บทที่ 93 - โลตัสแอนต์ ระบบเกมประเมินค่าความเข้ากันได้ไว้ที่ 34% ซึ่งนั่นหมายความว่าโอกาสที่จะรวมร่างสำเร็จมีเพียงแค่หนึ่งในสามเท่านั้น ถือเป็นโอกาสที่ค่อนข้างต่ำมาก อย่างไรก็ตาม บัวหัวใจพระพุทธรูปกลายพันธุ์นั้นยอดเยี่ยมเกินกว่าที่โจวเหวินจะตัดใจป้อนให้ผู้ฟังความจริงได้ เพราะท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่มีทางนำมันออกมาจากเกมได้อยู่ดี ส่วนมดโครงกระดูกกลายพันธุ์ แม้ว่ามันจะเป็นสัตว์อัญเชิญระดับสามัญที่ค่อนข้างดี แต่ก็ถูกจำกัดด้วยระดับสามัญของมัน หลังจากที่มีมดบินปีกเงินแล้ว ความจำเป็นที่จะต้องใช้งานมันก็น้อยลงเรื่อยๆ ต่อให้เขาไม่รวมร่างมันตอนนี้ ในอนาคตมันก็จะถูกคัดออกไปเองตามกาลเวลา ดังนั้น หลังจากคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาจึงตัดสินใจเสี่ยงที่จะรวมร่างสัตว์อัญเชิญทั้งสองตัวเข้าด้วยกัน หลังจากโจวเหวินเลือกดำเนินการรวมร่างระหว่างมดโครงกระดูกกลายพันธุ์และบัวหัวใจพระพุทธรูปกลายพันธุ์ ระบบเกมก็แจ้งเตือนขึ้นทันทีว่า ‘เนื่องจากมดโครงกระดูกกลายพันธุ์เป็นตัวเต็มวัย บัวหัวใจพระพุทธรูปกลายพันธุ์จะถูกใช้เป็นตัวเสริมในการรวมร่าง คุณต้องการดำเนินการต่อหรือไม่?’ เหตุการณ์เหมือนกับครั้งก่อนไม่มีผิดเพี้ยน โจวเหวินเตรียมใจไว้แล้ว เขาจึงเลือก ‘ตกลง’ ทันที ไข่สัตว์อัญเชิญบัวหัวใจพระพุทธรูปกลายพันธุ์และมดโครงกระดูกกลายพันธุ์เปล่งแสงสว่างวาบขณะที่ฝ่ายแรกบินเข้าหาฝ่ายหลัง เมื่อแสงทั้งสองก้อนรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียวกัน มันก็ทำให้หน้าจอโทรศัพท์สว่างจ้าไปทั่วจนมองไม่เห็นสิ่งใดในทันที โจวเหวินรออยู่พักใหญ่จนกระทั่งหน้าจอโทรศัพท์หรี่ลง จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือน ‘การรวมร่างสำเร็จ ได้รับสัตว์อัญเชิญระดับตำนาน มดดอกบัวกลายพันธุ์’ ถึงตอนนั้นโจวเหวินจึงได้เห็นสัตว์อัญเชิญบนหน้าจอของเขา รูปลักษณ์ของมันไม่ได้แตกต่างจากมดโครงกระดูกกลายพันธุ์ตัวเดิมมากนัก มันยังมีโครงร่างเป็นกระดูกสีขาวและขนาดตัวที่ดูใหญ่ขึ้น บนหัวของมันมีดอกบัวสีเลือดที่กำลังตูมอยู่ดอกหนึ่ง หลังจากเปิดดูค่าสถานะของมดดอกบัวกลายพันธุ์ โจวเหวินก็ดีใจจนเนื้อเต้น มดดอกบัวกลายพันธุ์: ระดับตำนาน พรสวรรค์ชีวิต: บัวใสกลางวารีขุ่น พลัง: 19 ความเร็ว: 17 ร่างกาย: 18 พลังปราณ: 18 ทักษะพิเศษ: แทงทะลวงโครงกระดูก (แรงก์ 10), ร่างพระพุทธรูปลายเลือด (แรงก์ 9), กระสุนดอกบัว (แรงก์ 5), คางคกพิษ (แรงก์ 8), บัวพระพุทธพิโรธ (แรงก์ 9) ร่างสัตว์อัญเชิญ: สนับแขน มดดอกบัวได้รับพรสวรรค์ชีวิต ‘บัวใสกลางวารีขุ่น’ มาจากบัวหัวใจพระพุทธรูปกลายพันธุ์ ซึ่งเป็นพรสวรรค์ที่มีประโยชน์มากและใช้งานได้จริง ทำให้มันมีภูมิคุ้มกันต่อของเหลวที่เป็นพิษและการกัดกร่อน ในบรรดาค่าสถานะทั้งสี่ มีเพียงความเร็วที่ขาดไปอีก 1 แต้มก็จะเต็ม ส่วนพลังนั้นพุ่งทะลุไปถึง 19 ซึ่งเกินขีดจำกัดสูงสุดของสัตว์ระดับตำนานทั่วไป