บทที่ 1124 - เกาะเจ้าสาว ตามคำบอกเล่าของเซย์ กาซาไก ขบวนพาเหรดวิญญาณได้ครอบคลุมพื้นที่หลายแห่งในทะเลตะวันออก หลายแห่งมีสัตว์มิติธาตุหยินจำนวนมหาศาลรวมตัวกันอยู่ นี่เป็นเพียงการเกริ่นนำของขบวนพาเหรดวิญญาณเท่านั้น เมื่อสัตว์มิติระดับภัยพิบัติปรากฏตัวขึ้นจริง จะต้องมีสัตว์มิติธาตุหยินมากกว่านี้อีกแน่นอน โจวเหวินไม่ค่อยรู้เรื่องตำนานแถบนี้มากนัก เซย์ กาซาไกบอกเขาว่าหากขบวนพาเหรดวิญญาณเป็นไปตามตำนาน ก็น่าจะมีสัตว์มิติอย่างรถไฟวิญญาณอยู่หลายร้อยตัว ส่วนต้นตอของขบวนพาเหรดวิญญาณนั้น เซย์ กาซาไกเองก็ไม่แน่ใจนัก เขารู้เพียงว่าสัตว์มิติธาตุหยินจำนวนมากปรากฏขึ้นที่หมู่เกาะริวกิวก่อนเป็นที่แรก ส่วนเขตมิติไหนที่ปรากฏขึ้นก่อนนั้น เซย์ กาซาไกก็ไม่แน่ใจเช่นกัน โจวเหวินวางแผนที่จะมุ่งหน้าไปยังหมู่เกาะริวกิวเพื่อตรวจสอบดูก่อนที่สัตว์มิติระดับภัยพิบัติจะปรากฏตัว เดิมทีเซย์ กาซาไกต้องการจะติดตามโจวเหวินไปด้วย แต่เนื่องจากเขาต้องคอยต้านทานสัตว์มิติที่อาจโผล่มา เขาจึงตัดสินใจล้มเลิกความคิดนั้น อย่างไรก็ตาม เขายังคงส่งลูกศิษย์คนสนิทคนหนึ่งให้ไปเป็นไกด์นำทางให้โจวเหวิน สำหรับจี้ม่อชิงที่ถูกจับตัวมา เซย์ กาซาไกไม่มีแผนจะใช้เธอเป็นตัวประกันเพื่อข่มขู่ฟางหมิงซู ดังนั้นเขาจึงให้โจวเหวินพาจี้ม่อชิงไปด้วยและส่งเธอกลับเข้าสู่แผ่นดินใหญ่ โจวเหวินเองก็มีแผนที่จะกลับแผ่นดินใหญ่พอดี จึงตกลงรับปาก หลังจากที่ทั้งสามคนออกเดินทาง จี้ม่อชิงไม่เชื่อในสิ่งที่โจวเหวินพูดเลยแม้แต่น้อย เธอรู้สึกว่าโจวเหวินเป็นปีศาจร้ายผู้ยิ่งใหญ่ในดินแดนโพ้นทะเล การที่เขาพาเธอไปด้วยต้องมีแผนการร้ายแอบแฝงอยู่เป็นแน่ และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะใช้เธอเพื่อจัดการกับฟางหมิงซู โจวเหวินไม่อยากจะอธิบายอะไรให้มากความ ในทางกลับกัน ลูกศิษย์ของเซย์ กาซาไกกลับปฏิบัติต่อโจวเหวินราวกับเขาเป็นเทพเจ้า หรืออาจเป็นเพราะคำสั่งของเซย์ กาซาไกที่ทำให้เธอรับใช้โจวเหวินอย่างว่าง่ายเหมือนสาวใช้ ลูกศิษย์หญิงของเซย์ กาซาไกมีชื่อว่า ชิราอิชิ ซาโตมิ เธออายุประมาณ 27 ปี แม้จะยังอยู่ในระดับมหากาพย์ แต่เธอก็เชี่ยวชาญในวิถีแห่งดาบเป็นอย่างดี นอกจากฮอน ชินซากุระแล้ว เธอคือลูกศิษย์ที่เซย์ กาซาไกภาคภูมิใจมากที่สุด ชิราอิชิ ซาโตมิไม่เพียงแต่รับหน้าที่นำทางเท่านั้น แต่ยังดูแลเรื่องอาหารและการพักผ่อนของโจวเหวินระหว่างการเดินทางอีกด้วย แทบไม่ต้องให้โจวเหวินเอ่ยปาก เธอก็จัดเตรียมทุกอย่างไว้ให้เสร็จสรรพ เธอมีความละเอียดรอบคอบยิ่งกว่าตัวโจวเหวินเองเสียอีกเวลาจัดการธุระส่วนตัว 'ปีศาจตนนี้กำลังโกหกฉันแน่ๆ นี่ไม่ใช่เส้นทางที่กลับสู่แผ่นดินใหญ่เลยสักนิด' จี้ม่อชิงสบถอยู่ในใจ แต่เธอก็ไม่กล้าแสดงท่าทีใดๆ ออกมาต่อหน้าโจวเหวิน ภายใต้การนำทางของชิราอิชิ ซาโตมิ โจวเหวินก็มาถึงหมู่เกาะริวกิวอย่างรวดเร็ว และเขาก็พบว่ามีสัตว์มิติธาตุหยินอยู่บนเกาะเหล่านี้มากมายจริงๆ "ริวกิวมีเขตมิติที่มีชื่อเสียงบ้างไหม?" โจวเหวินถามชิราอิชิ ซาโตมิ "ริวกิวไม่ได้อยู่ห่างจากเกาะรอบนอกหรือแผ่นดินใหญ่มากนัก วัฒนธรรมที่นี่ได้รับอิทธิพลจากทั้งสองทาง ตำนานเรื่องเล่าของที่นี่ไม่ได้ซับซ้อนมากนัก แต่ก็มีตำนานท้องถิ่นกระจัดกระจายอยู่มากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งตำนานเกี่ยวกับเกาะร้างและสัตว์ประหลาดแห่งท้องทะเล เกาะร้างหลายแห่งมีเขตมิติซ่อนอยู่ แต่ฉันไม่เคยได้ยินว่าแห่งไหนมีชื่อเสียงเลย เมื่อขบวนพาเหรดวิญญาณเริ่มจากแถบริวกิว ผู้คนจำนวนมากต่างก็ตื่นตระหนก" เธอเว้นช่วงไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "ถ้าพูดถึงที่ที่โด่งดังจริงๆ ก็มีเขตมิติบนเกาะร้างสี่แห่งด้วยกัน คือ เกาะอารมณ์, เกาะเจ้าสาว, เกาะเทพพิทักษ์ และเกาะเมล็ดพันธุ์" ชิราอิชิ ซาโตมิบอกรายละเอียดของเกาะทั้งสี่แห่งให้โจวเหวินฟัง และในท้ายที่สุดเธอก็บอกเขาว่า "เกาะเทพพิทักษ์ค่อนข้างไกลจากพื้นที่ที่สัตว์มิติธาตุหยินปรากฏตัว ฉันไม่คิดว่ามันจะอยู่ที่นั่น สถานที่ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดคือ เกาะอารมณ์, เกาะเจ้าสาว และเกาะเมล็ดพันธุ์ ตอนนี้เราอยู่ใกล้เกาะเจ้าสาวที่สุด ท่านอยากจะไปดูที่นั่นก่อนไหมคะ?" "ไปที่เกาะเจ้าสาวก่อนเถอะ" โจวเหวินพยักหน้าเล็กน้อย ตอนนี้ยังเป็นเวลากลางวัน สัตว์มิติธาตุหยินจึงปรากฏตัวออกมาไม่มากนัก ยิ่งไปกว่านั้นพวกมันยังเป็นระดับต่ำ แต่ก็ยากที่จะบอกได้ว่าในตอนกลางคืนจะเป็นอย่างไร ต่อให้ไม่ใช่เกาะ แต่การอยู่กลางทะเลก็ถือว่าอันตรายมากเช่นกัน เหตุผลที่เกาะเจ้าสาวมีชื่อเรียกเช่นนี้เป็นเพราะตำนานโบราณ เล่ากันว่ามีพี่น้องชาวประมงสามคนที่ขยันขันแข็งอาศัยอยู่บนเกาะนั้น แต่เพราะความยากจน พี่น้องทั้งสามจึงไม่ได้แต่งงานกัน ในที่สุดพวกเขาก็คิดแผนการได้และรวบรวมเงินทองเพื่อหาภรรยาให้กับพี่ชายคนโต นอกจากนี้พวกเขายังตกลงกันว่าหลังจากพี่ชายคนโตมีภรรยาแล้ว พี่น้องทั้งสามคนจะยังคงทำงานหนักต่อไปและเก็บเงินเพื่อพี่ชายคนรอง ในที่สุดพี่น้องทั้งสามก็รวบรวมเงินได้มากพอและหาภรรยาให้พี่ชายคนโตได้สำเร็จ ซึ่งเขาก็ดีใจมากเพราะภรรยาของเขาสวยงามเหลือเกิน เช้าตรู่วันรุ่งขึ้นหลังจากงานแต่งงาน พี่ชายคนโตออกเรือไปหาปลา เมื่อเห็นว่าพี่ชายคนรองก็เริ่มอายุมากขึ้น เขาจึงอยากจับปลาให้ได้มากขึ้นเพื่อเก็บเงินหาภรรยาให้น้องบ้าง ทว่าพี่ชายคนโตกลับไม่มีวันได้กลับมาอีกเลย สองสามวันต่อมา เรือของเขาลอยกลับเข้าฝั่ง แต่เป็นเรือเปล่า เมื่อหาพี่ชายคนโตไม่พบ สองพี่น้องที่เหลือก็รู้ว่าเขาต้องตายไปแล้ว พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากจัดงานศพให้เขา ชีวิตในยุคนั้นไม่ได้สะดวกสบายนัก