Chapter 1099 - Blood Shaman แทนที่จะบอกว่า Cave Era ล่อลวง Banana Fairy ออกมา คงจะพูดได้ว่า Banana Fairy กำลังกดดัน Cave Era อยู่มากกว่า เธอโจมตีจนอีกฝ่ายทำได้เพียงหลบหนีอย่างต่อเนื่อง Cave Era ไม่กล้าแม้แต่จะรับมือกับ Supreme Yin Wind ของ Banana Fairy เลยสักนิด เมื่อเห็นว่า Companion Beast ของตนกำลังจะถูกรุมจนตาย และตัวเธอเองก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของ Banana Fairy ทำให้ Cave Era จำใจต้องยอมแพ้และเดินออกจากลูกบาศก์ไป “แบบนี้ค่อยสะใจหน่อย ดูแล้วสนุกชะมัด” “ไม่นึกเลยว่า Companion Beast จะทรงพลังได้ขนาดนี้ แค่ Companion Beast สายเลือดแท้ก็เอาชนะ Guardian ได้แล้ว Guardian ก็ไม่ได้มีอะไรน่าประทับใจนักหรอก” “Companion Beast นางฟ้าตนนั้นสวยมาก เหมือนในฝันของฉันเลย เมื่อไหร่ฉันจะมี Companion Beast แบบนั้นบ้างนะ?” เนื่องจากไม่มีใครท้าประลอง โจวเหวินจึงออกจากลูกบาศก์เป็นการชั่วคราว จู่ๆ โทรศัพท์ของโจวเหวินก็ดังขึ้น ทำเอาเขาแปลกใจมากเพราะที่นี่ไม่มีสัญญาณเลย เขาไม่สามารถติดต่อหลี่เสวียนและคนอื่นๆ ได้แม้จะต้องการก็ตาม เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูและพบว่าเป็นอันเซิ่ง “อาเซิ่ง นายติดต่อเข้ามาได้ยังไง?” โจวเหวินมองไปที่โทรศัพท์และพบว่ายังคงไม่มีสัญญาณอยู่ดี แต่การโทรกลับราบรื่นเป็นปกติ “ทั้งหมดต้องขอบคุณ...” ก่อนที่อันเซิ่งจะพูดจบ อันเทียนจั่วที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ทำงานก็เงยหน้าขึ้นมาถลึงตาใส่เขา อันเซิ่งจึงรีบแก้คำพูดทันที “มันเป็นแค่ Companion Beast พิเศษน่ะครับ เรื่องนั้นอย่าเพิ่งพูดถึงเลย นายน้อยเหวิน คุณต้องระวัง Guardian ที่ชื่อ Blood Shaman ให้ดี เขามีความสามารถในการผนึก Companion Beast ไม่มีใครสามารถใช้ Companion Beast ต่อหน้าเขาได้ เกิน... ตู๊ด... ตู๊ด...” ทันทีที่อันเซิ่งกำลังจะพูดคำว่า ‘ผู้ดูแล’ อันเทียนจั่วก็ยื่นมือไปหยิบกระดิ่งในมือของอันเซิ่งกลับมา อันเซิ่งทำได้เพียงส่ายหัวอย่างจนใจ “ฮัลโหล... อาเซิ่ง... ฮัลโหล...” จู่ๆ โจวเหวินก็ไม่ได้ยินเสียงอะไรอีกเลย เขาดูที่หน้าจอโทรศัพท์และพบว่าสายถูกตัดไปแล้ว เขาไม่สามารถโทรกลับไปได้อีก เพราะไม่มีสัญญาณ นั่นมัน Companion Beast อะไรกัน? ถึงกับเชื่อมต่อสายได้เองทั้งที่ไม่มีสัญญาณ ผมต้องหาวิธีหามาไว้ใช้บ้างแล้ว ถึงปกติโจวเหวินจะไม่ค่อยโทรหาใคร แต่มันน่าหงุดหงิดเวลาที่จำเป็นต้องโทรแล้วไม่มีสัญญาณ Blood Shaman งั้นเหรอ? ไม่รู้ว่าคัมภีร์เปิดสวรรค์จะต้านทานพลังผนึกนั้นได้ไหม พลังผนึกถือเป็นพลังกฎเกณฑ์หรือเปล่านะ? โจวเหวินคิดครู่หนึ่งแล้วรู้สึกว่าการพึ่งพาแค่คัมภีร์เปิดสวรรค์อย่างเดียวคงไม่ปลอดภัยนัก ถ้ามันไม่ได้ผล เขาคงต้องพึ่งพาตัวเอง ส่วนเรื่องที่ Blood Shaman จะปรากฏตัวออกมาหรือไม่นั้น โจวเหวินไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย พวกตัวใหญ่ในมิติไม่มีทางยอมให้เขาคว้าอันดับหนึ่งไปง่ายๆ แน่ ตราบใดที่มี Guardian