บทที่ 557: เสียงถอนหายใจ เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงผลักดันอันทรงพลังที่มาจากเซี่ยหนิง ฝูงชนที่กำลังชมอยู่ก็ตึงเครียดขึ้นมา รวมถึงเจียงเส้าเจ๋อ, หลัวไค, หลงเฟยจวิน, ซูเหมย, สวีเส้าชิง, อู๋เสี่ยวซือ, หยางเยว่—ศิษย์ทุกคนที่อยู่ในรายชื่อสิบอันดับแรก ยกเว้นกู่ตู้เหลิ่งและหวังเปียวหยวนที่ยังคงมีท่าทีเฉยเมย อัจฉริยะทั้งสองคนสามารถซ่อนความตกใจในใจไว้ได้ด้วยสีหน้าที่ไม่แยแส จากแรงผลักดันที่เพิ่มขึ้นของเซี่ยหนิง กล่าวได้เลยว่าระดับการบ่มเพาะของเขาได้มาถึงขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุดแล้ว “ขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุด! เซี่ยหนิงก้าวไปถึงจุดสูงสุดของขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุดแล้วจริงๆ!” “ครั้งนี้เราจะได้ดูของดีกันแล้ว! แค่ดูก็รู้ว่าหวงเสี่ยวหลงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเซี่ยหนิงเลย! ถ้าเขาพ่ายแพ้ให้กับเซี่ยหนิง เขาจะต้องเสียหน้าอย่างมาก ตอนนั้นเขาจะไม่ได้อยู่ในสิบอันดับแรกด้วยซ้ำ!” เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นอย่างไม่เกรงใจจากด้านล่างเวทีประลอง ตามกฎการท้าประลอง หากหวงเสี่ยวหลงแพ้ให้กับเซี่ยหนิง เซี่ยหนิงก็จะเข้ามาแทนที่เขาในสิบอันดับแรก ยิ่งไปกว่านั้น หวงเสี่ยวหลงจะไม่ได้รับอนุญาตให้ท้าประลองกับศิษย์คนอื่นๆ ในสิบอันดับแรกอีก สรุปสั้นๆ ก็คือ หวงเสี่ยวหลงจะถูกตัดออกจากสิบอันดับแรกในการประเมินผลครั้งนี้ “ใครจะไปรู้แน่? สามปีก่อน องครักษ์ขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งสี่คนของตระกูลหวังยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหวงเสี่ยวหลงเลยแม้จะร่วมมือกันโจมตีก็ตาม ถึงแม้เซี่ยหนิงจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุด แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเอาชนะหวงเสี่ยวหลง” ถึงกระนั้น ศิษย์ฝ่ายนอกส่วนใหญ่ก็ไม่คิดว่าหวงเสี่ยวหลงมีโอกาสชนะเซี่ยหนิงสูงนัก คนที่เห็นต่างมีจำนวนน้อยมาก โดยเฉพาะเมื่อองครักษ์ตระกูลหวังขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายสี่คนต้องจบลงในสภาพน่าสมเพชด้วยฝ่ามือเดียวของหวงเสี่ยวหลงที่จัตุรัสวีรบุรุษ แม้ว่าพวกเขาจะมีคนมากกว่าก็ตาม เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับ ทุกคนในเวทีประลองต่างก็ได้ยินเรื่องนี้มาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง นั่นบ่งบอกถึงความแข็งแกร่งของหวงเสี่ยวหลงได้เป็นอย่างดีแม้แต่ในตอนนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หวงเสี่ยวหลงจะต้องแข็งแกร่งกว่าเมื่อสามปีก่อนอย่างแน่นอน “หึ ยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายสี่คนร่วมมือกันเหรอ? จะบอกอะไรให้ เมื่อไม่กี่วันก่อนตอนที่เซี่ยหนิงออกไปทำภารกิจ เขาถูกยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุดหกคนล้อมโจมตี มาทายกันสิว่าสุดท้ายเกิดอะไรขึ้น ผู้โจมตีทั้งหกคนที่เป็นยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุดตายด้วยน้ำมือของเซี่ยหนิง!” ทันใดนั้น ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งก็ตะโกนด้วยเสียงกังวานว่า “เพียงแต่ว่าไม่ค่อยมีคนรู้เรื่องนี้ ความแข็งแกร่งของเซี่ยหนิงนั้นมีคุณสมบัติพอที่จะติดหนึ่งในห้าอันดับแรกได้อย่างแน่นอน” ทันทีที่เสียงของศิษย์คนนี้ดังขึ้น เวทีประลองก็เกิดความโกลาหล การล้อมโจมตีของยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุดหกคนจบลงด้วยการถูกกำจัดสิ้นซากด้วยน้ำมือของเซี่ยหนิง! นี่มันความแข็งแกร่งระดับไหนกัน?! แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นสองระดับกลางโดยเฉลี่ยก็ยังทำได้ไม่ดีกว่านี้ ในชั่วพริบตา ผู้สนับสนุนหวงเสี่ยวหลงที่มีจำนวนน้อยอยู่แล้วก็เริ่มหวั่นไหว หวงเสี่ยวหลงแข็งแกร่งมากจริงๆ เมื่อสามปีก่อน แต่ไม่มีใครรู้ว่าความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นมากน้อยเพียงใดตั้งแต่นั้นมา หวงเสี่ยวหลงจะสามารถเอาชนะเซี่ยหนิงได้หรือไม่? เขาจะสามารถสังหารยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุดหกคนได้เหมือนที่เซี่ยหนิงทำหรือไม่? ท้ายที่สุดแล้ว เวลาในการบ่มเพาะของหวงเสี่ยวหลงนั้นสั้นเกินไป ยังไม่ถึงสี่สิบปีด้วยซ้ำ ไม่มีใครเชื่อว่าคนท่ีบ่มเพาะมาเพียงสามสิบกว่าปีจะสามารถสังหารยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุดหกคนพร้อมกันได้ บนอัฒจันทร์ จางเทียนฉวนขมวดคิ้วหลังจากสัมผัสได้ถึงออร่าของเซี่ยหนิง ความแข็งแกร่งของเซี่ยหนิงนั้นเกินความคาดหมายของเขาจริงๆ สายตาของเขาย้ายไปที่หวงเสี่ยวหลงพร้อมกับความกังวลจางๆ ในตอนแรกเขาเชื่อมั่นในตัวหวงเสี่ยวหลง แต่ตอนนี้ เขาก็รู้สึกว่าโอกาสของหวงเสี่ยวหลงดูริบหรี่ ที่มุมหนึ่งของเวทีประลอง ริมฝีปากของหวังเปียวหยวนโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยันขณะมองไปยังทิศทางของหวงเสี่ยวหลง เขากำลังรอคอยที่จะดูว่าหวงเสี่ยวหลงจะรับมือกับสถานการณ์นี้อย่างไร ในขณะที่แต่ละคนกำลังมีความคิดเป็นของตัวเอง แรงผลักดันของเซี่ยหนิงก็ยังคงเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ เปลี่ยนพลังงานรอบตัวเขาให้กลายเป็นลมพายุที่น่าสะพรึงกลัว ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงฉานราวกับมีประกายไฟอันดุร้ายสองดวงลุกโชนอยู่ภายใน “ฝ่ามือเสียงอสนีบาต!” เซี่ยหนิงตะโกนลั่น เสียงของเขาดังราวกับเสียงฟ้าร้องพิโรธจากสวรรค์ ร่างของเขาพุ่งไปข้างหน้าราวกับพายุทอร์นาโด เข้าใกล้หวงเสี่ยวหลงในชั่วพริบตา โดยฝ่ามือทั้งสองพร้อมที่จะฟาดออกไป เขาไม่กล้าประมาทหวงเสี่ยวหลง ดังนั้นเขาจึงใช้พลังทั้งหมดในการโจมตีครั้งนี้ มันคือท่าไม้ตายเพื่อชัยชนะของเขา! เขาต้องการเอาชนะหวงเสี่ยวหลงในกระบวนท่าเดียว! เขาต้องการบดขยี้หวงเสี่ยวหลงด้วยวิธีที่ทำลายล้างที่สุด! เขาต้องการให้ผู้บริหารระดับสูงของสถาบันนักรบดำรู้ว่ารายชื่อสิบอันดับแรกของศิษย์ฝ่ายนอกที่พวกเขารวบรวมในครั้งนี้เป็นความผิดพลาด เป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่! ความแข็งแกร่งของเขามีคุณสมบัติพอที่จะติดหนึ่งในห้าอันดับแรก เขา! ไม่ใช่หวงเสี่ยวหลง ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ยังไม่ถึงครึ่งก้าวสู่ขอบเขตเทพเจ้าด้วยซ้ำเมื่อสามปีก่อน แน่นอนว่าชื่อของเขา เซี่ยหนิง จะดังกึกก้องไปทั่วทั้งกาแล็กซีเมื่อเขาเอาชนะหวงเสี่ยวหลงได้ แม้ว่าหวงเสี่ยวหลงจะเป็นศิษย์ส่วนตัวของประมุขสถาบัน แต่ก็ไม่มีใครสามารถหาข้อผิดพลาดในการกระทำของเขาได้ เพราะเขาจะเอาชนะหวงเสี่ยวหลงอย่างขาวสะอาดบนเวทีประลอง แม้แต่ประมุขสถาบันก็ไม่สามารถพูดอะไรได้ แต่ความมั่นใจสูงสุดของเขาอยู่ที่ตระกูลเซี่ยของเขา ซึ่งเป็นหนึ่งในมหาอำนาจของกาแล็กซี เมื่อเห็นเซี่ยหนิงโจมตี ทั้งเวทีประลองก็เงียบกริบลงในทันใด ทุกคนกลั้นหายใจและเบิกตากว้างราวกับกลัวว่าจะพลาดรายละเอียดที่น่าสนใจไป ทันทีที่ฝ่ามือของเซี่ยหนิงกำลังจะกระทบกับลำตัวของหวงเสี่ยวหลง เสียงถอนหายใจก็ดังออกมาจากหวงเสี่ยวหลง เสียงถอนหายใจที่แผ่วเบานี้ดูเหมือนจะมาจากยุคโบราณ ราวกับทวยเทพนับไม่ถ้วนกำลังถอนหายใจ เป็นเสียงถอนหายใจที่เดินทางมาจากขุมลึกของนรก มาจากมัจจุราช ทุกคนในเวทีประลองได้ยินเสียงถอนหายใจแผ่วเบานี้อย่างชัดเจน แต่ไม่มีใครสามารถอธิบายเสียงถอนหายใจนี้ได้อย่างแม่นยำ พวกเขาเพียงรู้สึกสั่นสะท้านไปถึงแก่นแท้ ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยรังไหมอันอึดอัด ผู้ที่ยืนอยู่ใกล้เวทีประลองกำลังพยายามสงบปราณและเลือดที่กำลังเดือดพล่านอย่างรุนแรง บนเวที เซี่ยหนิงรู้สึกราวกับว่าเขาถูกมือยักษ์กระแทกกลับจนไม่สามารถกลั้นเสียงกรีดร้องที่เล็ดลอดออกมาจากปากได้ ลมพายุที่รุนแรงและบ้าคลั่งรอบตัวเขาสลายไปในขณะที่เขากระเด็นถอยหลังไปในอากาศหลายลี้ กระแทกเข้ากับขอบเวทีอย่างหนัก การกระแทกของเขาสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเวทีประลองมังกรซ่อน แต่ทว่า เสียงถอนหายใจนั้นยังคงดังก้องอยู่ในอากาศ กระทบโสตประสาทของฝูงชน บีบหัวใจของพวกเขา และสั่นสะเทือนจิตวิญญาณของพวกเขา เป็นเวลานานกว่าเสียงถอนหายใจนั้นจะจางหายไป เมื่อถึงตอนนั้น ศิษย์ที่อ่อนแอกว่าในเวทีประลองก็หน้าซีดเป็นกระดาษขาว ไม่มีใครกล้าส่งเสียง และเวทีประลองก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด เสียงครวญครางอย่างอ่อนแรงที่เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเซี่ยหนิงที่ขอบเวทีนั้นฟังดูแสบแก้วหู ทุกสายตาไม่เคยละไปจากหวงเสี่ยวหลง เจียงเส้าเจ๋อ, หลัวไค, หลงจวินเฟย, ซูเหมย, สวีเส้าชิง, อู๋เสี่ยวซือ, หยางเยว่ และศิษย์อีกร้อยกว่าคนต่างจ้องมองหวงเสี่ยวหลงด้วยความตกตะลึงอย่างสุดขีดที่ปรากฏบนใบหน้า โดยเฉพาะเจียงเส้าเจ๋อ ที่รู้สึกว่าแขนขาของเขาเย็นเฉียบ สามปีก่อน เมื่อหวงเสี่ยวหลงปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยและคว้าอันดับหนึ่งในการประเมินผลคัดเลือกศิษย์ใหม่ไป เขาเป็นหนึ่งในหลายๆ คนที่รู้สึกไม่ยอมรับ เมื่อครู่ที่ผ่านมา เขายังคงคิดหาวิธีที่จะทดสอบความแข็งแกร่งของหวงเสี่ยวหลงอยู่เลย แต่ตอนนี้! เสียงถอนหายใจแผ่วเบาเอาชนะยอดฝีมือขอบเขตเทพเจ้าขั้นหนึ่งระดับปลายขั้นสุดอย่างเซี่ยหนิงได้! นี่มันน่าตกตะลึงยิ่งกว่าฝ่ามือเดียวที่เอาชนะยอดฝีมือตระกูลหวังสี่คนเสียอีก ไม่มีใครส่งเสียง แม้แต่กู่ตู้เหลิ่งหรือหวังเปียวหยวน อย่างไรก็ตาม แววตาของพวกเขาได้เผยให้เห็นถึงคลื่นยักษ์ที่ซัดสาดอยู่ในใจอย่างชัดเจน ใช่แล้ว พวกเขากำลังหวาดกลัวเล็กน้อย บนอัฒจันทร์ เปลือกตาของจางเทียนฉวนกระตุกอย่างรุนแรง เขานิ่งอึ้งไปเลย เขาสามารถบอกได้ว่าเพียงแค่เสียงถอนหายใจของหวงเสี่ยวหลงนั้นมีความสามารถในการต่อสู้ที่ลึกลับซึ่งใช้อีกด้านเป็นพื้นฐาน แต่ถึงกระนั้น เขาก็ไม่สามารถประเมินความแข็งแกร่งที่แท้จริงของหวงเสี่ยวหลงได้ อัจฉริยะระดับผลงานชิ้นเอก! คำพูดเหล่านี้ผุดขึ้นในใจของเขา ตามปกติแล้ว หวงเสี่ยวหลงไม่สนใจสายตาตกตะลึงที่จับจ้องมาที่เขา เขาละสายตาจากร่างของเซี่ยหนิงแล้วมองไปยังที่ที่ศิษย์นับร้อยคนยืนอยู่ “มีใครอยากจะท้าประลองอีกไหม?” เมื่อถูกสายตาของหวงเสี่ยวหลงจับจ้อง ศิษย์เหล่านั้นก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวตามสัญชาตญาณเพื่อไม่ให้หวงเสี่ยวหลงเข้าใจผิด เซี่ยหนิงหาเรื่องใส่ตัวเอง พวกเขาไม่อยากเป็นแบบนั้น