บทที่ 1094 - เจตจำนงที่ไม่ยอมสยบ! ตอนที่ 1 แสงสีน้ำเงินอันรุ่งโรจน์แผ่ขยายออกไปปกคลุมสิ่งปลูกสร้างสากล (Universal Construct) ที่มีลักษณะคล้ายรังไหมชิ้นที่สอง ขณะที่สไลม์สีน้ำเงินส่งเสียงเรียกออกมาอย่างสงบ <<กลืนกินจักรวาล>> วาบ! โครงสร้างที่เต้นเป็นจังหวะถูกกลืนกินหายไปในพริบตา ร่างของสไลม์สีน้ำเงินเปล่งประกายด้วยสีสันอันงดงามอีกครั้ง ภายในต้นกำเนิดของมัน กาแล็กซีเต๋านับหมื่นล้านเบ่งบานออกมาอย่างน่าอัศจรรย์! ครืน! เมื่อกาแล็กซีเพิ่มขึ้นครบ 1 หมื่นล้านกาแล็กซี ร่างของมันจึงหยุดสั่นสะเทือน ปัจจุบันต้นกำเนิดของสไลม์สีน้ำเงินแสดงผลกาแล็กซีเต๋ามากกว่า 2.5 หมื่นล้านกาแล็กซี กาแล็กซีอีก 1 หมื่นล้านนั้นมาจากสิ่งปลูกสร้างสากลชิ้นแรก และความจริงแล้วเขายังได้รับกาแล็กซีเต๋าเพิ่มขึ้นอีก 5 พันล้านกาแล็กซีหลังจากกลืนกินเหล่าเฮจิมอนี (Hegemony) ทั้ง 7 ตนรวมกัน! เริ่มจากมหาเทพโบราณคูโบ (Great Old Kubo) จากจักรวาลคโธเนียน และตอนนี้คือเฮจิมอนีอีก 6 ตนจากจักรวาลแอนิมัสนี้ สไลม์สีน้ำเงินต้องการกาแล็กซีเต๋าอีกเพียง 7.5 หมื่นล้านกาแล็กซีก็จะก้าวเข้าสู่ระดับแอนทิควิตี้ (Antiquity) ความเร็วในการพัฒนาของมันเป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้ที่เป็นระดับแอนทิควิตี้อยู่แล้วยังต้องหวาดผวา! นั่นเป็นเพราะแม้แต่มหาผู้ช่วงชิง (Great Usurper) ยังเคยสัญญาไว้กับโครโนสว่า เขาจะแบ่งปันวิธีการบรรลุระดับแอนทิควิตี้ให้ภายในเวลาไม่กี่ล้านปี ทว่าเจ้าสไลม์กลับเดินทางมาถึงหนึ่งในสี่ของระยะทางนั้นด้วยเวลาเพียงไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง... แม้แต่โนอาห์เองยังต้องทำงานหนักและใช้เวลาหลายวันเพื่อให้ได้ความก้าวหน้าเพียงหนึ่งในสี่เท่าที่สไลม์สีน้ำเงินทำได้! แต่มันไม่สำคัญว่ามันจะยุติธรรมหรือไม่ หรือผู้อื่นจะทำได้เหมือนกันไหม สไลม์สีน้ำเงินทำได้ และนั่นคือข้อสรุปของเรื่องนี้ โนอาห์มองไปที่ออร่าอันทรงพลังและมีชีวิตชีวาของสไลม์สีน้ำเงิน ขณะที่ร่างแยกของวาเลนติน่าซึ่งอยู่ข้างเขาเอื้อมนิ้วอันเรียวยาวออกไปในความว่างเปล่าอันโกลาหลที่พวกเขาอยู่ เธอไม่รู้สึกถึงแรงกดดันจากออร่าของเฮจิมอนีในจักรวาลนี้อีกต่อไปแล้ว เพราะมันได้กลับคืนสู่สภาวะปกติ ตัวตนที่ทรงพลังผู้นี้ถอนหายใจออกมาอย่างไม่รู้จบก่อนจะหันมาให้ความสนใจกับโนอาห์ ตัวตนที่เปลี่ยนโชคชะตาและวาสนาของเธอไปอย่างสิ้นเชิง