Chapter 792: หนึ่งประโยคแลกกับการวิวัฒนาการ หลินหยวนกล่าวขึ้นทันทีว่า “พี่หลง ท่านเกรงใจเกินไปแล้วครับ หลี่เสวียนกำลังจะมาหาผมที่นี่ ถ้าพี่มาด้วย เราก็ไปที่หอหอมขจรด้วยกันได้เลย” หลงเทาหัวเราะร่าและตอบกลับว่า “ได้เลย เดี๋ยวพี่จะจองโต๊ะที่หอหอมขจรไว้ แล้วจะพาพ่อเดินทางไปที่นั่นพร้อมกัน” หลินหยวนนึกถึง ‘พิณแพรพรรณ’ ที่เขาใช้เวลาฟูมฟักมาตลอดทั้งวันในพื้นที่มิติของห้องเก็บสมบัติ จึงกล่าวต่อว่า “ไข่มุกบัวทองคำที่เราตกลงกันไว้ผมเตรียมไว้ให้เรียบร้อยแล้ว ครั้งนี้พี่เอาติดมือกลับไปได้เลย” สีหน้าของหลงเทาฉายแววดีใจอย่างเห็นได้ชัด ผลึกกฎนั้นได้ช่วยเหลือพ่อของเขาไว้อย่างมหาศาล ในแง่หนึ่งถือว่าหลินหยวนได้ช่วยตระกูลหลงเอาไว้ ไข่มุกบัวทองคำเหล่านี้จะเป็นประโยชน์ต่อการขยายตัวของหุบเขามังกรขด เพราะมันช่วยเพิ่มทรัพยากรผู้สร้างสรรค์ชั้นยอดของพวกเขาได้ถึง 10% หลงเทารู้ดีว่าที่พ่อของเขาขอพบหลินหยวนนั้น นอกจากเพื่อแสดงความขอบคุณแล้ว ยังต้องการสร้างความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับหลินหยวนอีกด้วย ในเมื่อหลินหยวนสามารถผลิตไข่มุกบัวทองคำได้ถึง 17 เม็ดในเวลาอันรวดเร็ว นั่นหมายความว่าหลินหยวนมีไข่มุกบัวทองคำสำรองไว้ในมือไม่น้อย หุบเขามังกรขดจึงยังมีโอกาสที่จะแลกเปลี่ยนไข่มุกบัวทองคำจากหลินหยวนได้อีก หลังจากหลินหยวนวางสายจากหลงเทา เขาก็เดินลงไปยังห้องโถงชั้นล่าง และเห็นมารดาโลหิตนั่งอยู่บนโซฟาหนังแรดน้ำ กำลังต้อนรับหลี่เสวียนและชายชราผมขาวผู้มีดวงตาสว่างไสวเป็นพิเศษ มารดาโลหิตลุกขึ้นยืนทันทีที่เห็นหลินหยวน ชายชราที่นั่งอยู่ข้างหลี่เสวียนก็ลุกขึ้นยืนด้วยเช่นกัน หลินหยวนรีบส่งกล่องเก็บสัตว์อสูรระดับทองให้แก่มารดาโลหิต ภายในกล่องนั้นมีใบเก่าที่เหี่ยวเฉาบางส่วนของเถาวัลย์กลั่นโลหิตอยู่ กระบวนการเหี่ยวเฉานั้นไม่สามารถย้อนกลับได้ แม้จะปล่อยใบเก่าเหล่านี้ทิ้งไว้บนเถาวัลย์กลั่นโลหิต สุดท้ายพวกมันก็จะเหี่ยวแห้งไปเองอยู่ดี ด้วยเหตุนี้ หลินหยวนจึงตัดใบเก่าเหล่านั้นออกมา เพื่อให้มารดาโลหิตสามารถดูดซับพลังโลหิตจากใบไม้พวกนี้ไปใช้เพิ่มพลังให้ตัวเองได้ หลินหยวนส่งยิ้มสดใสให้หลี่เสวียนและกล่าวว่า “พี่หลี่ ผมจัดการธุระเสร็จแล้วครับ ต้องขอโทษที่ปล่อยให้รอนาน” การที่หลินหยวนเรียกหลี่เสวียนว่า ‘พี่’ ทำให้จมูกของชายชราผมขาวถึงกับกระตุก ท่าทีที่ชายชราคนนั้นมองหลี่เสวียนเปลี่ยนไปทันที แม้ว่าศาลนกเมฆาทมิฬจะเป็นขุมกำลังชั้นนำมากว่า 40 ปี แต่พื้นฐานของพวกเขาก็ยังไม่แข็งแกร่งเท่ากับขุมกำลังชั้นนำเก่าแก่แห่งอื่นๆ แต่ในแง่ของจำนวนคนแล้ว ขุมกำลังระดับสูงส่วนใหญ่ไม่อาจเทียบกับตระกูลหลี่ได้ หุบเขามังกรขดแห่งเมืองมังกรทะยานและตระกูลเกาแห่งเมืองหมอกวายุต่างมีทายาทสายตรงเพียงคนเดียว ในขณะที่สวนนางฟ้าควบแน่นที่ล่มสลายไปแล้วก็เหลือทายาทอยู่เพียงสองคนเท่านั้น สวนสัตว์เชื่อมประสานอาจมีศิษย์มากกว่าขุมกำลังชั้นนำแห่งอื่น แต่พวกเขาก็มีทายาทสายตรงรุ่นเยาว์เพียงแค่ราว 10 คนเท่านั้น ทว่าในศาลนกเมฆาทมิฬกลับมีทายาทสายตรงรุ่นเยาว์ถึง 23 คน ในฐานะทายาทสายตรงที่มีอาวุโสที่สุดในศาลนกเมฆาทมิฬ หลี่เสวียนได้รับความเคารพเสมอมา แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทายาทสายตรงรุ่นเยาว์ในศาลนกเมฆาทมิฬเริ่มเติบโตขึ้น ทำให้หลี่เสวียนรู้สึกถึงแรงกดดันที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ทว่าในตอนนี้ การที่ศิษย์ของจักรพรรดินีจันทราเรียกหลี่เสวียนว่า ‘พี่’ นั้น