บทที่ 6083: การมีชีวิตอยู่นานเกินไปไม่ใช่เรื่องดี “เกรงว่าข้าเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว อนาคตของราชวงศ์เอนิกมาคงต้องพึ่งพาทุกคน” เอนด์ลอว์ถอนหายใจพลางกล่าวกับซิกซ์สไตล์ “ท่านกังวลมากเกินไป ท่านยังสามารถมีชีวิตอยู่ได้อีกหมื่นปีหรือนานกว่านั้น” ซิกซ์สไตล์ส่ายหน้า “เท่าที่ข้าสัมผัสได้ วันนั้นกำลังจะมาถึงเร็วกว่าที่คิด” เขาแย้ง แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรมักจะเป็นตัวบ่งชี้อายุขัย แต่มันก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป จักรพรรดิหรือทวยเทพผู้โดดเดี่ยวบางตนอาจมีชีวิตยืนยาวกว่าบรรพชนดั้งเดิมและผู้สังหารสวรรค์ แต่อนิจจา ไม่มีใครที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ตลอดกาล ในยามเผชิญหน้ากับความตาย พลังอำนาจไม่มีความหมายใดๆ การเตรียมใจที่เคยมีมาดูเหมือนจะไม่เพียงพอ เหล่าตัวตนระดับนี้ต่างเคยผ่านสมรภูมิรบและไม่เคยหวาดกลัวต่อความตาย ทว่าการที่อายุขัยหมดลงนั้นแตกต่างจากการตายในสนามรบ ความหวาดกลัวเริ่มก่อตัวขึ้นและพวกเขาต่างพยายามหลีกเลี่ยงมันด้วยทุกวิถีทาง หนึ่งในวิธีการเหล่านั้นสามารถพบได้ในตลาดผีแห่งใหญ่ หญิงชราเมื่อครู่นี้เป็นตัวอย่างที่ชัดเจน อดีตของนางเต็มไปด้วยความศักดิ์สิทธิ์และเกียรติยศ แต่บัดนี้กลับกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่อาศัยการยืมชีวิตผู้อื่นมาประทัง เอนด์ลอว์เองก็อาจจะตกต่ำลงเช่นเดียวกันในอนาคต “ความกลัวตายจะยิ่งทวีคูณตามอายุที่มากขึ้น ข้ายังไม่พร้อมรับมือกับมันจริงๆ น่าละอายนัก” เขาถอนหายใจ “มันก็เป็นเช่นนี้กับทุกคน” นางกล่าวอย่างเห็นใจ เพราะถึงแม้ตอนนี้ตัวนางจะยังไม่กลัวความตาย แต่มันก็อาจเปลี่ยนไปตามกาลเวลา “นายน้อย ราชวงศ์คงต้องรบกวนท่านแล้ว” เขาทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าหลี่ชีเย่ “ข้าเป็นเพียงแค่คนผ่านทาง” หลี่ชีเย่ยิ้มและส่ายหน้า เอนด์ลอว์เหลือบมองกำไลเอนิกมาลูปส์บนข้อมือของหลี่ชีเย่และไม่เชื่อในคำกล่าวนั้น “ข้าไม่ใช่บรรพชนลับของพวกเจ้า” หลี่ชีเย่ย้ำคำเดิม “ต่อให้ท่านไม่ใช่บรรพชนลับ แต่การที่ท่านมีกำไลวงนี้ ย่อมต้องมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับราชวงศ์ของเราอย่างแน่นอน” เอนด์ลอว์กล่าว “นั่นก็ไม่ผิด” หลี่ชีเย่พยักหน้า “ข้าดีใจที่ได้ยินเช่นนั้น อนาคตของราชวงศ์อยู่ในมือของท่านแล้ว” เอนด์ลอว์กล่าวราวกับเป็นคำขอสุดท้ายก่อนตาย “ราชวงศ์ย่อมต้องอาศัยคนในราชวงศ์ ดังที่ข้าบอกไป ข้าเป็นเพียงแค่คนผ่านทาง” หลี่ชีเย่กล่าวซ้ำ เอนด์ลอว์ถอนหายใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคำนับและกล่าวว่า “ขอบคุณที่ช่วยซิกซ์สไตล์ไว้” “เป็นเพียงการทำตามโชคชะตาที่ลิขิตมา” หลี่ชีเย่ยิ้ม ซิกซ์สไตล์รู้สึกถึงความสังหรณ์ใจบางอย่าง ราวกับว่าจะมีเรื่องร้ายเกิดขึ้นกับราชวงศ์ของพวกเขา ถึงแม้พวกเขาจะเป็นหนึ่งในสามราชวงศ์ยิ่งใหญ่ แต่การล่มสลายก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เอนด์ลอว์เองก็รู้สึกเช่นเดียวกัน เขาอยู่มานานเกินไปและกังวลเรื่องราชวงศ์พอๆ กับเรื่องความตาย “แล้วท่านจะทำอย่างไรต่อ?” ซิกซ์สไตล์ถาม “ข้าต้องลองไปที่ดาร์คมูนดูสักครั้ง เมื่อพิจารณาจากอันตรายที่แฝงตัวอยู่ตรงนั้น ข้าคิดว่าคงไม่มีโอกาสได้กลับมา แต่ในเมื่อเหลือเวลาอีกไม่มาก ข้าก็ต้องลองเสี่ยงดู” เอนด์ลอว์ตัดสินใจแน่วแน่และจ้องมองไปยังวิหารศักดิ์สิทธิ์ “ข้าขอให้ท่านประสบความสำเร็จ” ซิกซ์สไตล์คำนับ นางไม่ได้พยายามทัดทานเพราะมันคงไร้ผล ยิ่งไปกว่านั้น โอกาสสำเร็จก็ไม่ใช่ศูนย์เสียทีเดียว เอนด์ลอว์กล่าวลาซิกซ์สไตล์และคำนับหลี่ชีเย่อีกครั้งก่อนจะจากไป “การเผชิญหน้ากับความตายนี่ไม่ง่ายเลยจริงๆ” ซิกซ์สไตล์ถอนหายใจหลังจากเขาจากไป นางเติบโตมาโดยเห็นเขาอยู่บนจุดสูงสุดเสมอ แต่ในตอนนี้เขากลับดูไร้หนทาง “การมีชีวิตอยู่นานเกินไปไม่ใช่เรื่องดี ยิ่งแก่ตัวลง คนเรายิ่งวิ่งหนีความตาย แต่ความตายจะเกาะติดคุณเหมือนเงาตามตัว” หลี่ชีเย่กล่าว ซิกซ์สไตล์ไม่สามารถทำความเข้าใจความรู้สึกหวาดกลัวนั้นได้ดีนักเนื่องจากอายุของนาง “นายน้อย เราจะไปตามหาทูตหมอกที่ไหนดีคะ?” นางถาม “ง่ายมาก” หลี่ชีเย่ยิ้มและรวบรวมความคิดในใจ: “มานี่” “พรึ่บ!” กลุ่มหมอกปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา “เฮ้อ อีกนิดเดียวข้าก็จะจับเขาได้แล้วเชียว” ทูตหมอกบ่นอุบ “เหมือนกับว่าเจ้าจะทำให้เขาพูดได้งั้นแหละ” หลี่ชีเย่กล่าว “เอ่อ... นั่นก็จริงของท่าน” เขาเห็นด้วย “แล้วเจ้าจะจับเขาไปทำไม?” หลี่ชีเย่ถาม “เขาต้องรู้อะไรหลายอย่างแน่ๆ” เขายังคงไม่ละความพยายาม “ไม่ใช่ว่าเจ้าเป็นคนที่รอบรู้ที่สุดในที่นี้หรอกหรือ?” หลี่ชีเย่เหยียดยิ้ม “ท่านครับ ข้ารู้จักตลาดผีดีเหมือนหลังมือก็จริง แต่บางเรื่องมันก็ยังคงเป็นปริศนาสำหรับข้า” เขากล่าว “เช่นเรื่องอดีตของเจ้า?” หลี่ชีเย่กล่าว “ใช่ ข้าจำเรื่องราวในชาติภพก่อนไม่ได้เลย” เขากล่าว “และนั่นคือเหตุผลที่เจ้าพยายามตามหาเศษเสี้ยวแห่งกรรมผ่านทางข้า” หลี่ชีเย่กล่าว “สัญชาตญาณบอกข้าว่าเรามีความเกี่ยวข้องกัน” เขากล่าวความจริง “อวดอ้างไปก็เปล่าประโยชน์ เราเสียเหรียญไปตั้งร้อยล้านเพื่อแลกกับเจ้าเนี่ยนะ” ซิกซ์สไตล์แทรกขึ้น “อา... มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นหรอกน่า” เขายิ้มอย่างกระอักกระอ่วน