และดูเหมือนว่าเขากำลังมุ่งหน้าไปสู่ระดับพลังของเธอ หรือแม้กระทั่งก้าวข้ามมันไปอย่างต่อเนื่อง จนเธอรู้สึกว่าเขาจะแข็งแกร่งเกินกว่าเธอจะจินตนาการได้ในอีกไม่ช้า! เมื่อเธอจ้องมองไปที่สไลม์สีน้ำเงินที่กลับมาหาโนอาห์อย่างมีความสุขและกำลังนัวเนียเขาด้วยร่างกายที่เป็นอันตราย ซึ่งเพิ่งจะกลืนกินเฮจิมอนีที่มีชื่อเสียงถึง 6 ตนลงไป อาจกล่าวได้ว่ามันได้ก้าวข้ามเธอไปนานแล้ว "เราจะไปที่จักรวาลอื่น สถานการณ์อาจเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงได้ทุกเมื่อ ดังนั้นเราต้องเคลื่อนที่ให้เร็วต่อไป" เสียงของเขาสะท้อนในใจของเธอขณะที่เธอพยักหน้าพลางเม้มริมฝีปาก เฮจิมอนีผู้สง่างามผู้นี้กลับพูดออกมาด้วยท่าทางเหมือนกำลังงอน! "คุณไม่จำเป็นต้องมีฉันคอยสนับสนุนอยู่ที่นี่ด้วยซ้ำ" ...! ใช่แล้ว! โนอาห์และสไลม์สีน้ำเงินจัดการทุกอย่างด้วยตัวเอง โดยที่วาเลนติน่ายังไม่ทันได้ขยับตัวเลยด้วยซ้ำ! ต่อคำพูดของเธอ โนอาห์เพียงแค่ยิ้มและลูบหัวของเธอเบาๆ ขณะที่ร่างกายของเขาและร่างของสไลม์สีน้ำเงินเริ่มถูกปกคลุมด้วยแสงแห่งมิติ "ผมจะบอกให้คุณรู้เมื่อผมต้องการคุณอีกครั้ง ถึงตอนนั้นคุณจะให้การสนับสนุนมากเท่าที่คุณต้องการเลย!" "อืม" เฮจิมอนีผู้สง่างามพยักหน้าขณะที่โนอาห์หายตัวไป สายตาของเธอเต็มไปด้วยความทรงจำขณะมองไปยังจักรวาลแอนิมัสอันกว้างใหญ่ที่เธอเรียกว่าบ้านมานานหลายพันปี ---- ทันทีที่การกระทำของโนอาห์ในจักรวาลแอนิมัสสิ้นสุดลง ผลลัพธ์จากการกระทำของเขาก็แพร่กระจายออกไปอย่างกว้างขวาง! เขาเพิ่งจะทำให้เฮจิมอนีที่มีชื่อเสียงอย่าง แอมโบรส, เฮจิมอนีสีน้ำเงิน และดาร์กชาโดว์ ถูกกลืนกิน และเขายังทำลายสิ่งปลูกสร้างสากลอย่างไม่ยี่หระก่อนจะจากไป แต่สำหรับผู้อื่น ผลลัพธ์จากการกระทำของเขานั้นน่าตกใจอย่างยิ่ง ในจักรวาลจุลชีพ (Microbial Universe) ที่โอธคีปเปอร์ (Oathkeeper) กำลังรักษาตัวอยู่ มือของเขาถือปีกแห่งโชคชะตาบรรพกาล (Wings of Primordial Destiny) ที่สื่อสารกับเขาถึงสิ่งที่เฮจิมอนีบางตนเพิ่งเห็นภายในจักรวาลแอนิมัส! มือที่ถือปีกแห่งโชคชะตาบรรพกาลสั่นสะเทือน เพราะเนื้อหาของเสียงที่ส่งออกมานั้นน่าตกใจเกินไป! "เขา... เขาสังหารเฮจิมอนี 6 ตนพร้อมกัน...!" ครืน! "แอมโบรส, เฮจิมอนีแห่งไฟ, เฮจิมอนีผู้กล้าหาญ, โซเลอร์โน, ดาร์กชาโดว์ และเฮจิมอนีสีน้ำเงิน... พวกเขาตายหมดแล้ว!" วา! "สิ่งปลูกสร้างสากลภายในจักรวาลแอนิมัสก็ถูกทำลายลงแล้วเช่นกัน!" ...! คำพูดแต่ละคำที่ส่งออกมานั้นช่างเหลือเชื่อยิ่งกว่าคำพูดก่อนหน้า จนโอธคีปเปอร์และเหล่าเฮจิมอนีที่ล้อมรอบป้องกันเขาอยู่แทบจะไม่เชื่อหูตัวเอง ตัวตนผู้นี้เพิ่งจะกำจัดมหาเทพโบราณคูโบในจักรวาลคโธเนียนและทำลายสิ่งปลูกสร้างสากลที่นั่นไปไม่ใช่หรือ? เขาเพิ่งจะจากจักรวาลนี้ไปหลังจากพูดคำที่น่าตกใจกับโอธคีปเปอร์เมื่อไม่กี่นาทีก่อนไม่ใช่หรือ?! ทว่าในช่วงเวลาเพียงไม่กี่นาทีนี้ เขากลับกวาดล้างเฮจิมอนีไปถึง 6 ตน และทำลายสิ่งปลูกสร้างสากลอีกแห่งหนึ่ง! "..." เหล่าเฮจิมอนีต่างพากันเงียบงันจนไม่มีคำพูดใดเล็ดลอดออกมา ดวงตาของโอธคีปเปอร์เป็นประกายจ้า ขณะที่รับรู้ข่าวสารดังกล่าว เขาได้พึมพำออกมาเบาๆ พร้อมกับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความครุ่นคิด "มานา..." ...! คำนี้ทำให้ดวงตาของสิ่งมีชีวิตมากมายเบิกกว้างเมื่อพวกเขานึกถึงข้อเสนอของโนอาห์ที่มีต่อโอธคีปเปอร์! มันคือเรื่องเกี่ยวกับคลังมานาสำรอง ที่เขาเสนอจะขยายมันให้ใหญ่ขึ้นหลายสิบเท่าหากโอธคีปเปอร์ยอมสวามิภักดิ์ต่อเขา! เมื่อพวกเขาเห็นตัวตนผู้นี้เคลื่อนไหวอย่างไม่หยุดยั้งจากจักรวาลหนึ่งไปสู่อีกจักรวาลหนึ่ง และทำในสิ่งที่พวกเขาเองก็ทำไม่ได้ พวกเขาก็เริ่มเชื่อในคำพูดของเขาขึ้นมาจริงๆ "การที่เขาเคลื่อนไหวได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่เคยหยุดพัก คลังมานาของเขาและของสไลม์จักรพรรดิสากลตัวนั้นจะต้องมากกว่าพวกเราหลายเท่า... หรืออาจจะมากกว่าหลายสิบเท่าจริงๆ!" เฮจิมอนีตนหนึ่งเอ่ยออกมาจากมุมที่แทบจะมองไม่เห็น คำพูดของเขาทำให้เกิดความสั่นสะเทือนในหัวใจของเหล่าเฮจิมอนีทุกคน แสงสีทองที่ไหลเวียนอยู่บนร่างกายของโอธคีปเปอร์ส่องสว่างขึ้นเช่นกันขณะที่ปีกของเขาสั่นไหว เขาพึมพำคำเดิมซ้ำๆ กับตัวเองขณะนึกถึงคำพูดของเอพแพด พารากอน (Aped Paragon) 'มานา' คำนี้และแนวคิดนี้เริ่มฝังรากลึกเข้าไปในจิตใจของเหล่าเฮจิมอนีแห่งจักรวาลบรรพกาล (Primordial Cosmos) ในวันนี้! มันจะยังคงดำเนินต่อไปตามกาลเวลาที่ผ่านพ้น และมันจะเป็นเหตุผลที่ทำให้หลายคนในอนาคตอันใกล้จะเอ่ยชื่อหนึ่งออกมา มันจะเป็นเหตุผลที่พวกเขาจะแหงนมองด้วยความเกรงขามและตกตะลึงอย่างที่สุด ขณะที่ร้องเรียกออกมาโดยไม่รู้ตัวว่า... แอนทิควิตี้แห่งมานา (Antiquity of Mana)!