ตอนที่ 2091 พิณพรากวิญญาณ ซูจื่อม่อตัดสินใจติดตามองครักษ์ผู้สำเร็จโทษทั้งสามคนไป ไม่ใช่เพราะเขาเกรงกลัวพวกมัน ทว่าเขารู้สึกหงุดหงิดและยังทำใจไม่ได้กับการจากไปของจี้เหยาเสวี่ย ต่อให้ไม่มีองครักษ์ผู้สำเร็จโทษทั้งสาม เขาก็เตรียมใจที่จะจากสำนักดาราไปอยู่แล้ว ในเมื่อเขาถูกองครักษ์ผู้สำเร็จโทษหมายหัวอีกครั้ง เขาก็จะปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามครรลอง แล้วขึ้นเรืออมตะเพื่อจากสำนักดาราไปพร้อมกับองครักษ์ทั้งสามคนเสียเลย ในตอนแรก ซูจื่อม่อไม่ได้ใส่ใจภารกิจที่แม่ทัพหลิวกล่าวถึงแม้แต่น้อย อีกทั้งยังไม่มีความสนใจในตัวมันด้วยซ้ำ ทว่าเมื่อได้ยินชื่อ 'เมิ่งเหยา' แว่วเข้าหู เขากลับรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ราวกับเคยได้ยินชื่อนี้จากที่ไหนมาก่อน ในห้วงเวลานั้น ความคิดของซูจื่อม่อปั่นป่วนวุ่นวาย ภาพเหตุการณ์ที่เขาเคยมีร่วมกับจี้เหยาเสวี่ยฉายชัดขึ้นมาในหัวเป็นระยะ บางคราเขาก็สงสัยว่าเหตุใดระดับการบำเพ็ญของนางถึงได้หยุดชะงัก บางคราเขาก็ครุ่นคิดถึงแผนการในอนาคตของตน ชั่วขณะหนึ่ง เขาจึงนึกไม่ออกว่าเจ้าหญิงเมิ่งเหยาผู้นี้คือใครกันแน่ ในทางกลับกัน เซี่ยเทียนเฟิงและคนอื่นๆ ต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินชื่อเจ้าหญิงเมิ่งเหยา การได้รับบรรดาศักดิ์เป็นเจ้าหญิงหมายความว่านางคือธิดาของกษัตริย์จิน! นั่นถือเป็นสถานะและเกียรติยศที่สูงส่งเพียงใดกัน?! หลินหมิงก้าวออกมาข้างหน้าพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ในเมื่อเป็นความประสงค์ขององค์หญิง พวกเราจะทุ่มเทให้ถึงที่สุดแน่นอน! ทว่าท่านช่วยบอกพวกเราได้หรือไม่ว่าผู้ที่พวกเรากำลังล้อมจับในครานี้เป็นใคร และมีระดับการบำเพ็ญอยู่ในขั้นไหน เพื่อที่พวกเราจะได้เตรียมตัวได้ถูก” “ทั้งสองคนเป็นชายหญิง ชายผู้นั้นมีนามว่ากู่ถงโยว เขามีความเชี่ยวชาญในการเป่าขลุ่ย ส่วนสตรีผู้นั้นมีนามว่าชิวซือลั่ว นางมีความเชี่ยวชาญในการดีดพิณ ทั้งคู่ต่างเป็นเซียนปฐพีระดับ 8” แม่ทัพหลิวกล่าว “ทั้งสองมีความแตกฉานในศาสตร์แห่งดนตรี ด้วยเสียงขลุ่ยและเสียงพิณ พวกมันสามารถสังหารผู้คนได้โดยไร้ร่องรอย” “พวกมันเป็นเพียงเซียนปฐพีระดับ 8 เท่านั้น เมื่อมีแม่ทัพหลิวและองครักษ์ผู้สำเร็จโทษอีกสองคนอยู่ด้วย