บทที่ 229 - พ่อแม่ หลังจากฝึกฝนในโลกจริงอยู่สองสามชั่วโมง ยวนก็หยุดการฝึกฝนและรอให้ยูโรวเข้ามาในห้องของเขา ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาที่ห้องของเขา ทว่าเสียงฝีเท้าอันสง่างามและเงียบเชียบเหล่านี้กลับไม่ใช่ของยูโรว ไม่กี่อึดใจต่อมา ประตูก็เปิดออก และเสียงของเม่ยซิวก็ดังขึ้น “ราตรีสวัสดิ์ครับคุณชาย คืนนี้หม่อมฉันจะเป็นผู้ดูแลท่านนะครับ เพราะคุณหนูถูกเรียกตัวไปพบเหล่าท่านผู้ใหญ่” “พ่อแม่ของเราเองหรือ? เธอรู้ไหมว่าเพราะอะไร?” ยวนถามเธอ “หม่อมฉันไม่ทราบครับคุณชาย” “เข้าใจแล้ว ขอบคุณ” 𝒇𝙧𝙚𝙚𝙬𝙚𝓫𝒏𝙤𝓿𝓮𝓵.𝓬𝙤𝓶 ไม่กี่อึดใจต่อมา เม่ยซิวก็เริ่มถอดเสื้อผ้าของยวนออกและเช็ดตัวเขาด้วยผ้าเปียก “คุณชายคะ หากไม่เป็นการล่วงเกิน หม่อมฉันขอถามหน่อยนะคะ ท่านเคยเข้าร่วมการแข่งขันดนตรีในเกม Cultivation Online ใช่ไหมคะ หม่อมฉันได้ยินเรื่องนี้มาจากคุณหนูค่ะ” เม่ยซิวถามเขาอย่างกะทันหัน “ใช่ ข้าเคย” “ท่านเล่นเครื่องดนตรีประเภทใดหรือคะ?” เธอถามต่อ “เครื่องดนตรีที่เรียกว่าขลุ่ยพิณ” ยวนตอบอย่างสบายๆ “ท่านชนะหรือคะ? รู้จักคุณชายแล้ว ท่านน่าจะชนะเป็นอันดับหนึ่งอีกครั้งสินะคะ” “ข้าชนะ” “ค-ยินดีด้วยนะคะคุณชาย” เม่ยซิวกล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาดใจเล็กน้อย หลังจากเช็ดตัวเสร็จ เม่ยซิวก็เริ่มป้อนซุปสามชามให้ยวน ‘คุณชายจะเป็นเพลเยอร์ยวนที่กำลังครองเกมและสร้างความฮือฮาไปทั่วโลกด้วยตัวตนลึกลับของเขาหรือเปล่านะ? แม้จะยากที่จะเชื่อ แต่เรื่องราวของพวกเขาก็สอดคล้องกัน...’ เม่ยซิวคิดในใจ แม้ว่าเธอจะไม่ค่อยใส่ใจเรื่องนอกตระกูลหยูมากนัก แต่การพูดคุยถึงเพลเยอร์ยวนไม่รู้จบก็เพิ่งทำให้เธอสนใจเมื่อเร็วๆ นี้ ในขณะเดียวกัน ที่บ้านอีกหลังห่างออกไปไม่กี่ไมล์จากบ้านของยวน ยูโรวยืนอยู่ต่อหน้าบุคคลสองคน— ชายวัยกลางคนรูปงาม และหญิงวัยกลางคนผู้สวยสง่า “ยูโรว เจ้ามาที่นี่วันนี้เพราะเหตุใดรู้หรือไม่?” ชายวัยกลางคนถามเธอ “ลูกไม่ทราบค่ะ ท่านพ่อ” ยูโรวตอบด้วยน้ำเสียงสงบ แท้จริงแล้ว บุคคลทั้งสองนี้คือพ่อแม่ของพี่น้องคู่นี้ ยูยง คือบิดา และ ถังหลี คือมารดา หลังเงียบไปครู่หนึ่ง ยูยงก็เอ่ยขึ้น “เจ้ารู้จักเกม ‘Cultivation Online’ หรือไม่?” “เอ๊ะ?” ยูโรวเบิกตากว้างกับคำถามที่ไม่คาดคิดของยูยง ราวกับไม่เคยคาดคิดว่าเรื่องที่ไม่เกี่ยวกับดนตรีจะหลุดออกมาจากปากของพ่อแม่ “ล-ลูกเคยค่ะ… ลูกเคยเล่นมันสองสามวันช่วงวันหยุดด้วยค่ะ” เธอตอบหลังจากประหลาดใจในตอนแรก ถังหลีกล่าวต่อ “ครอบครัวอื่น ๆ ก็พูดถึงมันเมื่อเร็วๆ นี้ หรือเฉพาะเจาะจงกว่านั้น พวกเขากำลังพูดถึงบุคคลที่ใช้ชื่อว่า ‘เพลเยอร์ยวน’ เจ้ารู้จักคนๆ นี้หรือไม่?” “ลูกรู้จักค่ะ… เขาก็กระจายไปทั่วอินเทอร์เน็ตนี่คะ” ยูโรวพยักหน้าด้วยท่าทางงุนงงเล็กน้อย ขณะที่ครุ่นคิดในใจว่าเหตุใดพ่อแม่ของเธอจึงสนใจเพลเยอร์ยวน ซึ่งก็คือลูกชายของพวกเขานั่นเอง ยูยงกล่าวต่อ “ลูกหลานของตระกูลอื่น ๆ เพิ่งจะเข้าร่วมการแข่งขันดนตรีที่เกี่ยวกับ ‘ขลุ่ยพิณ’ ในเกม Cultivation Online