บทที่ 681: อัจฉริยะวิวัฒนาการสู่สายพันธุ์แฟนตาซี หลินหยวนเตรียมจะสั่งให้ดอกลิลลี่จัสมินใช้ดอกหลักเพื่อรักษาเขา ในขณะที่เขาฉีดพลังชีวิตในร่างกายเข้าไปในตราประทับพลังปราณวิญญาณ ไช่มี่เริ่มขยับปีกบิน อย่างแรก มันใช้ ‘แสงอาทิตย์ฉาย’ ใส่ดอกลิลลี่จัสมินเพื่อกระตุ้นความมีชีวิตชีวาของมัน จากนั้น ไช่มี่ก็ส่งเสียงร้องอันไพเราะและเปลี่ยนร่างจากนกสีฟ้ากลายเป็นนกกระจอกสีทองที่มีหางยาวเหยียด เมื่อมันขยับปีก แผ่นจานสุริยะก็ปรากฏขึ้นเหนือปีกของมัน ไช่มี่รีบบอกหลินหยวน “หยวน เอาพลังชีวิตของฉันไป!” หลินหยวนรู้ดีว่าไช่มี่ได้ใช้ ‘เพลงหงส์แสงนิพพาน’ ไปแล้ว ไช่มี่จุดไฟเผาพลังชีวิตทั้งหมดรอบตัว เหลือไว้เพียงเสี้ยวเดียวในแผ่นจานสุริยะ ทว่าไช่มี่ไม่ได้เปลี่ยนพลังชีวิตที่ลุกโชนนั้นให้เป็นพลังงานแสงอาทิตย์ แต่มันกลับใช้พลังชีวิตที่ลุกโชนนั้นปกคลุมทั่วร่างแทน หลังจากใช้ ‘เพลงหงส์แสงนิพพาน’ หากไม่รีบใช้ประโยชน์ พลังชีวิตที่ลุกโชนนั้นก็จะสลายไปอย่างรวดเร็ว หลินหยวนจะไม่ยอมให้ความรู้สึกที่ไช่มี่มีต่อจีเนียสต้องสูญเปล่า เขาจึงสั่งดอกลิลลี่จัสมินในทันที “ดอกลิลลี่จัสมิน ใช้ดอกหลักผลึกเพื่อรักษาไช่มี่!” ลำแสงพลังงานสีแดงพุ่งเข้าใส่ร่างของไช่มี่ ในขณะที่พลังชีวิตจำนวนมากถูกสูบออกจากไช่มี่ หลินหยวนก็สัมผัสได้ว่าพลังชีวิตในตราประทับพลังชีวิตของเขากำลังเพิ่มสูงขึ้น ไม่นานนัก ดอกลิลลี่จัสมินระดับแพลตินัม I / แฟนตาซี III ก็สูบพลังชีวิตทั้งหมดรอบตัวไช่มี่จนหมดสิ้น หลินหยวนสั่งให้ดอกลิลลี่จัสมินถ่ายโอนพลังชีวิตที่สูบมาจากไช่มี่เข้าสู่ร่างของจีเนียสต่อไป เมื่อดอกลิลลี่จัสมินใช้ดอกหลักผลึกในการรักษา มันไม่สามารถควบคุมการไหลเวียนได้ หลินหยวนจึงไม่แน่ใจนักว่าพลังชีวิตถูกถ่ายโอนไปมากน้อยเพียงใด โชคดีที่ ‘เพลงหงส์แสงนิพพาน’ ของไช่มี่เหลือพลังชีวิตทิ้งไว้เพียงเสี้ยวเดียว ไม่อย่างนั้นความสามารถในการสูบพลังชีวิตอย่างไร้การควบคุมของดอกลิลลี่จัสมินอาจทำให้มันถึงแก่ชีวิตได้ ในไม่ช้า ไช่มี่ก็ฟื้นตัวจากความเคลิบเคลิ้มที่มาพร้อมกับการรักษา แผ่นจานสุริยะแตกสลายกลายเป็นละอองดาวที่ไหลเข้าสู่ร่างของไช่มี่ ช่วยพยุงไม่ให้มันร่วงหล่นลงมา ไช่มี่ลอยตัวอยู่อย่างอ่อนแรงในอากาศขณะที่มันใช้ ‘อาบแสง’ เพื่อฟื้นฟูพลังชีวิตที่สูญเสียไป ทันทีที่ไช่มี่ฟื้นตัวได้เพียงเล็กน้อย มันก็พูดกับหลินหยวนอย่างดื้อรั้น “หยวน ให้เวลาฉันห้านาที พอ ‘อาบแสง’ ฟื้นพลังชีวิตฉันได้ครึ่งหนึ่ง ฉันจะใช้ ‘เพลงหงส์แสงนิพพาน’ ได้อีกครั้ง แล้วเธอค่อยสูบพลังชีวิตจากฉันไปให้จีเนียสใหม่นะ” หลินหยวนสัมผัสได้ถึงอารมณ์ในน้ำเสียงของไช่มี่ และรู้ดีว่ามันไม่ได้สนใจเลยสักนิดว่าการใช้ ‘เพลงหงส์แสงนิพพาน’ จะมีผลตามมาอย่างไร เขาอดไม่ได้ที่จะนึกย้อนไปถึงเพื่อนซี้ทั้งสามตัวในร้านขายอสูรวิญญาณที่เขตเซี่ย ซึ่งต้องทำทุกอย่างร่วมกันเสมอมา พวกมันต้องกินด้วยกัน ทำงานด้วยกัน อาบน้ำด้วยกัน และนอนด้วยกัน พวกมันจะคอยอยู่เคียงข้างกันในทุกเรื่องและแบ่งเบาภาระในชีวิตไปด้วยกัน แต่ไม่ว่าชีวิตจะยากลำบากเพียงใด ขอแค่เพื่อนซี้ทั้งสามตัวได้นอนหลับพักผ่อน วันรุ่งขึ้นก็จะเป็นการเริ่มต้นใหม่ที่งดงามเสมอ ความรู้สึกนี้ยังคงอยู่จนถึงปัจจุบัน และยิ่งทวีความรุนแรงกว่าเดิม พันธสัญญาระหว่างอสูรวิญญาณกับผู้ทำพันธสัญญาช่วยให้พวกมันกลายเป็นคู่หูที่ใกล้ชิดกันได้ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ข้อบังคับระหว่างอสูรวิญญาณที่ทำพันธสัญญากับผู้ทำพันธสัญญาคนเดียวกัน อสูรวิญญาณหลายตัวที่ทำพันธสัญญาโดยผู้เชี่ยวชาญพลังวิญญาณคนเดียวกันมักจะเติบโตไปในทิศทางที่แตกต่างกันหลังจากได้รับสติปัญญา แต่ผู้เชี่ยวชาญพลังวิญญาณกลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ตัวอย่างเช่น หลินหยวนไม่จำเป็นต้องขอความเห็นชอบจากแบล็กกี้ก่อนจะสั่งให้ดอกลิลลี่จัสมินสูบพลังชีวิตของแบล็กกี้ ทว่าถ้าหลินหยวนถามความเห็นของแบล็กกี้ นั่นหมายความว่ามันเป็นการทำเพื่อจีเนียสไม่ใช่เพื่อตัวเขาเอง ซึ่งไม่น่าเป็นไปได้ที่แบล็กกี้จะยอมตกลง สิ่งที่ไช่มี่ทำก็ไม่ต่างจากการสละชีวิตเพื่อช่วยจีเนียส นั่นหมายความว่าจีเนียสมีความสำคัญต่อไช่มี่เท่ากับชีวิตของมันเอง หรืออาจจะสำคัญยิ่งกว่านั้นเสียอีก ไม่นานหลังจากที่ไช่มี่พูดจบ การต่อสู้ชิงยื้อชีวิตของจีเนียสก็สิ้นสุดลง หลินหยวนรู้สึกได้ว่าลมหายใจของจีเนียสเปลี่ยนไป แม้จีเนียสจะอยู่ในสภาพเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด แต่มันกลับมีกลิ่นอายแห่งความรู้แผ่ออกมา