บทที่ 2200 ดักแด้น้ำแข็งแห่งขั้วโลก หลังจากใช้เวลาคลุกคลีกับไป๋ชิงฮวน หลิวเจี๋ยไม่เพียงแต่พัฒนาความสามารถในการเป็นผู้นำทางทหารของเขาเท่านั้น แต่เขายังเริ่มครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นในเรื่องของธรรมชาติความเป็นมนุษย์ เขาคิดลึกซึ้งจนถึงขั้นเต็มใจจะเสียเวลาเพื่อทำความเข้าใจกระบวนการทางความคิดของใครบางคนผ่านทางตัวตนและประสบการณ์ชีวิตของคนผู้นั้น อี๋หวยหลงเป็นผู้นำตระกูลชนชั้นสูงรุ่นเก๋าที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นมาเป็นผู้ปกครองสหพันธ์ แต่เมื่อพูดถึงเรื่องวิสัยทัศน์และการประมวลผลทางความคิด พวกเขาก็ยังคงติดอยู่ที่ระดับของผู้นำตระกูลชนชั้นสูงรุ่นเก๋าอยู่นั่นเอง อี๋หวยหลงสามารถรับฟังทุกสิ่งที่หลินหยวนพูดและจัดหาทุกสิ่งที่หลินหยวนร้องขอให้อย่างไม่มีเงื่อนไข ทว่าลั่วหลานและสหพันธ์ค้อนเหล็กเป็นคู่แข่งของเขา ไม่มีทางที่อี๋หวยหลงจะใจกว้างกับพวกเขาได้ หลิวเจี๋ยเรียก 'กัดน้ำแข็ง' ออกมาในตอนนี้เพราะเขาต้องการนำสหพันธ์ค้อนเหล็กให้พ้นจากฤดูหนาวอันยาวนานด้วยพลังของกัดน้ำแข็ง วิธีนี้จะช่วยให้สหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์และสหพันธ์ค้อนเหล็กใกล้ชิดกันมากขึ้น และป้องกันไม่ให้ความรู้สึกขัดแย้งเกิดขึ้นในใจของอี๋หวยหลง แต่ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือความสนใจของหลินหยวนที่มีต่อภูเขาหิมะสวรรค์ หิมะตกตลอดทั้งปีบนภูเขาหิมะสวรรค์ สภาพอากาศยังคงพอรับได้ที่บริเวณตีนเขา แต่เมื่อใครก็ตามขึ้นไปถึงกลางเขา หิมะจะมีความลึกมากกว่าสามเมตร และในบางจุดยังมีน้ำแข็งเกาะ ทำให้ภูมิประเทศไม่สามารถปีนป่ายขึ้นไปได้ด้วยวิธีปกติ หลิวเจี๋ยรู้สึกว่าคงเป็นความคิดที่ดีหากปล่อยให้กัดน้ำแข็งกินหิมะทั้งหมดบนภูเขาหิมะสวรรค์ วิธีนี้จะทำให้หิมะสีขาวไม่สามารถปกปิดสิ่งใดบนภูเขาได้อีกต่อไป หลิวเจี๋ยบอกหลินหยวนเกี่ยวกับความคิดนี้ ซึ่งหลินหยวนก็ยิ้มและพยักหน้าตอบรับ ต่อให้หลิวเจี๋ยไม่เอ่ยถึงเรื่องนี้ หลินหยวนเองก็จะขอให้หลิวเจี๋ยทำอยู่ดี สหพันธ์ค้อนเหล็กไม่มีปรมาจารย์ผู้สร้างระดับ 5 เลยแม้แต่คนเดียว พวกเขาไม่มีหนทางใดเลยที่จะต่อกรกับสมาคมความจริง มีตำนานกล่าวว่ามีตัวตนหนึ่งบนภูเขาหิมะสวรรค์ที่ได้รับเครื่องเซ่นสังเวยจากสหพันธ์ค้อนเหล็กอยู่บ่อยครั้ง และตำนานยังระบุอีกว่าตัวตนนั้นเคยปรากฏตัวให้เห็นในอดีต เครื่องเซ่นสังเวยจะนำไปสู่พลังแห่งศรัทธา สิ่งมีชีวิตบนภูเขาหิมะสวรรค์คงจะมีความกระหายพลังแห่งศรัทธาอย่างรุนแรง หลินหยวนรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้สูงที่ภูเขาหิมะสวรรค์ถูกกล่าวถึงในบันทึกข้อมูลสัตว์ประหลาดก็เพราะพลังแห่งศรัทธานี้ หลังจากได้ปฏิสัมพันธ์กับ 'นางพญาปฐมกาล' หลินหยวนก็ได้เรียนรู้ว่าพลังแห่งศรัทธาไม่ได้มีประโยชน์แค่กับสิ่งมีชีวิตจากมิติอื่นเท่านั้น