และพวกเขาบอกกับครอบครัวว่าเพลเยอร์ยวนคนนี้นั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นอัจฉริยะทางดนตรีที่มีความเชื่ออย่างแรงกล้าว่าเขามาจากครอบครัวที่มีพื้นฐานทางดนตรี” และเขาก็พูดต่อ “ข้าเคยได้ยินชื่อเพลเยอร์ยวนมาก่อน แต่ไม่เคยใส่ใจเขามากนัก แต่ถ้าเขาเป็นอัจฉริยะทางดนตรีจริง ๆ ข้าก็อยากพบเขา” “ทำไมท่านถึงอยากพบเขาเล่าคะท่านพ่อ? เขาก็แค่เกมเมอร์ที่เล่นขลุ่ยพิณได้ดีเท่านั้นใช่ไหมคะ? แม้ว่าเขาจะเป็นอัจฉริยะด้านขลุ่ยพิณ ก็ไม่มีอะไรรับประกันว่าเขาจะเล่นเครื่องดนตรีอื่นได้ดีด้วย นอกจากนี้ เดี๋ยวนี้ก็ไม่มีใครเล่นขลุ่ยพิณแล้ว” ยูโรวถามเขา “ไม่สำคัญหรอกว่าเขาจะเล่นเครื่องดนตรีได้กี่ชิ้น บริษัทของเรามองหาคนที่มีความสามารถอยู่เสมอ และถ้าเพลเยอร์ยวนคนนี้มีความสามารถตามที่พวกเขาว่า ข้าต้องการให้เขามาเล่นให้บริษัทของข้า!” ยูยงกล่าว ยูโรวส่ายหน้าและกล่าว “ลูกเกรงว่าตอนนี้คงเป็นไปไม่ได้ค่ะท่านพ่อ ทุกคนกำลังตามหาตัวตนจริงของเพลเยอร์ยวนตั้งแต่เกมเริ่มมาหลายสัปดาห์แล้ว แต่ก็ยังไม่มีใครสืบทราบอะไรได้เลยจนถึงปัจจุบัน” “ข้ารู้— ข้าเองก็กำลังค้นคว้าเกี่ยวกับเขาอยู่เหมือนกัน อย่างไรก็ตาม ข้าไม่เชื่อว่าเขาจะซ่อนตัวตนได้ตลอดไป ไม่ช้าก็เร็วตัวตนของเขาจะถูกเปิดเผย และเมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะเป็นคนแรกที่จะต้อนรับเขา” ยูยงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่ข้าเรียกเจ้ามาวันนี้ ก็เพื่อจะบอกเจ้าว่าเราจะเริ่มทัวร์คอนเสิร์ตกันในเกม Cultivation Online แทนโลกจริง เพราะนั่นดูเหมือนจะเป็นเทรนด์ในปัจจุบัน” “พ-อะไรนะคะ? มันทำงานอย่างไรคะ?” ยูโรวมองพวกเขาด้วยสีหน้าอ้าปากค้าง “ง่ายๆ เราจะเริ่มจัดคอนเสิร์ตในเกมเพื่อกระจายชื่อเสียงของบริษัทเราในเกม ครอบครัวอื่น ๆ ก็ทำเช่นนี้แล้วและประสบความสำเร็จอย่างมาก ดังนั้นเราก็จะทำเช่นเดียวกัน” “ท-ท่านไม่ได้หมายความว่า…?” ยูโรวกลืนน้ำลายอย่างประหม่าหลังจากได้ยินเช่นนี้ เพราะเธอรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีกำลังคืบคลานเข้ามาในบรรยากาศ “ข้าได้ยินมาจากคนอื่นว่าแม้แต่คนที่มองไม่เห็นหรือขยับตัวไม่ได้ในโลกจริง ก็สามารถปฏิบัติการได้เหมือนกับว่าพวกเขาสบายดีทุกอย่างภายในเกม ถ้าเป็นเช่นนั้น เราก็ให้ยูเทียนเล่นเกมและกลับมาเล่นดนตรีอีกครั้งภายในเกมได้ เขาไร้ประโยชน์มานานเกินไปแล้ว และถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องขึ้นเวทีอีกครั้ง แม้ว่ามันจะเป็นเวทีเสมือนจริงก็ตาม” ยูโรวกัดฟันกรอดๆ อย่างเงียบเชียบเมื่อได้ยินเช่นนี้ แต่เธอก็ไม่รู้จะพูดอะไรในขณะนั้น “แล้ว… แล้วถ้าพี่เทียนไม่ต้องการทำล่ะคะ?” ยูโรวถามหลังจากนั้นครู่หนึ่ง ถังหลีกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เขาไม่มีทางเลือก เขาไม่ต้องการทำเช่นนั้น เราก็จะเพียงแค่ตัดเขาออกจากเผ่าพันธุ์และไล่ออกจากบ้าน เพราะเราไม่มีประโยชน์อะไรสำหรับคนที่เอาแต่กินเงินและทรัพยากรของเรา การดูแลคนในสภาพของเขาแม้แต่สำหรับเราก็ไม่ใช่เรื่องถูกเลย”