นับได้ว่าเป็นที่สุดในบรรดาของดีทั้งหลาย สิ่งที่บ้าคลั่งยิ่งกว่านั้นคือมดดอกบัวได้คงทักษะทั้งหมดของทั้งมดโครงกระดูกกลายพันธุ์และบัวหัวใจพระพุทธรูปกลายพันธุ์เอาไว้ กลายเป็นสัตว์อัญเชิญที่มีทักษะพลังปราณถึงห้าอย่างในตัวเดียว แถมยังเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวด้วยแรงก์ทักษะพลังปราณที่ค่อนข้างสูง หากสัตว์อัญเชิญระดับตำนานเช่นนี้ถูกนำออกขาย แค่เพียงเพราะมันมีทักษะพลังปราณถึงห้าอย่างก็เพียงพอแล้วที่จะขายได้ในราคาที่มหาศาล หากมีการจัดอันดับสัตว์อัญเชิญระดับตำนาน มดดอกบัวกลายพันธุ์นี้จะต้องติดอันดับต้นๆ อย่างแน่นอน ด้วยความดีใจ โจวเหวินจึงเรียกมดดอกบัวกลายพันธุ์ออกมาและได้เห็นมดขนาดเท่ารถถังปรากฏขึ้นตรงหน้า ร่างกายของมันปกคลุมไปด้วยหนามกระดูกที่น่าสยดสยองจนทำให้มันดูดุร้ายและน่าเกรงขาม แต่บนหัวของมันกลับมีดอกบัวสีแดงติดอยู่ มันเชื่อมกับส่วนบนของหัวด้วยก้านดอกตูม ทำให้รูปลักษณ์ที่ดูน่ากลัวของมันดูน่าเอ็นดูขึ้นมาถนัดตา ขณะที่มดดอกบัวเคลื่อนตัว ดอกบัวบนหัวของมันก็จะขยับขึ้นลงตามจังหวะ ทำให้ดูน่าสนใจไม่น้อย ในขณะที่โจวเหวินกำลังชื่นชมมดดอกบัวกลายพันธุ์อยู่นั้น จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงกริ่งประตู หลังจากยกเลิกการอัญเชิญ เขาก็เปิดประตูออกไปและต้องประหลาดใจเมื่อพบกับหวังเฟย วิธีการเรียนการสอนของวิทยาลัยซันเซ็ตนั้นเรียบง่ายมาก ที่ปรึกษาหนึ่งคนจะดูแลหนึ่งชั้นเรียนและรับผิดชอบในการให้การบ้านและภารกิจต่างๆ ตามปกติแล้วพวกเขาจะไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเรียนของนักเรียนโดยตรง นักเรียนสามารถเลือกได้ว่าจะเข้าเรียนคลาสของอาจารย์คนไหนตามภารกิจที่ได้รับ จากนั้นจึงไปเรียนรู้ความรู้และเทคนิคที่จำเป็น ดังนั้น ถึงแม้หวังเฟยจะเป็นที่ปรึกษาของโจวเหวิน แต่เขาก็มีโอกาสพบเธอน้อยมาก โดยปกติแล้วเธอจะไม่เรียกพบนักเรียนก่อนครบกำหนดสิบวันของภารกิจล่าสุด เว้นเสียแต่นักเรียนจะประสบปัญหาและมาขอความช่วยเหลือจากเธอ ที่ปรึกษามักจะไม่เข้าไปก้าวก่ายการเรียนตามปกติของนักเรียน “โจวเหวิน เก็บของซะ เราไปเดินคุยกันหน่อย” หวังเฟยพูดขึ้นทันทีโดยไม่เปิดโอกาสให้เขาได้เอ่ยปาก “อาจารย์หวัง มีอะไรให้ผมช่วยหรือครับ?” โจวเหวินถามด้วยความรู้สึกที่ไม่ค่อยเต็มใจนัก หวังเฟยกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ศาสตราจารย์เฉินมีโปรเจกต์ที่ต้องใช้นักเรียนมาเป็นผู้ช่วย ฉันคิดว่าเธอเหมาะสมมากเลยแนะนำเธอให้กับเขา” “นั่นเป็นภารกิจการบ้านหรือเปล่าครับ?” โจวเหวินขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่มีความคิดที่จะเป็นผู้ช่วยเลยแม้แต่น้อย เขาได้ยินมานานแล้วเกี่ยวกับผลประโยชน์ของการเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ เพราะมันทำให้นักเรียนได้สัมผัสกับวัตถุระดับสูงมากมายและเปิดโลกทัศน์ให้กว้างขึ้น