บทที่ 582: ไม่ต้องรีบร้อน “หวงเสี่ยวหลง จ-เจ้าจะทำอะไร?!” จ้าวรุ่ยเฝ้ามองหวงเสี่ยวหลงที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ด้วยความระแวดระวัง ใบหน้าของเขาขาวซีดไร้สีเลือด แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ แต่จ้าวรุ่ยก็ไม่สามารถหยุดเสียงที่สั่นเทาของตนเองได้ มันเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ยากเกินไปสำหรับเขาที่หวงเสี่ยวหลงจะมีพละกำลังมหาศาลเช่นนี้ ทั้งที่บำเพ็ญเพียรมาไม่ถึงร้อยปี! ผู้ที่สามารถทะลวงสู่แดนเทพได้ล้วนมีพรสวรรค์สูงส่ง ตัวจ้าวรุ่ยเองก็เป็นอัจฉริยะของตระกูลจ้าว แต่กว่าจะทะลวงสู่แดนเทพขั้นสี่ระดับกลาง เขาก็ใช้เวลาไปกว่าแปดพันปี! “ข้าจะทำอะไรอย่างนั้นรึ?” หวงเสี่ยวหลงหยุดอยู่ตรงหน้าจ้าวรุ่ย เผยรอยยิ้มสดใสทว่าเยือกเย็น “ก็ไม่มีอะไรมาก เมื่อครู่นี้ข้าทำลายทะเลปราณของเจ้าไปแล้ว ตอนนี้ข้าต้องการทำลายเส้นลมปราณทุกเส้นในร่างกายของเจ้า อ้อ ใช่แล้ว ตอนท้ายสุด ข้าจะทำลายดวงวิญญาณของเจ้า ทำให้เจ้ากลายเป็นคนปัญญาอ่อน!” นี่คือสิ่งที่จ้าวรุ่ยและคนอื่นๆ วางแผนจะทำกับหวงเสี่ยวหลง เขาก็แค่ตอบแทนคืนให้เท่านั้น ความหวาดกลัวฉายชัดบนใบหน้าของจ้าวรุ่ย แต่ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปาก กระบี่มัลเบอร์รี่ในมือของหวงเสี่ยวหลงก็ฟาดฟันออกไป ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวนจากลำคอของจ้าวรุ่ย จ้าวเฉิน เซี่ยฮุย และคนอื่นๆ มองดูด้วยความหวาดหวั่นขณะที่เลือดไหลออกมาจากร่างกายของจ้าวรุ่ยไม่หยุดหย่อน การฟันเพียงครั้งเดียวของหวงเสี่ยวหลงได้ตัดเส้นลมปราณทั้งหมดในร่างกายของเขาจนขาดสะบั้น “หวงเสี่ยวหลง เจ้าจะไม่มีจุดจบที่ดีแน่!” จ้าวรุ่ยกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด “ตระกูลจ้าวไม่มีทางปล่อยเจ้าไว้แน่!” หวงเสี่ยวหลงหัวเราะเยาะขณะยกมือขึ้นฟาดฝ่ามือลงไปที่กลางหน้าผากของจ้าวรุ่ยอย่างจัง เสียงกระดูกแตกละเอียดดังเข้าหูของทุกคน และในชั่วพริบตานั้น จ้าวรุ่ยก็หยุดกรีดร้อง ดวงตาของเขาเลื่อนลอยและน้ำลายเริ่มไหลออกมาจากมุมปาก “ไม่นะ ข้าไม่ต้องการกลายเป็นคนไร้ค่า! ข้าไม่ต้องการกลายเป็นคนปัญญาอ่อน!” เสียงกรีดร้องอย่างหวาดผวาของจ้าวเฉินดังขึ้น พูดจาติดๆ ขัดๆ ด้วยความกลัว “หวงเสี่ยวหลง ไว้ชีวิตข้าด้วย ปล่อยข้าไป! ถ้าเจ้าปล่อยข้าไป ข้าสัญญาว่าจะทำทุกอย่างที่เจ้าต้องการ ข้าขอร้องล่ะ อย่าทำให้ข้ากลายเป็นคนปัญญาอ่อนเลย!” เมื่อคิดว่าตนเองจะกลายเป็นเหมือนจ้าวรุ่ยคนที่สอง