บทที่ 2430 การค้าที่ทรงเกียรติที่สุด! “เห็นได้ชัดว่าพลังของโลกหลักนั้นเหนือกว่าขีดจำกัดเหล่านั้นไปไกลมาก คุณเชื่อจริงๆ หรือว่าโลกแบบนั้นจะสามารถให้กำเนิดคนอย่างท่านหลินหยวนได้?” เมาน์เทนริดจ์ซอร์สสูดหายใจเข้าลึกหลังจากได้ยินคำพูดของคาร์เนจซอร์ส เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าเขากำลังพบเบาะแสอะไรบางอย่าง อย่างไรก็ตาม เธอยังจำได้ว่าคาร์เนจซอร์สเคยเตือนเธอไม่ให้ด่วนสรุปเกี่ยวกับหลินหยวน แล้วทำไมจู่ๆ เขาถึงทำแบบนั้นเสียเองล่ะ? … สีหน้าของจักรพรรดินีจันทราฉายแววตกตะลึงเมื่อได้ยินข่าว หลินหยวนสามารถระบุตำแหน่งของรอยแยกมิติแมลงต่างมิติและรอยแยกมิติใต้พิภพได้อย่างแม่นยำ! ทวีปเกาะทรายกำลังเผชิญกับการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมแมลงต่างมิติอย่างมีนัยสำคัญ ทำให้พวกเขาต้องรีบเร่งขอความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน จักรพรรดินีจันทราคาดการณ์ว่าต้องมีรอยแยกมิติแมลงต่างมิติระดับ 6 อยู่ในทวีปเกาะทรายแน่ เพราะต้องใช้รอยแยกมิติแมลงต่างมิติระดับ 5 หลายแห่งถึงจะสร้างจำนวนแมลงมหาศาลขนาดนี้ได้ ยิ่งไปกว่านั้น แมลงเหล่านี้ยังแสดงพลังอันน่าเกรงขามด้วยการต้านทานการโจมตีจากอสูรพิทักษ์สายพันธุ์ตำนาน ซึ่งบ่งบอกถึงการมีอยู่ของแมลงต่างมิติที่ทรงพลังอย่างยิ่งในกองทัพของพวกมัน ในตอนแรก สหพันธ์รัศมีเคยพิจารณาที่จะช่วยเหลือทวีปเกาะทรายและตรวจสอบกองทัพแมลง แต่พวกเขาก็ตัดสินใจไม่ทำเช่นนั้นเนื่องจากการร้องขอความช่วยเหลือจากสหพันธ์อาซูร์ ประกอบกับความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดของทวีปเกาะทรายกับหลายสหพันธ์ สหพันธ์เหล่านี้ยินดีที่จะเสียสละผลประโยชน์ของตนเองมากกว่าที่จะยอมให้ศัตรูได้รับประโยชน์ใดๆ ฝ่ายที่ถูกคุกคามโดยกองทัพแมลงมากที่สุดก็คือฝ่ายที่มีทักษะทางการทูตน้อยที่สุดนั่นเอง จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ฝ่ายอื่นๆ จะมีความแค้นเคืองต่อฝ่ายที่ทำธุรกิจหลักด้วยการปล้นสะดม แม้แต่สหพันธ์มารดาจิตวิญญาณซึ่งเป็นเพื่อนบ้านของทวีปเกาะทรายก็ยังไม่เต็มใจที่จะช่วยเหลือ เจตนาของสหพันธ์รัศมีคือการให้ความช่วยเหลือเท่านั้น เนื่องจากพวกเขาไม่มีเหตุผลที่จะต้องทำกิจกรรมที่เป็นอันตรายต่อตนเอง ดังนั้นพวกเขาจึงงดเว้นการส่งผู้เชี่ยวชาญปราณวิญญาณไปช่วยเหลือทวีปเกาะทราย