นางพญาปฐมกาลเองก็เคยดูดซับพลังแห่งศรัทธาก่อนที่มันจะจุดไฟแห่งจิตวิญญาณได้สำเร็จ อันที่จริง พลังแห่งศรัทธาให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าพลังวิญญาณบริสุทธิ์สำหรับนางพญาปฐมกาลเสียอีก นี่คือหนึ่งในเหตุผลหลักที่ทำให้นางพญาปฐมกาลแพร่เชื้อให้กับอสูรพืชจำนวนมากด้วยสายเลือดของมันในตอนที่มันยังอาศัยอยู่ในอาณาจักรลับไม้ศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้น พลังแห่งศรัทธาจึงไม่ได้จำกัดอยู่แค่กับโลกมิติอื่น ถึงแม้เขาจะค้นไม่พบความลับของภูเขาหิมะสวรรค์ในการเดินทางครั้งนี้ แต่เขาก็จำเป็นต้องตามหาสิ่งมีชีวิตที่ต้องการพลังแห่งศรัทธานี้ให้พบอย่างแน่นอน ในอดีต หลินหยวนอาจจะระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ แต่ในตอนนี้เมื่อเขามีนางพญาปฐมกาลอยู่ด้วย เขาจึงสามารถทำอะไรที่กล้าหาญได้มากขึ้น หากหลินหยวนต้องการรวบรวมพลังแห่งศรัทธาจากสมาชิกเผ่าของสหพันธ์ค้อนเหล็ก เขาจะต้องปะทะกับเป้าหมายของสิ่งมีชีวิตบนภูเขาหิมะสวรรค์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าหลินหยวนจะไม่ได้ต้องการเป็นศัตรูกับสิ่งมีชีวิตบนภูเขาหิมะสวรรค์ แต่สิ่งมีชีวิตนั้นก็จะสร้างปัญหาให้ลั่วหลานอย่างแน่นอนหากมันไม่ได้รับเครื่องเซ่นสังเวยและพลังแห่งศรัทธาอีกต่อไป เมื่อเป็นเช่นนั้น การชิงลงมือก่อนด้วยความเด็ดขาดจึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่า ด้วยกัดน้ำแข็งอยู่ใกล้ตัว ก็ถึงเวลาที่ต้องเปลี่ยนชื่อภูเขาหิมะสวรรค์เสียใหม่ แบล็คกี้บินด้วยความเร็วสูง แต่เหล่าตัวอ่อนแมลงที่กัดน้ำแข็งผลิตออกมาก็เกือบจะตามความเร็วในการบินของแบล็คกี้ได้ทัน หากมีใครกำลังติดตามแบล็คกี้อยู่ในขณะนั้น พวกเขาจะสังเกตเห็นสายธารสีขาวที่พุ่งพล่านทิ้งร่องรอยโขดหินเปลือยเปล่าไว้เบื้องหลัง หลินหยวนเดินทางจากสภาพอากาศอบอุ่นไปสู่สภาพอากาศหนาวเย็น เมื่อหิมะเริ่มหนาขึ้น อุณหภูมิก็ยิ่งลดต่ำลงไปอีก เหล่าตัวอ่อนแมลงที่กัดน้ำแข็งผลิตออกมาสามารถตามความเร็วในการบินของแบล็คกี้ได้ทัน เพราะหลังจากที่พวกมันกินหิมะจนอิ่มและเติบโตเต็มที่ แมลงที่โตเต็มวัยเหล่านั้นจะสามารถวางไข่ได้ประมาณ 20 ถึง 45 ฟอง ในระหว่างกระบวนการให้กำเนิด 'หนอนหยกขั้วโลก' จะขับอวัยวะพิเศษออกมาและกลายพันธุ์ จนวิวัฒนาการไปเป็น 'ดักแด้น้ำแข็งแห่งขั้วโลก' เมื่อถึงจุดนี้ ดักแด้น้ำแข็งแห่งขั้วโลกจะไม่กินหิมะอีกต่อไป แต่จะเผาผลาญพลังงานภายในร่างกายที่ได้รับจากหิมะออกมาเพื่อใช้โจมตีด้วยร่างกายของมันเอง หนอนหยกขั้วโลกเคยปรากฏตัวในเขตขั้วโลกมาก่อน หนอนหยกขั้วโลกสีทองตัวหนึ่งนำทัพดักแด้น้ำแข็งแห่งขั้วโลกกว่า 100,000 ตัว ก่อให้เกิดพายุหิมะที่ทำลายล้างจังหวัดทางตอนเหนือไปถึง 20-30 แห่ง แน่นอนว่าอาคารสูง 