บทที่ 939 - ความบ้าคลั่ง! I ในวินาทีที่โนอาห์บรรลุการหลอมรวมกับเต๋าเล็กแห่งความจงรักภักดี (Lesser Dao of Fealty) อย่างสมบูรณ์ ดวงตาที่เจิดจ้าของเขาก็ลืมขึ้นและล็อคเป้าหมายไปยังผู้ใต้บังคับบัญชาทุกคนที่กำลังจะเข้าสู่การต่อสู้ หรือที่กำลังพัวพันอยู่ในการสู้รบกับเผ่าพันธุ์สายเลือดและกองกำลังต่างถิ่นจากจักรวาลอื่น ขณะที่ล็อคเป้าหมายไปยังพวกเขา โนอาห์ก็ได้หยิบใช้แก่นแท้ของเต๋าแห่งความจงรักภักดี โดยมีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาเป็นตัวอักษรที่ส่องประกาย! [ส่งคำเรียกหาแห่งความจงรักภักดีไปยังทุกคนที่ถือว่าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาหรือไม่?] โนอาห์สัมผัสได้ถึงแก่นแท้ของเต๋าใหม่นี้และวิธีการใช้งานที่หลากหลาย เขาตอบตกลงด้วยวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุด โดยการออกคำสั่งและส่งคำเรียกหาแห่งความจงรักภักดีไปยังทุกคนที่เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาแต่ยังไม่ได้กลายเป็นพรรคพวกของเขา! มันคือคำเรียกหาที่ก้าวข้ามขอบเขตของจักรวาล เป็นคำเรียกหาที่อนุญาตให้มานาของเขาเคลื่อนที่ราวกับกระแสน้ำที่พุ่งทะลักไปยังสถานที่ต่างๆ จำนวนมหาศาล! ครืน! ในสายตาของผู้ใต้บังคับบัญชาของโนอาห์ทุกคน ข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นเป็นตัวอักษรสีทองตรงหน้าพวกเขา! [เพื่อแลกกับส่วนเสี้ยวแห่งพลังของเขา จงผูกมัดส่วนเสี้ยวแห่งวิญญาณของคุณเข้ากับโนอาห์ ออสมอนต์ และกลายเป็นข้าราชบริพารของเขา คุณปรารถนาจะสาบานตนจงรักภักดีต่อจักรพรรดิผู้กดขี่หรือไม่?] ...! ข้อความแจ้งเตือนที่ขอให้เหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาเลือกว่าจะผูกมัดส่วนเสี้ยวแห่งวิญญาณไว้กับเขาหรือไม่ ซึ่งเป็นการกระทำที่จะทำให้พวกเขาเป็นข้ารับรองที่ต้องเชื่อฟังคำสั่งของเขา มิฉะนั้นส่วนเสี้ยวแห่งวิญญาณที่ผูกมัดไว้จะได้รับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส! ความรู้นี้ถูกฝังเข้าไปในจิตใจของพวกเขาพร้อมกับข้อความที่ปรากฏขึ้น รวมถึงระดับพลังที่พวกเขาจะสามารถเข้าถึงได้ เมื่อดวงตาของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่เห็นข้อความต่างทอประกายเจิดจ้า และเสียงตอบรับที่เกือบจะเป็นเอกฉันท์ก็ดังขึ้น "ข้าขอสาบานตนจงรักภักดีต่อจักรพรรดิผู้กดขี่...!" "ข้าขอสาบานตนจงรักภักดีต่อจักรพรรดิผู้กดขี่!" ความผันผวนของมานาอันมหาศาลถาโถมและม้วนตัว ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ฉากที่น่าตกตะลึงก็ได้อุบัติขึ้นในกาแล็กซีนับหมื่นนับแสน! --- ภายในกาแล็กซีหนึ่งที่ร่างอันมหึมาของคธูลูกำลังพุ่งเข้าใส่เหล่าชาวธอนเนียน (Chthonians) ที่มีรูปร่างคล้ายหนอน โดยมี "เทอร์เรอร์" (Terrors) อีกสองตนต่อสู้อยู่ข้างๆ ข้อความแจ้งเตือนสีทองที่คล้ายกันก็ปรากฏขึ้น ทำให้ดวงตาขนาดเท่าดวงดาวของคธูลูสั่นไหวด้วยความโกรธ [เพื่อแลกกับส่วนเสี้ยวแห่งพลังของเขา จงผูกมัดส่วนเสี้ยวแห่งวิญญาณของคุณเข้ากับโนอาห์ ออสมอนต์ และกลายเป็นข้าราชบริพารของเขา คุณปรารถนาจะสาบานตนจงรักภักดีต่อจักรพรรดิผู้กดขี่หรือไม่?] ข้อความที่ดูเหมือนจะกระทบต่อศักดิ์ศรีของสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังตนนี้ ข้อความที่ให้คำมั่นสัญญาถึงพลังอันมหาศาลเพื่อแลกกับการเป็นข้าราชบริพาร! เทอร์เรอร์แห่งอีเธอร์ (Terror of Aether) กำลังจะปัดมันทิ้งไป จนกระทั่งเขานึกถึงความแข็งแกร่งอันน่าเหลือเชื่อของตัวตนที่จักรวาลของเขาเลือกให้เป็นแชมเปี้ยน ตัวตนที่ทำให้เรื่องเหลือเชื่อมากมายกลายเป็นความจริง