บทที่ 1602 - ปัญหาของกลุ่มทูต ยิ่งชายชราคิดเรื่องนี้มากเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกเจ็บปวดมากขึ้นเท่านั้น "หลานซุน ท่านเป็นคนขอให้ข้าอยู่เคียงข้างท่านหญิงหยินหลินไม่ใช่หรือ? ข้าไม่มีสิทธิ์บอกท่านเรื่องนี้งั้นหรือ? ท่านถึงกับพูดว่าท่านหญิงหยินหลินจะตัดหัวข้า และตระกูลเสือดาวเมฆาฟ้ากับสมาพันธรัฐเมฆาฟ้าจะทำลายข้า? ข้าทำอะไรผิด? ข้าก็แค่เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมดเท่านั้น" ชายชราส่งสายตาขุ่นเคืองไปที่หลานซุน ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้ดีว่าหลานซุนพูดเช่นนั้นเพื่อเป็นการเตือนให้เขาคัดกรองคำพูดของตนเอง ชายชราผู้นี้ไม่ใช่คนโง่ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะขั้นสูงสุดที่อยู่ห่างจากระดับนิรันดร์เพียงก้าวเดียว ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้บทบาทของตนเองดี ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา แม้กระทั่งก่อนที่จะมีการยืนยันว่าใครจะเป็นทูตเมฆาฟ้าคนต่อไป เขาก็ทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันของหยินหลินมาโดยตลอด สำหรับหญิงสาว ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าความบริสุทธิ์ของนาง มันคงไม่เป็นไรหากนางตกหลุมรักหนึ่งในเหล่าผู้มีพรสวรรค์ของสมาพันธรัฐเมฆาฟ้า แต่ความเป็นจริงคือนางดันไปมีใจให้กับศิษย์ของจักรพรรดินีจันทรา! ไม่ว่าหลานซุนจะเชื่อเขาหรือไม่ แต่ชายชรามั่นใจว่าหยินหลินมีความสนใจในตัวศิษย์ของจักรพรรดินีจันทรา มิเช่นนั้นนางคงไม่มองเขาด้วยสายตาแบบนั้น เมื่อเห็นชายชรามองตนด้วยความขมขื่น มือของหลานซุนก็อดคันไม้คันมือไม่ได้ เขาโบกมือแล้วกล่าวว่า "ท่านผู้อาวุโสเหมิง ท่านควรกลับไปเสีย! ท่านหญิงหยินหลินจะต้องถูกกักบริเวณอยู่สองสามวัน ท่านควรไปเฝ้านาง ข้าจะพาเจ้าพวกเด็กแสบเหล่านั้นออกไปตระเวนทัวร์เอง" ชายชราทำปากยื่น เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทำตามที่หลานซุนสั่ง หลังจากที่เขาจากไป หลานซุนก็ขมวดคิ้ว เขารู้ว่าแม้คำพูดของผู้อาวุโสเหมิงจะดูเกินจริงไปบ้าง แต่ชายชราไม่มีทางสร้างเรื่องขึ้นมาลอยๆ หรือโกหกเกี่ยวกับตัวหยินหลินแน่ มีความเป็นไปได้สูงมากที่สิ่งที่เขาพูดจะเป็นความจริง หลานซุนรู้พื้นเพของหยินหลินดี เขารู้สึกว่าไม่มีทางที่หยินหลินจะรู้จักกับศิษย์ของจักรพรรดินีจันทราได้นานขนาดนั้น แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมนางถึงทำตัวสนิทสนมกับหลินหยวนนัก? หรือว่าสิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ของหลินหยวนจะมีความสามารถในการล่อลวง? เป็นไปไม่ได้! การที่หยินหลินทำพันธสัญญาผูกวิญญาณกับสิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ถึงสองตนถือเป็นความลับสำคัญของสมาพันธรัฐเมฆาฟ้า