บทที่ 1629 - การจัดอันดับเริ่มต้นขึ้นแล้ว! เซี่ยชิงไม่เพียงแต่ไม่ปฏิเสธข้อเสนอของจ้าวเสี่ยวชุนเท่านั้น แต่เธอยังรับขาหมูมาโดยไม่ลังเลและเริ่มกัดกินมันทันที แม้ว่าเซี่ยชิงจะกินดูสง่างามกว่าจ้าวเสี่ยวชุนมาก แต่ความเร็วของเธอกลับไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย ในวินาทีนั้นเอง หลิวเจี๋ยก็พลันนึกถึงข่าวลือที่ว่า บางครั้งจ้าวเสี่ยวชุนมักจะพาคู่หูมาด้วยเวลาที่เธอไปถล่มบุฟเฟต์ตามโรงแรม เป็นไปได้ไหมว่าเซี่ยชิงคือคู่หูคนนั้น? ภาพลักษณ์ของเซี่ยชิงที่เคยถูกสร้างขึ้นในใจของพวกเขาพังทลายลงในทันที มีเพียงสือซวี่เท่านั้นที่ยังคงสงบนิ่ง นับตั้งแต่เขาเปิด ‘บ้านแห่งกลิ่นหอมน่าอิจฉา’ สือซวี่ก็ได้ใส่ตรวนให้กับจ้าวเสี่ยวชุนไปโดยปริยาย ทำให้เธอไม่ค่อยไปป้วนเปี้ยนตามร้านอาหารอื่นอีก ด้วยความรัก สือซวี่จึงกลับมาเป็น ‘จักรพรรดิผู้ขยันขันแข็ง’ เพื่อที่จะหาเงินให้เพียงพอต่อการเลี้ยงดูเธอ ในช่วงเวลานี้ เขาได้สังเกตเห็นว่าจ้าวเสี่ยวชุนมักจะพาเซี่ยชิงมาที่บ้านแห่งกลิ่นหอมน่าอิจฉาด้วยบ่อยครั้ง หลังจากคบหากับจ้าวเสี่ยวชุน สือซวี่ถึงได้เข้าใจว่าที่เธอต้องกินตลอดเวลานั้น เป็นเพราะสิ่งมีชีวิตประเภทต้นกำเนิดที่เธอทำพันธสัญญาด้วย การกินนั้นคือการเพิ่มพลังให้กับสิ่งมีชีวิตประเภทต้นกำเนิดของเธอ เห็นได้ชัดว่ากรณีของเซี่ยชิงก็เป็นเช่นเดียวกัน มีครั้งหนึ่งที่เซี่ยชิงกำลังดื่มด่ำกับอาหารในบ้านแห่งกลิ่นหอมน่าอิจฉา ได้มีเสียงประหลาดดังออกมาจากร่างกายของเธอ มันฟังดูเหมือนเสียงคำรามต่ำๆ ของสัตว์ร้าย แต่สือซวี่ไม่เคยเห็นเซี่ยชิงเรียกใช้ภูตประเภทสัตว์ที่ส่งเสียงเช่นนั้นระหว่างการต่อสู้เลย เซี่ยชิงเก็บงำความลับได้มิดชิดเกินไป! หลิวเหวินเฉิงยืนอยู่บนเวทีและจ้องมองด้วยความภาคภูมิใจไปยังคนทั้ง 100 คนเบื้องล่าง ซึ่งเป็นตัวแทนของคนรุ่นใหม่ที่เก่งกาจและโดดเด่นที่สุดของสหพันธ์รัศมี ภายในโถงกว้าง นาฬิกาทองแดงเรือนใหญ่ตีบอกเวลาเที่ยงตรง สมาชิกทุกคนของ ‘ร้อยลำดับรัศมี’ ต่างยืนตัวตรงและจับจ้องไปที่หลิวเหวินเฉิง ในวินาทีนั้น การจัดอันดับของร้อยลำดับรัศมีกำลังจะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ หลิวเหวินเฉิงประกาศว่า “ในอดีต การจัดอันดับจะจัดขึ้นบนเวทีต่อสู้จริง ซึ่งโครงสร้างนั้นไม่ยุติธรรมกับสไตล์การต่อสู้ของหลายๆ คน แต่ครั้งนี้ การจัดอันดับจะจัดขึ้นบนเครือข่ายดารา “แม้ว่าจะยังคงเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัว ซึ่งเป็นข้อเสียเปรียบสำหรับผู้เชี่ยวชาญปราณวิญญาณสายสนับสนุนและสายรักษา แต่สนามรบถูกขยายให้กว้างขึ้นเป็นหนึ่งตารางกิโลเมตร ภายในพื้นที่นั้นประกอบไปด้วยทุ่งหญ้า ภูเขา แม่น้ำ ร่องลึก ป่าไม้ และทะเลทราย อีกทั้งพื้นผิวยังมีความขรุขระไม่เท่ากันอีกด้วย “ด้วยสนามรบเช่นนี้ พวกเธอทุกคนควรจะสามารถใช้สไตล์การต่อสู้ของตัวเองได้อย่างเต็มที่ ในการจัดอันดับหลายปีที่ผ่านมา พวกเธอทุกคนมักจะยั้งมือเอาไว้เสมอ แต่ครั้งนี้ พวกเธอสามารถทุ่มสุดตัวได้เลย” สมาชิกหลายคนของร้อยลำดับรัศมีสูดหายใจเข้าลึก พูดตามตรง พวกเขาส่วนใหญ่เดาได้อยู่แล้วว่าการจัดอันดับร้อยลำดับรัศมีในปีนี้จะต้องเกิดขึ้นบนเครือข่ายดารา หลังจากที่เครือข่ายดาราได้รับการอัปเดต สมาชิกของร้อยลำดับรัศมีต่างเคยต่อสู้บน ‘บันไดสวรรค์’ และประลองกับเพื่อนร่วมทีมบนเครือข่ายดารา โดยตั้งค่าความรู้สึกไว้ที่ระดับสูงสุด เพื่อให้พวกเขาได้สัมผัสกับความรู้สึกของการตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ประสบการณ์อันสมจริงของการตายนี้แตกต่างไปจากการต่อสู้บนบันไดสวรรค์แบบเดิมโดยสิ้นเชิง ในตอนที่สมาชิกกลุ่มร้อยลำดับรัศมีออกไปปฏิบัติภารกิจ พวกเขามักจะได้รับบาดเจ็บและเฉียดใกล้ความตายบ่อยครั้ง แต่ไม่มีใครเคยสัมผัสกับความตายจริงๆ มาก่อน คนที่เคยลิ้มรสความตายต่างหวาดกลัวเมื่อนึกถึงมัน ในจังหวะนั้นเอง หลิวเหวินเฉิงเปลี่ยนหัวข้อและกล่าวว่า “ในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า จะมีการคัดเลือก ‘ทูตรัศมี’ และการจัดอันดับร้อยลำดับรัศมีครั้งถัดไปจะเกิดขึ้นในเดือนมีนาคมเท่านั้น ดังนั้น นี่เป็นโอกาสสุดท้ายที่พวกเธอจะได้แสดงให้เห็นว่าพวกเธอมีความสามารถแค่ไหน ให้ข้าดูหน่อยว่าพวกเธอคู่ควรกับการเป็นส่วนหนึ่งของร้อยลำดับรัศมีจริงๆ หรือไม่!” ขณะที่พูด สายตาของหลิวเหวินเฉิงก็มองไปที่เซี่ยชิงและหลิวเจี๋ย เซี่ยชิงกินเสร็จพอดีตอนที่นาฬิกาทองแดงดังขึ้น และได้เก็บกระดูกใส่ลงในกล่องเก็บภูตระดับเพชร ในทางกลับกัน จ้าวเสี่ยวชุนยังคงเคี้ยวตุ้ยๆ อยู่ แต่สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมและหยุดเคี้ยวในที่สุด