หลินหยวนตระหนักว่าดวงตาสีฟ้าของจีเนียสนั้นกระจ่างใสยิ่งกว่าเดิม มันทำให้เขารู้สึกเหมือนสามารถมองเห็นความจริงของโลกใบนี้ได้ จีเนียสสะบัดขนที่เปียกโชกไปด้วยเลือด เลือดหลุดกระเด็นออกจากขนและเปรอะเปื้อนไปทั่วพื้น เผยให้เห็นขนสีขาวนวลและอ่อนนุ่มของจีเนียส เมื่อสะบัดเลือดออกจนหมด กลิ่นอายแห่งความรู้ก็พุ่งขึ้นถึงขีดสุด หางยาวสี่หางงอกออกมาใหม่ในชั่วพริบตา หลินหยวนรู้สึกว่าหางใหม่ทั้งสี่นั้นดูคล้ายหางจิ้งจอกมากกว่าหางต้นกก จีเนียสไม่ได้ตัวใหญ่ขึ้นหลังจากการวิวัฒนาการ มันยังคงมีขนาดเท่าลูกแมว ทว่าหางแต่ละข้างกลับยาวกว่าตัวของจีเนียสถึงสองเท่า จีเนียสสะบัดคราบเลือดหยดสุดท้ายออกแล้วกระโดดเข้าสู่อ้อมกอดของหลินหยวน หลินหยวนกอดจีเนียสไว้อย่างแน่นแฟ้น ไช่มี่ลากร่างที่อ่อนแอของมันลงมาเกาะที่แขนของเขาและใช้ปากจิกเบาๆ ที่มือของหลินหยวน หลินหยวนคลายมือออก ไช่มี่ก็เบียดตัวแทรกเข้ามาตรงกลางระหว่างมือของเขากับจีเนียส มันโผล่หัวเล็กๆ ออกมา ขนบนหัวของมันชี้ฟู ไช่มี่หลับตาลงเบาๆ คราบน้ำตาที่ขอบตายังไม่ทันแห้งหายไป แต่รอยโค้งเล็กๆ ที่ดวงตาของมันแฝงไว้ด้วยความสุขที่ไม่ต้องเอ่ยเป็นคำพูด จีเนียสนอนอยู่ในอ้อมกอดของหลินหยวน ความเจ็บปวดทั้งหมดที่ฝังรากลึกและทำให้มันตัวสั่นเพียงแค่นึกถึงถูกปลอบประโลมจนเลือนหายไป สำหรับจีเนียสแล้ว หลินหยวนคือบ้าน และอ้อมกอดของเขาคือสถานที่ที่อบอุ่นที่สุดในโลก จีเนียสพึมพำแผ่วเบา “หยวน หลังจากวิวัฒนาการแล้ว ฉันจำเมนูหมูสามชั้นตุ๋นได้มากกว่า 30 อย่างแล้วนะ ฉันจำเมนูหมูสามชั้นตุ๋นได้ทุกอย่างในโลกเลย” มุมปากของหลินหยวนยกยิ้มขึ้น จีเนียสก็ยังคงเป็นจอมตะกละคนเดิมที่ใช้หมูสามชั้นตุ๋นในการอธิบายทุกสรรพสิ่ง หลินหยวนก้มหน้าลงมองจีเนียสโดยสัญชาตญาณ สิ่งที่เห็นทำให้ดวงตาของเขาเบิกกว้าง จีเนียสไม่ได้ถูกเรียกว่า ‘สัตว์ร้อยคำถาม’ อีกต่อไป แต่ถูกเรียกว่า ‘สัตว์ผู้เชื่อมโยงสรรพสิ่ง’ ทว่าสิ่งที่ทำให้หลินหยวนตกตะลึงไม่ใช่ชื่อของจีเนียส แต่เป็นทักษะพิเศษใหม่ของมันต่างหาก ทรัพยากรเชิงกลยุทธ์ที่มีค่าที่สุดของหลินหยวนคือวาฬเกาะลอยฟ้าที่ยังไม่ฟักออกมา แต่บัดนี้ หลังจากจีเนียสวิวัฒนาการเป็นสัตว์ผู้เชื่อมโยงสรรพสิ่ง มันก็กลายเป็นทรัพยากรเชิงกลยุทธ์ที่มีค่าไม่แพ้วาฬเกาะลอยฟ้าเลยทีเดียว!