ตนนี้อยู่ มีโอกาสถึง 99% ที่มันจะต้องออกมาจัดการเขา ส่วนอีก 1% คือการที่มันโดนโจวเหวินจัดการไปเสียก่อน เวลาผ่านไปเรื่อยๆ จนกระทั่งผ่านไปกว่าครึ่งชั่วโมง ก็ยังไม่มี Guardian คนไหนมาท้าประลองกับโจวเหวิน ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนยังคงตื่นเต้นกับการพูดคุยเรื่อง Companion Beast หลากหลายชนิดที่โจวเหวินนำออกมาใช้ สื่อต่างๆ พากันวิเคราะห์ Companion Beast ของโจวเหวิน โดยเฉพาะ Banana Fairy แทบทุกพาดหัวข่าวของสื่อทุกสำนักต่างนำภาพของเธอไปขึ้นปก หลี่เปิ่นอี้เป็นคนที่ทำได้ไวที่สุด ในช่วงงานแสดงสัตว์เลี้ยงก่อนหน้านี้ เขาได้ผลิตสินค้าที่ระลึกเกี่ยวกับ Companion Beast ออกมามากมาย แต่ตอนนั้นมันยังไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไหร่ แต่ตอนนี้พวกมันขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ตุ๊กตาและฟิกเกอร์ของหลี่เปิ่นอี้เริ่มขายดีจนผลิตแทบไม่ทัน ส่วนฟิกเกอร์ของเหล่า Guardian ที่เคยขายดีมาก่อนหน้านี้ ความต้องการในตลาดกลับลดลงอย่างมาก แทบไม่มีใครสนใจพวกมันอีกต่อไปแล้ว ในอดีตพวกเขาไม่มีทางเลือก พวกเขาคิดว่า Guardian ทรงพลังเกินไปจึงทำได้เพียงสนับสนุน Guardian เท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ที่ Companion Beast ของมนุษย์ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างเหนือความคาดหมาย มันทำให้ผู้คนได้เห็นถึงความแข็งแกร่งของ Companion Beast และยังเปลี่ยนมุมมองของผู้คนที่มีต่อ Companion Beast อีกทั้งยังนำพวกมันกลับมาอยู่ในสายตาของมนุษยชาติอีกครั้ง คนทั่วไปไม่สามารถเข้าถึง Guardian ได้ แต่พวกเขามีโอกาสสูงที่จะได้รับ Companion Beast ดังนั้นพวกเขาจึงอยากเชื่อว่า Companion Beast คือสิ่งที่แข็งแกร่งที่สุด ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งมิติเองก็ไม่สงบเช่นกัน โลกเพิ่งฟื้นฟูได้ไม่นาน แต่กลับมี Companion Beast ระดับหวาดกลัว (Terror-grade) ปรากฏขึ้นมา นี่ถือเป็นเรื่องน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งสำหรับมิติ หากเป็นแบบนี้ต่อไป Companion Beast ระดับหายนะ (Calamity-grade) อาจปรากฏขึ้นบนโลกในไม่ช้า ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่มิติไม่ปรารถนาจะเห็นเป็นที่สุด ... เบื้องหน้าพระราชวังอันโอ่อ่า นักรบในชุดเกราะงดงามคุกเข่าลงแล้วกล่าวด้วยท่าทีนอบน้อม “ฝ่าบาท เราได้ติดต่อกับ Blood Shaman แล้วครับ เขายอมตกลงที่จะสู้ แต่เขาต้องการผลไม้ศักดิ์สิทธิ์สิบผล” “ให้เขาไป” เสียงที่คุ้นเคยดังออกมาจากภายในพระราชวัง เขาคือผู้ที่คอยบงการการต่อสู้ในลูกบาศก์และเป็นคนเปลี่ยนกฎกติกา “รับทราบครับ” นักรบผู้นั้นลุกขึ้นและกำลังจะออกไป แต่แล้วเขาก็ได้ยินอีกเสียงดังมาจากพระราชวัง “สถานการณ์ของสมาชิกคนอื่นๆ ในเผ่าแปดชนิด (Octokind) เป็นอย่างไรบ้าง?” “พวกเขายอมตกลงที่จะให้ยืมศิลาชำระกาย (Body Cleansing Stone) แล้วครับ แต่ราคาค่อนข้างสูง