ตอนที่ 2617: ไม่อาจกลืนกิน! ราตรีนิรันดร์และความมืดมิดไร้ขอบเขตคืบคลานออกมา ในพริบตา โลกทั้งใบก็มืดมิดลงและท้องฟ้าสูญสิ้นแสงสว่าง! ราชันอมตะราตรีนิรันดร์ใช้สมบัติวิญญาณถ้ำสวรรค์ของเขาเพื่อตรึงกรงขังกระถางปราบนรก ในขณะที่ถ้ำสวรรค์มหาศาลที่อยู่เบื้องหลังเขาก็กลืนกินร่างของร่างต้นกำเนิดวิถีมารเข้าใส่! “ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว” เมื่อเหล่าราชันอมตะเห็นเช่นนั้น พวกเขาก็ส่ายหน้าเบาๆ ตราบใดที่รุดวิถีมารตกเข้าไปในถ้ำสวรรค์มหาศาลของราชันอมตะราตรีนิรันดร์ ไม่ว่าวิธีการของเขาจะน่าตกตะลึงเพียงใด เขาก็จะกลายเป็นเพียงปลาในอ่างที่รอให้ถูกชำแหละตามใจชอบ! ราชินีอมตะหลิงหลงขมวดคิ้วด้วยความกังวล ในฝั่งของแดนมาร เฟิงชานเทียนสูดหายใจเข้าลึกและสะกดกลั้นความต้องการที่จะเข้าจู่โจมเอาไว้ ก่อนจะเฝ้าดูต่อไป ร่างต้นกำเนิดวิถีมารได้กำชับเขาครั้งแล้วครั้งเล่าว่าห้ามลงมือ เขามั่นใจว่าร่างต้นกำเนิดวิถีมารจะไม่ดับสูญลงง่ายๆ เช่นนี้! ในถ้ำสวรรค์ราตรีนิรันดร์ สายตาของร่างต้นกำเนิดวิถีมารทวีความดุดัน เปลวเพลิงสีม่วงลุกโชนอยู่ในดวงตาและโลหิตปราณพุ่งพล่านขณะที่เขาโคจรสายเลือดไปจนถึงขีดจำกัด ปลดปล่อยปรากฏการณ์สายเลือด ‘เตาหลอมฟ้าดิน’ ออกมา! ตึง! ร่างต้นกำเนิดวิถีมารยืนหยัดอยู่ท่ามกลางความมืดมิดและเปล่งประกายเจิดจ้าไม่สิ้นสุด ขณะที่เปลวเพลิงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า! เปลวเพลิงเหล่านั้นประกอบไปด้วยเพลิงวิญญาณมาร, เพลิงทัณฑ์, เพลิงบัวแดงแห่งกรรม, เพลิงมังกรหงส์ และเพลิงนรก แม้จะได้รับการเสริมพลังจากเปลวเพลิงมากมายขนาดนี้ เขาก็ยังคงไม่อาจต้านทานถ้ำสวรรค์ราตรีนิรันดร์ได้ ทว่า ถ้ำสวรรค์ราตรีนิรันดร์เองก็ไม่อาจกลืนกินและหลอมละลายร่างต้นกำเนิดวิถีมารได้เช่นกัน! ยกตัวอย่างเช่น เพลิงนรกที่มีต้นกำเนิดมาจากอเวจี เนื่องจากระดับการฝึกฝนของร่างต้นกำเนิดวิถีมาร พลังของมันจึงด้อยกว่าตอนที่อยู่ในอเวจีมาก อย่างไรก็ตาม ถ้ำสวรรค์ราตรีนิรันดร์กลับไม่สามารถหลอมละลายมันได้เลยแม้แต่น้อย! ในตอนแรกถ้ำสวรรค์นั้นมืดมิดและเงียบสงัด ทว่าหลังจากกลืนกินร่างต้นกำเนิดวิถีมารเข้าไป ลูกไฟขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นภายในถ้ำสวรรค์นั้น ทั้งสองฝ่ายต่างอยู่ในสภาวะชะงักงัน