บทที่ 1072 - ถ้าอย่างนั้นก็ลองดูสักตั้ง ในเมื่อดวงจันทร์กำลังจะถูกทำลาย ผมยังคงสามารถหนีกลับโลกได้ แต่ถ้าในอนาคตโลกถูกทำลายขึ้นมา ผมจะหนีไปที่ไหนได้อีก? โจวเหวินมองไปยังต้นไม้แห่งความเป็นอมตะที่กำลังเอนเอียงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ต้นไม้แห่งความเป็นอมตะในตำนานมีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองได้ แต่ภายใต้อำนาจของผู้ตัดไม้ บาดแผลบนร่างของมันกลับไม่รักษาตัวเองโดยอัตโนมัติ และยังคงขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ “ไปซะ ถ้าต้นไม้แห่งความเป็นอมตะล้มลง มันจะสายเกินไปสำหรับเจ้าที่จะจากไป” เสียงของเทพธิดาดวงจันทร์ดังออกมาจากวิหารเทพธิดาดวงจันทร์ เสิ่นอวี้ฉือและหวังชิวหยวนหันหลังกลับและวิ่งไปทางยานอวกาศ เนื่องจากดวงจันทร์เริ่มแตกออก รอยแยกมากมายจึงปรากฏขึ้นรอบๆ วังคางคกและพื้นผิวดวงจันทร์ พวกเขาไม่จำเป็นต้องออกไปทางประตูหลักอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม โจวเหวินไม่ได้ขยับตัว เขาจ้องมองต้นไม้แห่งความเป็นอมตะแล้วถามว่า “ท่านคือเทพธิดาดวงจันทร์ ผู้ปกครองดวงจันทร์ ด้วยพลังที่แข็งแกร่งขนาดนี้ เหตุใดท่านถึงหยุดเขาไม่ได้?” เทพธิดาดวงจันทร์ถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า “เพราะข้าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดบนดวงจันทร์ ผู้ตัดไม้นั้นสามารถขัดต่อกฎของดวงจันทร์ได้ แต่ข้าทำไม่ได้ มันน่าขันสิ้นดี ในฐานะสิ่งมีชีวิตแห่งดวงจันทร์ ข้าจะสามารถหลุดพ้นจากข้อจำกัดและใช้พลังตามใจปรารถนาได้ ก็ต่อเมื่อดวงจันทร์แตกสลายไปเท่านั้น” “ถ้าอย่างนั้น หากให้ท่านเลือกระหว่างการรักษาดวงจันทร์เอาไว้ กับการได้รับอิสรภาพและพลัง ท่านจะเลือกอะไร?” โจวเหวินถาม “ข้าอยู่ที่นี่มานับไม่ถ้วนปีจนขี้เกียจจะย้ายไปไหนแล้ว” เทพธิดาดวงจันทร์กล่าวพร้อมรอยยิ้มขมขื่น “ดูจากสถานการณ์แล้ว ต่อให้ข้าไม่อยากย้ายไปไหน ข้าก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี” “ถ้าอย่างนั้นก็ลองดูสักตั้งเถอะ มาดูกันว่าเราจะปกป้องดวงจันทร์ได้ไหม” โจวเหวินกล่าวพลางหยิบน้ำเต้าออกมา เขาปลดปล่อยราชาพญามังกรเจ็ดสมุทร จากนั้นก็ปลดปล่อยอสูรกายปีศาจออกจากดาบมารในคราวเดียวกัน “อสูรกายปีศาจ ไม่ว่าจะใช้วิธีไหนก็ตาม ปกป้องต้นไม้นั่นไว้” โจวเหวินกล่าวพลางชี้ไปยังต้นไม้แห่งความเป็นอมตะที่อยู่ไกลออกไป “ข้ามีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น... นั่นก็คือ... การฆ่า...” ดวงตาของอสูรกายปีศาจเต็มไปด้วยจิตสังหารที่โหดเหี้ยม มันแปลงกายเป็นไอปีศาจที่ปกคลุมท้องฟ้าและพุ่งทะยานเข้าหาต้นไม้แห่งความเป็นอมตะ อสูรกายปีศาจ! ที่แท้อสูรกายปีศาจคือผู้พิทักษ์ของโจวเหวินงั้นหรือ! หัวใจของเสิ่นอวี้ฉือเต้นรัวเมื่อเห็นอสูรกายปีศาจ อสูรกายปีศาจโด่งดังขึ้นมาได้จากการต่อสู้เพียงครั้งเดียว มันเคยจัดการคู่ต่อสู้จนอยู่หมัด และมวลมนุษยชาติก็ต่างพากันคาดเดาว่ามันเป็นของผู้ใด เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าอสูรกายปีศาจจะเป็นผู้พิทักษ์ของโจวเหวิน เป็นของหมอนั่นจริงๆ ด้วย ถ้าอย่างนั้น สัตว์เลี้ยงร่วมทางระดับตำนานพวกนั้นก็เป็นของโจวเหวินด้วยสินะ? พวกมันไม่ได้สังกัดตระกูลไหนเลยเหรอ? ความคิดมากมายแล่นผ่านหัวของเสิ่นอวี้ฉือในขณะที่เขามองไปยังโจวเหวินที่อยู่ไกลออกไปด้วยแววตาที่ซับซ้อน เขากัดฟันแน่นแล้วรีบหนีไป เทพธิดาดวงจันทร์เองก็ประหลาดใจอยู่ไม่น้อย แต่ความประหลาดใจของเธอนั้นแตกต่างจากเสิ่นอวี้ฉือโดยสิ้นเชิง การมีผู้พิทักษ์ไม่ใช่เรื่องแปลก เป็นเรื่องปกติที่มนุษย์อย่างโจวเหวินจะถูกผู้พิทักษ์หมายตา ทว่าผู้พิทักษ์ตัวนี้ไม่ได้มาจากตัวโจวเหวินโดยตรง แต่มาจากดาบของสัตว์เลี้ยงร่วมทางของเขา เทพธิดาดวงจันทร์ไม่เคยได้ยินเรื่องที่ผู้พิทักษ์จะสิงสถิตอยู่ในสัตว์เลี้ยงร่วมทางมาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือผู้พิทักษ์ระดับหวาดกลัว ซึ่งยิ่งน่าตกใจเข้าไปใหญ่ อสูรกายปีศาจพุ่งเข้าไปและเข้าต่อสู้อย่างบ้าคลั่งกับผู้ตัดไม้ โดยมีคางคกคอยช่วยสนับสนุน ต่างจากคางคก อสูรกายปีศาจไม่คิดที่จะหยุดผู้ตัดไม้เลยแม้แต่น้อย มันต้องการเพียงแค่สังหารคู่ต่อสู้ของมันเท่านั้น มันโหมโจมตีใส่ไม่ยั้ง โจวเหวินมองออกอย่างชัดเจนว่าผู้ตัดไม้ไม่มีพลังเหลือพอที่จะตัดต้นไม้แล้ว หลังจากได้รับคำสั่งจากโจวเหวิน ราชาพญามังกรเจ็ดสมุทรก็เริ่มขยับ แต่มันไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้โดยตรง มันกลับพุ่งไปที่ต้นไม้แห่งความเป็นอมตะแล้วพ่นของเหลวหนืดๆ ใส่จุดที่ได้รับความเสียหาย เนื่องจากพลังของผู้ตัดไม้นั้นมีความพิเศษ มันจึงดูเหมือนจะมีผลยับยั้งต้นไม้แห่งความเป็นอมตะ ทำให้บาดแผลไม่สามารถรักษาตัวเองได้โดยง่าย โจวเหวินไม่มีสัตว์เลี้ยงร่วมทางสายรักษาที่ทรงพลังพอจะฟื้นฟูความเสียหายของต้นไม้ได้ในเวลาอันสั้น เขาจึงให้ราชาพญามังกรเจ็ดสมุทรใช้กาวเคลือบปิดจุดที่เสียหายไว้ ต่อให้ผู้ตัดไม้จะหลุดพ้นจากการโจมตีของอสูรกายปีศาจและคางคกแล้วกลับมาตัดต้นไม้ได้อีกครั้ง เขาก็ต้องทำลายกาวนั้นทิ้งหรือไม่ก็ต้องตัดจากมุมอื่น ซึ่งไม่ว่าจะเลือกทางไหนก็สามารถยื้อเวลาให้ต้นไม้แห่งความเป็นอมตะได้อีกมาก แน่นอนว่าโจวเหวินไม่ได้เชื่อว่ากาวจะสามารถต้านทานผู้ตัดไม้ได้จริงๆ เพราะความสามารถของราชาพญามังกรเจ็ดสมุทรนั้นถูกข่มโดยพลังธาตุน้ำแข็งและไฟ นี่จึงเป็นเหตุผลที่โจวเหวินไม่ให้ราชาพญามังกรเจ็ดสมุทรเข้าร่วมการต่อสู้ เพราะมันแพ้ทางผู้ตัดไม้ จึงไม่มีผลอะไรมากนัก อสูรกายปีศาจได้กลายเป็นกำลังหลักในการต่อสู้กับผู้ตัดไม้ และบทบาทของฉางเอ๋อก็เริ่มลดน้อยลงเรื่อยๆ กระต่ายหยกเองก็อยากจะช่วย