โฮก! เสียงคำรามของพวกธอนเนียนที่พวกเขาต่อสู้อย่างดุเดือดราวกับวันสิ้นโลกดึงคธูลูกลับสู่ความเป็นจริง เขารู้ดีว่ามันเป็นเรื่องยากสำหรับเขาและเทอร์เรอร์อีกสองตนที่จะเอาชนะพวกมัน เพราะสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีชีวิตอยู่มานานเกินไปและได้ควบรวมกาแล็กซีไว้มากมายมหาศาล! ร่างขนาดเท่าดาวเคราะห์ของพวกมันหมุนวนไปด้วยแสงสว่างจากกาแล็กซีนับพันล้าน ตัวตนเหล่านี้กำลังก้าวไปสู่การเป็นราชา (Monarchs)! หัวใจของคธูลูนั้นไม่ยอมสยบ แต่ข้อมูลที่มาพร้อมกับข้อความและความรู้ของเขาเองเกี่ยวกับตัวตนที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้... เขาจึงกลายเป็นหนึ่งในคนแรกๆ ที่ยอมรับมันขณะที่เขาคำรามออกมาอย่างจำยอม "ข้าขอสาบานตนจงรักภักดีแม่งเลย!" ครืน! ครืน! พวกธอนเนียนที่อยู่ใกล้ๆ ถูกผลักกระเด็นออกไปจากการระเบิดของพลังที่ตามมา ร่างกายของคธูลูสั่นสะท้านและสั่นไหวด้วยพลังอันมหาศาลจนทำให้ความสงสัยปรากฏขึ้นในดวงตาขนาดเท่าดวงดาวของศัตรู! โอ้ว! คธูลูอดไม่ได้ที่จะคำรามออกมาเพียงเพราะพลังแค่ 5% จากพลังทั้งหมดที่เขาสามารถเข้าถึงได้จากจักรพรรดิผู้กดขี่ มันเป็นเพียงแค่ 5%... บางคนอาจจะคิดว่ามันไม่เท่าไหร่! แต่ 5% นี้มาจากพลังทั้งหมดของใครบางคนที่ทำลายสมดุลอย่างโนอาห์ และยังมีรายละเอียดที่น่าตกใจของเต๋าที่ระบุว่า [ความสามารถเฉพาะตัว, คุณลักษณะ, กฎ และเต๋าเล็กของจักรพรรดิ สามารถนำไปใช้ได้โดยข้าราชบริพารในรูปแบบที่ต่ำกว่า...] ความสามารถ, คุณลักษณะ, กฎ และเต๋าเล็ก อย่าเพิ่งไปคิดถึงเรื่องความสามารถ หรือกฎ หรือเต๋าเล็กเลย! เอาแค่คุณลักษณะ (Qualities) สิ่งที่สร้างตัวตนของโนอาห์ ออสมอนต์! "ทักษะติดตัว" (Traits) ของเขา... ก็เป็นส่วนหนึ่งของคุณลักษณะของเขาเช่นกัน ร่างกายของคธูลูระเบิดพลังออกมาขณะที่มันขยายขนาดขึ้น ร่างของเทอร์เรอร์ตนอื่นๆ ก็ผ่านกระบวนการเดียวกัน โดยรอบร่างกายของพวกเขา แสงสีฟ้าอันเจิดจ้าของมานาที่งดงามไหลบ่าออกมา! มานา! มานาจำนวนมหาศาล! มันเป็นคุณลักษณะหนึ่งของโนอาห์ที่จะถูกสืบทอดโดยข้าราชบริพารในรูปแบบที่ต่ำกว่า ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้รับผลกระทบจากการทำลายสมดุลอย่าง "มานาไม่จำกัด" (Infinite Mana) แต่สิ่งที่พวกเขาได้รับ... คือการเข้าถึงคลังมานาสำรองขนาดใหญ่จนในบรรดาสิ่งมีชีวิตในขอบเขตเดียวกัน บ่อมานาของพวกเขาจะมากกว่าสิบเท่าหรืออาจจะร้อยเท่าเลยทีเดียว บ่อมานาของพวกเขาขยายตัวขึ้นนับสิบเท่า! มันเหมือนกับตรวนของตัวประกอบที่พันธนาการพวกเขาไว้ได้ถูกทำลายลง สถานะของพวกเขาถูกยกระดับขึ้นอย่างมาก แม้ว่าพวกเขาจะถูกเรียกว่า [ข้าราชบริพาร] แต่พลังที่พวกเขาเข้าถึงได้นั้นช่างน่าเหลือเชื่อเหลือเกิน! "ไอ้หมอนี่มันเข้าถึงพลังทั้งหมดนี้ได้ยังไงวะ...?!" ว้าว! คธูลูคำรามออกมาด้วยความตกตะลึงและโกรธแค้น ขณะที่มานาสีฟ้าทำให้อีเธอร์สีม่วงรอบกายของเขาลุกโชนอย่างเจิดจ้า ศัตรูชาวธอนเนียนสัมผัสได้ถึงความกลัวเมื่อพวกเขารู้สึกถึงพลังการต่อสู้ที่ข่มขวัญซึ่งเริ่มแผ่ออกมาจากสิ่งมีชีวิตที่พวกเขาเผชิญหน้าอยู่ ความคิดเช่นนั้นไม่ใช่สิ่งที่เพียงแค่พวกธอนเนียนที่เผชิญหน้ากับคธูลูและเทอร์เรอร์อีกสองตนรู้สึกเท่านั้น แต่รวมถึงสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่กำลังเผชิญหน้ากับเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาของโนอาห์ที่ตอบรับคำเรียกหาแห่งความจงรักภักดี! นั่นเป็นเพราะเมื่อเขาส่งคำเรียกหาแห่งความจงรักภักดี เขาได้ส่งมันไปยังทุกคนที่ถือว่าเป็น [ผู้ใต้บังคับบัญชา] ในฐานะผู้ควบคุมแกนกลางของจักรวาล สิ่งมีชีวิตในนั้นจะมีสถานะอื่นใดไปได้อีกเมื่อเทียบกับเขา?! อ่า!