ดวงวิญญาณได้รับความเสียหายจนไม่อาจฟื้นฟูได้ด้วยการโจมตีเพียงฝ่ามือเดียวจากหวงเสี่ยวหลง กลายเป็นคนปัญญาอ่อนและต้องใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในโลกนี้เช่นนั้น เจตจำนงของจ้าวเฉินก็พังทลายลง เซี่ยฮุยก็ร้องขอความเมตตาเช่นกัน รวมถึงคนอื่นๆ จากทั้งตระกูลจ้าวและตระกูลเซี่ยด้วย หวงเสี่ยวหลงหันกลับมา ก้าวเดินไปสองสามก้าวเข้าหาจ้าวเฉินและเซี่ยฮุย ทั้งสองคนนี้ถือได้ว่าเป็นคนรู้จักเก่า แน่นอนว่าหวงเสี่ยวหลงไม่มีวันลืมความจริงที่ว่าจ้าวเฉินเคยไล่ล่าเขาเมื่อครั้งที่เขาเพิ่งมาถึงดินแดนโกลาหลเมื่อนานมาแล้ว เขายังไม่ลืมที่เซี่ยฮุยลักพาตัวซือเสี่ยวเฟยไปเพื่อบังคับให้นางแต่งงาน ทำให้เขาต้องบุกเข้าไปในนครเทพจักรวาลเพียงลำพังเพื่อช่วยเหลือนาง เหตุการณ์ในอดีตฉายวาบขึ้นมาในใจของหวงเสี่ยวหลง ‘ทุกอย่างจบลงที่นี่’ กระบี่มัลเบอร์รี่ในมือของหวงเสี่ยวหลงฟาดฟันลงมา ประกายกระบี่สว่างวาบผ่านไป และเส้นเลือดกับเส้นลมปราณของทั้งจ้าวเฉินและเซี่ยฮุยก็ถูกตัดขาด จากนั้น ด้วยการโจมตีเพิ่มเติมจากฝ่ามือของหวงเสี่ยวหลง ทะเลปราณของพวกเขาก็แตกสลาย สุดท้าย การโจมตีอีกครั้งบนหน้าผากของพวกเขาก็ทำลายดวงวิญญาณของจ้าวเฉินและเซี่ยฮุย ในไม่ช้า สมาชิกตระกูลจ้าวและตระกูลเซี่ยทุกคนที่อยู่ในที่นั้นก็ถูกหวงเสี่ยวหลงทำให้พิการและกลายเป็นคนโง่เขลาน้ำลายยืด เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น หวงเสี่ยวหลงก็หมดอารมณ์ที่จะดื่มสุรา เขาซื้อสุราศิลาเหมันต์ที่เหลืออยู่ทั้งหมดจากเจ้าของโรงเตี๊ยม แล้วจึงออกจากโรงเตี๊ยม มุ่งหน้าไปยังร้านขายชุดเกราะ แม้จะมั่นใจในพละกำลังของตนเอง แต่ความหนาวเย็นยะเยือกในส่วนลึกของแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ก็ไม่ใช่สิ่งที่ควรดูแคลน การมีชุดเกราะธาตุไฟไว้ย่อมดีกว่าไม่มี อย่างไรเสีย หวงเสี่ยวหลงก็ไม่ได้ขาดแคลนเงิน เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์ของแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ ร้านขายชุดเกราะจึงมีอยู่มากมาย ครู่ต่อมา หวงเสี่ยวหลงก็มาถึงถนนที่เต็มไปด้วยร้านขายชุดเกราะ เขาเห็นร้านค้ามากถึงสามสิบถึงสี่สิบร้าน เขาเลือกเข้าร้านที่ใหญ่ที่สุดร้านหนึ่งโดยสุ่ม เมื่อหวงเสี่ยวหลงเข้าไป ในร้านก็มีคนอยู่แล้วกว่าสิบคน ดูจากท่าทางแล้ว ทุกคนมีจุดประสงค์เดียวกัน เมื่อสังเกตเห็นลูกค้าใหม่ที่สวมชุดศิษย์ฝ่ายในของสถาบันนักรบศักดิ์สิทธิ์เดินเข้ามา