หากพวกเราโจมตีด้วยกำลังเต็มที่ พวกมันย่อมไม่มีทางหนีรอดไปได้!” เซี่ยเทียนเฟิงกล่าวด้วยความมั่นใจ จั่วจู๋เสวียนกล่าวเสริม “หายากนักที่จะพบผู้บำเพ็ญที่บรรลุเต๋าผ่านเสียงดนตรี ข้าเคยได้ยินมาว่าหนึ่งในผู้ที่โด่งดังที่สุดในแดนเซียนสวรรค์ชั้นฟ้า คือหนึ่งในสี่เทพธิดาผู้เลอโฉม... เทพธิดาพิณ” แม่ทัพหลิวปรายตามองจั่วจู๋เสวียน “เจ้าก็มีความรู้ไม่น้อย ถึงกับเคยได้ยินชื่อเทพธิดาพิณด้วยรึ” “ม-ไม่เชิงหรอกครับ” จั่วจู๋เสวียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เจ้ารู้หรือไม่ว่าชื่อจริงของเทพธิดาพิณคืออะไร?” แววตาดูแคลนฉายวาบขึ้นในดวงตาของแม่ทัพหลิวขณะเอ่ยถาม จั่วจู๋เสวียนส่ายหน้า “ข้าไม่ทราบเรื่องนั้น ข้าเคยได้ยินเพียงว่าหนึ่งในสี่เทพธิดาต่างมีใบหน้าดั่งนางฟ้าและงดงามล่มเมือง ทว่าพวกนางแต่ละคนต่างก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว” แม่ทัพหลิวแสยะยิ้มด้วยท่าทีเยาะเย้ยพลางเอ่ยช้าๆ “เทพธิดาพิณผู้เป็นหนึ่งในสี่เทพธิดา ก็คือเจ้าหญิงเมิ่งเหยาผู้นี้นี่เอง!” “อ้า!” คำพูดของเขาทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นบนเรืออมตะ จั่วจู๋เสวียน, ซ่างกวนเชียน, เซี่ยเทียนเฟิง และหลินหมิง ต่างตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ ในอีกด้านหนึ่ง ซูจื่อม่อก็ค่อยๆ นึกออกเช่นกัน เทพธิดาพิณเมิ่งเหยา ครั้งที่ยังอยู่ในก้นบึ้งของดาวมังกรพิโรธที่ซึ่งสมบัติล้ำค่าปรากฏขึ้นมากมาย เทพธิดาพิณเคยปรากฏตัวเพื่อตามหาพิณโบราณชิ้นหนึ่ง ส่วนเทพธิดาเมิ่งเหยานั้น ไม่เพียงแต่เป็นเจ้าหญิงแห่งอาณาจักรเซียนต้าจิน นางยังเป็นศิษย์สืบทอดหนึ่งในสี่สำนักเซียนใหญ่ สำนักเซียนเหินฟ้าอีกด้วย! นอกเหนือจากเมิ่งเหยาแล้ว ยังมีเซียนนิรันดร์อีกสองคน ซูจื่อม่อเคยเรียกจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มังกรครามในกระถางดับนรกและใช้ซากศพมังกรเข้าต่อกรกับเซียนนิรันดร์ทั้งสามจนต้องล่าถอยไป ในขณะที่ซูจื่อม่อกำลังนึกถึงเหตุการณ์นี้ แม่ทัพหลิวก็ถลึงตาใส่จั่วจู๋เสวียนพลางกล่าวเสียงเย็น “หากเจ้าหญิงเมิ่งเหยาทราบว่าเจ้ากล้าวิจารณ์นางลับหลังเช่นนี้ เจ้าต้องตายสถานเดียว!” ในทันใดนั้น จั่วจู๋เสวียนก็เหงื่อกาฬแตกพลั่ก “แม่ทัพหลิว โปรดอภัยให้ข้าด้วย