เธอกำลังรอให้หลิวเหวินเฉิงพูดจบก่อนถึงจะกินต่อ เมื่อหลิวเหวินเฉิงสังเกตเห็นเช่นนั้น เขาก็ส่ายหัวอย่างระอาและกล่าวว่า “จ้าวเสี่ยวชุน สิ่งมีชีวิตประเภทต้นกำเนิดของเจ้ามีความพิเศษกว่าคนอื่น และเจ้าจะอยู่ในสภาวะอดอยากหากท้องไม่เต็ม ข้าอนุญาตให้เจ้ากินขาหมูชิ้นนั้นให้หมด!” จ้าวเสี่ยวชุนหน้าแดงก่ำและรีบกลืนอาหารในปากลงคออย่างรวดเร็ว เธอจะไม่มีวันกินในขณะที่หลิวเหวินเฉิงกำลังพูดเด็ดขาด ต่อให้มันหมายถึงการที่สิ่งมีชีวิตประเภทต้นกำเนิดของเธอจะต้องตายก็ตาม คำพูดของหลิวเหวินเฉิงจุดไฟในใจสมาชิกกลุ่มร้อยลำดับรัศมีที่มีเป้าหมายจะเป็นทูตรัศมี แม้พวกเขาจะรู้ดีว่าตนเองอาจไม่มีทางเป็นทูตรัศมีได้ แต่พวกเขาก็ตั้งใจแน่วแน่ที่จะเป็น ‘อัศวินรัศมี’ ให้ได้ อัศวินรัศมีได้รับการดูแลและทรัพยากรที่ดีกว่าร้อยลำดับรัศมี ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น การได้เป็นทูตรัศมีถือเป็นเกียรติยศสูงสุด! สหพันธ์รัศมีและสหพันธ์อิสระจะดำเนินตามข้อตกลงเดิมพันในอีกสองปีข้างหน้า กลุ่มทูตรัศมีและอัศวินรัศมีชุดใหม่นี้จะเป็นกำลังสำรองที่สำคัญ ถึงจะเป็นเช่นนั้น พวกเขาทุกคนก็ปรารถนาที่จะทำหน้าที่ของตนเพื่อสหพันธ์รัศมี หลิวเหวินเฉิงมองสมาชิกกลุ่มร้อยลำดับรัศมีที่กำลังลุกโชนไปด้วยความมุ่งมั่น แล้วกล่าวว่า “ตอนนี้ นำการ์ดเครือข่ายดาราของพวกเธอออกมาแล้วเข้าสู่ ‘หอศักดิ์สิทธิ์รัศมี’ ในเครือข่ายดาราเสีย! เริ่มจากลำดับที่ 1 เซี่ยชิง การต่อสู้จะเริ่มไล่ลำดับลงไป” ภายในหอศักดิ์สิทธิ์รัศมีบนเครือข่ายดารา เซี่ยชิงยืนขึ้นและกล่าวว่า “ฉันขอสละสิทธิ์ในการท้าทายทั้งสามครั้ง!” โครงสร้างการท้าทายนี้เปิดโอกาสให้สมาชิกที่อันดับต่ำกว่าของร้อยลำดับรัศมีได้มีโอกาสมากขึ้น และผู้ที่ถูกคัดออกก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องร้องเรียนใดๆ หากพวกเขายังไม่สามารถเอาชนะผู้ท้าทายสามคนที่พวกเขาเลือกเองได้ ก็ไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ สำหรับการถูกคัดออก หลังจากเซี่ยชิงสละสิทธิ์การท้าทายทั้งสามครั้ง ลี่อางก็ยืนขึ้นและกล่าวว่า “ผมขอท้าทายลำดับที่ 1 เซี่ยชิง!” ลี่อางทำเช่นนี้ทุกปีตลอดสามปีที่ผ่านมา จนทุกคนต่างคุ้นเคยกับมันไปแล้ว ลี่อางเดินตรงเข้าไปหาเซี่ยชิงและเอ่ยปากด้วยความมุ่งมั่น