ดวงตาของพนักงานในร้านก็เป็นประกายขึ้นมา เขารีบเดินเข้ามาทักทายหวงเสี่ยวหลงอย่างรวดเร็ว หลังจากทราบว่าหวงเสี่ยวหลงกำลังมองหาชุดเกราะ พนักงานก็แนะนำสินค้าต่างๆ ของร้านอย่างกระตือรือร้น ผนังด้านในทั้งสี่ด้านของร้านแขวนไปด้วยชุดเกราะหลากหลายชนิดเรียงรายเป็นแถว มีทั้งสี สไตล์ และขนาดที่แตกต่างกันตั้งแต่ใหญ่ไปจนถึงเล็ก เมื่อมองผ่านๆ ก็มีจัดแสดงอยู่กว่าร้อยชุด ส่วนใหญ่เป็นชุดเกราะธาตุไฟ แต่ก็มีธาตุดิน ธาตุโลหะ ธาตุน้ำ และอื่นๆ อีกมากมาย ตัวเลือกที่หลากหลายทำให้ตาลาย ราคาของชุดเกราะมีตั้งแต่หลักแสนไปจนถึงหลายล้าน แต่หวงเสี่ยวหลงกลับส่ายหัวอย่างลับๆ เมื่อมองดูพวกมัน แม้ว่าชุดเกราะเหล่านี้จะไม่เลว แต่ในสายตาของเขามันยังอ่อนแอเกินไป บางชุดยังแย่กว่าเกราะมังกรเทวะที่วิหารเทพเจ้ามีเสียอีก “พวกท่านมีของที่ดีกว่านี้ไหม?” หวงเสี่ยวหลงถาม พนักงานร้านตกตะลึงไปในตอนแรก จากนั้นใบหน้าของเขาก็เบิกบานเป็นรอยยิ้มกว้าง “เรามีของล้ำค่าของร้านอยู่สองสามชิ้น เพียงแต่ว่าราคาสูงไปหน่อย ชิ้นที่ถูกที่สุดก็ราคาหนึ่งร้อยล้านแล้ว” “เงินไม่ใช่ปัญหา” หวงเสี่ยวหลงตอบอย่างไม่ใส่ใจ หนึ่งร้อยล้าน? จำนวนเหรียญเต่าดำในแหวนอสุราของเขาสามารถซื้อร้านนี้ได้ทั้งร้านหากเขาต้องการ เมื่อสังเกตเห็นท่าทีและคำพูดที่ฟุ่มเฟือยของหวงเสี่ยวหลง พนักงานก็ยิ้มกว้างขณะนำทางหวงเสี่ยวหลงไปยังห้องโถงเล็กๆ ด้านหลัง เขาขอให้หวงเสี่ยวหลงรอสักครู่อย่างสุภาพ แล้วจึงหันหลังเดินจากไปเพื่อตามหาเถ้าแก่ของเขา ไม่นานนักพนักงานก็กลับมาพร้อมกับเจ้าของร้าน เจ้าของร้านเป็นชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าหยาบกร้าน ยิ่งมีรอยแผลเป็นยาวพาดผ่านใบหน้าด้วยแล้ว ยิ่งทำให้ดูน่ากลัว ร่างกายของเขาแผ่กลิ่นอายแห่งความดุร้ายรุนแรงซึ่งขัดกับตัวตนของเขาในฐานะเจ้าของร้าน ดูเหมือนโจรมากกว่า ในทางกลับกัน ความประหลาดใจฉายวาบในดวงตาของเจ้าของร้านเมื่อเห็นหวงเสี่ยวหลง แต่เขาก็รีบ換รอยยิ้มที่ดีที่สุดออกมาอย่างรวดเร็วและกล่าวคำทักทายตามมารยาทสองสามคำ ก่อนจะนำชุดเกราะที่แพงที่สุดและมีคุณสมบัติดีที่สุดหกชุดออกมาให้หวงเสี่ยวหลงดู ในบรรดาชุดเกราะทั้งหกชุด มีสามชุดเป็นชุดเกราะธาตุไฟซึ่งมีสามสีแตกต่างกัน คือ สีขาวหิมะ สีเหลืองทองแดง และสีดำสนิท แวบแรกที่เห็น หวงเสี่ยวหลงก็ถูกใจชุดเกราะสีขาวที่บริสุทธิ์ดุจเกล็ดหิมะ นี่เป็นชุดเกราะที่แพงที่สุดในบรรดาชุดเกราะธาตุไฟทั้งสามชุดด้วย