โลหิตปราณของร่างต้นกำเนิดวิถีมารนั้นแข็งแกร่ง แม้เวลาจะผ่านไป เปลวเพลิงก็ยังคงลุกโชนอย่างดุเดือดไม่หยุดยั้ง ทว่าพลังของถ้ำสวรรค์ราตรีนิรันดร์กลับกำลังถูกสูบหายไป! เมื่อราชันอมตะราตรีนิรันดร์รับรู้ได้ถึงสิ่งนี้ สีหน้าของเขาก็ขุ่นมัวลง ณ สนามรบ ราชันสวรรค์ลั่วเฉินกล่าวคำปวารณาสงฆ์เบาๆ แล้วกล่าวว่า “ท่านราตรีนิรันดร์ ท่านช่างมีความสามารถนัก คุณงามความดีในการสังหารมารผู้สมบูรณ์แบบรุดวิถีมารของท่านนั้นประเมินค่าไม่ได้ ทว่ากระถางปราบนรกเป็นของศักดิ์สิทธิ์แห่งอารามพุทธ ท่านราตรีนิรันดร์ โปรดส่งคืนให้กับเจ้าของที่แท้จริงด้วยเถิด” ราชันอมตะชิงหยางยิ้มบางๆ “กระถางปราบนรกคืออาวุธจักรพรรดิ ว่ากันว่ามันเชื่อมโยงกับนรกนิรันดร์และเป็นวิชาลับต้องห้าม” “สหายเต๋าลั่วเฉิน ท่านไม่ใช่คนเดียวที่คิดเช่นนั้น ข้าเชื่อว่าทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างก็สนใจในกระถางปราบนรก” ราชันอมตะฉือผิงกล่าวอย่างเฉยเมย “กระถางปราบนรกไม่มีเจ้าของแล้ว ในเมื่อเราทุกคนอยู่ที่นี่ เราจะมอบมันให้ใครส่งเดชไม่ได้” เหล่าราชันอมตะที่อยู่ในที่นั้นต่างคิดว่ารุดวิถีมารจะต้องตายแน่นอน และเริ่มหารือเรื่องการเป็นเจ้าของกระถางปราบนรกกันแล้ว ทันใดนั้น ความผันผวนรุนแรงก็ปะทุออกมาจากถ้ำสวรรค์มหาศาลของราชันอมตะราตรีนิรันดร์! ในความมืดมิดไร้สิ้นสุด เปลวเพลิงสายหนึ่งปรากฏขึ้นและทวีความรุนแรง หลังจากนั้นไม่นาน ลูกไฟดังกล่าวก็ตกลงมาบนสนามรบ ท่ามกลางเปลวเพลิง ร่างหนึ่งยืนหยัดอยู่—นั่นคือรุดวิถีมารแห่งแดนมารนั่นเอง! “อืม?” เหล่าราชันอมตะขมวดคิ้ว เกิดอะไรขึ้น? ถ้ำสวรรค์ราตรีนิรันดร์ล้มเหลวในการหลอมละลายรุดวิถีมารแล้วพ่นเขาออกมางั้นหรือ? เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมา ราชันอมตะราตรีนิรันดร์มีสีหน้าอัปลักษณ์ขณะขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน “มารผู้นี้ครอบครองวิถีธรรมที่แปลกประหลาดและควบคุมเปลวเพลิงอันทรงพลังไว้มากมาย มันยากนักที่จะหลอมละลายเขา” “อมิตาภพุทธ” ราชันสวรรค์ลั่วเฉินก้าวไปข้างหน้า “ดูเหมือนจะมีเพียงข้าเท่านั้นที่สามารถสยบมารผู้นี้ได้!” เมื่อราชันสวรรค์ลั่วเฉินมาถึงเบื้องหน้าร่างต้นกำเนิดวิถีมาร เขาก็เรียกถ้ำสวรรค์มหาศาลออกมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง