บทที่ 651: การแข่งขันปรมาจารย์นักปรุงยา? แต่ดูเหมือนว่าผู้เฒ่าจันทราเหินจะไม่สังเกตเห็นสีหน้าที่ ‘อยากจะซัดคนให้ปลิว’ ของหวงเสี่ยวหลงเลย เขายังคงยิ้มอย่างพึงพอใจและกล่าวว่า “ช่างเถอะ ให้ผู้เฒ่าคนนี้บอกเจ้าเองก็ได้ นั่นคือแก่นเทพ สมบัติล้ำค่าที่หาใครเทียบมิได้ แก่นเทพ! เจ้ารู้ใช่ไหมว่าแก่นเทพคืออะไร? แก่นเทพนี้เป็นสิ่งที่ข้าได้มาด้วยความยากลำบากแสนสาหัส ผ่านภยันตรายนานัปการ และข้าก็ไม่เคยคิดจะใช้มันเลย!” จากนั้น ผู้เฒ่าจันทราเหินก็เริ่มสาธยายถึงความยากลำบากนับครั้งไม่ถ้วนที่เขาต้องเผชิญเพื่อให้ได้มาซึ่งแก่นเทพนี้ การเล่าถึงวีรกรรมอันรุ่งโรจน์นี้กินเวลาไปเกือบสิบห้านาที แต่ถึงกระนั้น ดูเหมือนผู้เฒ่าจันทราเหินจะยังไม่พอใจ และเริ่มเล่าให้หวงเสี่ยวหลงฟังว่าแก่นเทพนั้นล้ำค่าและมีค่าเพียงใด ซึ่งกินเวลาต่อไปอีกสิบห้านาที สรุปแล้ว กว่าผู้เฒ่าจะหยุดพูดก็ผ่านไปครึ่งชั่วโมง หวงเสี่ยวหลงนั่งนิ่งตลอดเวลาราวกับพระภิกษุชราที่เข้าสู่สมาธิล้ำลึก ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย กึ่งหลับกึ่งตื่น หลังจากที่ผู้เฒ่าจันทราเหินหยุดพูด และแน่ใจว่าไม่ได้พลาดประเด็นสำคัญใดๆ ไป เขาก็กระแอมในลำคอและกล่าวว่า “เจ้าหนู เจ้าอยากได้สูตรโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยานไม่ใช่หรือ? บัดนี้ อาจารย์จะมอบมันให้เจ้า” สูตรโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยาน! หวงเสี่ยวหลงซึ่งนั่งนิ่งราวกับพระภิกษุชราผู้เคร่งขรึมในสมาธิ ร่างสั่นสะท้านเล็กน้อยและดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้า ผู้เฒ่าจันทราเหินยิ้มอย่างพึงพอใจกับปฏิกิริยาของหวงเสี่ยวหลง “เจ้าหนู ฟังให้ดี ผู้เฒ่าคนนี้จะท่องให้ฟังเพียงสามครั้งเท่านั้น หากเจ้าจำไม่ได้ ก็โทษตัวเองเถอะ” จากนั้น ผู้เฒ่าจันทราเหินก็เริ่มร่ายรายชื่อส่วนผสมกว่าสามร้อยชนิดที่จำเป็นสำหรับการหลอมโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยาน รวมถึงอายุของวัตถุดิบแต่ละชนิดที่ระบุไว้อย่างละเอียด ในขณะเดียวกัน ผู้เฒ่ายังเน้นย้ำถึงส่วนผสมหลักที่สำคัญสิบสามชนิด หากขาดส่วนผสมใดส่วนผสมหนึ่งในสิบสามชนิดนี้ไป แม้ว่าการหลอมจะสำเร็จผล โอสถที่ได้ก็จะเป็นโอสถไร้ค่า นอกเหนือจากส่วนผสมหลักสิบสามชนิดนี้แล้ว ผู้เฒ่าจันทราเหินยังกล่าวถึงส่วนผสมที่สามารถใช้ทดแทนได้ สิ่งที่สามารถใช้ทดแทนได้ และผลกระทบต่อประสิทธิภาพของโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยาน บทเรียนแรกนี้ดำเนินไปเป็นเวลาสามชั่วโมง เมื่อผู้เฒ่าจันทราเหินพูดจบ เขาก็หยิบถ้วยชาบนโต๊ะข้างๆ ขึ้นมาจิบเพื่อทำให้ลำคอชุ่มชื้น จากนั้นเขาก็ยิ้มให้หวงเสี่ยวหลง “ตอนนี้ ท่องส่วนผสมกว่าสามร้อยชนิดในสูตรโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยานให้ข้าฟังสิ ข้าอยากจะเห็นว่าเจ้าจำได้มากแค่ไหน” หวงเสี่ยวหลงเริ่มท่องอย่างไม่รีบร้อน “เห็ดวิญญาณสุกใส, หญ้าหนามใบขาวหอม, บ่อหินวิญญาณ, ไม้ทำลายวิญญาณ, ใบไม้เชื่อมใจเก้าเก้า...” เมื่อหวงเสี่ยวหลงร่ายรายชื่อส่วนผสมไปกว่าร้อยชนิดโดยไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่ครั้งเดียว ท่าทีสบายๆ ของผู้เฒ่าจันทราเหินก็ค่อยๆ เลือนหายไป เปลี่ยนจากความมึนงงเป็นความตกตะลึง ความสามารถในการจดจำและความเข้าใจของคนเป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิดและยากที่จะเปลี่ยนแปลง ไม่ใช่สิ่งที่พัฒนาขึ้นพร้อมกับความแข็งแกร่ง นั่นคือเหตุผลที่ผู้เฒ่าจันทราเหินตกใจกับความสามารถในการจดจำของหวงเสี่ยวหลง ผู้เฒ่าจันทราเหินรู้สึกว่าความจำของตนเองนั้นยอดเยี่ยมมาก แต่การให้เขาท่องส่วนผสมกว่าสามร้อยชนิดอีกครั้งหลังจากได้ยินเพียงครั้งเดียวก็ยังเป็นเรื่องยาก ขณะที่ผู้เฒ่าจันทราเหินยังคงตกตะลึง เสียงของหวงเสี่ยวหลงก็ยังคงท่องรายชื่อส่วนผสมต่อไปไม่หยุด เมื่อหวงเสี่ยวหลงเอ่ยชื่อส่วนผสมเกือบสองร้อยชนิดโดยไม่มีข้อผิดพลาด ผู้เฒ่าจันทราเหินก็ตกใจจนอ้าปากค้าง และเมื่อถึงสามร้อยชนิด ปากของผู้เฒ่าก็อ้าค้างจนสามารถยัดแอปเปิลลูกเล็กๆ เข้าไปได้ เป็นเวลานานหลังจากที่หวงเสี่ยวหลงเอ่ยชื่อส่วนผสมทั้งหมดอย่างถูกต้อง ผู้เฒ่าจันทราเหินก็ยังไม่ตอบสนอง “ท่านผู้เฒ่า ข้าไม่ได้ทำอะไรผิดใช่ไหม?” เมื่อเห็นเช่นนั้น หวงเสี่ยวหลงก็แกล้งกระแอมเสียงดังและถามออกไป เมื่อนั้นผู้เฒ่าจันทราเหินจึงหลุดจากภวังค์ ดวงตาของเขาลุกโชนจ้องมองหวงเสี่ยวหลง พร้อมกับรอยยิ้มอายๆ ที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา “ไม่ผิด ไม่ผิด! เจ้าหนู ข้าไม่คิดเลยว่าความจำของเจ้าจะดีขนาดนี้ ถึงแม้จะยังด้อยกว่าข้าเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่เลว!” ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มกว้างขณะพูด หวงเสี่ยวหลงกลอกตา แต่เขาเคยสัมผัสกับความหน้าหนาของชายชราคนนี้มาแล้ว และตัดสินใจที่จะไม่หลงประเด็น จากนั้นเขาก็เริ่มท่องส่วนผสมหลักสิบสามชนิด รวมถึงส่วนผสมที่สามารถใช้ทดแทนได้ สิ่งที่ใช้ทดแทน และผลกระทบของมันทีละอย่าง เมื่อหวงเสี่ยวหลงพูดจบ ผู้เฒ่าจันทราเหินก็จ้องมองหวงเสี่ยวหลงด้วยสายตาที่ร้อนแรงราวกับว่าเขาเป็นสุดยอดสมบัติล้ำค่า หากเขาไม่รู้ว่าชายชราไม่มีรสนิยม 'พิเศษ' เขาคงวิ่งหนีออกจากลานบ้านไปนานแล้ว ครู่ต่อมา ผู้เฒ่าจันทราเหินก็จริงจังขึ้น เขานำเตาหลอมเม็ดยาออกมาและอธิบายให้หวงเสี่ยวหลงฟังว่า “นี่คือเตาหลอมพันโลกของนิกายพันโลกของเรา ซึ่งอยู่ในอันดับที่สองในบรรดาเตาหลอมเทวะชั้นยอดของสี่กาแล็กซี ในภายหลัง เมื่อข้ามอบตำแหน่งประมุขให้เจ้า เตาหลอมพันโลกนี้ก็จะตกเป็นของเจ้า ในเมื่อเจ้าจำสูตรโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยานได้แล้ว ข้าจะสาธิตขั้นตอนการหลอมให้เจ้าดูหนึ่งครั้ง และอธิบายขั้นตอนและสิ่งที่เจ้าต้องให้ความสนใจ” หลังจากนั้น ผู้เฒ่าจันทราเหินก็นำส่วนผสมที่จำเป็นออกจากแหวนมิติของเขาทีละอย่าง ทุกครั้งที่เขานำออกมา เขาก็จะอธิบายสรรพคุณทางยาและผลกระทบที่เกี่ยวข้องให้หวงเสี่ยวหลงฟัง เมื่อส่วนผสมกว่าสามร้อยชนิดเตรียมพร้อมแล้ว ผู้เฒ่าจันทราเหินก็เริ่มหลอมโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยาน พร้อมกับอธิบายให้หวงเสี่ยวหลงฟังขณะที่มือของเขาเคลื่อนไหว เขาอธิบายว่าส่วนผสมใดต้องใส่ลงในเตาหลอมก่อน เมื่อใดที่ควรใส่ส่วนผสม ส่วนผสมใดควรใส่พร้อมกัน และส่วนผสมที่ต้องผ่านการหลอมเบื้องต้นก่อนจึงจะสามารถใส่ลงในเตาหลอมพร้อมกับส่วนที่เหลือได้ คำอธิบายของผู้เฒ่าจันทราเหินนั้นละเอียดมาก แม้กระทั่งเตือนหวงเสี่ยวหลงว่าเมื่อใดที่ต้องให้ความสนใจกับการควบคุมเปลวไฟ หวงเสี่ยวหลงตั้งใจฟัง และในขณะเดียวกัน เขาก็ชื่นชมทักษะการหลอมโอสถของผู้เฒ่าจันทราเหินอยู่ในใจ แม้ว่าชายชราจะอธิบายทุกขั้นตอนให้เขาฟังก็ตาม ผู้ที่ไม่มีทักษะและประสบการณ์ระดับสูงจะไม่สามารถทำเช่นนี้ได้ จำนวนคนเช่นนั้นคงมีไม่เกินสามคนในสี่กาแล็กซีทั้งหมด บางเวลาต่อมา ผู้เฒ่าจันทราเหินก็หลอมโอสถสำเร็จ โอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยานเปล่งประกายแวววาว