ข้าไม่ทราบเรื่องจริงๆ” จั่วจู๋เสวียนไม่อาจรักษาท่าทีสงบนิ่งได้อีกต่อไป เขาก้มหัวโขกพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยสีหน้าหวาดกลัวสุดขีดเพื่อร้องขอชีวิต ข้างๆ นั้น เซี่ยเทียนเฟิงและหลินหมิงต่างยืนมองด้วยความรู้สึกสะใจ “ข้าจะไม่เอาความเจ้าในตอนนี้ก็แล้วกัน” แม่ทัพหลิวแค่นเสียงเย็น “ขอบคุณครับแม่ทัพหลิว” จั่วจู๋เสวียนกล่าวขอบคุณซ้ำๆ ใบหน้าของเขาซีดเผือดด้วยความหวาดกลัวแม้เวลาจะผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ หากเขาบังอาจล่วงเกินเจ้าหญิงแห่งอาณาจักรเซียนต้าจิน แม้แต่ตระกูลของเขาก็คงถูกทำลายจนราบเป็นหน้ากลองในพริบตา ไม่ต้องพูดถึงเซียนปฐพีระดับ 8 อย่างเขา! “เหตุใดคู่รักคู่นี้ถึงได้ไม่เจียมตัวจนถึงขั้นกล้าทำให้เจ้าหญิงเมิ่งเหยาโกรธเคืองกัน?” หลินหมิงเอ่ยถาม แม่ทัพหลิวกล่าว “เจ้าหญิงเมิ่งเหยาเคยไปยังดินแดนลับเพื่อตามหาพิณโบราณชิ้นหนึ่ง มันคือ 'พิณพรากวิญญาณ' ที่โด่งดังในอดีต ทว่าใครจะคิดว่าจะมีคนกล้าต่อกรกับเจ้าหญิงเมิ่งเหยาเพื่อแย่งชิงพิณพรากวิญญาณ!” “เป็นสตรีผู้นั้น ชิวซือลั่ว!” เซี่ยเทียนเฟิงที่เพิ่งกระจ่างแจ้งโพล่งออกมา แม่ทัพหลิวพยักหน้า “เจ้าหญิงเมิ่งเหยาเพิ่งทราบเมื่อไม่นานมานี้ว่าพิณพรากวิญญาณอยู่ในมือของนาง จึงส่งคนไปทวงคืน” “ใครจะคิดว่าคู่รักชู้สาวคู่นี้จะบังอาจถึงเพียงนี้! พวกมันไม่เพียงแต่ไม่ยอมมอบพิณพรากวิญญาณให้แต่โดยดี แต่ยังสังหารสาวใช้ที่เจ้าหญิงเมิ่งเหยาส่งไปอีกด้วย!” องครักษ์ผู้สำเร็จโทษอีกคนกล่าวเสริม “คู่รักคู่นี้คงคิดว่าพวกมันจะหนีรอดไปได้ ทว่าตราบใดที่ยังอยู่ในอาณาจักรเซียนต้าจิน เมื่อใดที่องครักษ์ผู้สำเร็จโทษถูกสั่งการให้วางกับดักที่ไม่มีวันหลุดรอด ต่อให้พวกมันจะมีวิชาอาคมล้ำเลิศเพียงใด ก็ไม่มีทางหนีพ้น!” ณ มุมหนึ่งของเรืออมตะ ซูจื่อม่อค่อยๆ นึกภาพเหตุการณ์บางอย่างออก เขาเคยเห็นพิณโบราณที่เทพธิดาพิณเมิ่งเหยาต้องการมาก่อนหน้านี้ ที่แท้มันเรียกว่าพิณพรากวิญญาณ ข้างกายของพิณโบราณนั้นยังมีขลุ่ยโบราณสีดำสนิท ยามอยู่ในก้นบึ้ง พิณและขลุ่ยโบราณเหล่านั้นสังหารเซียนปฐพีไปมากมายเพียงแค่ปรากฏตัวออกมา หากซูจื่อม่อไม่มีคัมภีร์ปรัชญานิพพานช่วยสวดมนต์ภาษาสันสกฤตในจิตสำนึก แม้แต่ตัวเขาเองก็คงต้องตายไปแล้ว ในภายหลัง เขาเคยเรียกกระถางดับนรกออกมาเพื่อหวังจะกลืนกินและหลอมรวมพวกมัน