Chapter 2654: ผู้ไร้เทียมทาน โลกทั้งใบราวกับถูกแช่แข็ง ไม่ว่าจะเป็นสายลมเย็นที่พัดผ่าน สายน้ำที่ไหลริน หรือเหล่าสัตว์ป่าที่ท่องเที่ยวไปมา... ทุกคนต่างจ้องมองด้วยความตื่นตะลึงและไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่นิ้วเดียว ราวกับรูปปั้นไม้ที่ไร้ชีวิต ภาพเหตุการณ์นองเลือดที่เกิดขึ้นนั้นรุนแรงเกินกว่าจะรับไหว โดยเฉพาะการที่ยอดฝีมือระดับสูงอย่างพ่อค้ากวางถูกกระชากกะโหลกและกระดูกสันหลังออกมาต่อหน้าต่อตา คนขวัญอ่อนต่างมีอาการกระตุกเล็กน้อยก่อนจะอาเจียนออกมา ทุกคนรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว ปากอ้าค้าง บางคนพยายามจะกรีดร้องตะโกน แต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นบีบเค้นลำคอของพวกเขาไว้แน่นจนหายใจไม่ออกและตกอยู่ในความเงียบงัน ในที่สุดก็มีเสียงหอบหายใจดังขึ้นจากคนที่รวบรวมสติจนเปล่งเสียงออกมาได้ และไม่นานหลังจากนั้น เสียงกรีดร้อง เสียงโหยหวน และเสียงอาเจียนก็ดังระงมไปทั่วบริเวณ เหล่าบรรพชนโบราณ ซึ่งหลายคนอยู่ในระดับนิรันดร์ ต่างเคยสงบเยือกเย็นเมื่อตอนเริ่มต้น แต่ในยามนี้ ขาของพวกเขากลับสั่นเทาขณะจ้องมองหลี่ชีเย่อย่างยำเกรง ตายสาม หนีหนึ่ง นั่นคือชะตากรรมของผู้ที่กล้ามาเป็นศัตรูกับหลี่ชีเย่ ข่าวนี้จะต้องสร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วจักรวรรดิอย่างไม่ต้องสงสัย ยิ่งไปกว่านั้น การร่วมมือกันของทั้งสี่ถือว่ายอดเยี่ยมเกินบรรยาย พวกเขาได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของการประสานพลังและหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ ส่งผลให้สถานะของพวกเขาใกล้เคียงกับผู้สร้างสรรค์—มีพลังชีวิต พลังแห่งชีวิต และการป้องกันที่ไร้ขีดจำกัด ไม่มีใครนึกภาพออกเลยว่าจะมีตัวตนใดที่สามารถจัดการพวกเขาได้ มีเพียงนักพรตเต่าสุริยะเท่านั้นที่อาจต่อกรได้อย่างสูสี ทว่า หลี่ชีเย่กลับทำลายพวกเขาด้วยหมัดเดียว สองคนกลายเป็นกองเลือด ในขณะที่พ่อค้ากวางถูกกระชากกระดูกสันหลังออกทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่ มีเพียงจักรพรรดิเท่านั้นที่รอดมาได้เพราะมีคนอื่นยื่นมือเข้ามาช่วย ผลลัพธ์ที่เหลือเชื่อนี้ได้ตอกย้ำอำนาจการปกครองของ 'ผู้เหี้ยมโหด' ให้มั่นคงยิ่งกว่าเดิม บางคนถึงกับสูญเสียความกล้าที่จะมองหน้าหรือสบตาเขา “แข็งแกร่งเหลือเกิน” เหล่านิรันดร์ผู้ยิ่งใหญ่พึมพำด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด ไม่ต้องพูดถึงสภาวะหลอมรวม แค่ลำพังพ่อค้ากวางคนเดียวก็ถือเป็นตัวตนระดับสูงสุดในจักรวรรดิแล้ว พวกเขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับพ่อค้ากวางด้วยซ้ำ แล้วถ้าพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับผู้เหี้ยมโหด ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร? พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่มีความกล้าที่จะต่อต้านเขาอีกต่อไปแล้ว “เขาไร้เทียมทาน” นี่เป็นวิธีเดียวที่จะอธิบายถึงผู้เหี้ยมโหดได้ แม้ว่าที่ผ่านมาจะมีหลายคนถูกเรียกว่า “ไร้เทียมทาน” แต่นั่นมักจะเป็นเพียงคำเยินยอหรือการบรรยายแบบกว้างๆ เท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อใช้คำนี้เพื่อบรรยายถึงผู้เหี้ยมโหด