสัญลักษณ์ที่สลักอยู่บนฝ่ามือของเขาก็ตาม เมื่อเขาร่วงลงมาลึกถึงสามสิบไมล์ สองเท้าของเขาก็สัมผัสกับพื้นดินอีกครั้ง ทันทีที่ลงถึงพื้น เอเมอรี่สัมผัสได้ถึงอากาศที่เย็นเยียบจนเข้าถึงกระดูก ตามมาด้วยร่างที่ดูน่าขนลุกหลายร่างซึ่งก่อตัวขึ้นจากหมอกสีขาว "นั่น... คือ... มนุษย์งั้นหรือ?" ร่างหมอกเหล่านี้มีรูปทรงที่เป็นนามธรรม แต่ส่วนใหญ่อยู่ในรูปลักษณ์ของมนุษย์ ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีเอเมอรี่จึงตระหนักได้ว่าเสียงที่ดังก้องอยู่ในหัวของเขานั้นแท้จริงแล้วมาจากหมอกเหล่านี้ และเมื่อหมอกจำนวนมากเคลื่อนเข้ามาใกล้เขา เสียงเหล่านั้นก็ยิ่งดังขึ้นจนถึงจุดที่ไม่อาจทนทานได้ อ๊ากกก!! เสียงกระซิบที่ไม่อาจเข้าใจได้นั้นส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขา และเขาก็พบว่าสติสัมปชัญญะเริ่มหลุดลอยไปทีละน้อย ในชั่วขณะนั้นเอเมอรี่รู้ตัวว่าเขาตกอยู่ในอันตราย 'ต้องรีบไปจากที่นี่!' เอเมอรี่พยายามร่ายประตูมิติ (Spatial Gate) เพื่อสร้างพอร์ทัลที่จะพาเขาออกไปจากสถานที่พิลึกพิลั่นแห่งนี้ทันที แต่แล้วเสียงทรงพลังเสียงหนึ่ง—เสียงของแกรนด์เมจัสลิลิธ—ก็ก้องขึ้นในหัวของเขา ทำให้เสียงกระซิบที่ฟังไม่เป็นภาษานับสิบเหล่านั้นเงียบลง "ตามเสียงข้ามา... มานี่!!" "รับทราบ... ท่านผู้อาวุโส" เอเมอรี่เดินไปตามอุโมงค์ใต้ดินที่มืดมิดภายใต้การนำทางของเสียงแกรนด์เมจัส เขาเห็นกระดูกนับร้อยชิ้นกระจัดกระจายอยู่ทั่วบริเวณ ทั้งขนาดใหญ่และเล็กที่เกลื่อนไปทั่วพื้นและฝังอยู่ในผนัง ยิ่งเขาเดินทางลึกเข้าไปในถ้ำมากเท่าไร เอเมอรี่ก็ยิ่งพบเจอสิ่งมีชีวิตที่เป็นหมอกมากขึ้นเท่านั้น พวกมันทั้งหมดพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะขวางทางเขา และด้วยจำนวนที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงโน้มถ่วงที่กดทับร่างกายของเขาหนักขึ้นเรื่อยๆ เอเมอรี่ตระหนักว่าสถานที่แห่งนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง และหากไม่ใช่เพราะเสียงของแกรนด์เมจัสที่นำทางและขัดขวางไม่ให้เสียงกระซิบเหล่านั้นเข้ามารบกวนเขาแล้ว เขาคงไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้เกินหนึ่งนาทีแน่ เขาปฏิบัติตามคำแนะนำของแกรนด์เมจัสลิลิธแบบคำต่อคำ เดินผ่านอุโมงค์ต่างๆ ที่พบตามทางแยก จนในที่สุดก็พบกับถ้ำขนาดใหญ่ที่มีคริสตัลส่องแสงสีดำซึ่งให้แสงสว่างปกคลุมไปทั่วทั้งห้อง