บทที่ 588: บทที่ 252: ให้ทองพันชั่งเพื่อซื้อกระดูกม้า หยางลี่จำนน ยามรุ่งสาง ณ ชั้นหนึ่งของอาคารหลักอู๋ซวง เวลานี้ควรจะเป็นเวลาพักผ่อน แต่หลี่หู่กลับนั่งอยู่ขอบเตียง สายตาเหลือบมองไปที่ประตูเป็นระยะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล "พวกเขาคงไม่ทำอะไรอาจงหรอกนะ? หรือว่าตัวตนของเราถูกเปิดเผยแล้ว? ไม่สิ ไม่หรอก ต่อให้เปิดเผยแล้ว ทั้งอาจงและผมต่างก็แสดงความจำนงที่จะแปรพักตร์มาเข้ากับต้าเซี่ย พวกเขายิ่งไม่มีเหตุผลที่จะเล่นงานเรา..." ก่อนฟ้าสาง สมาชิกจากสองตระกูลหลงซานและเจาหยางในระดับขุดดินกว่า 1,600 คน ต่างถูกจัดให้พักอยู่ที่ชั้นหนึ่งของอาคารหลักอู๋ซวง โชคของเขายังดีที่ถูกจัดให้อยู่ห้องเดียวกับหยางจง แต่เมื่อครู่นี้ คนของต้าเซี่ยได้มาพาตัวหยางจงออกไป ไม่ว่าเขาจะถามเซ้าซี้อย่างไร อีกฝ่ายก็ไม่ยอมเอ่ยปากพูดอะไร เพียงแค่บอกให้เขาวางใจ แต่ตอนนี้เวลาผ่านไปกว่าสิบนาทีแล้ว หยางจงก็ยังไม่กลับมา ในขณะที่กังวลเรื่องความปลอดภัยของพี่น้อง หลี่หู่ก็อดไม่ได้ที่จะปล่อยให้ความคิดฟุ้งซ่านเตลิดเปิดเปิง พลังพื้นฐานของเขาและหยางจงยังไม่ถึงขีดจำกัดสามหมื่น ดังนั้นพลังของพวกเขาจึงไม่ถือว่าแข็งแกร่งนัก เขาไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้วรู้สึกว่าสิ่งเดียวที่ทั้งสองพอจะมีค่าสำหรับต้าเซี่ย ก็คงจะเป็นชาติกำเนิดที่ค่อนข้างพิเศษของพวกเขา ปัญหาคือ การเป็นลูกนอกสมรสไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรในทางปฏิบัติไม่ใช่หรือ? ทั้งหลี่เสวียนเทียนพ่อของเขา และหยางเฟิงผิงพ่อของหยางจง ต่างก็ไม่เคยเห็นพวกเขาอยู่ในสายตา นี่เป็นเรื่องที่รู้กันดีแทบจะทั่วไปในหลงซาน "ต้าเซี่ยคงไม่รู้เรื่องนี้ และคิดว่าการควบคุมเราไว้จะทำให้พวกเขาสามารถข่มขู่หลงซานได้ สินะ? จะเป็นไปได้ไหมนะ?" ยิ่งหลี่หู่คิดมากเท่าไร เขาก็ยิ่งวิตกกังวลมากขึ้นเท่านั้น และเริ่มเป็นห่วงหยางจงมากขึ้นเป็นทวีคูณ ทว่าไม่นานนัก ความกังวลของเขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงฝีเท้า ประตูเปิดออกจาด้านนอก หยางจงเดินเข้ามาด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน ในมือถือห่อสัมภาระขนาดใหญ่ โดยมีทหารต้าเซี่ยสองคนเดินตามหลังมา "อาจง นายไม่เป็นไรใช่ไหม?" หลี่หู่กระเด้งตัวจากเตียงโดยสัญชาตญาณ เอ่ยถามหยางจงว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก่อนที่หยางจงจะได้ตอบโต้ ทหารต้าเซี่ยทั้งสองก็ขัดขึ้นมาเสียก่อน "อย่าเพิ่งพูด หลี่หู่ ตามมากับพวกเรา!" หลี่หู่มีสีหน้ามึนงงเล็กน้อย สังเกตเห็นว่าหยางจงไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร เพียงแค่ทำสีหน้าที่ซับซ้อน จากนั้นก็ขยับปากเป็นรูปร่างให้เขาเห็นราวกับว่าเขากำลังสื่อความหมายบางอย่าง หลังจากพยักหน้าเล็กน้อย เขาก็เดินตามทหารทั้งสองออกจากห้องไป ในโถงทางเดินของอาคารหลัก นอกจากทหารต้าเซี่ยที่ยืนประจำการทุกห้าก้าวและเวรยามทุกสิบก้าวแล้ว ก็ไม่มีใครอื่นอีก หลี่หู่เดินตามหลังพวกเขาไปอย่างเงียบเชียบ จนกระทั่งถึงชั้นบนสุดและมาถึงห้องข้างโถงกลาง เมื่อถึงหน้าประตู กลิ่นหอมอบอวลของเนื้อก็ลอยมาแตะจมูก ทำให้หลี่หู่ชะงักไปชั่วขณะ หลังจากสูดดมอย่างละเอียด ใบหน้าของเขาก็เผยความยินดีและอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที "ดูเหมือนจะเป็นเนื้อสัตว์ระดับกลาง ทำไมถึงได้หอมขนาดนี้?" ในฐานะที่เคยเป็นผู้นำทีมล่าสัตว์ในหลงซาน เขาจำที่มาของกลิ่นจากเนื้อสัตว์ระดับกลางได้อย่างรวดเร็ว ทว่ากลิ่นนี้กลับมีบางอย่างที่เขาไม่เคยได้กลิ่นมาก่อน ทำให้เขาสงสัยยิ่งนัก "นายโชคดีแล้ว รีบเข้าไปสิ!" ทหารต้าเซี่ยสองคนที่พาเขามา เมื่อได้กลิ่นหอมต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ อยู่หลายครั้ง ก่อนจะเร่งเร้าให้เขาเข้าไปด้วยความรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย "ขอบคุณทั้งสองท่านที่นำทาง!" หลี่หู่โค้งคำนับด้วยความขอบคุณ แล้วก้าวเข้าไปในห้องข้างอย่างช้าๆ ภายในห้องมีคนสองคนนั่งอยู่ล้อมรอบหม้อเหล็กใบเล็ก และกลิ่นหอมที่ได้กลิ่นก่อนหน้านี้ก็ลอยมาจากหม้อใบนั้นอย่างชัดเจน "หลี่หู่ ขอคารวะท่านรัฐมนตรี ขอคารวะท่านชิวเผิง!" หลี่หู่รีบก้าวไปข้างหน้า โค้งคำนับให้ทั้งสองคนด้วยความเคารพ เขาเคยเห็นทั้งสองคนนี้มาก่อน ชายหนุ่มชุดดำทางซ้ายดูคล้ายกับผู้นำเซี่ยหงที่เขาเคยเห็นเมื่อก่อนประมาณเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ นี่คงจะเป็นท่านรัฐมนตรีเซี่ยฉวนตามที่คนของต้าเซี่ยเรียกกัน ส่วนทางขวาคือชิวเผิง ผู้ที่ประกาศเรื่องการแจกจ่ายน้ำมันเพลิงแข็งและการออกเดินทาง "เจ้าและหยางจงพี่น้องที่ดีของเจ้า ต่างก็ฉลาดไม่เบา" โดยไม่มีการปิดบัง เซี่ยฉวนแสดงสีหน้าชื่นชมออกมา เพราะเมื่อตอนที่หยางจงเข้ามาในตอนแรก เขาก็ได้ทำความเคารพเซี่ยฉวนก่อนแล้วค่อยไปที่ชิวเผิงเช่นกัน "สองชื่อนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ!" หลังจากเพิ่งทราบชื่อของหลี่หู่และหยางจง เซี่ยฉวนก็เข้าใจความหมายที่แท้จริงของคำพูดเซี่ยหงแล้ว สามปีก่อน ในบรรดาสองคนที่อาละวาดในสันเขาไม้แดงและเมืองเป่ยซั่ว คนหนึ่งชื่อหลี่หู่ และอีกคนแซ่หยาง แต่ชื่อของเขาคือหยางหนิง เมื่อนึกถึงหลี่หู่และหยางหนิง แสงเย็นเยียบก็วูบผ่านแววตาของเซี่ยฉวน เขาไม่เคยลืมสองคนนี้ โดยเฉพาะเท้าของหลี่หู่ที่เขายังจำได้ติดตา อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาคิดเรื่องเหล่านั้น เซี่ยฉวนเบนความสนใจเล็กน้อย แล้วส่งสายตาไปให้ชิวเผิงที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ชิวเผิงเข้าใจความหมายจึงพยักหน้าและเชื้อเชิญว่า "หลี่หู่ พวกเราน่าจะอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน ตามสบายเถอะ มานั่งกินด้วยกัน!" ใบหน้าของหลี่หู่ดูประหม่าเล็กน้อย แต่เมื่อนึกถึงท่าทางปากที่หยางจงทำไว้ก่อนที่เขาจะมาถึง เขาจึงไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งและรวบรวมความกล้าเดินไปนั่งข้างเซี่ยฉวนและชิวเผิง พี่น้องทั้งสองมีความเข้าใจกันดีพอและผ่านโลกมามากพอ ท่าทางปากที่หยางจงทำไว้กับเขาก็คือ "ซื่อสัตย์เข้าไว้" ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็จะซื่อสัตย์ หลี่หู่เดินไปที่โต๊ะ และโดยไม่รอให้เซี่ยฉวนหรือชิวเผิงเอ่ยปาก เขาก็คว้าเนื้อสัตว์เย็นชิ้นหนึ่งแล้วยัดเข้าปากทันที เมื่อคืนนี้พวกเขาเริ่มจากการโจมตีหานฉงแล้วมาเจอสัตว์ร้ายจอมลวง ไม่ใช่แค่เขา แต่ทุกคนจากหลงซาน เจาหยาง และหานฉง ไม่มีใครได้กินอะไรมานานกว่ายี่สิบชั่วโมงแล้ว ทุกคนหิวโหยอย่างหนัก และในเมื่อชิวเผิงเอ่ยปากเชิญด้วยตนเอง หลี่หู่ก็ไม่รีรอที่จะเริ่มลงมือกินอย่างเต็มที่