บทที่ 6725: ฝ่ายที่ซ่อนเร้น “นับเป็นราคาที่ต้องจ่ายอย่างหนักหนาสาหัส มันควรจะเป็นทัณฑ์สวรรค์เสียด้วยซ้ำ” หลี่ชีเย่ถอนหายใจ “ท่านชี้ทางให้ แต่เหล่าศิษย์ของท่านกลับไร้ความหวาดหวั่นแม้จะเผชิญหน้ากับหมั่งผู้ดุร้ายและพันธมิตรของมัน นั่นคือจุดสูงสุดของหัวใจเต๋า และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถในการสั่งสอนของท่าน” อีกฝ่ายกล่าวด้วยความรู้สึกตื้นตัน “พวกเขาเลือกเส้นทางที่ยากลำบากที่สุด และข้าก็ภูมิใจในตัวพวกเขาเพราะเหตุนั้น” หลี่ชีเย่ถอนหายใจ “ไม่เคยลืมเลือนเป้าหมายดั้งเดิมไม่ว่าจะต้องเผชิญกับสิ่งที่ไม่รู้จัก ข้าคิดว่านั่นก็เพียงพอแล้ว” อีกฝ่ายกล่าว “ใช่ และนั่นคือเหตุผลที่ข้ามาที่นี่เพื่อทำในสิ่งที่ข้าควรทำ” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้าเข้าใจแล้ว ข้านึกว่าท่านจะจากไปทันทีเสียอีก แต่ดูเหมือนว่าท่านจะจัดการกวาดล้างไปทีละขั้นตอน แม้ท่านจะไม่ได้อยู่ที่นี่อีกต่อไป แต่เหล่าศิษย์ของท่านยังคงอยู่” อีกฝ่ายกล่าว “พวกเขาไม่ทำให้ข้าผิดหวัง ดังนั้นข้าจะไม่ทำให้พวกเขาผิดหวัง ข้าจะส่งมอบโลกใบนี้ให้กับพวกเขา” หลี่ชีเย่กล่าว “แด่ท่าน ขอคารวะ” อีกฝ่ายแสดงความเคารพ “ขอบคุณ” หลี่ชีเย่ยกจอกเหล้าขึ้น “การที่ข้าก้าวเข้ามาในโลกใบนี้มันขัดแย้งกับวิถีของท่าน ข้าอาจจะทำลายรากฐานของท่านลง” อีกฝ่ายกล่าว “ข้าสามารถกลายเป็นสวรรค์ชั้นสูงได้ แต่ข้าไม่อาจทำในสิ่งที่ท่านทำได้” “นั่นคือความแตกต่างระหว่างผู้ดั้งเดิมกับมนุษย์ปุถุชน” หลี่ชีเย่กล่าว “การเป็นมนุษย์ปุถุชนก็ไม่ได้เลวร้ายนัก มันมีความรู้สึกของการเป็นส่วนหนึ่ง” อีกฝ่ายกล่าว “ถูกต้องที่สุด” หลี่ชีเย่พยักหน้า “ท่านยังอยากจะจากไปทั้งที่รู้ว่าสามารถกลายเป็นสวรรค์ชั้นสูงได้งั้นหรือ?” อีกฝ่ายถาม “นั่นคือวิถีของข้า โลกมนุษย์ไม่ใช่จุดหมายปลายทางสุดท้ายของข้า” หลี่ชีเย่กล่าว “มีสิ่งใดที่ข้าพอจะช่วยได้บ้างไหม?” อีกฝ่ายยิ้ม “การต่อสู้ระหว่างเรา นั่นคือสิ่งที่ท่านทำได้” หลี่ชีเย่กล่าว “ท่านยังปล่อยวางไม่ได้สินะ” อีกฝ่ายกล่าว “ข้าต้องการเวลาอีกสักหน่อยสำหรับการกวาดล้าง” หลี่ชีเย่ตอบ “พอดีเลย ข้าเองก็รอได้อีกสักหน่อย” อีกฝ่ายกล่าว “ช่างเป็นความบังเอิญที่ดีจริงๆ” หลี่ชีเย่กล่าว อีกฝ่ายเหลือบมองขึ้นไปบนท้องฟ้าครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า: “ท่านคิดว่าข้าจะทำสำเร็จหรือไม่?” “ท่านบอกข้าสิ” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้าก็ไม่รู้ แต่นี่เป็นก้าวที่ต้องเดินไปให้ถึง” อีกฝ่ายถอนหายใจ “ใช่ สวรรค์กำลังรออยู่” หลี่ชีเย่พยักหน้า “หากข้าทำไม่สำเร็จ ข้าหวังว่าท่านจะเป็นผู้แบกรับมันไว้” อีกฝ่ายหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ข้าไม่ใช่คนเดียว ยังมีอีกหลายคนที่รอจังหวะจะเข้ามากัดกินหากก้าวถัดไปล้มเหลว” หลี่ชีเย่กล่าว “ไม่ ท่านคือคนเดียวที่ข้าต้องการ ส่วนคนอื่นๆ อย่างมากก็มีแค่หนึ่งหรือสองคนที่พร้อมจะกัดกิน” อีกฝ่ายกล่าว “แค่หนึ่งหรือสองคนงั้นรึ?” หลี่ชีเย่รู้สึกประหลาดใจ “ที่เหลือไม่คุ้มค่าที่จะเอ่ยถึง” อีกฝ่ายยิ้ม “ดัสค์ และ เฮฟเว่นฟอลล์ งั้นรึ?” หลี่ชีเย่เริ่มจริงจังขึ้น “หลังจากการกวาดล้าง ดัสค์ก็ตายไป ส่วนชะตากรรมของเฮฟเว่นฟอลล์นั้นไม่แน่ชัด คงไม่ดีไปกว่ากันเท่าไหร่นัก ส่วนรุ่นเยาว์คนอื่นๆ อย่าง ดาฉุย ก็หายไปหมดสิ้น” อีกฝ่ายยิ้ม “น่าสนใจ พลังทำลายล้างน่าประทับใจดีนี่” หลี่ชีเย่พึมพำ “น่าเสียดายที่ท่านไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อเห็นมัน” อีกฝ่ายกล่าว “พวกมันซ่อนตัวอยู่นานพอสมควรแล้วออกมาผลักสวรรค์ลงสู่หลุมลึก ดัสค์กับเฮฟเว่นฟอลล์หมดความอดทน แต่คนอื่นๆ ยังคงซ่อนตัวอยู่” “ข้าเข้าใจแล้ว” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้ามั่นใจว่าท่านรู้ว่าพวกเขาคือใคร” อีกฝ่ายยิ้ม “ข้ามีข้อสันนิษฐานและจะตรวจสอบพวกมันในภายหลัง” หลี่ชีเย่กล่าว “โปรดขยายความให้ชัดเจน เราจะได้ดูกันว่ามีความเห็นตรงกันหรือไม่” อีกฝ่ายกล่าว “อย่างน้อยก็สอง” หลี่ชีเย่กล่าว “ดูเหมือนท่านจะคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว” อีกฝ่ายยิ้ม “ไม่เชิง ข้ารู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการหายไปของพลังอำนาจ มันดูไม่มีเหตุผล” หลี่ชีเย่กล่าว “มีตัวอย่างไหม?” อีกฝ่ายแสดงความสนใจ “มันเกิดขึ้นในช่วงระหว่างการทดสอบทัณฑ์ ข้าพบว่ามันน่าพิศวง แต่ต่อมาในเก้าโลกและแปดแดนร้าง ข้าพบเบาะแสในพื้นที่ต้องห้าม มันยืนยันข้อสันนิษฐานของข้า แต่น่าเสียดายที่สายเกินไปแล้ว” หลี่ชีเย่กล่าว “นั่นเป็นเพราะท่านยังไม่เห็นพันธมิตรที่รู้จักกันในนาม เฮฟเว่นเอสเซนส์ พันธมิตรกลืนกินนั้นภายนอกดูแข็งแกร่งที่สุด แต่เฮฟเว่นเอสเซนส์ชอบที่จะอยู่ในเงามืดมากกว่า” อีกฝ่ายกล่าว “ข้าเข้าใจแล้ว” หลี่ชีเย่ลูบคางตัวเอง “ในระหว่างการกวาดล้าง เจ้าคนนั้นก็ปรากฏตัวออกมาในที่สุดเพื่อมอบการโจมตีปิดฉากให้แก่นาง” อีกฝ่ายหัวเราะเบาๆ “ออกโทพุส?” หลี่ชีเย่ถาม “ฮ่าๆ ออกโทพุส เป็นคำเรียกที่ถูกต้องแล้ว มันปรากฏตัวออกมาเพียงชั่วพริบตาเดียว แต่พันธมิตรของมันกลับถูกเปิดโปงและถูกกวาดล้างไปไม่ต่างจากพันธมิตรกลืนกิน” อีกฝ่ายกล่าว “นางมีความสามารถจริงๆ เรื่องนี้ช่วยแก้ปัญหาไปได้มาก” หลี่ชีเย่กล่าว “ทั้งสองฝ่ายทุ่มสุดตัว ข้าสงสัยว่าสวรรค์จอมวายร้ายจะได้รับความสูญเสียลับๆ บ้างหรือไม่” อีกฝ่ายกล่าว “สรุปว่าสวรรค์รอดพ้นจากกับดัก แต่ก็ทำเป้าหมายไม่สำเร็จสินะ” หลี่ชีเย่กล่าว “ใช่ พันธมิตรอาจจะหายไปแล้ว แต่ออกโทพุสที่ท่านว่านั้นยังคงมีชีวิตอยู่” อีกฝ่ายกล่าว “จะไปตามหามันที่ไหนดีนะ...” หลี่ชีเย่ครุ่นคิด “แล้วก็ยังมีเงานั่นอีก หากท่านคิดจะลอง มันจะไม่มีวันสิ้นสุด ท่านต้องใช้เวลาอีกมาก แต่ใครจะรู้ว่านานเท่าไหร่?” อีกฝ่ายกล่าว “ต้องฆ่ามันในการโจมตีเพียงครั้งเดียว” “ด้วยการพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน?” หลี่ชีเย่ส่ายหน้า “ข้ามั่นใจว่าท่านมีแผนอยู่แล้ว” อีกฝ่ายยิ้ม “ท่านเองก็เช่นกัน” หลี่ชีเย่กล่าวพลางยื่นจอกเหล้าไปคารวะ “ฮ่าๆ คนฉลาดมักคิดอะไรเหมือนกัน” อีกฝ่ายหัวเราะ หลังจากดื่มจนหมดจอก อีกฝ่ายก็ถามขึ้นว่า: “ยังมีอีกไหม?” หลี่ชีเย่ไม่ได้ตอบ “เหลืออีกหนึ่ง” อีกฝ่ายกล่าว หลี่ชีเย่ถอนหายใจแล้วพยักหน้า: “ใช่ เหลืออีกหนึ่ง...”