แสงแห่งพุทธส่องประกายออกมาจากภายในและเมฆมงคลปกคลุมทั่วท้องฟ้า ห่อหุ้มร่างต้นกำเนิดวิถีมารไว้! จากนั้น ราชันสวรรค์ลั่วเฉินก็นั่งขัดสมาธิอยู่กลางอากาศ เขากำลูกประคำในมือและสวดมนต์วิถีพุทธเบาๆ มนต์วิถีเหล่านั้นแปรเปลี่ยนเป็นอักขระทองคำที่ซึมเข้าไปในถ้ำสวรรค์มหาศาลที่อยู่เบื้องหลังเขา ไม่นานนัก ราชันสวรรค์ลั่วเฉินก็ขยับลูกประคำในมือเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนมีเหงื่อซึมออกมาบนหน้าผาก ชั่วขณะต่อมา เขาก็ลุกขึ้นยืนกะทันหัน ร่างที่ห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงร่างหนึ่งกระเด็นออกมาจากถ้ำสวรรค์มหาศาลที่เต็มไปด้วยแสงแห่งพุทธเบื้องหลังเขา—นั่นคือรุดวิถีมารแห่งแดนมาร! ไม่ใช่แค่ถ้ำสวรรค์ของนิกายอมตะ แม้แต่ถ้ำสวรรค์ของอารามพุทธก็ไม่สามารถหลอมละลายร่างต้นกำเนิดวิถีมารได้! “หึหึ…” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารหัวเราะเบาๆ แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ สายตาของเขากวาดผ่านใบหน้าของราชันอมตะชิงหยางและคนอื่นๆ ก่อนจะเย้ยหยันว่า “พวกท่านมีดีแค่นี้หรือ สำหรับราชันอมตะระดับสูงสุดของทั้งสองแดน?” “ในความคิดของข้า ไม่จำเป็นต้องจัดงานประชุมเก้าสวรรค์อีกต่อไปในอนาคต มันก็แค่เรื่องตลกเท่านั้น” “ไอ้มารชั่ว บังอาจนัก!” “จองหองนัก!” เหล่าราชันอมตะต่างโกรธจัด แม้แต่ราชันอมตะระดับสูงสุดกว่า 20 ตนของทั้งสองแดนยังเผยจิตสังหารอันชั่วร้ายออกมา ในระดับราชันอมตะ พวกเขาเกือบจะอยู่บนจุดสูงสุดของโลกเบื้องบนและสามารถปกครองสิ่งมีชีวิตนับล้าน—พวกเขาไม่อาจทนต่อการดูหมิ่นหรือยั่วยุใดๆ ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ฝึกตนจากทั้งสองแดนต่างรวมตัวกันอยู่ที่นี่และทุกคนกำลังเฝ้าดูอยู่ หากพวกเขาไม่สามารถสยบรุดวิถีมารแห่งแดนมารได้ ราชันอมตะของทั้งสองแดนคงกลายเป็นเรื่องตลกของโลกเบื้องบนหลังจากวันนี้เป็นแน่! มีราชันอมตะไม่มากนักที่สามารถรักษาความสงบได้ ราชินีอมตะหลิงหลงดูออกว่าคำพูดของร่างต้นกำเนิดวิถีมารมีเจตนาเพื่อยั่วยุเหล่าราชันอมตะที่อยู่ในที่นั้น ซึ่งรวมถึงเหล่าราชันอมตะระดับสูงสุดด้วย อย่างไรก็ตาม นางไม่อาจเข้าใจความหมายเบื้องหลังการกระทำของร่างต้นกำเนิดวิถีมารได้เลย