50 ถึง 60 เมตรย่อมไม่มีโอกาสรอดและถูกบดขยี้จนกลายเป็นผงละเอียดอย่างรวดเร็ว ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงเผ่าค้อนเยือกแข็ง กองทัพของกัดน้ำแข็งก็น่าจะสมบูรณ์พร้อม หลิวเจี๋ยออกคำสั่งให้กัดน้ำแข็งควบคุมเผ่าใดก็ตามที่พบเห็นว่ากำลังต่อสู้กันอยู่ หลิวเจี๋ยรู้ดีว่าหลินหยวนทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับทวีปเส้นแบ่งความตื่นตะลึงมากแค่ไหน เขาไม่ได้ช่วยอะไรมากนักในการก่อตั้งสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์และสหพันธ์แมกไม้ขจีในคราวก่อน ดังนั้นหลิวเจี๋ยจึงต้องการจัดการทุกอย่างในสหพันธ์ค้อนเหล็กด้วยตัวเขาเอง แม้ว่าหนอนหยกขั้วโลกจะเป็นสัตว์ที่อยู่โดดเดี่ยว แต่ยีนของพวกมันถูกกำหนดมาให้ทำตามคำสั่งของกัดน้ำแข็งอย่างเต็มกำลัง การปรากฏตัวของลั่วหลานท่ามกลางทะเลดอกบัวกระดูกถือเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง ในตอนนี้ สมาชิกเผ่าของสหพันธ์ค้อนเหล็กกำลังจะได้เห็นปาฏิหาริย์อีกครั้ง ลั่วหลานไม่สามารถรับข้อมูลล่าสุดได้เพราะหลินหยวนยังคงขี่แบล็คกี้มุ่งหน้าไปยังเผ่าค้อนเยือกแข็งอยู่ ท้ายที่สุดแล้ว ภายใต้การควบคุมของกัดน้ำแข็ง การกระทำใดๆ ก็ตามอาจถูกกัดน้ำแข็งมองว่าเป็นการกระทำที่เป็นศัตรูและนำไปสู่การสังหารหมู่ได้ ลั่วหลานหลับใหลอย่างเป็นสุข หลังจากที่เธอวางภาระทั้งหมดลงและตัดสินใจปล่อยให้เป็นหน้าที่ของหลินหยวน การนอนหลับของเธอก็ลึกและเต็มอิ่มกว่าครั้งไหนๆ หลังจากตื่นขึ้นมา เธอพบว่าความเหนื่อยล้าทั้งหมดได้มลายหายไปจนหมดสิ้น หนิงซิงและซาซาเป็นหัวหน้าสาวใช้ทั้งหกของลั่วหลาน จึงยืนเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูห้องนอนของเธอตลอดทั้งคืน ทั้งสองคนรู้ดีถึงนิสัยและอารมณ์ของลั่วหลานเป็นอย่างดี เมื่อลั่วหลานเดินออกจากห้องนอน พวกเธอก็ยื่นกองเอกสารหนาๆ ให้เธอแล้วกล่าวว่า "ฝ่าบาท นี่คือสถานการณ์ล่าสุดของผู้บาดเจ็บจากการต่อสู้ระหว่างเผ่าต่างๆ ตามรายงานล่าสุด เผ่าระดับแพลทินัมสี่เผ่าถูกสังหารหมู่ไปเกือบหมดสิ้นแล้วเพคะ!" ลั่วหลานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เมื่อได้ยินสิ่งที่ซาซาและหนิงซิงรายงาน เธอผลักกองเอกสารกลับไปหาซาซาและหนิงซิง "ฉันหลับไปเกือบทั้งวัน พวกเธอคงลำบากมากที่ต้องรวบรวมรายงานที่ละเอียดขนาดนี้! ฉันจะไม่ดูข้อมูลเหล่านี้หรอก และพวกเธอไม่ต้องรวบรวมอะไรเพิ่มอีกตั้งแต่นี้ไป สิ่งที่พวกเธอต้องทำคือเตรียมพร้อมไว้ให้ดีสำหรับการประชุมจักรวรรดิที่จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ก็ได้" เมื่อลั่วหลานพูดจบ เธอก็จับมือซาซาและหนิงซิงแล้วกล่าวว่า "ไม่มีอะไรต้องทำมากนักหรอก และก็ไม่รีบร้อนที่จะจัดการประชุมจักรวรรดิ ทำไมพวกเธอไม่มาเดินเล่นในสวนเป็นเพื่อนฉันหน่อยล่ะ?"