ด้วยสิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ตนที่สองของนาง ไม่มีใครในรุ่นเดียวกันที่จะสามารถควบคุมนางได้ ยิ่งหลานซุนครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้มากเท่าไร เขาก็ยิ่งสับสนมากขึ้นเท่านั้น และเขาก็ไม่สามารถไปถามหยินหลินตรงๆ ได้ด้วย! หยินหลินและศิษย์ของจักรพรรดินีจันทราได้หารือกันเป็นการลับ ผู้อาวุโสเหมิงไม่ได้สัมผัสได้ถึงสายลับใดๆ จากกลุ่มทูตสมาพันธรัฐเสรี ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกเขาจะล่วงรู้ข้อมูลอะไรไป แล้วศิษย์ของจักรพรรดินีจันทราเชิญหยินหลินเข้าไปคุยในรถม้าสัตว์อสูรเรื่องอะไรกัน? ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันต้องเกี่ยวข้องกับการคัดเลือกหนึ่งร้อยลำดับแห่งรัศมีอย่างแน่นอน เมื่อหลานซุนเห็นหยินหลินปฏิเสธที่จะร่วมมือกับกลุ่มทูตของสมาพันธรัฐเสรี เขาเข้าใจไปเองว่าเพราะนางไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้ แต่ดูเหมือนว่านางจะมีจุดประสงค์อื่นแฝงอยู่ด้วย เป็นไปได้หรือไม่ว่านางเอนเอียงไปทางสมาพันธรัฐรัศมีตั้งแต่แรกแล้ว? สมาพันธรัฐเมฆาฟ้ายึดมั่นในความเป็นกลางและร่วมมือกับทั้งสมาพันธรัฐรัศมีและสมาพันธรัฐเสรีมาโดยตลอด แต่เมื่อใดที่สมาพันธรัฐเสรีและสมาพันธรัฐรัศมีเปิดศึกกันอย่างเต็มรูปแบบ สมาพันธรัฐเมฆาฟ้าก็คงไม่สามารถวางตัวเป็นกลางได้อีกต่อไป เพราะทั้งสองสมาพันธรัฐจะบีบให้พวกเขาต้องตัดสินใจเลือกข้าง ตระกูลขุนนางทั้ง 12 ตระกูลในสมาพันธรัฐเมฆาฟ้าเองก็มีความเห็นแตกแยกกันว่าจะเลือกเข้าข้างฝ่ายไหน เป้าหมายของการเดินทางมายังสมาพันธรัฐรัศมีในครั้งนี้คือการเปิดตัวหยินหลินในฐานะทูตเมฆาฟ้าคนที่สี่ นางคือผู้นำของกลุ่มทูตชุดนี้ แม้หลานซุนจะเป็นอาจารย์ของนาง แต่เขาก็ทำได้เพียงร่วมเดินทางมาด้วยเท่านั้น ดังนั้น ไม่ว่าหยินหลินจะรู้สึกอย่างไรหรือตัดสินใจเช่นไร สิ่งนั้นย่อมเป็นตัวแทนแห่งเจตจำนงของกลุ่มทูตสมาพันธรัฐเมฆาฟ้าทั้งหมด หลานซุนไม่ได้ตั้งใจจะคิดมากเกินไปนัก เพราะสิ่งที่เขาต้องทำก็แค่ปกป้องหยินหลินให้ดีที่สุด หลานซุนมั่นใจมากว่าเขาสามารถทำหน้าที่นี้ได้สำเร็จ ... หลังจากที่กลุ่มทูตสมาพันธรัฐเสรีเดินทางมาถึงสมาพันธรัฐรัศมี พวกเขาไม่ได้เข้าพักในที่พักที่ทางสมาพันธรัฐรัศมีจัดเตรียมไว้ให้ แต่กลับเลือกที่จะพักในวิลล่าที่ภูเขาหินไหลแทน เห็นได้ชัดว่าสมาพันธรัฐเสรีไม่เคยคิดที่จะแสร้งทำเป็นว่าตนเชื่อใจสมาพันธรัฐรัศมีเลยแม้แต่น้อย