บทที่ 1151: หอกปะทะหอก คาห์นกับอลิสเตอร์หันหน้าประจันกันในแดนประลองเพื่อสะสางความแค้นเก่า ในแง่หนึ่ง นี่เป็นความแค้นฝ่ายเดียวตั้งแต่แรก เพราะคาห์นถูกบังคับให้สละตำแหน่งผู้ปกครองสูงสุดแห่งแคว้นเวอร์ลาสเซน และต้องแสร้งตาย แต่หลังจากข่าวการตายของเขา ทั้งสามฝ่ายของจักรวรรดิก็ได้รับผลกระทบอย่างหนัก ต้องพ้นจากตำแหน่งในรัฐบาล แถมธุรกิจจำนวนมาก รวมถึงอุตสาหกรรมทุกแขนงที่พวกเขาแทรกมือเข้าไป ก็ขาดทุนอย่างมหาศาลเป็นมูลค่านับล้านล้านโกลด์ดรามัส พวกเขาใช้เวลาถึง 5 ปีเต็มกว่าจะกู้คืนความเสียหาย ชำระหนี้ที่ค้างอยู่ และค่อยๆ ทำให้ประชาชนในจักรวรรดิสงบลง จนสามารถกลับมาชนะการเลือกตั้งได้อีกครั้ง แม้จะต้องใช้วิธีสกปรกอย่างคอร์รัปชันและการโกงเลือกตั้งก็ตาม และในขณะที่เพลิงเพิ่งถูกดับลงได้อย่างหวุดหวิด... ตัวต้นตอของเรื่องทั้งหมดกลับยังมีชีวิตอยู่ แถมเขาไม่ได้กลับมาพร้อมความหวาดกลัวในแววตาแม้แต่น้อย... ตรงกันข้าม เขายังกล้าท้าทายอำนาจของพวกเขาอย่างโจ่งแจ้ง ต่อหน้าต่อตาเขาเอง... อลิสเตอร์เห็นคาห์นผูกมัดทั้งฝ่าย สมาชิกทั้งหมด และทั้งสายเลือด ให้กลายเป็นทาสรับใช้เขาตลอดชีวิต ไม่เพียงเท่านั้น เขายังไม่อาจฝ่าฟันสถานการณ์นี้ไปได้... คนที่ช่วยคาห์นกลับเป็นอาจารย์ของเขาเอง และตอนนี้... หากอลิสเตอร์แพ้คาห์นในศึกนี้ ชะตากรรมของตระกูลและสายเลือดของเขาเองก็ไม่ต่างกัน [ไอ้เด็กเวรนี่ ไม่เพียงกลายเป็นเซนต์ขั้นที่ 7 ได้ในเวลาแค่ 5 ปีหลังจากพบแผ่นศิลาอาร์คานา... มันยังไปผูกมิตรกับพวกที่มีพลังลึกล้ำเกินหยั่งถึง ซึ่งเหนือกว่าข้าเสียอีก นั่นไม่ควรเป็นไปได้ ต่อให้มันจะมีโบราณวัตถุที่ครึ่งเทพทิ้งไว้ให้ก็ตาม มันก็เป็นแค่มนุษย์เท่านั้น เฮ้อ... ข้าจะแพ้ที่นี่ไม่ได้ หากแพ้... ข้าจะเป็นคนทำลายทั้งผลงานตลอดชีวิตของตัวเอง รวมถึงความรับผิดชอบในฐานะผู้นำตระกูลแวนเดอไรช์ด้วยมือของตัวเอง] ผู้นำแวมไพร์ชราคิดในใจ ตูม!! ออร่าสีชาดของอลิสเตอร์แผ่กระจายไปทั่วสนามรบ หนักหน่วงขึ้นหลายเท่าจากเดิม ขณะเดียวกันเสาโลหิตนับสิบต้นก็พวยพุ่งผุดขึ้นมา แวมไพร์มีการควบคุมเลือดได้อย่างยอดเยี่ยม เป็นรองเพียงปีศาจที่เชี่ยวชาญการใช้มันเป็นส่วนหนึ่งของพลัง สกิล และความสามารถโดยกำเนิดของตนเท่านั้น ไม่นาน เลือดเองก็เริ่มเดือดพล่าน และพื้นที่กว้างใหญ่ถูกปกคลุมด้วยหมอกโลหิตสีแดงฉาน อีกด้านหนึ่ง สีหน้าของคาห์นไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย [ควรทำยังไงดี? ถ้าข้าใช้ความสามารถของสายเลือดปีศาจแท้ ข้าจะชิงข้อได้เปรียบเรื่องการใช้เลือดของมันไปได้ในทันที ธาตุแห่งความโกลาหลก็อาศัยเลือดเป็นสื่อกลางได้เช่นกัน