อีกทั้งยังได้รับคำชี้แนะจากศาสตราจารย์ นับเป็นโอกาสที่นักเรียนหลายคนใฝ่ฝัน อย่างไรก็ตาม โจวเหวินไม่ชอบโอกาสแบบนี้ แม้ว่ามันจะเป็นประโยชน์ แต่มันต้องแลกกับการเสียเวลาไปทำงานให้ศาสตราจารย์ สำหรับนักเรียนคนอื่น งานเช่นนี้คือวิธีฝึกฝนตนเอง เป็นรูปแบบหนึ่งของการพัฒนา แต่สำหรับโจวเหวิน มันคือการเสียเวลาที่ต้องไปเบียดบังเวลาเล่นเกมของเขา “ไม่ใช่ภารกิจการบ้านหรอก ฉันแค่เห็นว่าเธอเหมาะกับมันมากเลยแนะนำไป ศาสตราจารย์เฉินมีความสำเร็จอย่างสูงในเรื่องการฟูมฟักสัตว์อัญเชิญ ในวิทยาลัยซันเซ็ต เขาคือผู้เชี่ยวชาญในเรื่องนี้ นอกจากนี้เขายังทำวิจัยมากมายเกี่ยวกับทักษะพลังปราณสายต่อสู้ระยะประชิด ฉันเชื่อว่ามันจะเป็นประโยชน์กับเธอมากถ้าได้เรียนรู้จากเขา” หวังเฟยรู้สึกพึงพอใจในตัวเอง ศาสตราจารย์เฉินเป็นตาแก่ที่มีชื่อเสียง การจะเกลี้ยกล่อมให้เขารับนักเรียนคนใหม่มาเป็นผู้ช่วยนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ในวิทยาลัยซันเซ็ต คนที่ทำให้ศาสตราจารย์เฉินยอมรับคำขอเช่นนี้มีไม่ถึงสามคนด้วยซ้ำ โจวเหวินไม่ได้มองสีหน้าของหวังเฟยขณะที่พูดออกไปตรงๆ ว่า “อาจารย์หวังครับ ถ้ามันไม่ใช่ภารกิจการบ้าน ผมขอปฏิเสธข้อเสนอนี้ครับ” รอยยิ้มของหวังเฟยแข็งค้างทันที เธอคิดว่าโจวเหวินอาจไม่รู้เรื่องราวความเป็นมาจึงอธิบายว่า “ศาสตราจารย์เฉินฉีซานไม่ได้เป็นเพียงบุคคลผู้ทรงอิทธิพลในวิทยาลัยซันเซ็ตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทั่วทั้งสันนิบาตด้วย การเป็นผู้ช่วยของเขาจะทำให้เธอได้สัมผัสกับสัตว์อัญเชิญระดับสูงหลายชนิดและได้เรียนรู้คุณลักษณะและพลังของพวกมัน ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการสำรวจมิติต่างๆ ในอนาคตของเธอ นอกจากนี้ศาสตราจารย์เฉินยัง...” ก่อนที่หวังเฟยจะพูดจบ โจวเหวินก็กล่าวอย่างหนักแน่นว่า “อาจารย์หวัง ขอบคุณสำหรับความหวังดีนะครับ แต่ผมยังคงขอปฏิเสธ ภารกิจการบ้านปกติของผมก็ให้ความเครียดมากพออยู่แล้ว ผมต้องการเวลาสำหรับอ่านหนังสือและทบทวนบทเรียน ผมไม่มีเวลาเหลือจริงๆ ดังนั้นถ้ามันไม่ใช่ภารกิจการบ้าน ผมขอปฏิเสธครับ” หวังเฟยรู้สึกราวกับถูกน้ำเย็นสาดใส่ ความตื่นเต้นและความดีใจทั้งหมดมลายหายไปในทันที ทำให้อารมณ์ของเธอขุ่นมัวอย่างถึงที่สุด “เธอแน่ใจนะว่าจะปฏิเสธ?” หวังเฟยถามโจวเหวินพร้อมถลึงตามอง “ครับ อาจารย์หวัง” โจวเหวินผู้ไม่ค่อยอ่านสถานการณ์คนนักพยักหน้าตอบอย่างซื่อๆ “ได้” หวังเฟยหันหลังเดินจากไปพลางขบเคี้ยวเขี้ยวฟันด้วยความโกรธ ในฐานะที่ปรึกษาของโจวเหวินและเป็นคนที่คอยจับตามองเขาเป็นพิเศษ หวังเฟยรู้ดีว่าเขาไม่ได้เข้าคลาสเรียนของอาจารย์คนไหนเลยในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา แล้วที่เขาบอกว่าต้องอ่านหนังสือทบทวนบทเรียนนั่นมันหมายความว่ายังไงกัน? นอกจากการสังหารขุนพลปีศาจดาบแล้ว เขาก็คงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเล่นเกมอยู่ในหอพักนั่นแหละ!