แม้สมาพันธรัฐเสรีจะเดินทางมายังสมาพันธรัฐรัศมีด้วยจุดประสงค์พิเศษ แต่พวกเขาก็ยังหวาดระแวงว่าสมาพันธรัฐรัศมีอาจจะแอบทำอะไรกับที่พักที่จัดไว้ให้ มีการกางเกราะป้องกันอันทรงพลังครอบคลุมวิลล่าที่ภูเขาหินไหลและปิดกั้นทั่วทั้งภูเขาเอาไว้ ในขณะนี้ กลุ่มทูตสมาพันธรัฐเสรีกำลังจัดการประชุมกัน ด้วยพลังของเกราะป้องกัน เนื้อหาของการประชุมจึงไม่มีทางรั่วไหลออกไปสู่ภายนอก ในฐานะทูตเสรีอย่างเป็นทางการท่ามกลางกลุ่มทูตสมาพันธรัฐเสรี เฉียนหยูได้นั่งลงบนที่นั่งประธาน ชายชราสามคนยืนอยู่ข้างกายเขา โยวฉางเจี้ยน, หยานหลิง และไช่ฮั่ว นั่งล้อมโต๊ะอยู่ ส่วนสมาชิกคนอื่นๆ ที่ได้รับเลือกจากกลุ่มร้อยลำดับเสรีต่างพากันกลั้นหายใจและก้มหน้าต่ำ สมาชิกของร้อยลำดับเสรีไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมในการประชุมครั้งนี้ หยานหลิงกล่าวอย่างนิ่งเฉยว่า "พี่ใหญ่เฉียน ข้าคิดว่าท่านกำลังทำให้เรื่องนี้ดูใหญ่โตเกินความเป็นจริงไปหน่อย สมาชิกใหม่ของร้อยลำดับแห่งรัศมีจะเก่งกาจสักแค่ไหนกันเชียว? ไม่เห็นจำเป็นที่ฉางเจี้ยนกับอาฮั่วจะต้องเข้าร่วมด้วยเลย ข้าคนเดียวก็จัดการได้สบายมาก" ใบหน้าของเฉียนหยูมืดครึ้มลง เขาพูดกับหยานหลิงว่า "หยานหลิง หากเจ้ายังคงหยิ่งยโสเช่นนี้ต่อไป ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อเหล่าราชวงศ์เมื่อเรากลับไป พวกเจ้าทั้งสามรู้ดีว่าเรามาที่นี่ด้วยจุดประสงค์อะไร แค่คนใดคนหนึ่งในสามพวกเจ้าก็มากเกินพอแล้วหากจะสังหารสมาชิกใหม่สิบคนของร้อยลำดับแห่งรัศมี" "นอกจากพวกเจ้าสามคนแล้ว ยูไห่หรุนอาจจะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า เหตุผลที่ส่งพวกเจ้าทั้งสามมาเพราะสิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้าสามารถทำงานประสานกันได้ หากความจองหองของเจ้าทำให้ภารกิจของเราล้มเหลวและส่งผลกระทบต่อแผนการของเหล่าราชวงศ์ที่จะโจมตีเหล่าทูตรัศมีในปัจจุบัน เมื่อกลับถึงสมาพันธรัฐเสรี เจ้าจะต้องรับผิดชอบต่อผลที่ตามมาเอง" สีหน้าของหยานหลิงแข็งค้างเมื่อได้ยินสิ่งที่เฉียนหยูพูด แม้ในใจจะยังรู้สึกว่าตนเองแข็งแกร่งพอที่จะจัดการคนเดียวได้ แต่นางก็ไม่กล้าทำตัวโอหังเช่นนั้นอีกต่อไป นางถือตัวยิ่งกว่าโยวฉางเจี้ยนและไช่ฮั่วเพราะนางได้รับความโปรดปรานจากราชวงศ์ของสมาพันธรัฐเสรีถึงสามพระองค์ ในขณะที่ไช่ฮั่วและโยวฉางเจี้ยนได้รับความโปรดปรานเพียงสองพระองค์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม นางไม่สามารถทำตัวเหนือกว่าคนอื่นได้จริงๆ หากนางทำแผนการพังที่สมาพันธรัฐรัศมีขึ้นมาจริงๆ เฉียนหยูคงรายงานเหตุการณ์ทั้งหมดต่อเหล่าราชวงศ์ในวิหารลึกลับแห่งเสรีอย่างแน่นอน