ดังนั้นถ้าใช้พลังอย่างใดอย่างหนึ่ง... ชัยชนะของข้าจะถล่มทลายอย่างแน่นอน แต่ปัญหาหลักก็คือ ข้าแข็งแกร่งเกินไป แม้แต่เมื่อเทียบกับพวกเก๋าในระดับเดียวกัน ข้าจะชนะเร็วเกินไปจนจิตใจของมันไม่มีทางยอมรับความพ่ายแพ้แบบฉับพลันได้ ข้าอยากใช้เวลาให้เต็มที่ แล้วเพลิดเพลินกับการซ้อมมัน ในขณะที่ระบายความอัดอั้นที่สั่งสมมาหลายปีออกไป และเพราะมันเป็นแวมไพร์... มันจึงเป็นกระสอบทรายชั้นดีในบรรดาเซนต์ขั้นที่ 7] เขาคิดพลางชั่งน้ำหนักทางเลือกของตน คาห์นไม่ได้ต้องการแค่ชนะ... เขาอยากทำลายอลิสเตอร์ และยังอยากทำให้พวกที่กำลังเฝ้าดูอยู่ในโลกจริงเห็นเป็นตัวอย่างด้วย เขาอยากให้ทุกคนหวาดกลัวเขาจนไม่กล้าแม้แต่จะคิดฝ่าฝืนคำสั่งของเขาในอนาคต [ข้าก็ถือว่าทำให้ตัวเองเสียเปรียบไปมากแล้วด้วยการไม่ใช้กฎแห่งอวกาศหรือมุรามาสะ แถมจะไม่ใช้ธาตุอื่นใดด้วย ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำให้ข้าบรรลุสิ่งที่ต้องการก็คือ...] คาห์นครุ่นคิด ก่อนที่ไอเดียหนึ่งจะผุดขึ้นมาในหัว [ใช่ ใช่ นั่นแหละ วิธีที่ดีที่สุด] คาห์นคิดพลางหัวเราะหึๆ รอยยิ้มมุมปากยโสของเขาไม่พ้นสายตาอลิสเตอร์ที่อยู่อีกฝั่ง [ไอ้สารเลวนี่! มันดูถูกข้าเพราะมีอาจารย์คอยหนุนหลังงั้นหรือ? มันคิดจริงๆ เหรอว่าข้าจะไม่ฆ่ามันเพียงเพราะเกรงใจอาจารย์?] อลิสเตอร์คิดกับตัวเอง พลางขมวดคิ้วแน่น และในตอนนั้นเอง... คาห์นเพียงคว้ากุงเนียร์ขึ้นมาราวกับกำลังจับหอกซัด ฟิ้ว! เปรี้ยง! คาห์นขว้างหอกออกไปด้วยความเร็วเหนือเสียง ทะลุกำแพงเสียงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความเร็วของมันฉับพลันเสียจนแม้ออลิสเตอร์จะลอยอยู่ห่างออกไปถึง 3 กิโลเมตร หอกก็ยังแทบจะพุ่งไปถึงตัวเขาในเวลาเพียง 2 วินาที เคร้ง! สั่นสะท้าน! ครืน! ท้องฟ้าคำรามอีกครั้ง คราวนี้ไม่ใช่สายฟ้าทำลายล้าง แต่เป็นการที่อลิสเตอร์รับกุงเนียร์ไว้ต่างหากที่ทำให้รัศมีทั้งหมด 2 กิโลเมตรสั่นสะเทือน วูบ! แม้แต่ภูเขาด้านล่างก็ยังสั่นไหวจากคลื่นกระแทกที่หลงเหลือจากแรงปะทะของหอกทั้งสอง อลิสเตอร์เป็นยอดปรมาจารย์หอก ผู้เก่งที่สุดในจักรวรรดิราโคสทั้งหมด สั่นระริก! แขนของแวมไพร์ชราสั่นระริก ขณะที่ทั้งร่างของเขาสั่นสะท้าน [บ้าเอ๊ย!? นี่มันควรจะเป็นแค่เซนต์ขั้นที่ 7 ระดับเริ่มต้นไม่ใช่เหรอ? ทำไมการโจมตีเพียงครั้งเดียวถึงให้ความรู้สึกเหมือนมาจากเซนต์ขั้นที่ 8 ทั้งที่มันก็ไม่ใช่สกิลทรงพลังอะไรเลย?] เขาครุ่นคิดก่อนจะมองไปยังหอกที่ตนกำลังป้องกันอยู่ วูบ! แต่ในอีกชั่วอึดใจ หอกเล่มนั้นก็หายไป คว้า! เพียงเสี้ยววินาทีต่อมา มันก็กลับมาอยู่ในมือของคาห์นอีกครั้ง นี่คือสกิลที่ชื่อว่า คำเรียกแห่งกุงเนียร์ มันทำให้คาห์นสามารถอัญเชิญหอกกลับมาได้ทันทีหลังจากขว้างใส่เป้าหมาย ราวกับอาวุธนั้นเทเลพอร์ตกลับมาได้ ตราบใดที่เขาขว้างมันภายในรัศมี 15 กิโลเมตร "โทสะทิ่มแทงโลหิต!" อลิสเตอร์ตะโกนลั่นก่อนใช้สกิลของตนเอง ซ่า! เปรี๊ยะ! เลือดในหมอกเริ่มแข็งตัวลงเป็นจำนวนมาก และภายในไม่กี่วินาที... หอกโลหิตสีแดงที่กลายเป็นผลึกกว่าหนึ่งพันเล่มก็ถือกำเนิดขึ้น ชี้ตรงไปยังคาห์น ดวงตาของอลิสเตอร์เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาชี้หอกของตนไปทางคาห์น พร้อมสั่งให้อาวุธทั้งหมดโจมตี ซ่า! ฟิ้ว! เคร้ง! ประหนึ่งสายฟ้า หอกนับพันพุ่งออกไปด้วยความเร็วเหนือเสียง ก่อเป็นตาข่ายหอกที่ไม่มีทางหลบพ้น ซึ่งตั้งใจจะทำให้คาห์นบาดเจ็บสาหัส แต่แทนที่จะตั้งรับ คาห์นกลับใช้สกิลพายุกรรโชก มันสร้างพายุหมุนจากหอกธาตุ ในการต่อสู้นี้ หอกทั้งหมดล้วนทำจากธาตุแห่งความมืด และโอบล้อมหอกของศัตรูจากทุกทิศทาง เพราะอลิสเตอร์ตั้งใจจะถล่มคาห์นด้วยจำนวนล้วนๆ ชายหนุ่มจึงเลือกโต้กลับด้วยจำนวนที่มากยิ่งกว่า ฟิ้ว! เคร้ง! ตูม! หอกยักษ์จำนวนมหาศาลที่ทำจากเลือดและความมืดปะทะกันอย่างรุนแรง สั่นสะเทือนไปทั่วรัศมีรอบข้างถึง 3 กิโลเมตรเพียงเพราะแรงกระแทกที่เกิดขึ้นเท่านั้น หอกแต่ละเล่มมีพลังมากพอจะฆ่าคนได้กว่าร้อยและทำลายพื้นที่รัศมี 100 เมตรได้ด้วยตัวเอง และเมื่อมีมันมากมายถึงเพียงนั้น ตัวความจริงเองก็ยังสั่นสะท้านจากการปะทะอันน่าสะพรึงของอาวุธเหล่านี้ การระเบิดสีดำกับสีแดงเติมเต็มท้องฟ้า ขณะที่คลื่นกระแทกทำให้เสื้อผ้าของพวกเขาพลิ้วไหว และในที่สุด ผลลัพธ์ก็ปรากฏต่อสายตาของทุกคนที่กำลังชมอยู่ เฮือก! ทุกคนที่เฝ้าดูอยู่ในสำนักงานใหญ่ของฝ่ายสายเลือดบริสุทธิ์ต่างสูดลมหายใจเฮือกพร้อมกัน แม้ทั้งสองฝ่ายจะไม่ได้รับความเสียหายใดๆ... แต่สิ่งที่ปรากฏตรงหน้ากลับทำให้พวกเขาตะลึงงัน เมื่อหมอกและควันค่อยๆ จางลง... หอกที่สร้างจากความมืดยังคงเหลืออยู่มากกว่าครึ่ง ขณะที่หอกสีแดงโลหิตทั้งหมดถูกทำลายจนสิ้น "เป็นไปไม่ได้!" อลิสเตอร์อุทานออกมาด้วยแววตาไม่เชื่อ ไม่เพียงคาห์นจะสร้างหอกได้มากกว่าสกิลของเขาเองหลายเท่า... แต่หลังจากปะทะกันแล้ว หอกของคาห์นยังคงเหลืออยู่มากกว่าครึ่ง อลิสเตอร์คือยอดนักหอกที่เก่งที่สุดในจักรวรรดิทั้งอาณาจักร ทักษะและพลังของเขาถูกทดสอบมานานนับศตวรรษ ยิ่งเสริมชื่อเสียงและเกียรติยศของเขาให้สูงขึ้นไปอีก แต่ตอนนี้ สกิลประจำตัวหนึ่งของเขากลับถูกคาห์นกดข่มจนหมดสิ้น รอยยิ้มมุมปากแห่งชัยชนะของคาห์นปรากฏบนหน้าจอ และทุกคนเริ่มจับทางได้ลางๆ แล้วว่าศึกนี้จะเป็นเช่นไร นี่จะไม่ใช่ศึกวัดกันที่พลัง... แต่เป็นศึกวัดกันด้วยสกิล