จึงไม่มีอะไรให้พิธีรีตองมากนัก หลังจากพี่ชายคนโตตายไป พี่ชายคนรองและน้องชายคนเล็กก็คิดแผนการและให้พี่ชายคนรองแต่งงานกับภรรยาของพี่ชายคนโต ในวันที่สองหลังแต่งงาน พี่ชายคนรองก็ออกไปหาปลาที่ทะเลและไม่ได้กลับมาอีกเช่นกัน ชาวประมงแถวนั้นเริ่มปล่อยข่าวลือว่าเจ้าสาวคนนี้เป็นกาลกิณีและเป็นแม่มด อย่างไรก็ตาม น้องชายคนเล็กไม่เชื่อคำพูดเหล่านั้น เขายังคงแต่งงานกับเจ้าสาวคนเดิมหลังจากงานศพของพี่ชาย เพราะท้ายที่สุดแล้วเจ้าสาวคนนี้ก็สวยงามเกินกว่าจะอดใจไหว ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังระแวงอยู่บ้าง หลังจากแต่งงานเขาจึงวางแผนว่าจะพักผ่อนสักสองสามวันและไม่รีบร้อนออกไปหาปลา ทว่าไม่มีใครได้เห็นน้องชายคนเล็กอีกเลย หลังจากผ่านไปช่วงระยะเวลาหนึ่ง มีคนใจกล้าบุกเข้าไปที่เกาะและไปถึงบ้านของพี่น้องทั้งสามแห่งนั้น แต่บ้านถูกทิ้งร้างไปแล้ว ภายในบ้านมีเพียงโครงกระดูกของผู้ชายคนหนึ่ง แต่ไม่พบร่องรอยของเจ้าสาวเลย ชาวประมงแถวนั้นต่างพูดกันว่าเจ้าสาวคนนั้นคือปีศาจทะเล ไม่มีใครกล้ากลับไปที่เกาะนั้นอีกเลย และนั่นคือที่มาของชื่อเกาะเจ้าสาว หลังเกิดพายุแห่งมิติ เขตมิติก็ได้ปรากฏขึ้นบนเกาะเจ้าสาว ชาวประมงแถวนั้นเคยได้ยินเสียงหญิงสาวสะอื้นไห้บนเกาะ เกาะแห่งนี้จึงกลายเป็นสถานที่ที่น่าสะพรึงกลัวเพราะคนที่ใจกล้าไปเยือนเกาะนี้ไม่มีใครได้กลับมาแบบมีชีวิตอีกเลย ในตอนนี้ เมื่อต้นตอของขบวนพาเหรดวิญญาณอยู่ใกล้ๆ เกาะเจ้าสาวจึงถูกมองว่าเป็นหนึ่งในเขตมิติที่น่าสงสัยที่สุด ไม่นานทั้งสามคนก็มาถึงใกล้เกาะเจ้าสาว โจวเหวินมองไปยังเกาะเจ้าสาวในตำนานและพบว่ามันไม่ได้ใหญ่นัก น่าจะเล็กกว่าหมู่บ้านเสียด้วยซ้ำ แต่เกาะถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหนา แม้แต่ความสามารถของผู้ฟังความจริง (Truth Listener) ก็ยังไม่ได้ยินเสียงอะไรที่อยู่บนเกาะเลย ขณะที่โจวเหวินกำลังประเมินเกาะเจ้าสาวอยู่นั้น เขาก็เห็นเรือลำใหญ่หลายลำแล่นเข้ามาจากที่ไกลๆ เมื่อมองดูดีๆ สัญลักษณ์บนเรือลำใหญ่เหล่านั้นเป็นสัญลักษณ์ของสหพันธ์ เมื่อจี้ม่อชิงเห็นเรือของสหพันธ์ เธอก็ดีใจ แต่แล้วก็กังวลขึ้นมาเล็กน้อย ที่นี่ไม่ได้อยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่มากนัก การพบเรือของสหพันธ์จึงไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ในความคิดของจี้ม่อชิง โจวเหวินเป็นปีศาจร้ายไร้เทียมทานแห่งดินแดนโพ้นทะเล หากเธอขอความช่วยเหลือจากเรือเหล่านั้น เธออาจจะนำภัยมาสู่พวกเขาแทน ขณะที่จี้ม่อชิงยังลังเลว่าจะร้องขอความช่วยเหลือดีหรือไม่ เรือเหล่านั้นก็ได้แล่นเข้ามาใกล้แล้ว มีคนคนหนึ่งยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือลำใหญ่ที่อยู่หน้าสุด เมื่อจี้ม่อชิงเห็นใบหน้าของคนผู้นั้น เธอก็รู้สึกดีใจขึ้นมาทันที