ตอนนี้กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจา” นักรบรายงาน “เจ้ามังกรไม่ได้ขัดขวางงั้นหรือ?” เสียงในพระราชวังถามอีกครั้ง “ไม่ครับ” นักรบตอบ “เจ้าไปได้แล้ว บอกพวกเขานำศิลาชำระกายกลับมาให้จงได้” “ครับ” หลังจากนักรบเดินจากไป ชายผู้มีรูปลักษณ์ราวกับเทพเจ้านั่งอยู่ด้านข้างบนหลังคาพระราชวัง พลางขมวดคิ้วใช้ความคิด หญิงสาวผู้ยั่วยวนเดินวนรอบกายชายผู้นั้น ก่อนจะพิงศีรษะอันสวยงามของนางไว้กับอกของเขาแล้วกล่าวอย่างแผ่วเบา “ฝ่าบาทตี้เทียน ทำไมต้องเป็นศิลาชำระกายด้วยล่ะคะ? ราชาของเผ่าพันธุ์ต่างๆ กำลังสื่อสารกันอยู่ ดิฉันเชื่อว่าเดี๋ยวก็คงมีผลลัพธ์ออกมาในไม่ช้า เมื่อถึงตอนนั้น คนผู้นั้นก็จะถูกเตะออกจากอันดับเหมือนกับ ‘ยา’ เองแหละค่ะ ฝ่าบาทต้องจ่ายราคาแพงขนาดนั้นเพื่อศิลาชำระกายไปทำไมกันคะ?” “มันเป็นการเตรียมการไว้ล่วงหน้าเท่านั้น เราจะไม่ยอมให้คนอย่าง ‘ยา’ และมนุษย์ผู้นี้ได้รับกงล้อมิติไปเด็ดขาด และยิ่งไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้เข้าพวกกับหวังหมิงหยวน” ตี้เทียนกล่าวอย่างเรียบเฉย “ถ้าเขายอมแพ้และถูกเขี่ยออกไปก็ดีไป แต่ถ้าไม่ ศิลาชำระกายย่อมมีประโยชน์ของมันเอง” “เขาจะถูกเขี่ยออกไปไม่ได้ยังไงคะ? ก็แค่มนุษย์คนหนึ่ง เขาจะขัดขืนกฎของลูกบาศก์ได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยพลังของ Blood Shaman ที่ผนึก Companion Beast ของเขาไว้ เขาคงจะแพ้ในรอบถัดไปแน่ๆ ฝ่าบาทตี้เทียน ท่านไม่จำเป็นต้องกังวลกับมนุษย์ธรรมดามากขนาดนั้นหรอกค่ะ” หญิงสาวกล่าว ตี้เทียนไม่ได้ตอบอะไร เขาเพียงใช้ปลายนิ้วลูบไล้เส้นผมอันงดงามของหญิงสาวที่ดูราวกับสายน้ำในยามค่ำคืน ดวงตาของเขาล้ำลึกจนยากจะหยั่งถึง “กังวลมากเกินไปงั้นหรือ? เจ้าคนนั้นก็เป็นมนุษย์เหมือนกัน ถ้าข้าไม่ระวังให้ดี ข้ากลัวว่าเดี๋ยวก็จะมีคนที่สองหรือคนที่สามโผล่มาอีก...” ภาพลักษณ์ของชายผู้ดูอ่อนโยนคนหนึ่งปรากฏขึ้นในความคิดของตี้เทียน เมื่อเวลาเกือบจะครบหนึ่งชั่วโมง และผู้คนต่างคิดว่ามนุษย์ผู้นี้กำลังจะคว้าอันดับหนึ่งไปครอง จู่ๆ ลูกบาศก์ก็สว่างวาบขึ้น อีกคนหนึ่งได้ส่งคำท้าประลองเข้ามา ทุกคนต่างจ้องมองไปยังหน้าจอลูกบาศก์ แต่ชื่อที่พวกเขาเห็นกลับไม่คุ้นตาเลย พวกเขาไม่เคยเห็นชื่อนี้มาก่อน ‘เป็นเขาจริงๆ ด้วย’ โจวเหวินเห็นชื่อ Blood Shaman แล้วก็อดรู้สึกขอบคุณข่าวกรองที่ทันเวลาของอันเซิ่งไม่ได้ แม้เขาอาจจะไม่เสียเปรียบแม้ไม่มีข้อมูลเหล่านี้ แต่การเตรียมตัวไว้ก่อนย่อมดีกว่าการหาทางแก้ปัญหาในนาทีสุดท้ายเสมอ โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย โจวเหวินตอบรับคำท้าประลอง ไม่ว่าใครจะมา เขาต้องทำเต็มที่เพื่อคว้าอันดับหนึ่ง ตราบใดที่เขาไม่ถูกเขี่ยออกไปเหมือนกับ ‘ยา’ เขาจะไม่มีวันยอมให้ Guardian คนไหนได้กลายเป็นราชาแห่งโลกใบนี้แน่ โจวเหวินและ Blood Shaman ปรากฏตัวในเวทีประลองพร้อมกัน Blood Shaman ในชุดเกราะสีเลือดทำสิ่งที่น่าตกใจ เขายื่นมือออกไปและกรีดลงบนฝ่ามือ ทำให้เลือดพุ่งออกมาดั่งสายน้ำพุ