ที่นั่น เขาเห็นแกรนด์เมจัสหญิงยืนนิ่งสงบอยู่เบื้องหน้าคริสตัลนั้น สายตาของเอเมอรี่จับจ้องไปที่กระดูกมหึมาสองชิ้นที่ฝังอยู่บนผนังด้านซ้ายและขวาของคริสตัล ประกายแห่งความเข้าใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา 'กระดูกมังกร?' นั่นคือคำแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของเอเมอรี่เมื่อเขาเห็นกระดูกทั้งสองชุด แกรนด์เมจัสดูเหมือนจะได้ยินความคิดของเขา เสียงของนางจึงก้องขึ้นในหัวของเขาในเสี้ยววินาทีต่อมา "ใช่แล้ว งดงามมากใช่ไหมล่ะ?" เอเมอรี่ค่อยๆ เข้าไปหาผู้อาวุโส หยุดอยู่ห่างออกไปไม่กี่ฟุตและแสดงความเคารพต่ออีกฝ่าย ตอนนั้นเองที่เขาตระหนักว่ามีพลังงานบางอย่างถ่ายเทจากแกรนด์เมจัสหญิงไปยังคริสตัลสีดำ ก่อนที่เขาจะทันได้ทำอะไร แกรนด์เมจัสก็ค่อยๆ หันศีรษะมาหาเขา เขาสัมผัสได้ถึงการหยั่งเชิงเบาๆ ในจิตใจของเขาก่อนที่นางจะเอ่ยกับเขา "ดี... เจ้าก้าวหน้าได้ตามที่คาดไว้ เอาล่ะ มานี่สิ" แกรนด์เมจัสลิลิธกวักมือเรียกเอเมอรี่ให้นั่งลงข้างๆ นางในท่าขัดสมาธิ จากนั้นนางก็บอกให้เขามุ่งสมาธิไปที่คริสตัลส่องแสงสีดำ พร้อมกับสั่งให้เขาเพ่งมองให้ทะลุเข้าไปว่ามีสิ่งใดอยู่ภายในคริสตัลนั้น ภายในถ้ำแห่งนี้ แรงกดดันจากแรงโน้มถ่วงนั้นรุนแรงกว่าภายนอกหลายเท่า และเอเมอรี่ยิ่งรู้สึกถึงแรงกดดันมากขึ้นไปอีกเมื่อเขาจดจ่อสมาธิไปที่คริสตัลสีดำ เขารู้ตัวในทันทีว่าแรงกดดันที่เพิ่มเข้ามานั้นมาจากภายในคริสตัลที่เขากำลังให้ความสนใจ และดูเหมือนว่ามันกำลังทดสอบความสามารถในการอ่านจิตของเขาอยู่ เมื่อทราบจุดประสงค์ของแกรนด์เมจัสหญิงคร่าวๆ เอเมอรี่ก็ยอมรับความท้าทายและพยายามเพ่งลึกลงไปในคริสตัลสีดำ แต่แล้วสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่งคือ การฝึกฝนการอ่านจิตภายใต้แรงกดดันที่จำกัดมาตลอดสองสัปดาห์เต็ม กลับทำให้เขาเจาะเข้าไปในคริสตัลได้เพียงห้าเมตรเท่านั้น "ไม่ต้องห่วง แค่นั้นก็ดีพอแล้ว" แกรนด์เมจัสลิลิธกล่าวเมื่อเห็นสีหน้าของเอเมอรี่ จากนั้นนางก็เดินไปด้านหลังเอเมอรี่อย่างไม่ใส่ใจนักแล้ววางมือทั้งสองข้างลงบนศีรษะของเขา "คราวนี้ลองใหม่อีกครั้ง" เอเมอรี่ทำตามที่ถูกสั่งทันที และในวินาทีนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันในการอ่านจิตของเขา ในชั่วพริบตานั้น จิตสำนึกของเขาทลายขีดจำกัดและดำดิ่งลึกลงไปในความลึกลับของคริสตัลสีดำ 