บทที่ 829 - 438: ก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหม่ (ตอนที่ 2) กู่เซิงไม่สนใจ ไม่ว่าอีกฝ่ายจะพร่ำบอกถึงผลประโยชน์มากมายเพียงใด เขาก็ไม่ตอบโต้แม้แต่คำเดียว เขายังคงค้นหาต่อไปภายในร่างกายของสิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มตนนี้ ไม่นานนัก เขาก็พบอัญมณีที่แตกหักและสมบัติเทพหลายชิ้น อัญมณีและสมบัติเทพเหล่านี้ถูกทิ้งร้างไปแล้ว สูญเสียความเงางามและพลังดั้งเดิมไปจนหมดสิ้น กู่เซิงโยนพวกมันทิ้งไปอย่างไม่ใส่ใจ โดยหวังว่าจะพบสิ่งอื่นที่มีประโยชน์มากกว่านี้ ในเวลาไม่นาน หินสีทองก้อนหนึ่งที่เปล่งแสงเรืองรองก็สะดุดตาของกู่เซิงเข้า เขาหยิบหินสีทองขนาดเท่าหัวแม่มือนั้นขึ้นมาดู และพบสัญลักษณ์พิเศษบางอย่างสลักอยู่บนนั้น ทันทีที่กู่เซิงปัดเศษซากที่เกาะอยู่ด้านบนออก แรงพลังสายหนึ่งก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาในฉับพลัน "นี่มันสมบัติล้ำค่าชัดๆ!" ใบหน้าของกู่เซิงเต็มไปด้วยความปีติยินดี เขาจึงนั่งขัดสมาธิลงทันทีเพื่อพยายามไขความลับของหินสีทองก้อนนี้ เมื่อกู่เซิงโคจรพลังเทพ หินสีทองก็เริ่มเปล่งแสงเจิดจ้าออกมาเช่นกัน หลังจากคลื่นพลังงานผันผวนผ่านไป กู่เซิงรู้สึกได้ว่าพลังของเขาเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล เขามองดูหินสีทองในมือแล้วถอนหายใจ "ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งในการบำเพ็ญเพียรได้ ช่างเป็นสมบัติที่ล้ำค่าจริงๆ!" หลังจากนั้น แรงพลังสายหนึ่งก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของกู่เซิงอีกครั้ง เขาสังเกตเห็นโดยบังเอิญว่า เขาสามารถดูดซับพลังงานภายในร่างของสิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มนี้ได้ภายใต้การปกป้องของม่านพลังปราณลึกลับสีเหลือง (Mystic Yellow Qi) พลังงานเหล่านี้แม้จะรุนแรง แต่กลับกลายเป็นอ่อนโยนลงอย่างน่าประหลาดเมื่อได้รับอิทธิพลจากการประสานพลังของปราณลึกลับสีเหลือง "ถ้าข้าสามารถดูดซับมันได้... นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าสามารถเปลี่ยนพลังงานทั้งหมดของเจ้าตัวที่อยู่ในเขตแดนไฟชั้นที่หกนี้ให้กลายเป็นของข้าได้หรอกหรือ?" กู่เซิงรู้สึกตื่นเต้นจนหัวใจเต้นแรง เขาเริ่มกลั่นพลังเพื่อพัฒนาสรีระของตนเองต่อไป เขานำทางพลังนั้นไปยังบ่อชีวิต (Life Spring) ทะลวงผ่านมหาสมุทรแห่งความทุกข์ จนพุ่งขึ้นสู่ทะเลสาบสีทองขนาดเล็ก เมื่อพลังงานถูกดูดซับเข้าไป กู่เซิงก็รู้สึกได้ว่าบ่อชีวิตภายในตัวเริ่มจุดประกายไฟที่แท้จริงขึ้นมาเล็กน้อย ประกายไฟที่แท้จริงนี้แม้จะแผ่วเบาแต่ก็บริสุทธิ์อย่างยิ่ง มันค่อยๆ เผาไหม้อยู่ในบ่อชีวิตของกู่เซิง ส่งมอบพลังที่อบอุ่นและช่วยหล่อเลี้ยงร่างกาย กู่เซิงดีใจเป็นอย่างยิ่ง เขาไม่คาดคิดเลยว่าพลังงานของสิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มนี้จะช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญเพียรของเขาได้มากถึงเพียงนี้ จากนั้นเขาก็เริ่มจดจ่อกับการดูดซับพลังงานให้มากขึ้น ไม่นานนัก ด้วยสมาธิที่แน่วแน่ของกู่เซิง เปลวไฟที่แท้จริงในบ่อชีวิตก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบในขณะที่กู่เซิงกำลังบำเพ็ญเพียร... เขาอาศัยอยู่ภายในร่างกายของสิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มนี้มานานหลายเดือน ในช่วงเวลานี้ บ่อชีวิตของกู่เซิงได้รับการเติมเต็มอย่างเต็มที่ และพลังการบำเพ็ญเพียรของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตลอดระยะเวลานี้ สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มอ้อนวอนกู่เซิงนับครั้งไม่ถ้วน มันหวังเพียงให้เขาออกจากร่างกายของมันเสียที แต่กู่เซิงหาได้สนใจไม่ เขายังคงทำหน้าที่เป็น "ปรสิต" คอยสูบกินพลังงานอยู่ภายในต่อไป จนกระทั่งวันหนึ่ง กู่เซิงรู้สึกว่าบ่อชีวิตของเขามาถึงจุดวิกฤต และพลังการบำเพ็ญเพียรของเขาก็เข้าสู่ขอบเขตใหม่ นั่นคือ ขอบเขตอีกฟากฝั่ง (Other Shore Realm) ในขอบเขตนี้ กู่เซิงรู้สึกว่าพลังของเขาได้ก้าวข้ามขีดจำกัดเดิมไปแล้ว ร่างกายและจิตวิญญาณของเขาได้รับการชำระล้างใหม่หมดสิ้น กู่เซิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาของเขามีประกายแห่งการหยั่งรู้ ในเวลานี้ เขามีพลังเพียงพอที่จะออกมาจากภายในของสิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มได้แล้ว "กู่... กู่เซิง... เจ้ายังไม่ออกมาอีกหรือ?" สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มตอนนี้แทบไม่เหลือเรี่ยวแรงใดๆ มันหลบซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งของเขตแดนไฟชั้นที่หก และเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ขอบใจสำหรับความช่วยเหลือ ถึงเวลาที่ข้าต้องจากไปแล้ว" กู่เซิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มที่อ้อนวอนกู่เซิงมานาน ในที่สุดก็ได้ยินคำตอบที่ว่าเขาจะยอมออกมาเสียที ไม่นานนัก กู่เซิงก็ค่อยๆ เดินออกมาจากภายในร่างของสิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้ม ในวินาทีที่แยกตัวออกมาจากร่างของมัน กู่เซิงรู้สึกได้ว่าอุณหภูมิโดยรอบได้กลายเป็นความเย็นเยียบ... เขามองไปรอบๆ และพบว่าเขตแดนไฟที่เคยร้อนระอุบัดนี้กลับดูไร้ชีวิตชีวา อากาศเต็มไปด้วยบรรยากาศที่กดดัน กู่เซิงเดินไปหาข้างกายของสิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มที่กำลังสิ้นใจ ลมหายใจของมันแผ่วเบา เผยให้เห็นแววตาแห่งความโล่งอก "ในที่สุดเจ้าก็ออกมา" สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า กู่เซิงไม่ได้ตอบ เพียงแต่มองมันอย่างแน่วแน่ "เจ้าดูดซับพลังของข้าไปจนหมดสิ้น ซึ่งถือได้ว่าเป็นการสืบทอดรูปแบบหนึ่ง" "อืม ข้าก็คิดเช่นนั้น" กู่เซิงพยักหน้า สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มมองดูกู่เซิง ในแววตาดูเหมือนจะมีความอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง จากนั้นมันก็ถอนหายใจยาวและรวบรวมแรงที่เหลือทั้งหมดกล่าวว่า "กู่เซิง ข้า... ข้าเหลือเวลาไม่มากแล้ว ในมุมหนึ่งของชั้นที่หก ข้าได้ซ่อน... ซ่อนกระบี่สั้นที่เหลือทิ้งไว้โดยยอดฝีมือแห่งยุคโบราณเอาไว้ แค่ก... แค่ก..." ขณะที่พูด สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มก็ไอออกมาอย่างหนักหลายครั้ง ในขณะนี้ กู่เซิงสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาร้ายหลงเหลืออยู่อีกต่อไปแล้ว คำโบราณว่าไว้ เมื่อคนเราใกล้ตาย วาจาก็ย่อมเป็นมิตร สิ่งมีชีวิตตนนี้แม้ไม่ใช่คน แต่ก็ยังมีความ "หยั่งรากแห่งความดี" เช่นนี้ "กระบี่เล่มนั้น... สำหรับข้า... ไม่มีประโยชน์แล้ว แต่มันจะช่วยให้เจ้าทะลวงผ่านชั้นที่เจ็ดของเขตแดนไฟ หลบหนี... หลบหนีออกจากเขตแดนไฟนี้ไปได้... หวังว่าเจ้า..." สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มพูดติดอ่าง แต่ก่อนที่มันจะพูดจบ แสงสว่างในร่างของสิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มก็ดับวูบลงทันที สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงก้อนหินเย็นเยียบไม่กี่ก้อน