นางทำได้เพียงคาดเดาผลที่จะตามมาจากการกระทำของร่างต้นกำเนิดวิถีมารเท่านั้น ในตอนแรก เพื่อเห็นแก่ศักดิ์ศรีของตน ราชันอมตะระดับสูงสุดที่อยู่ในที่นี้ต่างรู้สึกละอายใจที่จะร่วมมือกันรุมล้อมมารผู้สมบูรณ์แบบเพียงคนเดียว แต่ในตอนนี้ เมื่อถูกรุดวิถีมารยั่วยุ มีความเป็นไปได้สูงที่ราชันอมตะระดับสูงสุดกว่า 20 ตนจะร่วมมือกันเพื่อสยบร่างต้นกำเนิดวิถีมารด้วยความโกรธแค้น! “อย่าเสียเวลาพูดกับมันเลย” ราชันอมตะราตรีนิรันดร์ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันและกล่าวว่า “วิถีธรรมของคนผู้นี้แปลกประหลาด ปลดปล่อยถ้ำสวรรค์มหาศาลของเราออกมาแล้วร่วมมือกันทำลายมันเสีย!” “ถูกต้อง” ราชันสวรรค์ลั่วเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ในเมื่อข้าไม่สามารถกลืนกินและหลอมละลายมารผู้นี้ได้ ก็มีแต่ต้องบดขยี้ร่างกายและสายเลือดของมันเพื่อชำระล้างอย่างรุนแรง!” “มาเลย มาดูกันว่ามารผู้นี้จะต้านทานพลังรวมของเราได้นานแค่ไหน!” ราชันอมตะชิงหยางแสดงจุดยืนของเขาเช่นกัน ในชั่วพริบตา ราชันอมตะระดับสูงสุด 19 ตนก็ก้าวออกมาและล้อมรอบร่างต้นกำเนิดวิถีมารไว้ ราชันอมตะระดับสูงสุดทั้ง 19 ตนปลดปล่อยถ้ำสวรรค์มหาศาลของตนออกมาพร้อมกัน ในพริบตา โลกก็เปลี่ยนไป! บนสนามรบ ถ้ำสวรรค์มหาศาล 19 แห่งที่มีวิถีธรรมแตกต่างกันปรากฏขึ้นและบดขยี้เข้าหาร่างต้นกำเนิดวิถีมารด้วยออร่าที่น่าสะพรึงกลัว! หัวใจของราชินีอมตะหลิงหลงกระตุกวูบและนางก็ลุกขึ้นยืนโดยสัญชาตญาณ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ แม้จะเป็นตัวนางที่อยู่ในตำแหน่งนั้น นางก็คงไม่อาจหลบหนีไปได้ ถ้ำสวรรค์มหาศาลทั้ง 19 แห่งได้ปิดผนึกทางออกทุกทิศทุกทางไว้หมดแล้ว! รุดวิถีมารอาจจะสามารถหลีกเลี่ยงการถูกกลืนกินและหลอมละลายโดยถ้ำสวรรค์ได้ด้วยวิถีธรรมที่แปลกประหลาดบางอย่าง แต่เขาไม่มีทางป้องกันการบดขยี้จากถ้ำสวรรค์มหาศาลถึง 19 แห่งได้! ราชินีอมตะหลิงหลงเพิ่งจะเห็นมันอย่างชัดเจน แม้รุดวิถีมารจะไม่ถูกหลอมละลายโดยถ้ำสวรรค์ของราชันอมตะราตรีนิรันดร์และราชันสวรรค์ลั่วเฉิน แต่เขาก็ได้รับบาดเจ็บไม่น้อยและออร่าของเขาก็อ่อนแอลงมาก หากถ้ำสวรรค์มหาศาลทั้ง 19 แห่งบดขยี้ลงมาพร้อมกัน ผลลัพธ์เพียงหนึ่งเดียวที่จะเกิดขึ้นกับรุดวิถีมารก็คือ—ร่างกายและจิตวิญญาณของเขาจะต้องดับสูญ!