คาดไม่ถึงว่าพิณและขลุ่ยโบราณเหล่านั้นจะมีสติปัญญาในระดับสูงลิ่ว ราวกับมันจำต้นกำเนิดของกระถางดับนรกได้ มันจึงหันหลังหนีหายไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ที่แท้พิณและขลุ่ยโบราณเหล่านั้นมีเจ้าของอยู่แล้ว และตกอยู่ในมือของชายหญิงคู่นั้นเอง “หืม?” หัวใจของซูจื่อม่อกระตุกวูบเมื่อจู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ยามอยู่นอกก้นบึ้ง มีเซียนปฐพีคนหนึ่งคิดจะสังหารเขาเพราะสมบัติ แม้จะมีเซียนปฐพีผ่านไปมามากมาย แต่ไม่มีใครยื่นมือเข้าช่วยเลย ท้ายที่สุด มีคู่รักคู่หนึ่งที่ดูราวกับคู่เซียนปรากฏตัวออกมาและช่วยชีวิตเขาไว้ พร้อมเตือนให้เขาคอยระวังตัว ซูจื่อม่อเคยถามชื่อของพวกเขาทั้งสอง แต่ชายผู้นั้นเพียงกล่าวว่ามันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เขาไม่ได้ทิ้งชื่อไว้ และซูจื่อม่อก็ไม่เคยพบพวกเขาอีกเลย ในเมื่อตอนนี้แม่ทัพหลิวเอ่ยถึงเทพธิดาพิณเมิ่งเหยา พิณพรากวิญญาณ ดาวมังกรพิโรธ และคู่รักชายหญิง ซูจื่อม่อจึงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคู่เซียนที่เคยช่วยชีวิตเขาไว้ แต่เดิมซูจื่อม่อต้องการหาโอกาสสละเรืออมตะ แต่ในเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาจึงเปลี่ยนใจ คู่เซียนคู่นั้นเคยช่วยชีวิตเขาไว้และถือเป็นผู้มีพระคุณ หากทั้งสองถูกล้อมไว้จริงๆ เขาคงไม่อาจยืนดูอยู่เฉยๆ ได้... สู้ไปดูให้เห็นกับตาเสียหน่อยจะเป็นไรไป “ถึงแล้ว!” ไม่นานนัก แม่ทัพหลิวก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน ทำให้ความเร็วของเรืออมตะค่อยๆ ชะลอลง ซูจื่อม่อลุกขึ้นยืนแล้วกวาดสายตามองออกไป ธงสามเหลี่ยมเรืองแสงนับสิบต้นถูกปักอยู่บนพื้นเบื้องหน้า จัดวางตามทิศทางที่แปลกประหลาด ธงทุกต้นล้วนสลักลวดลายอาคมที่ซับซ้อน นั่นคือธงค่ายกล การสลักลวดลายค่ายกลลงบนธงไว้ล่วงหน้า แล้วใช้ธงค่ายกลจัดตั้งค่ายกล จะช่วยย่นระยะเวลาในการสร้างค่ายกลลงได้อย่างมหาศาล! มีผู้บำเพ็ญ 12 คนอยู่ท่ามกลางธงค่ายกลเหล่านั้น ในจำนวนนี้ 10 คนคือองครักษ์ผู้สำเร็จโทษขั้นเซียนปฐพี ส่วนชายและหญิงอีกคู่หนึ่งกำลังถูกองครักษ์ผู้สำเร็จโทษทั้ง 10 ล้อมกรอบไว้ภายในเขตค่ายกล สภาพร่างกายของพวกเขาทั้งคู่เต็มไปด้วยบาดแผลและเลือดอาบ!