ปราศจากสัญญาณของชีวิตอีกต่อไป "เฮ้! เฮ้!" หัวใจของกู่เซิงสั่นไหว เขาเรียกอีกฝ่ายอย่างเร่งรีบอยู่สองสามครั้ง เขาไม่คาดคิดเลยว่าในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มนี้จะมอบสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ให้แก่เขา กู่เซิงมองดูกองหินเย็นเยียบเหล่านั้น ในใจเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน แต่เดิมตั้งใจจะสังหารมัน แต่สุดท้ายกลับได้รับสมบัติชิ้นสุดท้ายจากมัน อะไรคือความดี? อะไรคือความชั่ว? อะไรคือความจริงใจ? อะไรคือการเสแสร้ง? กู่เซิงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมอย่างไร้ความรู้สึกอยู่พักใหญ่ "ข้าจะรักษาไว้อย่างดี ขอบคุณ" กู่เซิงคำนับให้แก่กองหินนั้นเล็กน้อย จากนั้น กู่เซิงก็หันหลังกลับ ตามทิศทางที่สิ่งมีชีวิตสีม่วงเข้มบอกไว้ จนมาถึงมุมหนึ่งของชั้นที่หก ที่นั่น เขาพบถ้ำที่ถูกซ่อนเอาไว้ "น่าจะเป็นที่นี่" กู่เซิงกล่าวพลางเดินตรงไปยังถ้ำ ไม่นานนักเขาก็พบกระบี่สั้นโบราณอยู่ลึกเข้าไปในถ้ำ แม้กระบี่สั้นเล่มนี้จะดูธรรมดา แต่กู่เซิงสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่แฝงอยู่ภายใน กู่เซิงก้าวไปข้างหน้า ยื่นมือไปสัมผัสกระบี่สั้นนั้นอย่างแผ่วเบา กระบี่สั้นดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการมาของกู่เซิง ตัวกระบี่สั่นไหวเล็กน้อยและส่งเสียงครางต่ำ "วิ้ง..." กู่เซิงสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงที่ไม่อาจอธิบายได้ระหว่างเขากับกระบี่เล่มนี้ มันดูเหมือนจะเฝ้ารอเขาอยู่ รอคอยให้เขาปลดปล่อยพลังที่แท้จริงของมันออกมา "พรึ่บ!" กู่เซิงชักกระบี่สั้นออกจากฝัก ใบกระบี่เปล่งประกายเย็นเยียบท่ามกลางแสงสลัวของเขตแดนไฟ เพียงการสัมผัสเพียงชั่วครู่ ก็ทำให้กู่เซิงรู้สึกถึงพลังแห่งเปลวเพลิงที่อยู่ภายในตัวกระบี่ พลังนี้ส่งเสริมกับปราณลึกลับสีเหลืองภายในตัวเขา ต่างฝ่ายต่างเกื้อหนุนซึ่งกันและกัน กู่เซิงกำกระบี่สั้นไว้แน่น รู้ดีว่ากระบี่เล่มนี้จะเป็นกุญแจสำคัญในการทะลวงผ่านชั้นที่เจ็ดของเขตแดนไฟ "เฮ้อ..." เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เริ่มโคจรปราณลึกลับสีเหลืองภายใน พร้อมกับผสานพลังของกระบี่สั้นเข้าด้วยกัน ในทันที ร่างกายของกู่เซิงก็เริ่มแผ่รัศมีที่ขยายตัวออกมา รัศมีนี้ประสานเข้ากับกระบี่สั้น เปล่งแสงสีทองเจิดจ้า "เขตแดนไฟชั้นที่เจ็ด! ข้าต้องทะลวงผ่านไปให้ได้!" กู่เซิงกำกระบี่สั้นไว้แน่น ความมั่นใจในใจเพิ่มพูนขึ้นเป็นทวีคูณ ไม่นานนัก กู่เซิงก็มาถึงขอบของเขตแดนไฟชั้นที่หก เขามองไปยังชั้นที่เจ็ดที่ไม่รู้จักด้วยความแน่วแน่ พร้อมกับให้กำลังใจตนเอง กู่เซิงหลับตาลง เริ่มจมดิ่งจิตใจลงในพลังของกระบี่สั้น "ตอนนี้แหละ!" กู่เซิงตะโกนในใจ พร้อมกับลืมตาขึ้นฉับพลัน ดวงตาของเขาเปล่งประกายสีทอง เขากำกระบี่สั้นแน่น รวบรวมกำลังทั้งหมดไปไว้ที่ปลายกระบี่ "พรึ่บ!" กู่เซิงตวัดกระบี่ออกไปข้างหน้า ปลายกระบี่แหวกผ่านอากาศทิ้งร่องรอยแห่งแสงสีทองเอาไว้ แสงนี้เปรียบเสมือนใบมีดที่แหลมคม พุ่งตรงเข้าทะลวงม่านพลังของเขตแดนไฟชั้นที่เจ็ด "ตู้ม!" ในวินาทีที่ม่านพลังแตกสลาย แรงดูดมหาศาลก็ฉุดกระชากกู่เซิงเข้าสู่เขตแดนไฟชั้นที่เจ็ด กู่เซิงรู้สึกราวกับว่าเขากำลังผ่านชั้นฟิล์มที่มองไม่เห็น เข้าสู่โลกอีกใบหนึ่ง เปลวไฟที่นี่รุนแรงยิ่งกว่าเดิม และอากาศก็เต็มไปด้วยอุณหภูมิที่เกือบจะหลอมละลายทุกสรรพสิ่ง กู่เซิงตั้งหลักได้ รู้สึกได้ทันทีว่าพลังเพลิง ณ ที่แห่งนี้รุนแรงและบ้าคลั่งกว่าชั้นที่หกมากนัก!