ชุดเกราะชิ้นหนึ่งขายในราคาสามร้อยห้าสิบล้าน ราคานี้ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึง เมื่อเจ้าของร้าน เหอหลิวฮวา ได้ยินว่าหวงเสี่ยวหลงต้องการชุดเกราะสีขาว เขาก็หัวเราะเบาๆ และอธิบายว่า “สายตาของน้องชายคนนี้ช่างเฉียบแหลมยิ่งนัก! เกราะเทวะนี้ถูกหลอมขึ้นโดยปรมาจารย์ธาตุไฟโบราณโดยใช้แก่นเหล็กแม็กม่าหลายร้อยชิ้นที่แตกต่างกัน มีชื่อที่เหมาะสมว่าเกราะเทวะเปลวเพลิงขาว แถมยังมีค่ายกลโบราณ ค่ายกลเก้าเก้าตะวันเผาผลาญ สลักอยู่บนนั้นอีกด้วย หลังจากสวมเกราะเทวะเปลวเพลิงขาวนี้ แม้จะเข้าไปในส่วนลึกของแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ ท่านก็ไม่มีปัญหาในการต้านทานความหนาวเย็นยะเยือกจากน้ำแข็งขั้วโลก” น้ำแข็งระดับสูงสุดในโลกเบื้องล่างถูกเรียกว่าน้ำแข็งขั้วโลก แม้แต่ปรมาจารย์แดนเทพระดับสูงหากเผลอไปสัมผัสเข้าก็จะกลายเป็นรูปสลักน้ำแข็ง เมื่อได้ยินเจ้าของร้านโอ้อวดว่าเกราะเทวะเปลวเพลิงขาวนี้สามารถต้านทานความหนาวเย็นสุดขั้วจากน้ำแข็งขั้วโลกได้ หวงเสี่ยวหลงก็เพียงแค่ยิ้มและไม่ได้โต้แย้ง แน่นอนว่าเขาไม่เชื่อว่าเกราะเทวะเปลวเพลิงขาวนี้จะสามารถต้านทานความหนาวเย็นยะเยือกจากน้ำแข็งขั้วโลกได้ มิฉะนั้นแล้ว เกราะนี้คงมีค่ามากกว่าแค่สามร้อยห้าสิบล้าน ต่อจากนั้น เจ้าของร้านก็ได้อธิบายคุณสมบัติต่างๆ ของชุดเกราะให้หวงเสี่ยวหลงฟัง เกราะเทวะเปลวเพลิงขาวมีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมายนอกเหนือจากการต้านทานความหนาวเย็น หลังจากเปิดใช้งานค่ายกลเก้าเก้าตะวันเผาผลาญ มันยังสามารถทนทานต่อการโจมตีจากปรมาจารย์แดนเทพขั้นเจ็ดได้อีกด้วย หวงเสี่ยวหลงไม่ได้สนใจที่จะต่อรองราคา เขาจ่ายราคาเต็มและซื้อชุดเกราะสีขาวไป หลังจากซื้อเกราะเทวะเปลวเพลิงขาวแล้ว หวงเสี่ยวหลงก็ออกจากนครศิลาเหมันต์ บินตรงไปยังส่วนลึกของแผ่นดินใหญ่โดยไม่รอช้า เจ้าของร้าน เหอหลิวฮวา มองดูเงาร่างที่หายไปของหวงเสี่ยวหลงที่ขอบฟ้าพลางหัวเราะกับตัวเอง “เหะๆ ไม่คิดเลยว่าหลังจากรอคอยมากว่าสิบปี ในที่สุดก็มีปลาตัวใหญ่มาติดเบ็ดอีกตัว!” “พี่ใหญ่ เราจะลงมือเมื่อไหร่?” พนักงานร้านยืนอยู่ข้างหลังเหอหลิวฮวาถาม “ไม่ต้องรีบร้อน เด็กนี่หนีไปไหนไม่รอดหรอก” ดวงตาของเหอหลิวฮวาหรี่ลง ทำให้รอยแผลเป็นบนใบหน้าของเขาตึงขึ้น “เด็กคนนี้เป็นศิษย์ฝ่ายในของสถาบันนักรบศักดิ์สิทธิ์ คงจะเป็นปัญหามากถ้ามีคนรู้ว่าเราฆ่าเขา รอให้เขาเข้าไปในป่าศิลาเหมันต์ก่อน แล้วเราค่อยลงมือ”