บทที่ 3203: อันตราย เมื่อจักรพรรดินีปีศาจเห็นสภาพของซูจื่อม่อ นางก็กล่าวอย่างเฉยเมยว่า "ข้าขอเตือนเจ้าไว้ก่อนนะ ถึงแม้ศึกพิชิตสวรรค์จะจบลงแล้ว แต่แดนมนุษย์มัชฌิมยังคงอยู่ในความโกลาหลและมีอันตรายอยู่ทุกหนทุกแห่ง เจ้าควรระวังตัวให้ดี" หัวใจของซูจื่อม่อกระตุกวูบ ภายใต้สถานการณ์ปกติ หลังจากบดขยี้ศาลสวรรค์แล้ว เหล่าจักรพรรดิแห่งแดนมนุษย์มัชฌิมควรจะสามารถบรรลุถึงการจุติขึ้นเบื้องบนได้อย่างราบรื่น และกลไกของแดนมนุษย์มัชฌิมก็จะกลับเข้าสู่สภาวะปกติ ทว่า เนื่องจากกายแท้เต๋าแห่งมรรคได้ดึงดูดมหันตภัยครั้งใหญ่เข้ามา ทำให้ม่านกฎเกณฑ์พังทลายลงและเกิดการเปลี่ยนแปลงต่อเนื่องมากมาย! การตายของเตี๋ยเย่ว์เป็นเพียงหนึ่งในนั้น แม้จะยังคงมีจักรพรรดิและสิ่งมีชีวิตในระดับการบำเพ็ญต่างๆ หลงเหลืออยู่ทางฝั่งศาลสวรรค์ แต่เมื่อปราศจากเหล่าเจ้าแห่งศาลสวรรค์คอยบงการ อำนาจที่เคยมีก็มลายสิ้น และคงยากที่ผู้ที่เหลืออยู่จะก่อปัญหาอะไรได้มากนัก ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเห็นศาลสวรรค์พังทลายและเหล่าเจ้าแห่งศาลสวรรค์ต้องดับสูญ จักรพรรดิที่เหลืออยู่ของศาลสวรรค์ก็มองออกว่าสถานการณ์เข้าขั้นวิกฤต จึงพากันละทิ้งสนามรบและเลือกที่จะจุติขึ้นไปยังแดนมนุษย์มหาศาลแทน! สิ่งมีชีวิตแห่งหมื่นเผ่าพันธุ์ทางฝั่งแดนมนุษย์มัชฌิมต่างได้รับความเสียหายอย่างหนักหนาสาหัสหลังจากศึกนองเลือดนั้น ทำให้ไม่สามารถทำสงครามต่อได้อีก นอกจากนี้ ศาลสวรรค์ก็ล่มสลายไปแล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องสู้รบกันจนตัวตายอีกต่อไป โอกาสที่จะได้จุติขึ้นสู่แดนมนุษย์มหาศาลอยู่ตรงหน้า เหล่าจักรพรรดิจึงวางแผนที่จะพักฟื้นพลังสักระยะก่อนจะจุติขึ้นไป จักรพรรดินีปีศาจเคยกล่าวไว้ว่า เหตุผลที่พวกนางต้องตกมายังแดนมนุษย์มัชฌิมในตอนนั้น เป็นเพราะศึกครั้งใหญ่ที่ทำให้ม่านกั้นแห่งสามภพแตกสลาย แต่ในเมื่อตอนนี้ม่านกั้นแห่งสามภพถูกเจาะทะลุอีกครั้ง นั่นหมายความว่ายอดฝีมือจากแดนมนุษย์มหาศาลอาจจะมีโอกาสลงมาได้! "เหล่าเจ้าแห่งศาลสวรรค์จะกลับมางั้นหรือ?" ซูจื่อม่อเอ่ยถามด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น "ไม่เกิดขึ้นหรอก" จักรพรรดินีปีศาจกล่าว "เจ้าแห่งอสูรและมารดาผีต่างจุติขึ้นไปแล้ว สายตาของคนพวกนั้นย่อมจับจ้องอยู่ที่พวกเขา จนไม่มีเวลามาสนใจแดนมนุษย์มัชฌิมหรอก อีกอย่าง..." จักรพรรดินีปีศาจเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและเหลือบมองไปยังม่านกฎเกณฑ์ที่ถูกเจาะทะลุ "รูนี้แทบจะไม่มีนัยสำคัญเลยเมื่อเทียบกับม่านกั้นแห่งสามภพทั้งหมด มันก็เหมือนกับฝุ่นผงที่สามารถซ่อมแซมตัวเองได้อย่างรวดเร็วด้วยพลังแห่งกฎสวรรค์และปฐพี" ในความเป็นจริง มันก็เป็นอย่างที่จักรพรรดินีปีศาจกล่าว ในช่วงเวลาสั้นๆ รูที่เกิดจากมหันตภัยครั้งใหญ่ได้หดตัวลงและค่อยๆ เลือนหายไป กลืนหายไปกับหมู่เมฆอีกครั้ง หลังจากม่านกฎเกณฑ์ได้รับการซ่อมแซม ยอดฝีมือจากแดนมนุษย์มหาศาลก็ไม่อาจลงมาได้อีก ถึงแม้ระดับการบำเพ็ญของจักรพรรดินีปีศาจจะฟื้นตัวขึ้นมากแล้ว แต่เมื่อม่านกฎเกณฑ์ได้รับการซ่อมแซม ตราบใดที่นางยังอยู่ในแดนมนุษย์มัชฌิม พลังของนางก็จะยังคงถูกจำกัดและกดทับไว้ที่ระดับมหาจักรพรรดิเช่นเดิม! หากอันตรายที่จักรพรรดินีปีศาจกล่าวถึงไม่ใช่มาจากแดนมนุษย์มหาศาล แล้วมันจะมาจากที่ใดกัน? สายตาของซูจื่อม่อเหลือบไปเห็นกระดาษสีดำแผ่นหนึ่งลอยอยู่บนสนามรบ นั่นคือบันทึกความเป็นตายในตำนาน เมื่อกายแท้เต๋าแห่งมรรคถูกมหันตภัยครั้งใหญ่โจมตี ร่างกายและกระถางสะกดนรกก็แตกสลาย รวมถึงถุงเก็บของของเขาก็เช่นกัน แทบทุกอย่างข้างในกลายเป็นฝุ่นผง ยกเว้นกระดาษสีดำแผ่นนี้ "เฟิงตู!" เมื่อซูจื่อม่อคว้ากระดาษสีดำนั้นไว้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเจ้าแห่งยมโลกและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "เขายังไม่ตาย!" เจ้าแห่งยมโลกเคยกล่าวไว้ว่าไม่มีใครในโลกนี้ที่สามารถฆ่าเขาได้ จิตสัมผัสของกายแท้เต๋าแห่งมรรคเคยตรวจตราทั่วทั้งยมโลกแต่กลับไม่พบร่องรอยกลิ่นอายของเฟิงตูเลย ทว่าศึกพิชิตสวรรค์ใกล้เข้ามาทุกที เขาจึงทำได้เพียงละเรื่องนี้ไว้ก่อน จักรพรรดินีปีศาจดูเหมือนจะไม่อยากพูดถึงเจ้าแห่งยมโลกมากนัก นางเพียงกล่าวอย่างเฉยเมยว่า "เขาไม่ใช่คนเดียวหรอก" หัวใจของซูจื่อม่อกระตุกวูบเมื่อจู่ๆ เขาก็นึกถึงเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าขึ้นมาได้ สายตาของเขาเปลี่ยนไปยังโลกสวรรค์ที่อเวจีถูกเจาะทะลุ และเขาก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบ! ในตอนแรก มหาจักรพรรดิอนันต์ได้ใช้เลือดเนื้อของตนสร้างอเวจีที่ใหญ่กว่าขึ้นมา เพื่อกักขังเจ้าแห่งเพลิงสวรรค์และเจ้าแห่งนรกเอาไว้ แต่ตอนนี้ อเวจีที่ใหญ่กว่านั้นถูกเจาะทะลุแล้ว! นั่นหมายความว่าเจ้าแห่งเพลิงสวรรค์และเจ้าแห่งนรกได้หลบหนีออกมาแล้ว! "พวกเขานั้น..." สีหน้าของซูจื่อม่อเคร่งขรึมลง จักรพรรดินีปีศาจกล่าวว่า "เจ้าแห่งเพลิงสวรรค์เลือกที่จะไปเกิดใหม่ในแดนมนุษย์มหาศาลแล้ว ทว่าเจ้าแห่งนรกไม่ได้จากไป เขาเลือกที่จะไปเกิดใหม่ในโลกนรกแทน" ศาลสวรรค์พังทลายลงแล้วและเจ้าแห่งนรกก็หนีออกมาจากอเวจีที่ใหญ่กว่าได้ แน่นอนว่าเขาสามารถเลือกไปเกิดใหม่ในแดนมนุษย์มหาศาลได้เช่นกัน ทว่าเขากลับเลือกที่จะอยู่ในโลกนรก เขาคิดจะทำอะไรกันแน่? จักรพรรดินีปีศาจกล่าวว่า "ไม่ว่าเขาจะทำอะไรในแดนมนุษย์มัชฌิม ข้าก็จะไม่แปลกใจเลย" แน่นอนว่าสิ่งที่จักรพรรดินีปีศาจพูดล้วนไม่ใช่เรื่องดี หากเจ้าแห่งนรกเป็นคนดี เขาคงไม่ถูกมหาจักรพรรดิอนันต์กักขังไว้ตั้งแต่แรก ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าแห่งนรกถูกมหาจักรพรรดิอนันต์กักขังมานานหลายปีและต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสอยู่ตลอดเวลา จินตนาการได้เลยว่าความเคียดแค้นและเกลียดชังที่สั่งสมอยู่ในใจของเขานั้นมีมากเพียงใด! แม้แต่จักรพรรดินีปีศาจก็ยังทำอะไรกับเรื่องนี้ไม่ได้ ต่อให้นางลงมือ เขาก็ไม่มีวันถูกกำจัดจนดับสูญไปอย่างถาวร เจ้าแห่งนรกก็จะกลับมาเกิดใหม่เป็นเจ้าแห่งนรกอีกครั้ง และความเกลียดชังในใจของเขาก็จะยิ่งลึกซึ้งและหนักหน่วงกว่าเดิม! "แน่นอนว่าไม่ว่าจะเป็นเฟิงตูหรือเจ้าแห่งนรก พวกเขาต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะฟื้นฟูพลังระดับจักรพรรดิหลังจากการเกิดใหม่" "การที่เฟิงตูจะก้าวขึ้นเป็นมหาจักรพรรดินั้นยังคงเป็นเรื่องยากมาก" "ทว่าสำหรับเจ้าแห่งนรกแล้ว เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นที่จะได้เป็นมหาจักรพรรดิ รอยประทับเต๋าของเขาอยู่ในโลกนรก" หลังจากเก้าสวรรค์ถูกทำลายและเจ้าแห่งอสูรกับมารดาผีบรรพกาลจุติขึ้นไปแล้ว จักรพรรดินีปีศาจก็คงไม่คิดจะอยู่ในแดนมนุษย์มัชฌิมต่อไปเช่นกัน เตี๋ยเย่ว์ตายไปแล้ว และกายแท้เต๋าแห่งมรรคก็ถูกมหันตภัยครั้งใหญ่ตามล่าจนขาดการติดต่อ ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงว่าเขาคงต้องเผชิญกับจุดจบที่ไม่ต่างกัน เมื่อเจ้าแห่งนรกก้าวขึ้นสู่ระดับมหาจักรพรรดิในวิถีนรกได้สำเร็จ ย่อมไม่มีใครในแดนมนุษย์มัชฌิมและยมโลกที่สามารถต้านทานเขาได้! เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูจื่อม่อก็ตระหนักว่าแม้ศาลสวรรค์จะถูกทำลายไปแล้ว แต่อันตรายที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นยังคงรอคอยแดนมนุษย์มัชฌิมอยู่! เมื่อเฟิงตูและเจ้าแห่งนรกหวนคืนมา มีโอกาสสูงที่แดนมนุษย์มัชฌิมจะกลายเป็นขุมนรกที่ไม่มีวันสิ้นสุด! ซูจื่อม่อพึมพำเบาๆ "กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ในช่วงเวลานี้ จะต้องมีใครสักคนก้าวขึ้นเป็นมหาจักรพรรดิแห่งแดนมนุษย์มัชฌิม นี่คือหนทางเดียวที่จะต่อกรกับพวกเขาได้" "นั่นเป็นอีกหนึ่งตัวแปร" จักรพรรดินีปีศาจกล่าว "ด้วยการตายของผีเสื้อโลหิตและการสลายไปของรอยประทับเต๋าของนาง ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิแห่งแดนมนุษย์มัชฌิมทุกคนย่อมมีโอกาสก้าวขึ้นเป็นมหาจักรพรรดิ" เมื่อถึงจุดนี้ จู่ๆ ซูจื่อม่อก็นึกถึงใครอีกคนขึ้นมาได้! คนผู้นี้ไม่เคยปรากฏตัวเลยตลอดศึกพิชิตสวรรค์ที่ผ่านมา บวกกับที่ศึกพิชิตสวรรค์นั้นโศกเศร้าเกินไปและร่างที่แท้จริงทั้งสองของเขาก็ต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างมหาศาล เขาจึงเกือบลืมคนผู้นี้ไปเสียสนิท และในวินาทีที่ได้ยินคำพูดของจักรพรรดินีปีศาจนั่นเอง เขาก็ได้สติขึ้นมา! เจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษา! ในตอนที่กายแท้เต๋าแห่งมรรคยังอยู่ เจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษานั้นไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึงเลยด้วยซ้ำ สำหรับเขาแล้ว คนผู้นี้ไม่ได้เป็นแม้กระทั่งภัยคุกคาม ตราบใดที่กายแท้เต๋าแห่งมรรคยังอยู่ เจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษาก็ไม่มีวันกล้าปรากฏตัว! หลายปีที่ผ่านมา เจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษาเสี่ยงอันตรายครั้งใหญ่ปรากฏตัวออกมาเพียงครั้งเดียว ก่อนจะหายตัวไปเพื่อหลบซ่อนอีกครั้ง แต่ตอนนี้ สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว กายแท้เต๋าแห่งมรรคตกอยู่ในแม่น้ำยมโลกและไม่ทราบชะตากรรม เตี๋ยเย่ว์ตายไปแล้ว คนที่สามารถคุกคามเจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษาได้อย่างแท้จริงไม่มีอยู่อีกต่อไป ในขณะเดียวกัน ซูจื่อม่อนึกขึ้นมาได้ทันทีว่าเจ้าแห่งยมโลกเคยกล่าวไว้ว่าเจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษาต้องการร่วมมือกับเขา ความร่วมมือนี้ถึงกับทำให้เจ้าแห่งยมโลกหวั่นไหวและเฝ้ารอคอยมันด้วยซ้ำ ถึงขนาดปล่อยเจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษาไปเพราะเรื่องนี้! ซูจื่อม่อพอจะคาดเดาได้เลือนลางแล้วว่าเจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษากำลังจะทำอะไร ในแดนมนุษย์มัชฌิม รอยประทับเต๋าของเตี๋ยเย่ว์สลายไปแล้ว ตอนนี้เมื่อไม่มีสิ่งกีดขวางอย่างศาลสวรรค์ พลังปราณแก่นแท้ของโลกก็อุดมสมบูรณ์ หลังจากจบศึกพิชิตสวรรค์ ขุมสมบัติมากมายของศาลสวรรค์ย่อมร่วงหล่นลงมา และโอกาสนับไม่ถ้วนก็กำลังจะตามมา! สมบัติและโอกาสที่สั่งสมมานานหลายยุคสมัย การได้เป็นพยานในศึกพิชิตสวรรค์ การต่อสู้ระหว่างมหาจักรพรรดิ และการปะทะกันของวิถีเต๋ามากมาย... สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นประสบการณ์ที่ล้ำค่ายิ่งกว่าสิ่งใด ด้วยเหตุบังเอิญหลายอย่างที่ถักทอเข้าด้วยกัน มีโอกาสสูงมากที่จะนำไปสู่การถือกำเนิดของมหาจักรพรรดิในแดนมนุษย์มัชฌิม! บางที อาจจะใช้เวลาไม่นานด้วยซ้ำ!