ส่งกลิ่นหอมเย้ายวนที่สามารถได้กลิ่นได้จากระยะไกลหลายลี้ พวกมันเป็นโอสถระดับเทวะคุณภาพดีที่สุด คลื่นแห่งความชื่นชมระลอกใหญ่เกิดขึ้นในใจของหวงเสี่ยวหลงอีกครั้ง ผู้เฒ่าจันทราเหินใช้เทคนิคมือธรรมดาในการหลอมส่วนผสมชุดนี้พร้อมกับอธิบายแต่ละขั้นตอนอย่างละเอียดให้เขาฟัง แต่ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ชายชรายังคงสามารถหลอมโอสถระดับสูงสุดได้ เราทำได้เพียงชื่นชมชายชราเท่านั้น จากนั้น ภายใต้การสังเกตของผู้เฒ่าจันทราเหิน หวงเสี่ยวหลงก็นำส่วนผสมอีกชุดหนึ่งออกมาและเริ่มหลอมโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยาน ผู้เฒ่าจันทราเหินยังคงประหลาดใจขณะสังเกตหวงเสี่ยวหลง การควบคุมเปลวไฟของเจ้าหนูนั้นชำนาญอย่างยิ่ง ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าความเร็วในการหลอมของเขานั้นค่อนข้างเร็ว ไม่นาน หวงเสี่ยวหลงก็ทำเสร็จ หลอมโอสถสำเร็จ! เมื่อมองดูโอสถเทวะจันทราเหินคลื่นทะยานที่กลมกลึงและเปล่งประกายอ่อนๆ หัวใจของผู้เฒ่าก็สั่นสะท้านอยู่ภายใน ในชีวิตของเขา เขาเคยเห็นอัจฉริยะที่น่าสะพรึงกลัวมามากกว่าส่วนแบ่งของเขาแล้ว แต่เขาไม่เคยเห็นใครประสบความสำเร็จในการหลอมโอสถเทวะในครั้งแรก ยิ่งไปกว่านั้น ยังผลิตโอสถระดับสูงสุดได้ในครั้งแรกอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น หวงเสี่ยวหลงยังลอกเลียนแบบสิ่งที่เขาทำ โดยใช้เทคนิคมือธรรมดา เมื่อความประหลาดใจของผู้เฒ่าจันทราเหินจางลง ความปิติยินดีก็เข้ามาแทนที่ เขาตบไหล่ของหวงเสี่ยวหลงอย่างแรงเกินจริงและกล่าวว่า “เจ้าหนูที่ดี อาจารย์ใหญ่ของเจ้า ข้าไม่ได้เลือกเจ้าเป็นศิษย์ผิดจริงๆ! ให้ตายสิ ความรับผิดชอบในการขยายเกียรติภูมิของนิกายพันโลกของเราขึ้นอยู่กับเจ้าในอนาคต!” “ท่านผู้เฒ่า ท่านตบเบาๆ หน่อยได้ไหม? ถ้าท่านตบอีก กระดูกของข้าคงหัก” หวงเสี่ยวหลงทำหน้าเหยเก ผู้เฒ่าจันทราเหินดึงมือกลับ แต่เสียงหัวเราะบนใบหน้าของเขาก็ไม่ได้ลดน้อยลงแม้แต่น้อย “ในตอนแรก ข้ากังวลว่าเจ้าจะไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันปรมาจารย์นักปรุงยาที่กำลังจะมาถึงได้ แต่ตอนนี้ ผู้เฒ่าคนนี้วางใจได้แล้ว ในตอนนั้น เจ้าต้องคว้าอันดับหนึ่งกลับมาให้นิกายพันโลกของเราให้ได้!” “การแข่งขันปรมาจารย์นักปรุงยา?” หวงเสี่ยวหลงสับสน