แต่ขนาดตัวของมันใหญ่เกินไป การโจมตีเพียงครั้งเดียวของมันเกือบจะซัดอสูรกายปีศาจกระเด็น การที่มันเข้าไปช่วยอสูรกายปีศาจสู้กับผู้ตัดไม้ ไม่เพียงแต่ไม่ช่วยให้ได้เปรียบ แต่ยังเกือบจะทำร้ายอสูรกายปีศาจไปหลายครั้ง โจวเหวินจึงไม่มีทางเลือกนอกจากเรียกมันกลับมา กระต่ายหยกหมอบอยู่ด้านข้างด้วยท่าทางหงอยเหงา ราวกับรู้ว่าตนทำผิดพลาดไป โจวเหวินไม่มีความสามารถพอจะลงไปร่วมต่อสู้ เขาจึงเก็บกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นเอาไว้ เผื่อว่าพวกมันอาจจะมีประโยชน์ในอนาคต ปัง! เสียงดังสนั่นหวั่นไหว คางคกถูกซัดจนกระเด็น มันกระแทกเข้ากับลำต้นของต้นไม้แห่งความเป็นอมตะและสำรอกเลือดออกมาจำนวนมาก บาดแผลจากขวานบนร่างของมันขวางกันไปมาจนมันไร้ซึ่งแรงที่จะเข้าสู่สภาวะหวาดกลัวของตน ดูเหมือนมันจะไม่มีกำลังเหลือพอจะต่อสู้ต่อแล้ว ในทางกลับกัน อสูรกายปีศาจกลับมีความอดทนอย่างน่าประหลาด มันไม่เสียเปรียบเลยแม้จะสู้กับผู้ตัดไม้เพียงลำพัง สิ่งที่อสูรกายปีศาจเคยพูดในอดีตอาจไม่ใช่แค่การคุยโว พลังการต่อสู้ของมันสูงจนน่าเหลือเชื่อจริงๆ โจวเหวินคิดในใจ ถ้าหากมันทรงพลังอย่างที่พูดจริง แต่กลับดูอ่อนน้อมถ่อมตนต่อหน้าเด็กทารกมารขนาดนั้น แล้วเบื้องหลังของเด็กทารกมารคืออะไรกันแน่? เด็กทารกมารมีความลับซ่อนอยู่มากมาย ก่อนที่เธอจะถูกต้นไม้คนตายดูดกลืนเข้าไป โจวเหวินยังไม่สามารถบอกได้เลยว่าเธอเป็นสิ่งมีชีวิตมิติหรือมนุษย์ เธอเป็นตัวตนที่ไม่เหมือนใครจริงๆ ในขณะที่โจวเหวินกำลังครุ่นคิด เขาก็เห็นสถานการณ์เปลี่ยนไป เมื่อไม่มีฉางเอ๋อร่วมต่อสู้ ผู้ตัดไม้ก็ปรับเปลี่ยนพลังเป็นธาตุไฟ เปลวเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวพวยพุ่งออกมา กลายเป็นทะเลเพลิงที่โอบล้อมพื้นที่ขนาดใหญ่ใกล้กับต้นไม้แห่งความเป็นอมตะ ใบและกลีบดอก รวมถึงลำต้นของมันเริ่มลุกไหม้ทันทีที่สัมผัสกับเปลวเพลิง อสูรกายปีศาจมีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่ง แต่มันไม่ถนัดเรื่องการปกป้องผู้อ���่น มันเพียงต้องการสังหารผู้ตัดไม้ให้ได้ก่อนที่ต้นไม้แห่งความเป็นอมตะจะถูกเผาจนวอด ทว่าพลังของผู้ตัดไม้นั้นก็ลึกลับเกินหยั่งถึงเช่นกัน อสูรกายปีศาจไม่สามารถเอาชนะได้ ในจังหวะที่ต้นไม้แห่งความเป็นอมตะใกล้จะถูกเผาจนราบคาบ แรงสั่นสะเทือนของดวงจันทร์ก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น โจวเหวินตกอยู่ในสถานการณ์ที่จนปัญญาว่าจะแก้ไขวิกฤตนี้ได้อย่างไร ในขณะที่โจวเหวินกำลังลังเลว่าจะใช้ฟันของราชาพญามังกรน้ำแข็งเพื่อลองดับไฟบนต้นไม้ดีหรือไม่ เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังและกระแสความคิดประหลาดที่ส่งออกมาจากร่างกายของตน วิวัฒนาการของภูติน้อยกล้วยสำเร็จแล้ว! โจวเหวินรู้สึกยินดีปรีดาขึ้นมาทันทีเมื่อสัมผัสได้ถึงเจตจำนงของเธอ