มันกลับกลายเป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เมื่อไม่นานมานี้ หากพูดถึงตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิ หลายคนคงนึกถึงนักพรตเต่าสุริยะเป็นอันดับแรก แต่ในตอนนี้ ความลังเลและความสงสัยได้เข้ามาแทนที่ พวกเขายังไม่เคยเห็นผู้เป็นอมตะผู้นี้ลงมือมาก่อน มีเพียงความไร้เทียมทานของผู้เหี้ยมโหดเท่านั้นที่ประจักษ์แก่สายตา พวกเขารู้ดีถึงความสำคัญของระดับอมตะ โดยเฉพาะเหล่านิรันดร์ที่อยู่ที่นี่ แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังตอบไม่ได้ว่าใครแข็งแกร่งกว่ากันระหว่างทั้งสองคนนี้ “ผู้เหี้ยมโหดจะสู้กับผู้เป็นอมตะอย่างนักพรตเต่าได้หรือไม่?” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งถามเบาๆ หลังจากที่เริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้ ชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใดว่าในตอนนี้มีเพียงนักพรตเต่าเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะต่อกรกับผู้เหี้ยมโหด ไม่มีใครอื่นที่ควรคิดจะลองดีนอกจากจะอยากตาย “ศึกระหว่างคนทั้งสองกำลังจะมาถึงในไม่ช้า” นิรันดร์คนหนึ่งเงยหน้าขึ้นและกล่าว “จริงหรือ?” คนกลุ่มของเขารู้สึกกังขา เพราะการต่อสู้ในระดับสูงขนาดนี้ย่อมไม่เกิดขึ้นง่ายๆ “เจ้าไม่เห็นหรือว่านักพรตเต่าร้อยวันได้ยื่นมือเข้ามาแทรกแซงด้วยการช่วยจักรพรรดิกระบี่บริสุทธิ์ไว้แล้ว ทั้งสองจะต้องเปิดศึกกันอย่างแน่นอน” นิรันดร์อีกคนกล่าว ฝ่ามือที่ปรากฏขึ้นเมื่อครู่เพื่อช่วยจักรพรรดิที่บาดเจ็บสาหัสได้แฝงไปด้วยกลิ่นอายของผู้เป็นอมตะ มีเพียงนักพรตเต่าเท่านั้นที่แข็งแกร่งพอจะช่วยจักรพรรดิกระบี่บริสุทธิ์ในตอนนั้นได้ “นั่นหมายถึงการช่วงชิงตำแหน่งผู้แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิสินะ” ใครบางคนกล่าว ไม่มีใครกล้ามองข้ามเรื่องนี้ ทั้งผู้เหี้ยมโหดและนักพรตเต่าต่างเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวในสายตาของพวกเขา “จบเกมเสียที” หลี่ชีเย่กล่าว ราวกับว่าการสังหารยอดฝีมือระดับสูงเมื่อครู่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญ “หึ่ง” ในขณะเดียวกัน แสงแห่งอมตะในหมิงลั่วก็สว่างไสวถึงขีดสุดในที่สุด จากความรุ่งโรจน์สูงสุดไปสู่ความเสื่อมถอยเป็นสัจธรรมของธรรมชาติ ดังนั้น แสงนี้จึงเริ่มหรี่ลง สั่นไหวและราวกับใกล้จะดับสูญ “ดี ข้ามาไม่สายเกินไป” หลี่ชีเย่หันกลับไปที่เมืองด้วยสายตาที่จริงจัง เขายกมือทั้งสองข้างขึ้น แสงแห่งอมตะนี้ก็สัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดมหาศาล รัศมีของแสงเริ่มไหลหลั่งเข้าหาตัวเขา ทุกคนเฝ้ามองด้วยความลุ้นระทึกขณะที่เขารวบรวมแสงนั้นไว้ “ศิลาอมตะมีอยู่จริง มันอยู่ในเมืองนั้นเอง” ผู้ชมคนหนึ่งกล่าว นิกายและปรมาจารย์มากมายมารวมตัวกันที่นอกเมือง ศิลาอมตะคือเหตุผลของการเดินทางอันยาวนานของพวกเขา แม้จะรู้ว่ามันกำลังจะปรากฏออกมา แต่ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะคิดแย่งชิง พวกเขารู้ดีว่ามันได้กลายเป็นของของผู้เหี้ยมโหดไปแล้ว อันที่จริง แม้ว่าเขาจะโยนมันทิ้งลงบนพื้น ก็คงไม่มีใครกล้าหยิบมันขึ้นมาอยู่ดี