การปรากฏตัวของกองทัพแมลงต่างมิติเกิดขึ้นในขณะที่หลินหยวนอยู่ที่ทวีปเส้นขอบฟ้า ซึ่งบ่งชี้ว่าเขาน่าจะไม่ได้รับรู้ข่าวนี้ นอกจากนี้ สหพันธ์รัศมียังขาดข้อมูลเกี่ยวกับรอยแยกมิติใต้พิภพระดับ 6 อีกด้วย แล้วหลินหยวนรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร? เครือข่ายข้อมูลของเขาขยายไปไกลขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? จักรพรรดินีจันทราไม่ได้สงสัยในความจริงใจของหลินหยวนเกี่ยวกับเรื่องนี้ ท่าทางที่สงบนิ่งของเขาบ่งบอกว่าเขาได้รับข้อมูลที่เกี่ยวข้องมาจริงๆ จักรพรรดินีจันทราถามด้วยความสงสัยว่า “เสี่ยวหยวน รอยแยกมิติแมลงต่างมิติระดับ 6 เปิดขึ้นใกล้ทวีปเกาะทราย แล้วรอยแยกมิติใต้พิภพระดับ 6 ล่ะ?” หลินหยวนตอบตามตรงว่า “ท่านอาจารย์ รอยแยกมิติใต้พิภพระดับ 6 เปิดขึ้นในสหพันธ์ค้อนเหล็กครับ เพิ่งจะมีการค้นพบเมื่อไม่นานมานี้เอง!” จักรพรรดินีจันทราพยักหน้าด้วยความเข้าใจ เริ่มชัดเจนแล้วว่าหลินหยวนมีข้อมูลอัปเดตขนาดนี้ได้อย่างไร รอยแยกมิติใต้พิภพระดับ 6 ได้เปิดขึ้นในสหพันธ์ค้อนเหล็กจริงๆ จักรพรรดินีจันทรายังไม่ได้สอบถามถึงประสบการณ์ของหลินหยวนระหว่างการฝึกฝนที่ทวีปเส้นขอบฟ้า “เสี่ยวหยวน กลับไปพักผ่อนที่วังจันทราศักดิ์สิทธิ์สักสองวันเถอะ ระหว่างที่ข้าเข้าร่วมการประชุมจักรวรรดิ เมื่อข้ากลับมาเจ้าค่อยเข้าไปในโลกแห่งขุมนรก การควบคุมโลกแห่งขุมนรกของเจ้าจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อสหพันธ์รัศมี หากเจ้าต้องการสิ่งใดที่สหพันธ์รัศมีพอจะช่วยได้ อย่าลังเลที่จะบอกข้า” “พวกเขาต้องแบ่งส่วนแบ่งของ ‘พรแห่งโลก’ ให้ผมราวๆ 8% ด้วย ถ้าพวกเขาปฏิเสธก็ไม่เป็นไร สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็แค่ห้ามใช้ทรัพยากรที่มาจากผมก็พอ!” หลินหยวนอยากทำแบบนี้มานานแล้ว เขาทำสิ่งนี้เพื่อเพิ่มพลังโดยรวมของสหพันธ์รัศมีและเพื่อช่วยให้ตนเองได้รับทรัพยากรมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิเพียงแค่ต้องใช้ผลึกกฎเกณฑ์หนึ่งหรือสองชิ้นเพื่อให้เหล่าอสูรพิทักษ์ของพวกเขาทะลวงผ่านระดับได้ ผลึกกฎเกณฑ์สามถึงห้าชิ้นก็เพียงพอสำหรับผู้ที่มีพื้นฐานอ่อนแอกว่า เมื่ออสูรพิทักษ์เหล่านี้วิวัฒนาการจนถึงจุดที่สามารถเริ่มการ ‘ชำระล้างโลก’ ได้ พวกมันจะนำผลประโยชน์มหาศาลมาให้เขา