บทที่ 6045: ของเก่า คุนดาลีเดินไปส่งหลี่ชีเย่อย่างนอบน้อมจนถึงรถม้า เมื่อหลี่ชีเย่ก้าวขึ้นไปแล้ว เขาก็โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า "หวังว่าจะได้พบกันอีกท่านคุณชาย" "การพบกันอีกครั้งอาจไม่ใช่เรื่องดีนักหรอก" หลี่ชีเย่ยิ้ม คุนดาลีไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้ เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจและโบกมือ ซิกซ์สไตล์เริ่มควบคุมรถม้าและพวกเขาก็หายลับไปทางขอบฟ้า *** "ท่านคุณชาย ท่านคิดว่าบรรพชนคุนดาลีมาจากนิกายใดหรือเจ้าคะ?" ซิกซ์สไตล์ถามขึ้น "ทายาทผู้ยอดเยี่ยมจากขุมพลังที่ล่มสลายไปแล้ว แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรได้" หลี่ชีเย่ถอนหายใจออกมาเบาๆ "เขาไม่สามารถฟื้นฟูนิกายของเขาได้หรือเจ้าคะ?" นางถามต่อ "นอกจากเรื่องความสามารถแล้ว การฟื้นฟูไปเพื่ออะไรกันเล่า?" เขายิ้ม นางนิ่งไปชั่วครู่ก่อนจะตอบว่า "นั่นสินะเจ้าคะ ความรุ่งโรจน์และความเสื่อมถอยเป็นกฎเกณฑ์ตามธรรมชาติ" เขายิ้มอย่างเห็นด้วยและทอดสายตามองไปยังท้องฟ้าอันไกลโพ้น *** เมืองห้าธาตุเคยเป็นเมืองที่ยิ่งใหญ่และอาจเป็นเมืองที่รุ่งเรืองที่สุดในสามดินแดนอมตะในช่วงยุคทอง แต่ปัจจุบันกลับไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไป ไม่เหลือเค้าโครงของความยิ่งใหญ่ในระดับเดิมเลย มีข่าวลือว่าที่นี่เคยเป็นที่ตั้งของสายเลือดโบราณอย่างขุนเขาห้าธาตุ ซึ่งอาจเป็นสายเลือดเต๋าที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทั้งหมด ตามตำนานเล่าว่า ที่นี่เป็นกองกำลังหลักในช่วงสงครามล้างเผ่าพันธุ์ปีศาจและสังหารอมตะ บรรพชนและศิษย์จำนวนมากได้ล้มตายในช่วงสงคราม ส่งผลให้สายเลือดนี้ค่อยๆ เลือนหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ ณ ตอนนี้ น้อยคนนักที่จะรู้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างเมืองนี้กับสายเลือดดังกล่าว ยิ่งไปกว่านั้น ประวัติศาสตร์เหล่านี้ก็ไม่มีความหมายอีกต่อไป เนื่องจากเมืองนี้อยู่ภายใต้การปกครองของแฟนธอม มันครอบครองพื้นที่เพียงเล็กน้อยและไม่มีอิทธิพลใดๆ ให้กล่าวถึง เมื่อรถม้าเคลื่อนเข้ามาใกล้ หลี่ชีเย่ก็วิเคราะห์ภาพรวมของเมืองทั้งหมด "อยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย" เขากล่าวหลังจากเห็นเค้าโครงและกระแสของเมืองอย่างชัดเจน "ความรุ่งโรจน์ในอดีตได้เลือนหายไปนานแล้ว" เขากล่าวเสริม เนื่องจากกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ได้จางหายไปหมดสิ้น ยังคงมีผู้คนอาศัยอยู่มากมายแต่กลับไม่พบผู้บ่มเพาะพลังที่เก่งกาจ เห็นเพียงผู้บ่มเพาะระดับเริ่มต้นที่ไม่มีกลิ่นอายพลังใดๆ ที่น่าสังเกต จงจำไว้ว่า ที่นี่เคยเป็นบ้านของเหล่าผู้สร้างและจักรพรรดิ ดังนั้นจึงควรมีปรากฏการณ์ทางภาพที่อุดมสมบูรณ์ "บางทีอาจยังมีเสาหลักคอยค้ำจุนมันอยู่ก็ได้นะเจ้าคะ" ซิกซ์สไตล์ให้ความเห็น "ใช่ แต่มันเปลี่ยนไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง ดังนั้นขุนเขาห้าธาตุจึงไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว ตรงนั้นไงล่ะ" เขายิ้มแล้วชี้ไปข้างหน้า นางเปลี่ยนทิศทางรถม้าและทั้งคู่ก็มาถึงเนินเขาที่ถูกทิ้งร้างซึ่งปกคลุมไปด้วยพืชพรรณป่า ท่ามกลางแมกไม้มีอาคารที่พังทลาย ซากปรักหักพังของสายเลือดที่เคยเกรียงไกร "นี่คือขุนเขาห้าธาตุในตำนานหรือเจ้าคะ?" นางกล่าว แม้แต่ซากปรักหักพังก็ยังดูไม่น่าประทับใจเลยสักนิด "มันเปลี่ยนไปจนจำไม่ได้เลย" เขาส่ายหัว "เพราะมันถูกทำลายลง เนินเขาเล็กๆ แห่งนี้จึงเป็นเพียงร่องรอยเดียวที่เหลืออยู่" บางคนในซากปรักหักพังกล่าวขึ้น "ใครน่ะ?" ซิกซ์สไตล์ตื่นตระหนก เสียงพุ่มไม้ไหวทำให้ชายวัยกลางคนคนหนึ่งคลานออกมา เขามีใบหน้าหล่อเหลาแต่ดูมอมแมมด้วยเคราที่รกรุงรังและดวงตาที่แดงก่ำ ชุดคลุมสีเขียวของเขาดูสกปรกและเต็มไปด้วยคราบน้ำมัน น้ำเต้าที่ห้อยอยู่ข้างเอวบ่งบอกว่าเขาเป็นคนที่ชื่นชอบการดื่มเป็นชีวิตจิตใจ เขาเรอออกมาหลังจากลุกขึ้นยืน ดูเหมือนจะดื่มหนักเกินไปเมื่อครู่นี้ "จักรพรรดิผ่านพ้น" ซิกซ์สไตล์ประหลาดใจที่ได้พบเขา "ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ สหายเต๋า" ชายคนนั้นคำนับ ดวงตาของเขายังคงพร่ามัวราวกับยังไม่สร่างเมา "ยินดีและประหลาดใจมากที่ได้พบท่านที่นี่ หลังจากที่เราแยกทางกันอย่างรีบร้อนในคราวก่อน" "ประหลาดใจงั้นหรือ?" ซิกซ์สไตล์กล่าว "เอาเป็นว่าเรียกมันว่าโชคชะตาเถอะ ข้าจะทำหน้าที่เป็นเจ้าบ้านที่ดีสำหรับท่านและคุณชายเอง" เขากล่าว "ท่านมาจากเมืองห้าธาตุหรือ?" ซิกซ์สไตล์ถามตรงๆ 'ผ่านพ้น' ปรากฏตัวมานานมากแล้ว ไม่มีใครรู้ที่มาของเขาและเขาก็ไม่เคยบอกกล่าวเช่นกัน เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสามราชวงศ์ ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจทุกสิ่งนอกจากสุรา เขาไม่เคยปฏิสัมพันธ์หรือต่อสู้กับใครเลย ไม่ใช่จักรพรรดิที่เป็นที่น่าจดจำแม้แต่น้อย "ไม่ใช่แต่เดิมหรอก ข้าแค่พักอยู่ที่นี่ชั่วคราว" เขายิ้มและกล่าว "ดินคือเตียงของข้า ท้องฟ้าคือผ้าห่มของข้า ไปที่ไหนก็คือบ้าน สุราที่นี่รสชาติดีและที่นี่ก็เงียบสงบ ดังนั้นตอนนี้ข้าก็เป็นคนของที่นี่แล้ว" ซิกซ์สไตล์เหลือบมองหลี่ชีเย่เพื่อดูปฏิกิริยาของเขา โดยปกติแล้ว เมื่อผู้มาจากนิกายเล็กๆ หรือคนพเนจรกลายเป็นจักรพรรดิหรือเทพร้าง พวกเขามักจะสร้างนิกายของตนเองหรือเข้าร่วมกับขุมพลังที่ใหญ่กว่าอย่างราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่ 'ผ่านพ้น' กลับไม่ได้ทำเช่นนั้นและเพียงแค่ท่องเที่ยวไปทั่วโลก "งั้นหรือ? ข้ากำลังมองหาสถานที่แห่งหนึ่งอยู่พอดี" หลี่ชีเย่ไม่ได้ซักไซ้เรื่องนั้นและโยนป้ายของขุนเขาห้าธาตุให้เขา เขารับมันไปตรวจสอบอย่างละเอียด ร่างกายของเขาเกร็งขึ้นชั่วขณะและเขาขยี้ดวงตาที่มึนเมา "ของเก่าขนาดนี้... นานมาแล้วจริงๆ..." เขารำพึงและจ้องมองมันอย่างลึกซึ้ง