ตอนที่ 2454 มรดกแห่งสหพันธ์รัศมี! “ถึงเวลานั้น กระท่อมตระกูลสวรรค์สามารถตัดสินใจได้ด้วยตนเองว่าต้องการติดต่อกับเขาวงกตทะเลกว้างหรือไม่ ถ้าผมคาดไม่ผิด หอคอยแคนนอนคงจะเผยเขี้ยวเล็บออกมาอย่างเต็มที่เมื่อพวกเขาเริ่มแผนการคืนชีพผู้หลับใหล!” จักรพรรดินีจันทราไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าแผนการโดยรวมของหลินหยวนจะมีความสามารถถึงเพียงนี้ เขาเป็นผู้นำโดยกำเนิด! ก่อนจะจากไป จักรพรรดินีจันทราหยิบกล่องผ้าไหมออกมาแล้วส่งให้หลินหยวนพร้อมกล่าวว่า “เสี่ยวหยวน แม่คิดว่าเจ้าคงยังไม่เคยได้ยินชื่อ ‘แก่นเส้นชีพทวีป’ สินะ? ทวีปใหญ่ทุกแห่งจะมีสิ่งนี้อยู่ มันเปรียบเสมือนหัวใจของทวีปนั้นๆ เมื่อใดที่แก่นเส้นชีพทวีปแตกสลาย ทวีปนั้นก็จะล่มสลายลงภายในเวลาไม่กี่ศตวรรษ” “ข้อมูลนี้ไม่ใช่ความรู้ทั่วไป แม่ไม่รู้ว่าสหพันธ์อื่นทราบเรื่องนี้หรือไม่ แต่ผู้อาวุโสกาลอวกาศสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของมันตั้งแต่ตอนที่เขารวมสหพันธ์รัศมีเข้าด้วยกัน มันไม่ถือว่าเป็นสมบัติเพราะมันไม่มีหน้าที่อะไรนอกจากนี้” “หลังจากเจ้าทำพันธสัญญาด้วยแล้ว เจ้าจะถูกผูกมัดไว้กับทวีปนี้และไม่สามารถจากไปไหนได้ เจ้าจะต้องสูญเสียอายุขัยของตัวเองเพื่อเสริมพลังให้กับแก่นเส้นชีพทวีป แม้ว่าผู้อาวุโสกาลอวกาศจะจุดไฟวิญญาณของเขาจนสว่างไสวแล้ว แต่อายุขัยของเขากำลังร่อยหรอและเหลือเวลาอีกไม่ถึงสิบปี” “ที่เป็นเช่นนี้เพราะเขาใช้แก่นเส้นชีพทวีปหลายครั้งเพื่อป้องกันศัตรูที่แข็งแกร่งซึ่งได้ปลุกดวงชะตาชีวิตของตนเองขึ้นมา เขาที่มอบแก่นเส้นชีพทวีปให้เจ้า เป็นเพราะเขายอมรับในตัวเจ้าและต้องการให้เจ้ารับหน้าที่ปกป้องสหพันธ์รัศมีต่อจากเขา เจ้าเต็มใจที่จะทำสิ่งนี้หรือไม่?” จักรพรรดินีจันทราไม่เคยชอบบังคับให้เขาทำในสิ่งที่เขาไม่ต้องการ มันเป็นเช่นนี้มาโดยตลอดและจะเป็นเช่นนี้ต่อไป ภาระหน้าที่นี้หนักอึ้งเกินกว่าที่ใครจะแบกรับ แม้จักรพรรดินีจันทราจะแข็งแกร่งกว่าผู้อาวุโสกาลอวกาศและหากเขาต้องการให้เธอมารับภาระนี้ เธอก็จะรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลเช่นกัน! ดังนั้นเธอจึงไม่อยากบีบบังคับหลินหยวนและปล่อยให้เขาคิดทบทวนด้วยตัวเองอย่างถี่ถ้วน ทว่าเธอกลับไม่คาดคิดว่าเขาจะรับแก่นเส้นชีพทวีปนั้นมาโดยไม่ลังเล และกล่าวด้วยความเคารพอย่างหนักแน่นว่า “ท่านอาจารย์ ผมจะทำให้แน่ใจว่าผมจะไม่ทำให้ความคาดหวังของผู้อาวุโสกาลอวกาศผิดหวัง และจะทำหน้าที่ปกป้องสหพันธ์รัศมีให้ดีที่สุดครับ!” หลินหยวนเก็บแก่นเส้นชีพทวีปไว้ในพื้นที่จำกัดวิญญาณ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ไม่มีใครเข้าถึงได้ หลินหยวนใช้ชีวิตทั้งชีวิตในสหพันธ์รัศมีและเป็นพลเมืองโดยกำเนิด ทุกคนที่สำคัญต่อเขาล้วนอยู่ในสหพันธ์รัศมี ไม่ว่าในอนาคตเขาจะไปที่ใดหรือเติบโตขึ้นเพียงใด รากเหง้าของเขาจะไม่มีวันทิ้งสหพันธ์รัศมีไปไหน! นี่คือสิ่งที่ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง! จักรพรรดินีจันทราสัมผัสได้ถึงความจริงใจของหลินหยวน เธออดไม่ได้ที่จะลูบศีรษะเขา “ไปเถิดลูกเอ๋ย โลกแห่งขุมนรกกำลังรอให้เจ้าไปพิชิต! ใครจะไปคิดว่าเพียงเวลาไม่ถึงปี แม่ก็ไม่สามารถปกป้องเจ้าใต้ปีกของแม่ได้อีกต่อไป กลับเป็นเจ้าที่คอยปกป้องแม่ในตอนนี้! แต่อย่าลืมว่าความรู้สึกที่แม่มีต่อเจ้านั้นไม่มีวันเปลี่ยน ต่อให้แม่ไม่สามารถปกป้องเจ้าด้วยพลังของแม่ได้แล้ว แต่เจ้าก็ยังสามารถหารือเรื่องที่ทำให้เจ้าหนักใจกับแม่ได้เสมอ!” หลินหยวนกล่าวกับจักรพรรดินีจันทราอย่างจริงจัง “ท่านอาจารย์ การดูแลของท่านที่มีต่อผมนั้นมีสองส่วนครับ นอกเหนือจากการปกป้องด้วยพลังแล้ว ท่านยังดูแลจิตใจของผมด้วย การที่ท่านคอยคุ้มครองจิตใจทำให้ผมอุ่นใจ ซึ่งสิ่งนี้จะช่วยเร่งการเติบโตของผมได้มากกว่าพลังเสียอีก ไม่เพียงแต่การคุ้มครองทางจิตใจของท่านจะยังคงเดิมเท่านั้น แต่ผมยังรู้สึกเติมเต็มยิ่งกว่าแต่ก่อนเสียอีกครับ” “ผมจะรีบบอกท่านทันทีหากพบเจอเรื่องอะไรที่จัดการเองไม่ได้ ผมหวังว่าท่านจะไม่รำคาญที่ผมพูดมากเกินไปนะครับ! ในเมื่อท่านได้ทำพันธสัญญากับหนูอายุขัยแล้ว เราจะไม่มีวันพรากจากกันตราบเท่าที่ผมยังมีชีวิตอยู่!” ไม่รู้เพราะเหตุใด หัวใจของจักรพรรดินีจันทรากระตุกวูบเมื่อหลินหยวนพูดถึงประโยคที่ว่า ‘ตราบเท่าที่ผมยังมีชีวิตอยู่’ ยิ่งคุณห่วงใยใครมากเท่าไหร่ จิตใจของคุณก็จะยิ่งมัวหมองเมื่อมีเรื่องที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา จักรพรรดินีจันทราเป็นคนเด็ดขาดและหัวแข็งมาโดยตลอด เธอเกลียดที่สุดคือการได้ยินเรื่องความตายที่อาจเกิดขึ้นของคนที่เธอห่วงใย แม้จะเป็นเพียงสมมติฐานก็ตาม คำพูดของหลินหยวนทำให้จักรพรรดินีจันทราสะเทือนใจอย่างลึกซึ้ง เธอเอื้อมมือไปตบหลังเขาเบาๆ พร้อมกับยิ้ม “ไปเถอะ แม่จะยังคงมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่อที่จะได้เฝ้ามองเจ้าบินให้สูงขึ้นและไกลออกไป! เจ้าคือความภาคภูมิใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแม่!” เมื่อจักรพรรดินีจันทราหันกลับไป เธอก็พบว่าดวงตาของเธอคลอไปด้วยหยาดน้ำตา ความอบอุ่นบางอย่างไหลรินออกมาจากหางตา เธอจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่เธอรู้สึกเช่นนี้คือเมื่อไหร่ จักรพรรดินีจันทราไม่ได้เช็ดน้ำตาออกเพราะไม่อยากให้หลินหยวนสังเกตเห็น หลินหยวนรู้สึกหนักอึ้งเมื่อได้ยินสิ่งที่จักรพรรดินีจันทราพูด เขาเข้าใจถึงความหนักแน่นของภาระหน้าที่นี้อย่างถ่องแท้ “เหวินอวี่ ไปกันเถอะ เรากำลังจะมุ่งหน้าสู่โลกแห่งขุมนรก” ทันใดนั้น หลินหยวนสัมผัสได้ว่าเนตรสวรรค์กำลังมองหาเขาอยู่ในพื้นที่จำกัดวิญญาณ เขาจึงรีบปลดปล่อยเนตรสวรรค์ออกมาทันที หลังจากปรากฏตัวขึ้น เนตรสวรรค์ก็กล่าวขึ้นมาทันที “หลินหยวน ข้าได้ยินมาว่าโลกแห่งขุมนรกเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยไฟและเปลวเพลิง เจ้าก็รู้ว่าร่างจริงของข้าคือภูเขาสวรรค์หิมะ หากข้าคืนร่างเดิมในโลกแห่งขุมนรก ข้าสามารถลดอุณหภูมิในพื้นที่เกือบสิบล้านตารางฟุตได้ ข้าควรจะเป็นประโยชน์ต่อเจ้าในโลกแห่งขุมนรกได้!” ช่วงที่ผ่านมา เนตรสวรรค์ค่อนข้างหดหู่เพราะไม่สามารถทำอะไรให้หลินหยวนได้มากนัก การปกป้องหลินหยวนเป็นหน้าที่ของเลดี้จุดเริ่มต้น ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งมีชีวิตมิติที่หลินหยวนรวบรวมมาในภายหลังต่างก็แข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก แม้แต่เลดี้จุดเริ่มต้นก็แทบจะช่วยอะไรไม่ได้มากแล้ว เนตรสวรรค์ตระหนักดีว่าตนเองสามารถช่วยเหลือหลินหยวนได้มากเพียงใด เนตรสวรรค์เติบโตมาจนถึงทุกวันนี้ได้ก็เพราะการดูแลของหลินหยวน ดังนั้นมันจึงหวังที่จะตอบแทนและแสดงให้หลินหยวนเห็นว่ามันก็ยังมีประโยชน์เช่นกัน หลินหยวนเคยคิดถึงเรื่องการลดอุณหภูมิในโลกแห่งขุมนรก แต่เขาก็ไม่ได้นึกถึงเนตรสวรรค์เลย จริงอยู่ที่เนตรสวรรค์ไม่ได้แวบเข้ามาในหัวของหลินหยวนบ่อยนัก ความคิดริเริ่มของมันทำให้หลินหยวนรู้สึกสดชื่นขึ้นมาก เนตรสวรรค์ไม่ได้พูดเกินจริงเมื่อกล่าวว่ามันสามารถลดอุณหภูมิในรัศมีสิบล้านตารางฟุตได้ อันที่จริงนั่นเป็นเพียงการประเมินอย่างปลอดภัยเท่านั้น ในตอนนี้ที่เนตรสวรรค์กลายเป็นภูตระดับล่าง มันแข็งแกร่งกว่าแต่ก่อนมากนัก