แม้แต่อสูรพิทักษ์ที่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่สายพันธุ์ตำนานได้ไม่นาน ก็สามารถมอบผลึกปราณวิญญาณให้หลินหยวนได้นับร้อยชิ้น ผลประโยชน์และการลงทุนนั้นไม่สมดุลกันเลย การลงทุนเพียงเล็กน้อยจะนำมาซึ่งผลประโยชน์ดั่งท้องทะเล ในขณะที่หลินหยวนยังคงเข้าควบคุมโลกมิติได้มากขึ้นเรื่อยๆ คลังเก็บผลึกต้นกำเนิดกฎเกณฑ์และผลึกต้นกำเนิดโลกของเขาก็มีจำนวนเกินกว่าพันล้านชิ้นไปแล้ว ปริมาณนี้มหาศาลจนราชินีผู้ถือครองกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถดูดซับพวกมันทั้งหมดได้ โลกหลักถูกกำหนดให้ต้องรวมเข้ากับโลกมิติ และความแข็งแกร่งในปัจจุบันของสหพันธ์รัศมีนั้นยังไม่เพียงพอ ด้วยการมีอยู่ของหลินหยวน เขาจะไม่ยอมให้สิ่งมีชีวิตจากมิติอื่นมารังแกสหพันธ์เป็นอันขาด อย่างไรก็ตาม การพึ่งพาเพียงความแข็งแกร่งส่วนบุคคลของหลินหยวนเพื่อกดดันสิ่งมีชีวิตจากมิติอื่นนั้นไม่ใช่ทางแก้ที่ยั่งยืน ดังนั้น หลินหยวนจึงมองว่าการดำเนินการตามแผนของเขาจนประสบความสำเร็จเป็นโอกาสอันสมบูรณ์แบบในการได้รับทรัพยากรอันล้ำค่า เขาจะปล่อยให้โอกาสเช่นนี้หลุดมือไปง่ายๆ ไม่ได้ หลินหยวนยื่นกล่องเก็บอสูรพิทักษ์ระดับเพชรให้แก่จักรพรรดินีจันทรา เขาทำท่าทางแบ่งปันทรัพยากรเช่นนี้ไม่ใช่ครั้งแรก จักรพรรดินีจันทราเริ่มคุ้นเคยกับการได้รับทรัพยากรจากเขาและไม่รู้สึกว่าเป็นภาระอีกต่อไป ถึงกระนั้น เธอก็ไม่สามารถเข้าใจเจตนาที่แท้จริงเบื้องหลังคำพูดของหลินหยวนได้ ข้อเสนอของเขาในการแจกจ่ายทรัพยากรไปทั่วสหพันธ์รัศมีดูเหมือนจะบ่งบอกถึงความอุดมสมบูรณ์ที่ล้นเหลือ เธอไม่อาจหยั่งถึงระดับของทรัพยากรที่เขาพูดถึงได้ เมื่อพิจารณาว่าแม้ตัวเธอเองจะสะสมทรัพยากรมานานนับศตวรรษ ก็ยังไม่อาจพูดได้ว่าตนมีปริมาณมหาศาลถึงเพียงนี้ คำพูดของหลินหยวนดูโอหังราวกับชายหนุ่มผู้ไร้ความกลัวที่กำลังคุยโวโดยไม่มีเนื้อหา แต่เมื่อจักรพรรดินีจันทราเปิดกล่องเก็บอสูรพิทักษ์ระดับเพชรและเห็นสิ่งที่อยู่ภายใน กรามของเธอก็แทบค้างด้วยความประหลาดใจ ในฐานะปรมาจารย์การสร้างระดับ 6 ทักษะของเธอถือเป็นจุดสูงสุดในโลกหลัก และเธอก็ถือว่าตนเองเป็นผู้สร้างทรัพยากรที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด ทว่าทรัพยากรที่หลินหยวนนำเสนอต่อหน้าเธอนั้นกลับทำให้เธอถึงกับอึ้งไปอย่างสมบูรณ์แบบ