10 เมตร, 20 เมตร, และเขายังคงลึกลงไปเรื่อยๆ พูดตามตรง การกระทำนี้เป็นกระบวนการที่เจ็บปวดอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เอเมอรี่กำลังจะถอดใจ คำพูดของแกรนด์เมจัสก็ปลุกเร้าและบังคับให้เขาต้องฝืนทำต่อไป จนกระทั่งจิตสำนึกของเขาเข้าถึงพื้นที่มืดมิดภายในคริสตัลในที่สุด สิ่งที่เอเมอรี่พบที่นั่นน่าตกใจยิ่งนัก มันคือกระดูกและเนื้อหนังของยักษ์รูปร่างคล้ายมนุษย์ที่มีความสูงอย่างน้อยยี่สิบเมตร ขณะที่เขาสำรวจซากศพนั้นตั้งแต่พื้นขึ้นไป เอเมอรี่ก็ต้องตกตะลึงเมื่อสัมผัสได้ว่ายังคงมีพลังงานหลงเหลืออยู่ภายใน เพียงแค่เหลือบมอง เขาก็บอกได้ทันทีว่าพลังงานนั้นเป็นประเภทที่ทรงพลังและน่าสะพรึงกลัว เพียงแค่สัมผัสแผ่วเบาชั่วครู่กับจิตสำนึกในการอ่านจิตของเขาก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวในทันที "ไปต่อ... สิ่งที่เจ้าสัมผัสได้คือวิญญาณของเซเลสเชียล แต่มันกำลังหลับใหลอยู่" เอเมอรี่มีความกังขามากมายเกี่ยวกับสิ่งที่แกรนด์เมจัสต้องการให้เขาทำ แต่ทว่า เจตจำนงทั้งหมดของเขากลับไร้ความหมายภายใต้การควบคุมของอีกฝ่าย เขาทำได้เพียงกัดฟันและเดินหน้าต่อไปตามคำสั่ง ในที่สุด เมื่อการอ่านจิตของเขาเข้าถึงวิญญาณนั้นและจับจ้องไปที่มัน เอเมอรี่รู้สึกราวกับว่าวิญญาณของสิ่งมีชีวิตนั้นกำลังจ้องมองเขากลับมา ทุกอย่างที่เป็นเขาราวกับถูกเปลือยเปล่าเบื้องหน้าสายตานั้น ในทันใดนั้น เอเมอรี่รู้สึกถึงความเจ็บปวดแสนสาหัสที่พุ่งพล่านไปทั่วร่าง การโจมตีทางจิตที่ให้ความรู้สึกราวกับเข็มแหลมคมนับพันเล่มทิ่มแทงเข้าไปในสมองของเขา เสียงกรีดร้องดังลั่นหลุดออกมาอย่างช่วยไม่ได้ด้วยความเจ็บปวดนั้น "อ๊ากกกกก!!!" เอเมอรี่พยายามหันหลังกลับและหนีออกจากพื้นที่นี้ทันที แต่น่าเสียดายที่แกรนด์เมจัสขวางทางออกไว้ บังคับให้เขาต้องอยู่ต่อและทนทุกข์ทรมานกับความรู้สึกนั้น เสียงของนางดังขึ้นอีกครั้งท่ามกลางความเจ็บปวดแสนสาหัส "เจ้าจะต้องทนไว้จนกว่าข้าจะบอกให้หยุด" เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เอเมอรี่ทำได้เพียงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะทนต่อความทรมานนั้น มันเป็นกระบวนการที่ยาวนานและทรมานอยู่นานหลายวัน และมีเพียงความคิดถึงเพื่อนพ้องและหญิงสาวที่เขารักเท่านั้นที่ทำให้เขายังคงต้านทานความเจ็บปวดนั้นไว้ได้