ย่อมหมายความว่าทั้งสองมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาก แม้ว่าสหพันธรัฐแห่งรัศมีจะดูรุ่งเรืองไปด้วยขุมกำลังชั้นนำอีกกว่า 50 แห่ง แต่มีเพียงผู้สมัครระดับท็อป 20 คนที่เรียนรู้ทักษะจากขุมกำลังชั้นนำที่สืบทอดมากว่าศตวรรษเท่านั้น ที่จะมีสิทธิ์ได้เข้าพบจักรพรรดินีจันทรา ปรมาจารย์อาหาร และราชาไผ่ แม้ว่าศาลนกเมฆาทมิฬจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่พวกเขาก็ยังไม่มีสิทธิ์เข้าพบจักรพรรดินีจันทรา ปรมาจารย์อาหาร และราชาไผ่ ด้วยเหตุนี้ ศาลนกเมฆาทมิฬจึงยังไม่ได้รับผลึกต้นกำเนิดกฎที่มีพลังกฎบริสุทธิ์มาครอบครอง ทว่า หลี่เสวียนกลับทำในสิ่งที่ไม่มีผู้อาวุโสคนไหนทำได้ หลี่เสวียนได้สร้างสายสัมพันธ์กับจักรพรรดินีจันทราแล้ว เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้วที่ชายชราจะประเมินตำแหน่งของหลี่เสวียนในศาลนกเมฆาทมิฬใหม่ หลังจากที่หลินหยวนและหลี่เสวียนทักทายกัน หลินหยวนก็หันไปทางชายชราผมขาวข้างๆ หลี่เสวียน และสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในแววตาของชายชราที่มองหลี่เสวียน หลินหยวนเข้าใจสถานการณ์ได้ทันที เขายิ้มบางๆ และพยักหน้าให้ชายชรา ก่อนจะหันไปพูดกับหลี่เสวียนว่า “พี่หลี่ เรามานั่งกันก่อนดีไหมครับ หลงเทากำลังจะมาถึงแล้ว พี่หลี่ ถ้าวันนี้พี่มีเวลาว่าง หลังจบธุระแล้วเราไปที่หอหอมขจรกันอีกดีไหมครับ?” หลี่เสวียนมองหลินหยวนด้วยความรู้สึกขอบคุณ เขาพาผู้อาวุโสมาพบหลินหยวนเพื่อพิสูจน์ให้เห็นว่าเขามีแผนในการสร้างเครือข่ายส่วนตัว ดังนั้นหลี่เสวียนจึงตั้งใจเชิญผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งของศาลนกเมฆาทมิฬมาด้วย ในเมื่อตอนนี้ผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งได้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างหลี่เสวียนกับหลินหยวนแล้ว ตำแหน่งของหลี่เสวียนในศาลนกเมฆาทมิฬจะต้องยกระดับขึ้นอย่างมหาศาลอย่างแน่นอน ในขณะนั้นเอง หลี่เสวียนสังเกตเห็นหลินหยวนขยิบตาให้เขา หลินหยวนหยิบกาน้ำชาพอร์ซเลนเต๋อหัวขึ้นมา แล้วริน ‘ชาสามสมบัติ’ ให้แก่มารดาโลหิต ผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งของศาลนกเมฆาทมิฬ หลี่เสวียน และตัวเขาเอง เมื่อกลิ่นหอมของชาอบอวลไปทั่วบริเวณ หลินหยวนก็กล่าวกับผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งของศาลนกเมฆาทมิฬว่า “ท่านผู้อาวุโส เชิญจิบชาสามสมบัติครับ ดอกสน ดอกเหมย และลูกสนเหล่านี้เก็บมาจากภูเขาจันทราเอียง นอกจากนี้ยังใส่ส้มมือลงไปด้วย รสชาติค่อนข้างดีทีเดียวครับ” ผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งของศาลนกเมฆาทมิฬถึงกับตัวสั่นเมื่อได้ยินหลินหยวนแนะนำชาสามสมบัติ ใบสน ดอกเหมย และลูกสนเป็นวัตถุดิบธรรมดาที่หาได้ทั่วไป ทว่าวัตถุดิบเหล่านี้กลับประเมินค่าไม่ได้เพราะมันมาจากภูเขาจันทราเอียง ดินจากภูเขาจันทราเอียงนั้นไม่สามารถซื้อหาได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากจักรพรรดินีจันทรา ผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งของศาลนกเมฆาทมิฬยังสังเกตเห็นความอ่อนน้อมถ่อมตนของหลินหยวนตอนที่รินชาอีกด้วย หากไม่ใช่เพราะความเคารพ หลินหยวนคงไม่รินชาให้ตัวเองเป็นคนสุดท้ายแน่นอน ในตอนแรกหลี่เสวียนไม่เข้าใจว่าหลินหยวนขยิบตาให้ทำไม แต่เมื่อได้ยินสิ่งที่หลินหยวนพูด เขาก็เข้าใจจุดประสงค์ของหลินหยวนในทันที ความอบอุ่นพลันเอ่อล้นเข้ามาในหัวใจของหลี่เสวียน